不過像極南境這樣，黑水匯聚成了“地底冥河”的情況還是頗為罕見的，根據(jù)鐵斧的報(bào)告，從扼喉沼澤到無盡海角，冥河的粘度不斷降低，死霧的濃度也越來越稀薄。其中黑水河谷算是數(shù)條冥河的交匯處，站在谷地高處，甚至能聽到腳下黑水撞擊的沉悶轟鳴。羅蘭推測(cè)地底冥河在流動(dòng)過程中，也在不斷改變自身的成分――比如報(bào)告里描述的死霧，很可能就是黑水自身揮發(fā)出來的一種有毒氣體，或者是與地下某些物質(zhì)反應(yīng)所生成的結(jié)果。這或許可以解釋為什么在數(shù)百年的演變下，黑水河谷沒有因雷電或是人為縱火而化作一個(gè)巨大的火盆，以及扼喉沼澤有著入之必死的傳聞。覆蓋在冥河上方的死霧不禁阻擋了沙民的腳步，也隔絕了空氣，使黑水能穩(wěn)定的向南流動(dòng)。到了海角一帶，地下的暗河不知所蹤，只有少部分會(huì)因壓力的作用噴出地表，有的形成了熊熊燃燒的火柱，有的則化作細(xì)流和淺洼。而此時(shí)黑水已沒有了能令人窒息的死霧，正適合進(jìn)行開采。面對(duì)這樣奇特的原油，因此羅蘭也不知道它究竟能分解出多少種油液來，只能先吩咐首席煉金師進(jìn)行試驗(yàn)，得出結(jié)果后再做下一步打算。如今從分離樣品來看，結(jié)果還是頗令人振奮的?！昂谒拇_能用來制作可怕的武器，但它的用途遠(yuǎn)不止如此，”羅蘭一邊回答著凱莫的問題，一邊拿起玻璃杯仔細(xì)打量，“光是在燃燒熱值高這一點(diǎn)上，就大有文章可做，你以后會(huì)知道的。”對(duì)于這位直性子的首席煉金師，用未知的新事物吊著他便是最好的驅(qū)使方式?？吹綄?duì)方一副欲求不滿的模樣，他暗自笑了笑，“談?wù)勗囼?yàn)吧，如果真要利用黑水，光靠幾個(gè)曲頸瓶和冷凝管可不行。和雙酸制取一樣，你得想個(gè)能大規(guī)模生產(chǎn)的法子。”石油分離的原理很簡(jiǎn)單，幾乎算得上是最基礎(chǔ)的化學(xué)知識(shí)――通過加熱使石油化成蒸汽，然后導(dǎo)入分餾塔，利用混合液體中各類油液的沸點(diǎn)不同，使之依次冷凝，從而得到汽油、煤油、柴油、重油等成品。這個(gè)過程完全是物理
變化，因此實(shí)驗(yàn)條件下很容易就能做到。盡管后來的提煉技術(shù)越來越多樣，原油利用效率也隨之大幅增長(zhǎng)，但最古典的蒸餾分離法依然能夠起效，在不講究生產(chǎn)成本的情況下，自然是首選之策。只是任何工藝一放大，其復(fù)雜程度就會(huì)成倍增長(zhǎng)，如果想要進(jìn)行工業(yè)化分餾，需要考慮的地方必然會(huì)多出許多，對(duì)于這點(diǎn)，凱莫.斯垂?fàn)枒?yīng)該深有體會(huì)。老煉金師摸了摸胡子，“唔……您說的這個(gè)我得再多考量幾天，另外，我需要女巫聯(lián)盟的幫助。”開始主動(dòng)借助女巫的力量進(jìn)行科研實(shí)驗(yàn)，這是一個(gè)很好的兆頭，羅蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，“有任何要求，派人告訴我，我會(huì)安排的。”“多謝陛下，”凱莫的眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“除此之外，我還有一個(gè)小小的請(qǐng)求?！薄芭叮磕阏f?！薄爱?dāng)您用它們?cè)斐鲂碌耐嬉鈺r(shí)，能否讓我觀摩一番？”他的語氣里有著抑制不住的好奇。理論上來說，為了保密起見，這個(gè)請(qǐng)求是越界了的，就像負(fù)責(zé)提煉鈾礦石的工程師想要知道整個(gè)曼哈頓計(jì)劃一樣。不過羅蘭稍作思量后便答應(yīng)了他，畢竟這能提高他的工作積極性，同時(shí)該時(shí)代也不存在能和無冬競(jìng)爭(zhēng)科技水平的對(duì)手?！澳悄憧傻煤煤酶刹判?，”他指向那幾杯分餾出來的液體，“越早生產(chǎn)出它們，你就能越早知道答案?！薄暗鹊取@些您都需要？”凱莫詫異道，“雖說它們都可以拿來燒，但下層分餾出來的黑水恐怕還不如雪粉好使，煙味很重，火勢(shì)也不大，用去點(diǎn)燈都嫌嗆人?！边@家伙估計(jì)還是想著炸藥那一套，把不活躍的油料和殘?jiān)?dāng)成了廢棄物，羅蘭心想，的確上層的輕質(zhì)油燒起來更猛烈，可實(shí)際運(yùn)用起來也困難得多，缺乏添加劑的情況下，稍有不慎就會(huì)引發(fā)爆炸事故，并非一時(shí)半會(huì)能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。相反，他更青睞于下層的柴油和重油。前者就不多說了，極佳的內(nèi)燃機(jī)燃料，哪怕工藝不到位、摻有雜質(zhì)也能使用，最多就是冒黑煙、污染環(huán)境罷了――這在目前根本不算個(gè)事。
而重油對(duì)于航海來說意義重大，是蒸汽船只的首選。畢竟燒煤炭效率太低，在內(nèi)河里跑跑還沒問題，放進(jìn)大海就有些力不從心了，光是從峽灣跑到西境淺灘都頗為困難。這也是羅蘭在無盡海角建立大慶港的原因之一：為航線上的蒸汽船提供補(bǔ)給。至于想要越過海線，進(jìn)入大洋深處，那就必須得燒油才行。它同時(shí)也是對(duì)二次處理要求最低的一個(gè)，幾乎分離出來就能用，混著瀝青殘?jiān)紱]關(guān)系，算是石油家族里最不講究的燃料。當(dāng)然羅蘭不會(huì)提前告訴凱莫這些，在沒有制造出成品前，他也沒確切把握能不能行，萬一說得煞有其事最后卻發(fā)現(xiàn)結(jié)果并非如此時(shí)，會(huì)有損他無所不知的形象。因此他只是聳聳肩，“所有油料，包括底部剩余下來的油渣和碎屑，都要分類收集起來。我留著自有用處?！薄笆牵菹?，”首席煉金師撫胸道?！皩?duì)了，”羅蘭走到實(shí)驗(yàn)室門口時(shí)又停下了腳步，回身說道，“辦個(gè)輔導(dǎo)班吧。”“什么？”凱莫愣了愣?！吧洗伍_農(nóng)業(yè)大會(huì)時(shí)，我不是說要在中等教育課程中開設(shè)一門農(nóng)學(xué)課么，這樣即使把黃金二號(hào)推廣到全國(guó)，也有足夠的人手去實(shí)施?！绷_蘭闡述道，“同樣的，開設(shè)新工廠也需要更多熟手――普及教育畢業(yè)后想要投身化工事業(yè)的還不少，先集中起來進(jìn)行培訓(xùn)，免得進(jìn)廠后手忙腳亂，鬧出事故來?！边@個(gè)做法相當(dāng)于把進(jìn)入大學(xué)后的專業(yè)分科，提前到中學(xué)就開始了――他早就考慮過，在沒有功夫培養(yǎng)全才的情況下，應(yīng)盡快開展專業(yè)工人的培養(yǎng)?！氨菹?，這個(gè)……不應(yīng)該由書卷大人負(fù)責(zé)嗎？”“她負(fù)責(zé)招人、分班、考核、發(fā)放薪酬，但導(dǎo)師得由化工部，也就是你這兒出。”凱莫松了口氣，似乎只要不讓他去講課就行，之前為了從羅蘭那里換取《中等化學(xué)》而費(fèi)盡腦筋招攬一批煉金學(xué)徒，就已經(jīng)是他的極限了。“原來如此，陛下。我覺得那幾位從王都來的煉金師就很不錯(cuò)，演講和拋頭露面都是他們?cè)?jīng)所擅長(zhǎng)的，您認(rèn)為呢？”
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