按照銀光城主的說(shuō)法，落魄的葛蘭家不可能還有余財(cái)來(lái)救濟(jì)貧民――也就是說(shuō)，擴(kuò)建的房子和發(fā)放的熱粥，都應(yīng)該是出自索美子爵的手筆。不管對(duì)方是出于何種考慮，才選擇了將海德納入自家，而不是像貴族間流傳的佳話那樣在一旁無(wú)私地提供幫助，但結(jié)果看起來(lái)并不算壞。舍得將錢糧供給缺衣短食者、并不計(jì)回報(bào)之人，心地都不至于險(xiǎn)惡到哪里去。何況索美家還是通過(guò)海德來(lái)釋放其善意，從某種意義上也算是一種補(bǔ)償。退一步說(shuō)，即便海德過(guò)得十分糟糕，她也不會(huì)出面干預(yù)。她來(lái)這兒只是想看看兒時(shí)的家，以及……稍稍懷念下過(guò)去而已。就在夜鶯準(zhǔn)備再去別的地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)時(shí)，一絲異樣的感覺忽然浮現(xiàn)心頭。等等，她停下腳步，到底是哪兒不對(duì)勁？衣衫襤褸的貧民、維持秩序的仆從、看守府邸的侍衛(wèi)、以及主持大局的貴族……她重新掃視庭院一圈，眉頭不由得皺了起來(lái)。海德身上沒(méi)有佩戴神罰之石――即使是最劣質(zhì)的那種都沒(méi)有。在迷霧下，他的容貌和衣飾都一清二楚，而府邸大門口的侍衛(wèi)卻被一團(tuán)黑洞遮去了大半個(gè)身子，僅能看到腳邊露出的劍鞘。原來(lái)如此，夜鶯頓時(shí)意識(shí)到了異樣感的來(lái)源：為什么一個(gè)子爵繼承人，會(huì)沒(méi)有佩戴神罰之石？連那些侍衛(wèi)都帶著！因?yàn)楹５聦?duì)女巫毫無(wú)任何偏見？這答案剛冒出便被她否定了，她始終記得十幾年前對(duì)方說(shuō)出「真希望沒(méi)有這個(gè)姐姐，女巫就該下地獄和魔鬼做伴」時(shí)的厭惡表情，即使那時(shí)候的能力尚無(wú)法分辨謊，但光看他的眼睛，也知道這番話是真心的。因?yàn)樗麤](méi)錢購(gòu)買神石？對(duì)于落魄貴族或許是如此，卻不適用于現(xiàn)在這種情況。猶豫片刻后，夜鶯掉轉(zhuǎn)方向，朝庭院內(nèi)走去。就在越過(guò)府邸大門的一刻，兩名侍衛(wèi)的低聲交談傳入了她的耳中。“貴族還真是一類可怕的人，明明這家伙過(guò)得和我們差

不多，在大人面前聽話得跟狗一樣，換身衣服居然就能變得截然不同起來(lái)，難不成這便是大人常掛在嘴邊的底蘊(yùn)？”“少胡說(shuō)八道，”另一人呵斥道，“子爵大人現(xiàn)在就在屋子里，若是有人聽到了告訴他，這個(gè)月的薪酬你就別想要了?！薄胺判陌?，我的耳朵靈得很，一有人靠近就能發(fā)覺。”那人聳聳肩，“再說(shuō)像狗一樣可不是我捏造的，大人脾氣不好罵得那么大聲，樓上樓下的人都聽得清清楚楚?！薄凹热恢浪獠缓?，你就更不應(yīng)該在這種時(shí)候惹麻煩，”后者沒(méi)好氣道，“大人再怎么罵，那也是貴族，你算什么？族里有一個(gè)說(shuō)得上來(lái)的姓氏嗎？連隔壁村的工頭都比你有名。如果不是你叔讓我看著你，我才懶得管你說(shuō)些什么?！笆鞘牵议]嘴行了吧……嗯？”他忽然一愣?！霸趺戳?？”“我怎么感覺有人過(guò)去了一樣……”他左右張望了下，“大概是錯(cuò)覺吧?！薄瓱o(wú)視門口的侍衛(wèi)，夜鶯直接穿墻而入，很快通過(guò)神石領(lǐng)域找到了子爵所在的房間――身份越高，一般所攜帶的神石品質(zhì)也會(huì)越好，她過(guò)去執(zhí)行暗殺任務(wù)時(shí)?？窟@招來(lái)確認(rèn)目標(biāo)，而且很少有失手過(guò)。當(dāng)聽到多特.索美就在這里時(shí)，她隱隱已經(jīng)意識(shí)到，庭院里的這場(chǎng)救濟(jì)布粥，或許并不像表面上所展示的那么簡(jiǎn)單。房間里不止子爵一人，除開一位全副武裝的騎士充當(dāng)近衛(wèi)外，書桌前還站著一個(gè)長(zhǎng)袍老者，看打扮像是一名舊王都學(xué)士?！岸嗵卮笕?，您昨天不應(yīng)該向海德爵士發(fā)火，他固然已向您屈服，但適當(dāng)?shù)膶挻哺菀鬃屗缪莺米约旱慕巧??！薄拔抑?，但我控制不住！”坐在高背椅上的多?索美惱火地捶打了下桌面，“花了十幾年時(shí)間才走到這個(gè)局面，眼看著東邊的兩塊地都要?dú)w我所有，卻沒(méi)想到羅蘭.溫布頓隨口一句話，就要把這一切都收走！你聽到那老不死的說(shuō)什么了嗎？愿意帶頭上交分封權(quán)，并全力支

持陛下新政！他自己不需要以為別人也不需要嗎？真是氣死我了！”“微笑，大人……保持微笑，這些抱怨之詞昨晚您已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，”學(xué)士摸著胡子道，“既然這么不愿意，您為何不當(dāng)場(chǎng)拒絕呢？”“呃……”多特頓時(shí)噎住，隨后不悅道，“連提費(fèi)科的皇家騎士團(tuán)都擋不住羅蘭一擊，我拿什么來(lái)拒絕？你想讓我當(dāng)場(chǎng)喪命嗎！”“所以這些抱怨除了讓事情變得更糟以外毫無(wú)意義，既然如此，您還想繼續(xù)么？”“――該死的！”子爵僵持了好一會(huì)兒，最后才憤憤道。“陛下收回的只是分封權(quán)，您可以仿照威廉伯爵的做法，經(jīng)營(yíng)好領(lǐng)地上現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)，便不會(huì)有太大的損失?！薄翱蓻](méi)了管轄權(quán)力，那些貪婪的巡邏隊(duì)遲早都會(huì)搜到這里來(lái)，到時(shí)候我用什么借口阻擋他們？”多特連連搖頭，“你知道我賣的是什么東西，一旦被查出來(lái)，只有上絞刑架的份。”“那就放棄掉這部分營(yíng)生，”學(xué)士毫不猶豫道，“我早就說(shuō)過(guò)這并非長(zhǎng)遠(yuǎn)之策，現(xiàn)在您早已攢夠了本金，教會(huì)那邊也完全沒(méi)了約束力，大可將精力放到正規(guī)生意上來(lái)――不然您費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦將葛蘭家的地拿到手中又是為了什么，不就是為了從獨(dú)木橋上下來(lái)嗎？”子爵猶豫了許久，顯然另一項(xiàng)營(yíng)生的收入令他難以割舍，直到半刻鐘后，他才狠狠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了，這次救濟(jì)就是最后一次，等海德結(jié)束后，我會(huì)親自跟他說(shuō)的?！薄安灰┤欢梗獾萌侨藨岩?，再擺上一陣子也無(wú)妨。只需跟那邊說(shuō)，不要再來(lái)拿貨了就行?！薄靶校桶茨阏f(shuō)的辦吧，”決定放棄學(xué)士口中的不穩(wěn)當(dāng)生意后，多特也徹底放松下來(lái)，他靠在椅子上大笑道，“想當(dāng)年，葛蘭家的那兩位一定不知道他們錯(cuò)過(guò)了什么，既然如此，也只能由我收下了?？峙轮钡浆F(xiàn)在海德那家伙還以為他父母是死于難民暴動(dòng)吧？哈哈哈……”這句話令夜鶯的瞳孔瞬間縮緊起來(lái)。

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