在新的行政體系下，國(guó)王即將加冕的消息很快由西向北一路擴(kuò)散開來，并在各地引發(fā)了軒然大波。和過去靠行商與船夫傳遞消息不同，各地市政廳都在城鎮(zhèn)最醒目的位置貼出了公告，并安排了解說員進(jìn)行講解，似乎有意讓平民了解王室的決策一般。在官方這樣的態(tài)度下，此事的熱度短短數(shù)天內(nèi)便席卷了城市的大街小巷，無論走到哪里都能聽到相關(guān)的討論，仿佛連冬季的寒冷都淡去了那么幾分。舊王都的“地下號(hào)手”也不例外，畢竟酒館永遠(yuǎn)是熱門消息的匯聚之地，坐在火爐邊喝上一杯麥酒，嗑叨著不知從哪聽來的傳，乃是平民為數(shù)不多的娛樂方式之一。身為號(hào)手的新主人，黑錘最近幾天笑得幾乎合不攏嘴。入冬之后，酒館的生意便冷清了許多，而登基消息傳來后，這里又恢復(fù)了往日的熱鬧，收入眼看著蹭蹭上漲，他的心情也跟著高漲起來?？梢灶A(yù)期的是，直到陛下正式完成加冕、塵埃落定之前，這份討論熱度都會(huì)持續(xù)下去。決定在邪月登基，簡(jiǎn)直是英明無比的決定，如果能見到陛下本人，他一定會(huì)毫不猶豫地俯下身去，虔誠(chéng)地親吻陛下的靴尖。這世上終歸沒有什么比金龍更可愛的東西了。當(dāng)然，以他們這些前老鼠的身份，被允許靠近羅蘭.溫布頓的可能性微乎其微，平時(shí)能見塔薩大人一面就很不錯(cuò)了。這一點(diǎn)黑錘倒是有幾分自知之明。要知道如今的塔薩可不是過去那個(gè)落魄的巡邏隊(duì)長(zhǎng)、或是四王子的無名護(hù)衛(wèi)之類，自打提費(fèi)科爭(zhēng)王失敗后，他就已經(jīng)隱隱有了舊王都第一人的征兆。過去連正眼都不會(huì)給老鼠一個(gè)的酒館主人納吉閣下，被他一句話就打發(fā)到了偏遠(yuǎn)之地。之后展開的黑街清理行動(dòng)中，他們也是因?yàn)榈玫剿_的提點(diǎn)，才得以褪去骷髏手指的外衣，搖身一變成為正式領(lǐng)民，還順帶接手了這家地下號(hào)手酒館。這份提拔之恩，黑錘一點(diǎn)兒也不敢忘。他打算在對(duì)方離開舊王都之前，拉上銀戒指、陶罐、小指頭好好登門拜謝一番――盡管會(huì)花去一筆額外的金龍，但只要維持住這份關(guān)系，他遲早都能賺回來。除此之外，他也沒有忘記自己該干的事。那就是為塔薩大人收集情報(bào)――無論是商販自賣自夸的吹噓，還是旅行者的路上見聞，只要里面有大人感興趣的內(nèi)容，
他都必須記錄下來，上報(bào)給接頭人。而現(xiàn)在，顯然最需要注意的便是那些潛在的謀反者。比如六號(hào)桌臺(tái)的客人――“你們不覺得這事實(shí)在太過巧合了嗎？”一位滿臉通紅的座商嚷道，“如此急匆匆的登基也就罷了，陛下剛宣布要娶一名無法生育的女巫，就正好得到了大王子遺孀尚存、且誕下一子的消息，怎么看都不合常理嘛！”這話得到了一些人的附和，“我聽說戈隆殿下根本不好女色，甚至還有人傳他和某位年青騎士有染，怎么突然就冒出來一個(gè)未婚妻子？”“真的？”“你不是王都人，自然不清楚，比起二王子和四王子，他可是連宴會(huì)都很少參加，這點(diǎn)還是不會(huì)錯(cuò)的?！薄岸夷銈兿胂?，”那名商人又說道，“陛下只說要把兩人召回?zé)o冬城，卻又沒明確遺腹子的身份，這不是故意留下爭(zhēng)議，將大家的注意力集中在繼承資格上么？那女人出自哪個(gè)家族，所生之子是不是擁有溫布頓家族的血脈，這些足夠扯上數(shù)年時(shí)間了，反而真正要命的事情卻沒人關(guān)注?！薄澳愕降住胝f什么？”“什么叫真正要命的事情？”“那就是女巫啊！”他給自己灌了一大口酒，“她們暗中控制了陛下，又制造出所謂的遺孀和孩子，就是為了分散我們的注意，從而實(shí)現(xiàn)掌控灰堡的詭計(jì)！”聽眾一片嘩然，“女巫還能制造出人來？”“我跟你們說，沒有什么她們?cè)觳怀鰜淼臇|西！”商人忿忿道，“浮在水上的石頭都行，何況是一個(gè)人？正是因?yàn)檫@些妖物橫行，現(xiàn)在都沒人來租借我的船了！當(dāng)然，現(xiàn)在想造出一毫無瑕疵的人恐怕還做不到，所以女巫才需要時(shí)間，等到她們徹底成功，那名孩子自然也就不需要了！”“哈哈哈哈……我看你是失心瘋了吧，你是不是以為王宮里只有陛下一人，他身邊只有一塊神罰之石?。俊北娙祟D時(shí)歡笑起來，酒館里一時(shí)充滿了快樂的氣氛?！澳銈儴D―嗝――盡管笑，銀光城的挖礦工人已經(jīng)被女巫制造的玩意所取代，內(nèi)河上跑的也全是無冬城的石頭船，等輪到你們時(shí)，我看你們還能不能笑得出來！”商人大著舌頭道。唔，雖然這情報(bào)價(jià)值不高，但心中有反意，那也是謀反嘛……黑錘提起碳筆，在一張紙片上歪歪扭扭地寫下對(duì)方的特征，以及“
詆毀王室，對(duì)女巫懷有惡意”的字樣，塞進(jìn)了酒柜后一條不起眼的細(xì)縫中。不出意外的話，警察部很快會(huì)做出反應(yīng)，等到商人出門時(shí)，估計(jì)就會(huì)被逮個(gè)正著。至于對(duì)方到底有沒有謀反之舉，那便是審問者的任務(wù)，而跟他無關(guān)了?！粫r(shí)間，內(nèi)城區(qū)伯爵府?！斑@件衣服怎么樣？”約寇將一件上好布料制成的高領(lǐng)禮服放在胸前比了比，“會(huì)不會(huì)顯得太壯碩了？”回答者赫然是他在晨曦王都結(jié)識(shí)的女商人，丹尼絲.佩頓。她懶洋洋地靠在床頭，將半邊被子拉起，遮住不著寸縷的胸口，“跟我約會(huì)時(shí)都沒見你這么積極過，現(xiàn)在連邀請(qǐng)函都沒收到，剛聽到消息就急著準(zhǔn)備出發(fā)了？”“羅蘭陛下和我可是十多年的老朋友了，這樣的交情還需要什么邀請(qǐng)，那都是給外人看的玩意?！奔s寇抖了抖衣服，“你還沒回答我的問題呢，這件你覺得怎么樣？”“老實(shí)說，你穿什么都差不多啦，”丹尼絲打了個(gè)哈欠，“反正吸引我的也不是你的模樣。不過你要去無冬的話，那我怎么辦？”“呃，”他遲疑了下，“如果你想找樂子，我或許可以幫你介紹幾個(gè)不錯(cuò)……”“沒興趣，”丹尼絲直截了當(dāng)?shù)卮驍嗟?，“我更喜歡自己挑選的目標(biāo)，再說，我千里迢迢從輝光城來找你，結(jié)果這就是你的待客之道？”約寇自知理虧，只好嘆了口氣道，“那你要如何？”女商人揚(yáng)起嘴角，“帶我一起去無冬。我早就想看看，那位把晨曦?cái)嚨锰旆馗驳木跏鞘裁茨恿??！薄斑@……”“既然是十多年的老朋友，陛下肯定邀請(qǐng)你參加他的晚宴吧？”丹尼絲掀開被子，翻身下床，一步步走到約寇身前，“到時(shí)候你只要以伴侶的形式帶上我就行啦。在輝光城時(shí)，我陪你出席了那么多場(chǎng)宴會(huì)，這次你總得滿足我這個(gè)小小的愿望吧？”說著她摟住約寇的脖子，將嘴唇貼到他耳邊，“放心，我知道你有真正想見的人……我不但不會(huì)干涉你，說不定還會(huì)幫你一把呢?！薄S著消息的傳播，無論是平民還是新的地方官員，都紛紛忙碌起來。然而位于旋渦中心之人卻全然不知。直到一個(gè)星期后，羅蘭號(hào)淺水重炮艦抵達(dá)北境永夜城。這份平靜才終被打破。
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