晨曦王國(guó)，籠山腳下，荊棘鎮(zhèn)。
一隊(duì)馬車(chē)緩緩駛過(guò)街巷，停在了領(lǐng)主府邸前。
“到地方了，都給老子滾下來(lái)，手腳麻利點(diǎn)！”管事打扮模樣的人揮舞著手中的馬鞭，一個(gè)個(gè)吆喝過(guò)去，“想要活命的就識(shí)相點(diǎn)，待會(huì)大人問(wèn)什么，你們就答什么，聽(tīng)明白了嗎！”
從車(chē)上下來(lái)的人大多衣衫襤褸，面色蒼白，雙手被一根麻繩系在一起，猶如一串螞蚱般。毫無(wú)疑問(wèn)，他們都是奴隸，而且是最低賤的那種。
這樣的景象最近成了荊棘鎮(zhèn)的常態(tài)平時(shí)無(wú)人問(wèn)津的小鎮(zhèn)自從灰堡勘探隊(duì)駐扎下來(lái)后就逐漸熱鬧起來(lái)，不光是商隊(duì)絡(luò)繹不絕，還有不少各地領(lǐng)主派來(lái)的使者團(tuán)。他們或是住宿，或是在鎮(zhèn)外搭起帳篷與營(yíng)房，短短一個(gè)多月的時(shí)間里，就讓這座偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)看上去整整大了一圈。
“馬爾大人，您看看這些人怎么樣？”來(lái)自楓歌城的福林.謝菲爾德便是其中一員，他搓著手望向輝光城的大貴族代表馬爾.托卡特，一臉媚笑地問(wèn)道，“身體健康、沒(méi)有缺陷、是在下親自從監(jiān)牢里挑選的上等品。別看他們樣子瘦弱，實(shí)際上都是兇神惡煞之徒，只要喂上兩頓飽飯，絕對(duì)能滿足您的要求。”
“行啦，”馬爾不耐煩的擺擺手，對(duì)方雖然掛著楓歌領(lǐng)主的姓氏，但一看神態(tài)就知道不是什么需要在意的人物，不值得他多做交談?！跋胍?gòu)買(mǎi)囚犯的不是我，而是我身邊這位閣下灰堡之王的御前侍衛(wèi)長(zhǎng)，肖恩先生?！?
“原、原來(lái)是這么回事，”福林重新行了個(gè)禮，“領(lǐng)主大人剛一聽(tīng)到晨曦之主的號(hào)召，就立刻決定響應(yīng)，吩咐我盡快準(zhǔn)備啟程。匆忙間出現(xiàn)此等疏漏，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?
“無(wú)妨?！毙ざ髯叩揭恍腥嗣媲?，挨個(gè)掃去。比起晨曦之主最開(kāi)始送來(lái)的那幾批囚犯，質(zhì)量明顯要差上許多，不過(guò)詛咒神廟如今已轉(zhuǎn)入全面挖掘階段，正需要大量人手，他也不打算在這個(gè)問(wèn)題上多作計(jì)較，只要能用就行。
就在他走到隊(duì)伍中央時(shí)，忽然一名犯人沖著他跪了下來(lái)，“大人，我是冤枉的，求您放過(guò)我吧！”
由于雙手被綁在一條長(zhǎng)繩上，對(duì)方以頭搶地的動(dòng)作剛做到一半，便被人墻生生拉扯住，只能直著身體跪在地上苦苦哀求。
“你
找死！”管事頓時(shí)一副恨得牙癢癢的表情，如果不是有另外兩位大人在，只怕早就將鞭子抽過(guò)來(lái)了。
“冤枉在哪里？”肖恩停下腳步。
“我沒(méi)有殺人和搶劫，只是偷宰了鄰居的一窩雞而已！”犯人急促的答道，“這在楓歌城只會(huì)被判鞭刑或流放，罪不至死啊大人！”
“是這樣嗎？”肖恩看向福林。
后者連忙道，“既是又不是，閣下。就在接到晨曦之主號(hào)召的前一天，謝菲爾德伯爵恰好將領(lǐng)地律法進(jìn)行了小小的調(diào)整為了打擊日益猖獗的老鼠和地下犯罪，所有懲處都上升了一級(jí)，偷竊也不例外?！?
“什、什么？”犯人目瞪口呆道，“偷宰幾只雞就要判處死刑？”
“這有什么很難理解的嗎？”福林輕蔑地掃了他一眼，“王國(guó)內(nèi)剛爆發(fā)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，為了消滅叛亂者，楓歌城也元?dú)獯髠?。加上流民猛增，不加以重判，怎么能壓得住你們這些渣滓？今天你偷走了鄰居的雞，說(shuō)不定哪天鄰居就會(huì)因此而餓死，這和殺人又有什么區(qū)別！在我看來(lái)，不過(guò)是天經(jīng)地義之事罷了?！?
“大人，我……”
犯人還想申辯，肖恩直接打斷了對(duì)方的話，“既然不是無(wú)罪者，就把此次勞役當(dāng)做贖罪吧?！彼ｎD片刻，提高音量道，“我想你們應(yīng)該都已經(jīng)知道了，只要干滿十年，不管什么犯下什么罪行，都能獲得赦免，這是灰堡和晨曦君王共同給出的承諾！不要妄圖逃走，這也是你們唯一的機(jī)會(huì)！”
示意部下將所有犯人帶下去后，福林立刻笑著湊了過(guò)來(lái)，“我就知道您會(huì)全部收下，按照號(hào)召上的約定，一個(gè)人是……”
“一枚金龍，加起來(lái)一共一百零六枚，沒(méi)錯(cuò)吧？”肖恩回道。