五天后――“請問是長公主殿下嗎？”“對，這是指揮部剛剛收到的消息，具體的人數(shù)還在核實(shí)中，不過至少應(yīng)該在六百人以上?！薄帮L(fēng)嘯堡駐軍已經(jīng)實(shí)施了收容，他們應(yīng)該會(huì)在休整后從陸路遷往無冬城。”“不，這是我們應(yīng)當(dāng)做的?！薄靶量嗄?，請您好好休息?！币恋俳z報(bào)告完后，穩(wěn)穩(wěn)地掛斷了話筒。作為目前最高級(jí)別的通訊手段，手搖電話已成了參謀部不可或缺的設(shè)備，只是受到傳輸距離的限制，目前能直連籠山高地的，僅有荊棘鎮(zhèn)外的空騎士營區(qū)而已。她剛回過頭，便看到了一臉驚訝的三弟，蘭斯.康德。“有什么事嗎？”和二弟科爾不同，伊蒂絲利用關(guān)系直接將通過初等教育考核的蘭斯調(diào)進(jìn)了總參部――考慮到三弟的性子更為跳脫，她認(rèn)為由自己看著比較妥當(dāng)。當(dāng)然，這也更方便她近距離欣賞對方在遇到挫敗時(shí)的痛苦。“啊……不，沒什么，我只是有些意外，原來長姐你也會(huì)對人恭敬有加?！碧m斯抱著一疊文件走上前來，“以前就算是跟父親說話，你也沒這么客氣過。”“我以為成年之后，你的腦容量會(huì)稍微提高那么一點(diǎn)?！币恋俳z不以為意道，“跟父親那樣說，是因?yàn)楦赣H不會(huì)拿我怎么樣，但提莉.溫布頓是羅蘭陛下的妹妹，若是她在哥哥面前多提上一句我的無禮，你覺得康德家的前途會(huì)怎樣？”“可我總覺得，你對陛下本人都……沒這么正經(jīng)……”“因?yàn)楸菹率悄行?，偶爾占?jù)主動(dòng)反而能產(chǎn)生奇效?！薄斑馈也惶靼住薄叭诵氖侵\略的最高境界，不明白才正常，”伊蒂絲聳聳肩，“你就算有千般本事，不懂人心依舊無法成為最終的勝利者。”“姐，你能教我嗎？”蘭斯期待地問道?！爱?dāng)然，”伊蒂絲饒有興趣地掃了他一眼，“不過比起單純的講授，任何事情都是親身嘗試最為有效，比如說科爾在這點(diǎn)上就做得非常不錯(cuò)。如何，你想試試么？”蘭斯頓時(shí)感到一股寒意竄上心頭，聯(lián)想到哥哥在家里時(shí)的模樣，他咽了口口水，“那個(gè)……我還是再等等吧?！北钡卣渲槭栈亓四抗?，“你自己決定?！比缑纱笊獾奶m斯趕緊換了一個(gè)話題，“對了，你給殿下打電話是匯報(bào)難民安全抵達(dá)的消息嗎？”伊蒂絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，“畢竟提莉殿下一回來就向參謀部交代過此事，當(dāng)然要第一時(shí)間告知她才行?！闭麄€(gè)救援行動(dòng)可謂超出了所有人的預(yù)期，空騎士不僅在短短一個(gè)多小時(shí)內(nèi)便奔赴兩百公里外

的戰(zhàn)場，救下了大量難民，還一舉挫敗了魔鬼的詭計(jì)。沒錯(cuò)，這并不是一場普通的獵殺。從事后得到的線索來看，難民恐怕只是敵人拋出的誘餌，真正的致命一擊則藏在追擊小隊(duì)之后。假若第一軍真的派出救援隊(duì)伍前往接應(yīng)會(huì)怎樣？由于天氣不佳、路程過長，想要快速抵達(dá)就必須輕裝上陣、日夜兼程。而魔鬼為了盡量延長追擊時(shí)間，完全是以逸待勞的作派。等到兩邊撞在一起時(shí)，救援隊(duì)將會(huì)發(fā)現(xiàn)他們面對的不止是人數(shù)不低于自己的敵軍，還得抵抗來自恐獸的襲擊。就算立刻撤退，也得在風(fēng)雪中跋涉近百公里，最終能逃回來的人能有多少？恐怕一個(gè)都不會(huì)有。這便是魔鬼對第一軍全面收縮做出的首次試探。即使后者對難民絲毫不顧，或是壓根就沒有發(fā)現(xiàn)風(fēng)嘯堡北面的這場追殺，對魔鬼而也沒有任何損失。它們大概已經(jīng)察覺到，灰堡人和狼心、永冬人存在著本質(zhì)上的區(qū)別，就算殺上再多的當(dāng)?shù)厝艘膊粫?huì)對神意之戰(zhàn)的勝負(fù)造成任何影響，而每消滅一支救援小隊(duì)，就會(huì)使人類的力量多削弱一分。但空騎士的出現(xiàn)令這場伏擊變得措手不及。一切頗有些像是一年之前的那場望北坡炮擊戰(zhàn)一般，敵人和第一軍各自做出了有利于自己的判斷，可結(jié)果卻大相徑庭。哪怕提莉沒有發(fā)現(xiàn)另一支潛藏在后方的敵軍，戰(zhàn)局也不會(huì)有任何改變。最終飛行隊(duì)安全歸來，而逃亡難民們則幸運(yùn)地逃出生天，完全可以稱得上是一場大勝了。“空騎士真厲害啊……”蘭斯感嘆道，“不僅干掉了幾十只狂魔，還在四面伏軍的情況下全身而退，就算是過去的聯(lián)合會(huì)圣佑軍，也很難做到這一點(diǎn)吧？”“是啊，確實(shí)了不起?！遍L出了口氣，伊蒂絲將雙腿架立于桌面，緩緩地靠在椅背上，一時(shí)有些興意闌珊。蘭斯怔了怔，“你似乎……有些不開心？”“不開心倒說不上，只是覺得……參謀部很快就要淪為擺設(shè)了?！薄罢O？”三弟瞪大了眼睛。“四架天火號(hào)就能逼退兩百多只魔鬼，如果第一軍有了一百架、甚至一千架天火號(hào)呢？”伊蒂絲笑了笑，“那么只要一句話，哪里有敵情就派空騎士去哪里即可。謀略和算計(jì)都將變得毫無意義，而前一句話任誰都會(huì)說，若到了這一步，參謀部不是擺設(shè)又是什么？”事實(shí)上，她在第一眼看到這種能自由飛行的機(jī)械時(shí)，就已經(jīng)意識(shí)到了它所蘊(yùn)藏的巨大軍事潛力，之后和羅蘭談?wù)摰米疃嗟?，也是關(guān)于空騎士的運(yùn)用。甚至她還在參謀部組內(nèi)建了一個(gè)專門研究空軍戰(zhàn)術(shù)

的小組，以求能夠最大限度的利用這類新武器。不過當(dāng)它真的在首戰(zhàn)中大放光芒時(shí)，北地珍珠卻感到了一絲遺憾。因?yàn)榭镇T士的優(yōu)勢太過明顯，反而使得謀略的重要性下降了。在騎士時(shí)代，排兵布陣和戰(zhàn)術(shù)制定大有講究，而現(xiàn)在則無疑簡化了許多――由于空軍擁有視野上的優(yōu)勢，可以使得戰(zhàn)場情報(bào)趨于透明，同時(shí)加上極強(qiáng)的機(jī)動(dòng)能力，足以遮斷整個(gè)交戰(zhàn)區(qū)域。換句話說，只要能占據(jù)天空，便能徹底掌握敵方的一舉一動(dòng)，而敵人的處境則完全相反，面對局勢幾乎是一片漆黑，除了被動(dòng)挨打外，很難做出有效應(yīng)對。更別提陛下還透露過，天火號(hào)僅僅才剛起步而已，就相當(dāng)于燧發(fā)槍較之于現(xiàn)在的馬克一型一樣?！澳菢拥脑挕覀兙突赜酪钩呛昧?，”蘭斯低聲道?！爸慌聻闀r(shí)已晚，”伊蒂絲輕笑了聲，“能坐到這個(gè)位子，我恐怕得罪了不少人。你覺得那些人會(huì)讓我安享余生嗎？”她當(dāng)然知道，如果掌權(quán)者是羅蘭的話，自然一切都不會(huì)發(fā)生，但她從來不憚以最壞的可能來推算命運(yùn)，因?yàn)槟菒阂鉂M滿的辭總能傷到他人?！拔視?huì)……保護(hù)你的?！碧m斯咬了咬嘴唇道?！翱渴裁?？就憑你現(xiàn)在的地位和能力嗎？若你爬不到高位，這樣的空話還是少說得好?！彼械揭还煽煲庥腿欢胺駝t結(jié)果只會(huì)更糟，比如那些仇人當(dāng)著你的面，把我――”伊蒂絲忽然閉上了嘴。房間外響起了腳步聲，很快菲林.西爾特推門走了進(jìn)來?！按笕?，原來您在這里……”“怎么，有新的情報(bào)送到？”“如果是就好了，”拂曉晨光露出頭疼的表情，“我剛查看了下空騎士訓(xùn)練營的物資需求列表，恐怕近期的后勤計(jì)劃都得重編了?！薄芭?？”“您或許還不知道，他們這幾天就用掉了近萬發(fā)子彈，這還不包括正式出擊時(shí)的消耗。”菲林苦惱道，“而那些學(xué)員總共才二三十人，這需求已經(jīng)抵得上火槍營十個(gè)班的耗費(fèi)了！更別提還有燃油、飛機(jī)零部件等儲(chǔ)備，我覺得要是他們的數(shù)量再翻上幾番，后勤如何才能顧得上來啊……呃，大人？”蘭斯突然發(fā)現(xiàn)，姐姐身上的那股慵懶不知何時(shí)已一掃而空。伊蒂絲從座位上站起，輕描淡寫地回道，“這項(xiàng)工作就由你來牽頭完成，無論如何都要保證住空騎士的補(bǔ)給?！苯又蛱m斯，“你還愣在那里干什么？”“是？”后者一時(shí)沒能回過神來?！案胰デ閳?bào)室，現(xiàn)在還遠(yuǎn)沒到休息的時(shí)候呢?！币恋俳z干凈利落地撩起發(fā)絲，轉(zhuǎn)身朝屋外走去。

()