林冰倒吸一口冷氣：“監(jiān)察長大人！”
第十三章孤身犯險(xiǎn)
七八o年的二月七日深夜，當(dāng)瓦倫要塞的鎮(zhèn)守司令林冰重又看到安然出現(xiàn)在她面前的家族監(jiān)察總長時(shí)候，她吃驚得像是看到了一條史前恐龍。
上個(gè)月的十五日，帝林不聽她勸阻，率部強(qiáng)行出發(fā)救援斯特林，打那以后就沒了音訊。在魔族和叛軍遍布的淪陷地區(qū)失蹤超過二十天，林冰以為帝林和他的三萬多人馬早完蛋了。從心底，林冰確實(shí)為帝林這位年輕又有才干的高級軍官喪命感到些惋惜，但更令她發(fā)愁的是如何向統(tǒng)領(lǐng)處報(bào)告帝林的死訊。前來督戰(zhàn)的家族監(jiān)察總長竟然死在自己防區(qū)，盡管自己確實(shí)已經(jīng)盡了最大的努力阻止，但是要解釋給帝都聽并且讓他們相信自己對此完全沒有責(zé)任，耶是很難的。所以，當(dāng)她看到帝林軍團(tuán)安然地返回時(shí)，她真的感到非常的高興。
“大人，您平安無事，這真是太好了！”林冰由衷地說。
帝林點(diǎn)頭致意：“多謝了，林副統(tǒng)領(lǐng)，多謝你接應(yīng)。”
他望望四周，周圍已經(jīng)再沒有抵抗的魔族兵了，但是遠(yuǎn)處的交戰(zhàn)聲還不斷地在傳來，林冰的部下還在追擊潰逃的魔族軍隊(duì)。他跟林冰說：“冰閣下，我們剛才遭遇的只是敵人的部分兵馬，魔族統(tǒng)帥凌步虛的主力兵馬正在朝這里過來了，我們還是先撤吧?！?
林冰點(diǎn)點(diǎn)頭，勝利的喜悅并沒有沖昏她的頭腦。她自己也清楚，現(xiàn)在的勝利只是因?yàn)橥蝗灰u擊打了魔族個(gè)措手不及，如果真要在平原上與魔族主力正面開戰(zhàn)的話，光靠自己帶出來的突擊兵馬和帝林的殘兵，那是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，而且現(xiàn)在也沒必要冒險(xiǎn)與魔族決戰(zhàn)。
趕在凌步虛的部隊(duì)趕到之前，林冰下令打開了瓦倫城門，迎接帝林的兵馬進(jìn)城。她與帝林并肩巡視在瓦倫城頭，看著下面的兵馬魚貫而入。林冰轉(zhuǎn)過頭來問帝林：“監(jiān)察長大人，我發(fā)現(xiàn)一件事情很奇怪的：貴部怎么沒有運(yùn)送傷員的后軍醫(yī)護(hù)隊(duì)的？”
帝林搖搖頭：“我的部隊(duì)沒有傷員?！?
林冰睜大了眼睛，道：“貴部在魔族淪陷區(qū)作戰(zhàn)長達(dá)二十多天，竟然一個(gè)傷員都沒有？”
帝林淡淡說：“在伏名克行省，為了加快部隊(duì)速度，我把傷員和失去戰(zhàn)馬的士兵都給丟掉了。”
林冰一震，停住了腳步。
帝林走出了兩步才發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)過身來：“怎么啦？”
在帝林的眼神和表情里，她看不到絲毫開玩笑的痕跡。凝視著帝林冰冷的瞳孔，她只覺一陣不可抑制的寒意從心底升上來。
林冰并非迂腐呆板的絕對人道主義者，她也相信有時(shí)候，是必須要犧牲少數(shù)人的利益來拯救全體的。但是做到像帝林這樣的……林冰搖搖頭。想到在伏名克行省的公路邊，被丟在雪地里等死的那幾千傷員那慘絕人寰的哭號和哀求聲……她的手指在不由自主的顫抖，帝林轉(zhuǎn)過身去，他明白她在想些什么，但他并不在意。對這件事情，他也不覺得有任何愧疚、懺悔之類的感情。因?yàn)楫?dāng)時(shí)必須這樣，所以他就這樣做，在他看來，這不過是件很自然而平常的事情。當(dāng)時(shí)只有趕在魔族指揮部有組織地調(diào)集兵馬前來攔截之前，逃回瓦倫那才是他們的唯一生路。他們唯一的出路就是跑、沖、跑、沖、跑……
這簡直是一個(gè)噩夢。遠(yuǎn)東大公路上，帝林的輕騎兵瘋狂的奔馳，把傷員和落馬的同伴統(tǒng)統(tǒng)丟在了后面，就猶如那凌空的饑餓禿鷲在逃避獵人的追殺，他們一路沖關(guān)奪卡，兇猛的砍殺將各處的魔族警備部隊(duì)打得紛紛慌了手腳逃散。等得魔族終于糾集了足夠數(shù)目的大軍回頭過來時(shí)候，帝林大軍只留下一陣塵煙黃霧，轉(zhuǎn)瞬已消失在遠(yuǎn)方。
縱使這樣，雖沒有遭到大規(guī)模有組織的攔截，但與星羅密布的敵軍隊(duì)伍卻還是不斷地遭遇開戰(zhàn)，而且在越
接近瓦倫的地區(qū)，敵軍兵馬就越為密集。特別是最后瓦倫城外突破魔族封鎖的那一仗，知道只有擊垮敵人才是自己唯一的生路，騎兵們對魔族密集的隊(duì)列發(fā)起了瘋狂而絕望的沖擊，卻因?yàn)榱璨教摬筷?duì)善戰(zhàn)驍勇，他們的步兵尤其頑強(qiáng)，以弱勢兵力死命的抵抗，帝林軍苦苦不得突破。幸得林冰的及時(shí)接應(yīng)，不然等凌步虛親自調(diào)集主力包抄過來的話，帝林恐怕就得全軍覆沒了。就算這樣，帝林軍團(tuán)出發(fā)時(shí)候的三萬多人馬，現(xiàn)在能夠安然回到瓦倫要塞的只剩下了兩萬，其中大部分的傷亡都是因?yàn)檫@一仗。
帝林簡單扼要地把一路的所見聞情況給林冰介紹了一番。
林冰面色凝重。魔族軍勢的強(qiáng)盛超過了她的想像。她明白了，現(xiàn)在壓在她肩頭的責(zé)任是多么的沉重。一旦瓦倫失守，百萬魔族長驅(qū)而入，人類將再無可抗。她沉默的點(diǎn)頭，詢問：“大人，您的意思是？”
“目前來說，依靠軍事力量來拯救斯特林和中央軍，那是不可能的?！钡哿终f：
“拯救他們的唯一希望，并不在帕伊戰(zhàn)場，而在帝都。而且要快，他們撐不了多久的。――林副統(tǒng)領(lǐng)，有件事情我想麻煩你，你能否幫我準(zhǔn)備一輛去帝都的馬車，最快的？”
“啊，馬車？”帝林的話題轉(zhuǎn)換得太快了，林冰一時(shí)反應(yīng)不過來。
帝林皺了皺眉頭，把話再說了一遍：“我要一輛最快的馬車，幾個(gè)最好的車夫日夜替換，還有，派前哨通知沿途驛站準(zhǔn)備替換的馬匹。要快，馬上。”
林冰吃驚之下，卻沒有再問，馬上就去辦了。持有她手令的前哨剛剛揚(yáng)塵出發(fā)，帝林連衣裳都沒有來得及更換就坐進(jìn)了馬車。林冰小小地吃了一驚，她沒想到是帝林親自回去，勸阻說：“大人，您一路過來已經(jīng)很辛苦了。路途勞累，不如先歇息下，或者派個(gè)部下回去處理算了？”
帝林搖頭：“事情很復(fù)雜，非我走一趟不可。而且，時(shí)間就是生死線，我也不放心交給別人。”他點(diǎn)頭向林冰致意：“謝謝了，林副統(tǒng)領(lǐng)?！睋P(yáng)聲喊：“出發(fā)！”
車夫一揚(yáng)鞭子，在轆轆響動聲中，馬車開始出發(fā)了，后面跟著一隊(duì)騎兵在周圍護(hù)衛(wèi)著，一行人從西門出了瓦倫。
此時(shí)，天色還沒有發(fā)亮，東方隱隱發(fā)紅。佇立在原地，望著車隊(duì)揚(yáng)起的風(fēng)塵，林冰細(xì)細(xì)咀嚼著帝林的話語，卻不明白是什么意思。她松了一口氣，不知為何，對帝林離去她感到一陣莫名的輕松。
從瓦倫要塞到帝都，一路所經(jīng)過的鄉(xiāng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)鎮(zhèn)，村舍城市，到處都已經(jīng)響起了警鐘，活著的人都拿起刀劍，準(zhǔn)備抗擊入境的魔族毀滅者，連最偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村都自發(fā)的組織了自衛(wèi)團(tuán)前來集結(jié)。道路上塵土飛揚(yáng)，不時(shí)可見大隊(duì)新募集的民軍士兵在行進(jìn)。他們大多是鄉(xiāng)下貧苦的農(nóng)民，身著破舊的襤褸衣裳，手中還是拿著簡陋的鐵叉鋤頭當(dāng)武器。從外表上，比起幾個(gè)月前那批制服筆挺、武器閃亮的正規(guī)貴族兵馬，他們顯得非常的簡陋而寒孱。民軍的隊(duì)列寂靜無聲，沉穩(wěn)而肅殺，只有赤腳的步子踏在泥路上沙沙做響的聲音，士兵們被太陽曬得黝黑的臉上，嘴唇緊抿著，流露出堅(jiān)毅和決心。
帝林仔細(xì)觀察他們，以一個(gè)沙場老手的眼光，他對士兵們的氣質(zhì)很是滿意：這正是帝林一直在尋覓的、那種沙場決勝所需要的氣慨。但是這種氣慨，在幾個(gè)月前的紫川王軍中，卻是沒能見到的。在如今的生死存亡之際，帝林才終于將它尋覓到了，這使得他感到了一點(diǎn)欣慰，感覺到人類并非已經(jīng)完全地絕望，似乎還存在著一絲微弱的光亮。
一行人日夜兼程，毫不停留。當(dāng)?shù)哿忠约半S行人員進(jìn)入帝都城門時(shí)候，已經(jīng)是二月十一日的的深夜了。
往日寧靜和祥的帝都，現(xiàn)在已經(jīng)處處充滿了戰(zhàn)爭即將到來的緊張痕跡，警戒森嚴(yán)。城外到處是軍隊(duì)的營帳，白茫茫一片。連城畿的大路兩旁都隨處可見熟睡中的士兵躺著。從旗幟和服裝上看出，那些部隊(duì)大多是從西部邊疆抽調(diào)回來的邊防軍，他數(shù)了數(shù)，單是他所看到的兵馬和番號就不下五、六個(gè)師團(tuán)的兵力。整個(gè)帝都早已軍事化戒備，城門衛(wèi)兵嚴(yán)厲的盤查過往行人，帝林讓護(hù)衛(wèi)們出示了遠(yuǎn)東副統(tǒng)領(lǐng)林冰的手令，證明他們是來自瓦倫的信使隊(duì)伍。他不敢公開自己的真正身份。帝都城現(xiàn)在已經(jīng)處于羅明海的控制之下，自己身邊只帶了這么百來個(gè)護(hù)衛(wèi)就公然進(jìn)城的話，未免太過冒險(xiǎn)。
一行人路過市中心的大廣場時(shí)候，游行的隊(duì)伍堵住了街道。從車廂的窗子里觀察，可以看到浩浩蕩蕩的游行隊(duì)伍舉著火把和各種各樣的橫幅正從面前走過，標(biāo)語上寫著：“打倒魔族，抵御侵略！”、“遠(yuǎn)東是我們的圣戰(zhàn)！”隊(duì)伍里大多是老幼婦孺的平民，也有不少是身著制服的軍人，一個(gè)個(gè)神情悲憤。
隊(duì)伍前面的高臺上，有個(gè)老頭子在聲嘶力竭的好像是在進(jìn)行著什么演說：“……奪回我們的土地！士兵們，挺起胸膛投入血戰(zhàn)！魔族兵已經(jīng)近在眼前！勇敢的進(jìn)攻，將敵人粉碎，就像我們的祖先曾經(jīng)做過的那樣，你們將會證明……”
這時(shí)候街道出現(xiàn)了一個(gè)空隙，馬車開始行駛，下面的話聽不清楚了，只聽見游行的人群爆發(fā)出一陣歡呼聲：“萬歲！”、“打倒魔族！”、“進(jìn)攻，進(jìn)攻，奪回遠(yuǎn)東！”
車聲轆轆中，帝林壓抑了內(nèi)心的憤怒，安靜的閉上了眼睛，心里想：“蠢貨！你們難道就看不出來嗎？離開了瓦倫要塞的庇護(hù)，對于魔族的任何主動攻擊，都將是極其愚蠢的自殺行為！如果我們的軍隊(duì)在遠(yuǎn)東平原上被消滅掉了，那我們就失去了最后的抵抗力量。整個(gè)人類種族將被滅絕，我們的文明將被毀滅，我們的子子孫孫，也將世世代代淪為魔族的奴隸！”
馬車停住了，有人掀開車簾探頭進(jìn)來說：“大人，到了?！钡哿直犻_了眼睛，下了馬車，伸展了一下僵硬的身子。他眼前的，正是前任總長遺留給他獨(dú)生女兒紫川寧的莊園。
當(dāng)紫川寧在熟睡中被傭人惶恐的叫醒時(shí)，已經(jīng)是深夜一點(diǎn)多了：“小姐，外面來了很多兵。”迷糊中，紫川寧過了半天才明白了傭人的意思，匆忙穿好衣服抄起把劍趕到了客廳時(shí)候。
前門的走道上一片明亮，影影綽綽，到處是神情肅殺、手持火把照明的士兵，他們的軍靴氣勢洶洶在名貴的地毯上留下了鳥黑的腳印。一隊(duì)身穿黑色制服的憲兵正把卡丹挾在中間往外走，憲兵們的動作很是粗魯，推推攘攘的。
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