“你就不害臊，還好意思穿軍服上街！”

斯特林臉色蒼白，渾身發(fā)冷似的哆嗦著。他一句話也說不出來，不敢，也無法與眼前的人爭辯什么，推開了眼前的人群就走，耳邊傳來了人群的喊聲：“看，那個當(dāng)兵的想跑了！”、“他不敢跟我們頂嘴?！?、“膽小鬼！”

眼前的世界開始天旋地轉(zhuǎn)，迎面撲來的每一個人仿佛都在沖自己大吼：“膽小鬼！”

腦子里，一個巨大的聲音在反覆轟隆作響：“軍隊沒有盡到自己的責(zé)任。軍隊辜負(fù)了人民。軍隊辜負(fù)了國家。這樣的軍隊和軍人，已經(jīng)成為了恥辱！”

他踉踉蹌蹌地跑進一個小巷，看看周圍沒有人，趕緊把制服給脫了下來，只穿著里面的白襯衣，找了個口袋把外套裝了進去。他深深地呼吸一口氣，努力平靜了下來，只覺得心臟“撲通撲通”跳得厲害，就像小偷剛剛逃離了作案現(xiàn)場，原來想買給帝林的香蕉不知什么時候也丟了。

現(xiàn)在他明白了，為什么一路過來都沒看到有穿制服的軍人上街了。仔細想了一下，他改變了方向。

門口的侍衛(wèi)官恭敬地過來：“斯特林大人，您請進?？傞L在里間等您?！?

斯特林點點頭，整理一下衣裳，大步走進了總長的辦公室，端端正正地行了一個軍禮。紫川參星從寬大的辦公桌的后面站起身來迎接，微笑著說：“斯特林，你來了！快坐下吧?！?

斯特林道謝以后坐下。紫川參星笑咪咪地說：“往常你想見我，不是直接地就進來了，今天怎么這么隆重，還要讓他們通報呢？”

斯特林微微欠身：“下官往日疏忽了禮節(jié)了，現(xiàn)在想起，實在不安。何況，現(xiàn)在下官的身份已經(jīng)變化了，自然不能再像往日那么隨便了?！?

紫川參星微一思索，已經(jīng)明白了斯特林的意思：那時候斯特林擔(dān)任的是禁衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)職務(wù)，以那個近臣的身份自然可以隨便點。但是現(xiàn)在他已經(jīng)是手握重兵的軍方重臣了，以這個身份，如果再像往日那樣隨隨便便地不宣而入，恐怕會引起諸多猜忌和懷疑。

紫川參星嘆息：“斯特林，你還是一樣的謹(jǐn)慎啊！你也不必太在意那群小人的論了。不管你是什么身份，我是絕對相信你的?！?

斯特林深深一低頭，表示感謝總長殿下的垂愛。紫川參星在心頭嘆息不止，斯特林本來就端正謹(jǐn)慎，自從在遠東歸來后，他變得越加的深沉冷峻，不茍笑。那段痛苦的經(jīng)歷使得他改變了很多，那份沉穩(wěn)和嚴(yán)肅簡直就跟久經(jīng)世事的老人差不了多少。

紫川參星自然知道，

這其中的原因，除了遠東戰(zhàn)爭的失敗以外，恐怕還有與魔族公主卡丹之間那段刻骨銘心的感情糾葛。紫川參星希望他能早日解開這個心結(jié)，但也知道這種東西是誰也無法勸解的，只能等待時間的流水慢慢地沖淡傷痕。畢竟，他還年輕??！

“嗯，斯特林，那你這么晚了，找我有事？”

斯特林點頭道：“是的，下官有一不情之請想請總長大人批準(zhǔn)。”

“哦，什么事情，你說吧?！?

“下官知道，自從哥應(yīng)星大人逝世以后，遠東統(tǒng)領(lǐng)一職務(wù)還一直空缺著，并沒有任命新人。本來說臣屬是不應(yīng)該提出非分的要求，但是，下官這次冒昧請總長大人恩準(zhǔn)，將此職務(wù)授予下官?！?

紫川參星有點驚訝。他沉思一下，問：“斯特林，你可知道遠東統(tǒng)領(lǐng)職務(wù)的分量和意義？”

“是的。因為長期以來，為了要抵御魔族的侵?jǐn)_，以單一軍團承擔(dān)家族東面防線的全部防務(wù)，遠東軍是家族諸路軍團中責(zé)任最為重大的一軍。但也因為這個原因，歷來遠東軍都是家族最重視的第一大軍團，管轄地域最廣泛，統(tǒng)帥兵力也最為強大，所以，歷任遠東統(tǒng)領(lǐng)都是由總長親自指派最親信的將領(lǐng)擔(dān)任。在下冒昧，懇望總長能將此重任交托於我，我定會盡心努力，不負(fù)殿下重托?！?

紫川參星嘆息說：“斯特林，若是一年以前，我會毫不猶豫地當(dāng)即任命你。但是現(xiàn)在，情況已經(jīng)大大不同了，遠東二十三行省已經(jīng)全部淪陷，現(xiàn)在的遠東軍，頂多只能管瓦倫要塞了。無論從權(quán)限還是掌握的實力來說，這都遠遠比不上拱衛(wèi)帝都的中央統(tǒng)領(lǐng)來得重要。何況，若說等級和重要程度，即使以前的遠東統(tǒng)領(lǐng)位置都比不上你，你又何必舍重而揀輕呢？”

“殿下，這些情況我都很清楚。只是現(xiàn)在的瓦倫要塞已經(jīng)成為我紫川家與魔族爭戰(zhàn)的最前線了，關(guān)系我家族存亡的最關(guān)鍵堡壘，卻只有林冰副統(tǒng)領(lǐng)在坐鎮(zhèn)。殿下，一介弱質(zhì)女流，卻要承受如此重任，在下?lián)?，這是否對林冰閣下過於沉重了？如果有個什么疏忽閃失的話，魔族大軍就將長驅(qū)直人了……”斯特林故意停住了話頭。

紫川參星一時悚然：斯特林說有道理，將舉國命運交托給一個女性，是否過於冒險了？但他馬上清醒過來：很顯然，斯特林是在故意危聳聽。他的目的不難猜到：在帕伊城被魔族圍困，最后只能靠家族割地賠款才能把他救回來，他將其視為最大恥辱，急著與魔族重新開戰(zhàn)一洗前恥。如果讓他過去，恐怕上任不到三天他就會下令傾城而出與魔族決一死戰(zhàn)了，這才叫真正的危險呢！相比之下，還是富有經(jīng)驗、善於忍耐的林冰來負(fù)責(zé)安全得多。

紫川參星打個哈哈：“哈哈，斯特林啊，你可是太小瞧林冰了！她可是哥應(yīng)星一手帶出來的學(xué)生啊，又一生戎馬，經(jīng)驗豐富。你就放心好了，你說的那種情況不會出現(xiàn)的――或者說，你認(rèn)為自己比她要強很多，瞧不起她？”

斯特林下意識地謙遜道：“下官當(dāng)然不是這個意思了……”

“嗯，那就行了嘛！”紫川參星飛快地打斷了斯特林的話頭：“瓦倫城的守軍都是遠東軍的舊部，一直是由林冰來帶的，她最熟悉情況了。換一個新手過去，可能不是很好吧？再說了，我們這里也不能沒有你！新軍的組建和中央軍的整編，事情多著呢，你怎么走得開？”

“這個……”

“斯特林，我記起來了：你現(xiàn)在應(yīng)該還是在新婚期間吧？怎么不好好陪陪李清？

你這樣做可不好??！結(jié)婚不到幾天你就過來了，李清那丫頭會在背后罵我老頭子刻薄的……哈哈哈，記得啊，一個月蜜月過完了再過來工作，不許提前，這是命令……哈哈哈……”

在紫川參星哈哈哈的爽朗笑聲中，斯特林狼狽不堪地退出了辦公室。他失望地嘆了口氣，看看時間，也還早。

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