巡視完?duì)I地，回到點(diǎn)著火爐的指揮帳篷中，幾個半獸人軍官已經(jīng)在那里守侯著了。

布蘭向紫川秀報(bào)告：隊(duì)伍中有十幾個士兵已經(jīng)被凍傷了。維拉則報(bào)告說，盡管已經(jīng)采取措施限制伙食了，但是這么久沒有補(bǔ)充，隊(duì)伍里儲備的糧食快完了。他還補(bǔ)充說，連取暖的柴火和焦碳都開始短缺了。

紫川秀安靜地聽著，火苗的閃光映在他瞼上，映得他的俊臉紅撲撲的。他心情憂慮：戰(zhàn)士們疲憊又憔悴，這樣冰天雪地的寒冷天氣還要露宿野外，士兵們一個個縮在營帳里裹著行軍毯子靠著篝火嗦嗦發(fā)抖，他們實(shí)在是經(jīng)受不起。遠(yuǎn)東的嚴(yán)寒是出了名的，滴水成冰。再這樣下去，沒等到與魔族交戰(zhàn)，隊(duì)伍就要先垮掉了。

“必須要搶奪一個過冬的御寒基地?！彼谛睦锵胫?，不知不覺地說了出來。幾個半獸人軍官對視一眼，心有疑慮：依照起義軍現(xiàn)在的薄弱的兵力，不要說強(qiáng)攻那些大城重鎮(zhèn)，即使是想吃掉那些鄉(xiāng)鎮(zhèn)村公所里面的魔族守備隊(duì)都有難。但現(xiàn)在，起義軍確實(shí)是迫在眉睫地需要一個地方熬過寒冬。

維拉介紹說：“我知道這附近有幾個村子，比較偏遠(yuǎn)，里面魔族的守備隊(duì)也不是很多。”

紫川秀連連搖頭，否決了維拉的提議。起義軍唯一的優(yōu)勢是魔族目前還不知道自己的到來。如果自己跑去襲擊那些路邊的鄉(xiāng)村魔族守備隊(duì)，等于是向魔族報(bào)告：“我們來了！快做防備??！”

布蘭開玩笑地笑說：“是啊，維拉，你那些窮鄉(xiāng)僻野，光明殿下當(dāng)然看不上眼了。

殿下，我知道這附近有幾個小城，聽說防御力并不是很強(qiáng)，城墻也不高，我們可以試試？”

紫川秀還是搖頭。他很清楚，戰(zhàn)術(shù)上的突然性和出其不意是自己唯一的優(yōu)勢了。如果以這優(yōu)勢去換取那些貧瘠的小城小鎮(zhèn)，那實(shí)在是劃不來。他問：“附近有沒有大一點(diǎn)的城市？那種城墻堅(jiān)固、儲糧豐富，可以跟帕伊那樣當(dāng)堡壘堅(jiān)守的？”

幾個半獸人軍官面面相覷。他們都搞不清楚紫川秀想干什么了。依靠起義軍區(qū)區(qū)兩個團(tuán)隊(duì)的單薄兵力卻想動那些大規(guī)模城池的主意，豈不是癡人說夢？

維拉介紹說：“明斯克東南部最大的城池就是科爾尼城。該城城墻高八米，有護(hù)城河，城內(nèi)駐守有魔族的三個步兵守備團(tuán)隊(duì)?！?

看到眾人不以為然的樣子，他趕緊補(bǔ)充了一句：“科爾尼城還是魔族在遠(yuǎn)東中部最大的糧食儲存?zhèn)}庫！”

他繪聲繪影地向眾人描述：科爾尼城內(nèi)，一個又一個的高大的糧倉聳立，每個糧倉里新鮮的糧食堆積如山，那都是魔族從各個行省掠奪而來的，足以供應(yīng)整個明斯克行省的魔族駐軍半年的用糧！眾人悚然動容：糧食！這正是起義軍當(dāng)前最需要的東西。

布蘭也介紹說：“瓦林，也是遠(yuǎn)東大城。里面駐扎有一個魔族團(tuán)隊(duì)，城墻并不是很高，哪怕正面強(qiáng)攻，我們也有機(jī)會奪取他。還有亞加諾城，里面駐有兩個魔族團(tuán)隊(duì)，如果偷襲的話，我們有機(jī)會的……都蘭城也不錯，是魔族的后勤軍需倉庫，防御也很松懈，但問題是它距離明斯克安太

近了，只有五十公里，魔族一個反撲我們就頂不住了……”

“我覺得達(dá)魯城也不錯，只是里面駐守的魔族兵多了點(diǎn)……”維拉也很認(rèn)真地和他討論著，他與布蘭以前都曾經(jīng)在魔族軍中待過，對魔族在明斯克行省的駐軍情況比較熟悉。紫川秀靜靜地聽著兩位團(tuán)隊(duì)長的討論，苦笑：現(xiàn)在情形，眾人就像一群窮光蛋，卻垂涎著櫥窗里那些五光閃爍的珠寶，正在煞費(fèi)苦心地盤算著自己那微薄的荷包究竟能買得起什么。他出聲打斷了討論，問：“距離我們最近的是哪座城？”

“稟告殿下，是科爾尼城。”

“那我們就要科爾尼城?！?

眾人驚得目瞪口呆，維拉結(jié)結(jié)巴巴地說：“但……但是，殿下，科爾尼的駐軍很多，多得超過了我們的軍隊(duì)！要強(qiáng)攻倚靠堅(jiān)墻防衛(wèi)的三個魔族團(tuán)隊(duì)，我們的兵力起碼得要多一倍……不，哪怕五倍也不行啊！”

“我有個想法。”紫川秀微笑著把計(jì)劃說了一遍。眾人幾乎絕倒，齊聲狂吼：“這簡直是兒戲！打仗哪里有這么簡單的事情！”

“試試看，如果不成，那也沒什么損失嘛！”光明王漫不經(jīng)心地說。

帝國歷七八一年的一月三十日，破曉時分，天光方明，天際已經(jīng)被濃云所布，稠密的雪花紛飛而落。明斯克東南重鎮(zhèn)科爾尼的城頭上，正懶洋洋值班的魔族哨兵忽然站直了身子，揉了揉發(fā)酸的眼睛：在那遼遠(yuǎn)的天地相接處，升起了一片藍(lán)青難辨的霧靄，里面仿佛有什么東西在閃動、在接近，人影影綽，由朦朧到可見，這分明是一路軍隊(duì)過來了！哨兵腦袋一陣發(fā)暈：莫非自己昨晚喝多了，宿醉未醒？

但他很快清醒起來了，跑著步向值班的小隊(duì)長報(bào)告了情況。

“鐺鐺鐺”的警鐘響遍了城頭。魔族在科爾尼的駐軍司令一頭霧水：最近并沒有什么大規(guī)模流寇在附近出沒，看來這路兵馬是敵人的可能并不大。而且兵馬是從西北方向過來的，那里正是明斯克行省的首府明斯克安的方向。但若是從首府派來的增援部隊(duì)，為何自己并沒有得到預(yù)先的通知？他迷惑不解，親自爬上了城頭觀望。隊(duì)伍滾滾前來，變成了一條奇長無比的長蛇陣，蜿蜒宛轉(zhuǎn)，越來越接近。逐漸的逐漸的，魔族可以在城頭上把這兵馬看得清楚了：前鋒逼近的是近千名騎兵，接著前進(jìn)的，是大隊(duì)的步兵。在隊(duì)伍的上空，如云般聳簇的矛刺，在冬日的陽光下，發(fā)出淡淡的反光。

駐軍司令長長地松了口氣：很明顯的，來的是一路正規(guī)軍。流寇行軍時絕沒有這般凝重的氣勢。等隊(duì)伍再接近點(diǎn)了，他發(fā)現(xiàn)，隊(duì)伍里全部是半獸人的士兵，統(tǒng)統(tǒng)身著魔族的軍服。這是一路半獸人的魔族輔助軍。但是他仍舊有點(diǎn)不能釋懷：從行省首府派增援到此，為什么沒有事先通知他呢？想了一下，他吩咐身邊的部下：“不用關(guān)城門?！?

在友軍面前關(guān)閉城門，這是相當(dāng)粗魯?shù)男袨?，他不想激怒這些半獸人援軍，但也留了個心眼，下令守備隊(duì)的弓箭兵上城墻警戒，并且派了三個魔族軍官到城門處去吊閘處監(jiān)督警戒，只要看看形勢稍有不對，警報(bào)一響，馬上砍繩關(guān)門。隊(duì)伍保持著不緊不慢的速度，在城門前五十米自動停下了腳步。一個小號手站出隊(duì)列來，向著洞開的城門吹響了致敬的號子。

司令微笑，對左右說：“看來那群野蠻人還是很懂禮貌的，至少他們在我們面前裝出懂的樣子?！弊笥掖笮?。城頭的號手回敬。一隊(duì)魔族騎兵從城門處奔出，迎著隊(duì)列前頭的旗幟而來。魔族騎兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就朝隊(duì)列里喊話：“古昔遮卡！”

幾個半獸人軍官面露驚惶，紫川秀小聲地安慰他們：“不要怕！他們在問你們的部隊(duì)番號和來意?！?

懂得魔族語的老半獸人德倫迎著騎兵們上去，對著那幾個魔族騎兵唧唧咕咕地說個不停。不用聽紫川秀也知道，他一定又在販賣“遠(yuǎn)東聯(lián)合軍五七一團(tuán)隊(duì)”的老把戲了。

――在前幾次的假冒行動中，德倫似乎從這種危險(xiǎn)的行徑中找到了什么樂趣，一有機(jī)會，他馬上就自告奮勇，樂此不疲。這個老家伙的演技已經(jīng)到了爐火純青的境界了。

一個神色傲慢的魔族騎兵軍官在檢查了德倫的各種證明以后，感覺很奇怪：這支半獸人軍隊(duì)雖然各種身份證明都無懈可擊，但他們既然自稱是受行省軍區(qū)派遣而來的，卻缺少一道由卡拉將軍簽署的書面派遣命令，使得他覺得很不可思議。他用懷疑的目光盯著德倫，想從這個老半獸人的從容不迫的神情中看出什么東西來。

德倫漫不經(jīng)心地打著呵欠，表示派遣命令在自己的副官身上，而他在后面的輜重隊(duì)伍里，過一陣子才能趕到?，F(xiàn)在要緊的是趕緊讓部隊(duì)進(jìn)城歇息。急行軍走了一個通宵，士兵們都累壞了，又冷又餓。

魔族軍官猶豫了一下，表示自己不能同意放一支身份不明的部隊(duì)進(jìn)科爾尼城。

他說道：“請你們在原地宿營歇息，等你們的副官帶著命令趕到后，經(jīng)我們檢查過才能進(jìn)城?！?

參與交涉的半獸人們像是聽到了一個不合理的命令，全部在原地跳了起來，大吵大鬧，吵得兇狠得模樣啊，哪怕二十天沒吃飯的餓漢都沒這么厲害。團(tuán)隊(duì)長德倫大人冷哼一聲，一副懶得跟你說似的樣子，大步就往城門走去。幾十名半獸人吵吵嚷嚷地跟在他的身后，嚇人地抖擻著身上的長毛，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)卦跀[弄著刀劍，像是如果有哪個膽大包天的家伙敢阻攔他們進(jìn)城的話，那些刀劍馬上就要落到他的頭上。

那個魔族軍官嚇壞了：魔族與半獸人之間的關(guān)系本來已經(jīng)夠緊張了，如果在這里引起一場火拚的話，誰也承受不起這個責(zé)任。他趕緊跑到德倫身邊，好相勸，向他保證：讓勞累了一晚的士兵們又累又餓地在冰天雪地里扎營，確實(shí)不太合理。他本人是充分地理解五七一團(tuán)隊(duì)的處境，但是要讓他的上司――也就是該城的魔族駐守司令――明白這一點(diǎn)，得花點(diǎn)時間。

德倫老大不耐煩地摸著手上的刀柄，斜睨著眼前的魔族軍官。洞開的城門離自己不到十米，他完全可以一刀把這個羅唆的家伙砍了，再領(lǐng)著身邊的四十多人立即沖進(jìn)去，很可能來得及搶在敵人關(guān)門之前把城門給控制住，然后大軍源源涌入――這確實(shí)是個很大的誘惑。

但這時，他看到在隊(duì)伍里的紫川秀拚命地對他搖頭。于是德倫很不耐煩地說：“去去去，快去！給你兩分鐘，不然我們哪怕攻城也要進(jìn)去了！”（半獸人士兵們都明白，這句話真是再真不過了。）魔族軍官在心里狠狠地罵了一句，微笑地趕緊掉轉(zhuǎn)馬頭回去請示了。

紫川秀順手把鋼盔的帽檐壓得低低的，用半獸人士兵魁梧的身軀隱蔽自己削瘦的身影。飛揚(yáng)的雪花輕輕地落在戰(zhàn)士們的身上，戰(zhàn)馬在不耐煩地打著響鼻，蹄子踢打著地面。

他打量著眼前高達(dá)五米堅(jiān)固的青灰色城墻，心有憂慮：在這樣寒冷的天氣，如果事情演變到不得不發(fā)起強(qiáng)攻的話，那將是一場可怕的災(zāi)難。

旁邊的半獸人維拉憂慮地問：“殿下，如果他拒絕讓我們進(jìn)入的話，那可怎么辦??？”

――紫川秀發(fā)現(xiàn)維拉實(shí)在是個無可救藥的悲觀主義者，一有問題，他馬上會想到最壞的可能。哪怕得了個感冒，他都會預(yù)先把遺囑寫好。

“那我們就甩開蹄子開步走，去別的城池碰碰運(yùn)氣，直到找到一座肯上當(dāng)?shù)某浅貫橹??！?

維拉驚疑地望著紫川秀，不知道他是說真話還是開玩笑的。這樣的作戰(zhàn)計(jì)劃，幾乎近似于兒戲。

足足過了五分鐘，那個魔族軍官才重新姍姍出現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就喊開了：“德倫團(tuán)隊(duì)長，歡迎你進(jìn)城歇息。”

德倫簡直不敢相信自己的運(yùn)氣：這么容易就成功了？紫川秀那個家伙，這么簡單的點(diǎn)子，卻真的管用??！他還有點(diǎn)懷疑，悶哼一聲：“那我的部隊(duì)呢？”

魔族軍官板著臉，很不情愿地回答道：“可以一同進(jìn)去?！?

隊(duì)伍開始進(jìn)城?？吹脚赃叺陌氆F人一個個喜形于色，紫川秀也在微笑，心卻一下緊緊地揪緊了。他沒想到魔族竟然這么輕易地就讓一支來歷不明的半獸人部隊(duì)進(jìn)城。是他們太過麻痹了？是他們有恃無恐？或者是他們有著什么詭計(jì)？望著那黝黑深長的城門道，望著那沉重的閘門，紫川秀想起了斯特林的親身經(jīng)歷：在遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭時期，中央軍曾假扮為魔族的帕伊守備隊(duì)，誘騙一支遠(yuǎn)道而來的魔族部隊(duì)進(jìn)城。等魔族的軍隊(duì)進(jìn)了一半時候，那道沉重的城閘門突然地落下，將下面魔族隊(duì)列截成兩段，首尾不能相應(yīng)，然后人類的伏兵突然殺出……

紫川秀望望城頭上森嚴(yán)的魔族軍隊(duì)列，看看城垛后面那些密密麻麻、面色冷峻的魔族弓箭手，手心不禁出汗了。在這種無遮無掩的開闊地，如果對方突然翻臉，光是弓箭就足以將半獸人給全部消滅掉。但是，現(xiàn)在自己已經(jīng)別無選擇，只能冒險(xiǎn)孤擲一注。

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