從七八0年的帕伊圍城開始，紫川秀接著講述自己兩年多來的經(jīng)歷：偽裝投誠，刺殺雷洪、威懾魔族中軍、幸運(yùn)脫逃、布魯村藏身、秘密練兵、圣廟之行、遠(yuǎn)東起義……這其中的波瀾起伏，讓一向習(xí)慣于不動(dòng)聲色的帝林也不禁悚然動(dòng)容：紫川秀的這一連串經(jīng)歷，每一件都是可以震驚世界的歷史性事件。這兩年多來，魔族西南大營封鎖了一切來自遠(yuǎn)東的消息，紫川家對遠(yuǎn)東所發(fā)生的事情一無所知。在紫川秀口中，他們得到了最詳實(shí)的第一手資料，很多以前冥思苦想不得結(jié)果的疑問都有了答案。

斯特林十分驚訝：“遠(yuǎn)東人跟魔族干起來了嗎？我們一點(diǎn)消息都不知道！”他敏銳地感覺到，這場發(fā)生在萬里之外、目前尚未有人知曉的戰(zhàn)爭，將給紫川家族如今舉步維艱的困難處境帶來一線希望和轉(zhuǎn)變的契機(jī)。如果真的能實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)東種族的自立的話，那對紫川家族將是極好的戰(zhàn)略屏障，目前看得到的最起碼好處就是，家族立即可以從東部抽調(diào)十個(gè)到十五個(gè)師團(tuán)的預(yù)備隊(duì)調(diào)往西部，傾力加強(qiáng)西部的防御。

帝林分析道：“不奇怪。魔族在瓦倫要塞正面設(shè)立西南大營，他們封鎖了一切來自遠(yuǎn)東的消息。不管怎么說，遠(yuǎn)東的起義對我們是個(gè)好消息，如果真的能實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)東種族自立的話，那將在人類世界與魔族之間建立起一個(gè)戰(zhàn)略緩沖帶?！?

“這是難得的機(jī)會，這個(gè)時(shí)候我們該和遠(yuǎn)東的民眾聯(lián)手，一同打擊魔族。在遠(yuǎn)東軍團(tuán)被魔族的優(yōu)勢兵力消滅之前，我們必須盡快插手！這下，收復(fù)遠(yuǎn)東有望了！”斯特林統(tǒng)領(lǐng)激動(dòng)得滿臉通紅。他對遠(yuǎn)東大起義的很多細(xì)節(jié)反覆追問、確認(rèn)：魔族在遠(yuǎn)東的兵力配置、起義軍的實(shí)力、雙方現(xiàn)在的兵力對比、起義軍所占據(jù)省份和城市、要塞。紫川秀憑著超人的記憶力，給他做了很詳實(shí)的回答。兩人一問一答地說得投機(jī)，卻忘記了旁邊還有個(gè)一直沒吭聲的帝林。

帝林是從另外一個(gè)角度來考慮問題的！家族的好處未必等于自己的好處。他出自本能地感覺到，必須要將這件事情繼續(xù)保持機(jī)密，才能保持自己的情報(bào)優(yōu)勢。如何才能最大程度地利用這個(gè)情報(bào)，從中獲利，更加鞏固自己的地位呢？他還沒想好。但看著斯特林雙頰通紅，和紫川秀討論得眉飛色舞的那種投入樣子，令他很是不安。這不應(yīng)該是一個(gè)身負(fù)重任的家族決策人員應(yīng)有的心理。他應(yīng)該第一要冷靜，第二要冷靜，第三要的還是冷靜，而斯特林現(xiàn)在的表現(xiàn)，太過于狂熱了。

“大哥，你在想什么呢？”

“??！”帝林這才回過神來，笑笑：“沒什么，有幾件事情我覺得有點(diǎn)奇怪。照你剛才的說法，自從去年三月的科爾尼會戰(zhàn)以來，你們就一直跟魯?shù)鄣能婈?duì)在作戰(zhàn)。但這么長的時(shí)間里，魯?shù)圻B戰(zhàn)連敗，為什么還沒有新的將軍來接替他呢？而且魔族也沒派新的增援軍隊(duì)到遠(yuǎn)東來？你對魔族比我熟悉得多了，應(yīng)該知道魔族軍法是十分殘酷的，這位魯?shù)鄞笕嗽诳茽柲岽蛄藬≌踢€率先逃跑，結(jié)果直到現(xiàn)在一點(diǎn)事情都沒有――――王國上層的反應(yīng)太遲鈍了，這很反常！”

“第二，在你剛才的作戰(zhàn)計(jì)劃中，我發(fā)現(xiàn)你好像忘記了伏名克行省的凌步虛。他統(tǒng)帥十幾萬魔族正規(guī)軍，素來以行動(dòng)迅速果敢聞名。如果我是他，從伏名克行省出發(fā)，急行軍的話，一個(gè)星期就可以打到你們的大本營明斯克行省。你的主力正在東線外圍跟魯?shù)奂m纏不休，在西線和大本營并沒有配置重兵。你們的士兵大多來自明斯克行省，一旦得知家鄉(xiāng)被占領(lǐng)，他們將士氣盡喪，你的基地和后勤網(wǎng)絡(luò)將頃刻瓦解，全軍將不戰(zhàn)自潰?！?

“雖然根據(jù)你說的，凌步虛與魯?shù)鄄缓?，但是一旦魯?shù)鄣能婈?duì)崩潰，他還會不會繼續(xù)在旁邊幸災(zāi)樂禍地看熱鬧呢？雖然凌步虛的主要任務(wù)是防衛(wèi)瓦倫的人類守軍，但他畢竟也是魔族派駐鎮(zhèn)守遠(yuǎn)東的兩大重將之一，如果讓你就這么拿下了遠(yuǎn)東，他如何向魔神皇交代？到那個(gè)時(shí)候，他參戰(zhàn)的可能性是很大的。你要做好兩線作戰(zhàn)的準(zhǔn)備?！?

猶如冰天雪地里突然被人潑了一頭冷水，紫川秀渾身一陣寒t抖篤鷚迨親約荷降牡靡庵伲諶死嗍瀾縟疵歡嗌偃酥雷約旱墓ǎ懈齷嵐顏餳餿俚囊導(dǎo)彩鲆幌攏約翰幻獾靡猓屑阜朱乓奈兜饋5哿終餉匆環(huán)治觶洗ㄐ悴琶腿環(huán)11制涫底約菏欽駒諭蛘尚碌謀咴瞪希盞貌荒茉儐樟恕f絞本穹泵Γ偌由下耪鉸攀ぃ約翰幻庥械閫寫罅耍久揮諧檣沓隼春煤孟胍幌胱約旱拇場2肯履切┩紡約虻サ陌朧奕爍嵌宰約好つ康爻綈藎約何蘼鬯凳裁矗嵌家桓鼉5毓惱疲骸八檔煤茫〔煥6槍餉魍醯釹攏鼻幣頗攏約夯拐嫻囊暈約菏欽轎薏皇ぁ15澇墩返牧恕l玫哿址治觶澈罄浜逛逛怪畢攏薏壞寐砩戲苫卦抖ヌ嶁尋狀ㄋ恰

看到紫川秀目瞪口呆的樣子，帝林淡淡笑笑：“依阿秀你的眼光，不可能看不到這些的，只是一時(shí)可能有點(diǎn)疏忽，我不過白提醒一句罷了。”

紫川秀向兩位兄長請教：“西邊有凌步虛，東邊有魯?shù)?，那我該如何?yīng)付這個(gè)局面呢？”

兩人笑了。帝林笑說：“阿秀，這么謙虛，可不像你的風(fēng)格哦！”

“當(dāng)然是先擊破凌步虛?！彼固亓址治稣f：“當(dāng)前，魯?shù)鄣臍埍鴶δ阋呀?jīng)構(gòu)不成威脅了，對你威脅最大的是凌步虛西南大營。那里陳師十萬，一個(gè)星期可以直搗你腹地，是你的心腹之患。如果不在魔族王國的增援軍隊(duì)到來之前除掉凌步虛，你就變成兩面受敵，處境會很艱難的?！?

“主動(dòng)進(jìn)攻？”

“對，主動(dòng)進(jìn)攻！”斯特林堅(jiān)決地說：“當(dāng)魯?shù)劭迮_以后，凌步虛軍團(tuán)已經(jīng)成為魔族在遠(yuǎn)東最大的軍事力量了，你與他之間一場大戰(zhàn)勢不可免。與其讓他攻進(jìn)你的領(lǐng)地里內(nèi)線作戰(zhàn)，倒不如你趁現(xiàn)在兵強(qiáng)馬壯先去外線攻他，這樣可以避免民間的損失。如果是在伏名克行省交戰(zhàn)的話，凌步虛還得顧忌背后的瓦倫要塞，不敢全力對付你。”

紫川秀沉思良久，慢慢地問：“如果我出兵攻打凌步虛軍團(tuán)，瓦倫守軍能否出兵從后面牽制他的部分兵力？不瞞你們說，凌步虛是魔族王國首屈一指的名將，手中兵力雄厚，靠現(xiàn)在的遠(yuǎn)東軍想要吃掉他，恐怕有些困難?！?

家族的總監(jiān)察長和中央軍統(tǒng)領(lǐng)對視一眼，面有難色。紫川秀立即明白了，馬上望著窗外笑說：“今晚的雪好大??！”

斯特林嘆了口氣：“阿秀，我明白你的難處。但我們剛剛從可怕的毀滅戰(zhàn)爭中掙脫出來，損失慘重。如今，流風(fēng)霜一百三十個(gè)聯(lián)隊(duì)的龐大軍隊(duì)集結(jié)在西部邊境對我們虎視耽耽，我們的壓力非常沉重?，F(xiàn)在的這種情形下，總長恐怕是不會同意我們再在東部與魔族開戰(zhàn)的。”

像是為自己的話感到難為情似的，他補(bǔ)充說：“如果你不嫌棄的話，我們可以用其他方式給你幫點(diǎn)小忙的，比如說提供你們裝備、糧食、武器，我還可以向林冰下令，配合你的進(jìn)攻搞一次軍事演習(xí)，發(fā)動(dòng)佯攻來吸引魔族的注意力，分散他們兵力。當(dāng)然，這要經(jīng)過瓦倫的軍法官同意才行?！彼虻哿?。

帝林點(diǎn)頭笑說：“軍法處對此無異議?！?

紫川秀真誠地說：“謝謝?！?

他真的是很感激。在家族如今的艱難處境下，自己提出的要求實(shí)在也太過冒昧了。斯特林雖然謙虛地自稱是“幫點(diǎn)小忙”，但紫川秀知道，即使以斯特林中央軍統(tǒng)領(lǐng)兼軍務(wù)處長官的身份來說，那些“小忙”也是承擔(dān)了巨大的風(fēng)險(xiǎn)。在瓦倫城與西南大營之間的兩軍相鄰地區(qū)本來就是高度敏感的危險(xiǎn)地帶，紫川軍在這個(gè)地方進(jìn)行軍事演習(xí)，必然會與魔族的巡邏隊(duì)發(fā)生摩擦沖突，一旦沖突失去了控制升級為戰(zhàn)爭的話，斯特林就要為此負(fù)全部責(zé)任。他為了自己，輕描淡寫地甘愿冒如此的風(fēng)險(xiǎn)。

斯特林想起個(gè)事情：“阿秀，有個(gè)事情我想問你的。二月十五日的晚上，我們碰到一個(gè)女孩子，她手持你的洗月刀……”想起這件事情他頭都要大了，望向帝林。

“我們向她詢問，她不分青紅皂白地向我們攻擊。為了自保，我們不得不殺了些人。”帝林很簡明地當(dāng)晚的事情概括成幾句話斯特林不得不佩服帝林的概括能力：給他這么一說，自己好像一點(diǎn)錯(cuò)誤都沒有。

“洗月刀一直在我身上?。骸弊洗ㄐ泱@訝說：“我一直隨身帶著的?！?

“怎么可能？我明明是看見她掛在腰間的……”

斯特林詫異地望著紫川秀，后者以同樣的表情望著他。兩人異口同聲地出聲：“你說的是什么??！這是怎么一回事？”

“兩位，”帝林慢悠悠地說：“這中間恐怕有什么誤會。斯特林，你先把我們這邊的情況說一下吧?！?

斯特林開始說，他從咖啡屋的閑聊一直說到了長街的喋血。至于帝林為什么會帶兵到紫川寧家中來，他很客氣地解釋說：“我們都認(rèn)為，既然你的配刀出現(xiàn)了，你也有可能回來了。而如果你回來，最有可能出現(xiàn)的地方就是寧小姐的府邸了，所以……”

紫川秀臉色越聽越難看，盡管斯特林說得客氣，他還是隱約猜到了當(dāng)時(shí)他們的想法。他冷冷問：“進(jìn)紫川寧家來找我，需要這么多的兵馬嗎？”

斯特林望了帝林一眼，目光中略帶責(zé)備，回頭向紫川秀歉意地笑

笑：“帶兵馬在身邊，是我的主意。是為了防備羅明海的突然襲擊，沒有別的想法。阿秀你不必多心。當(dāng)時(shí)我們想，如果發(fā)現(xiàn)了你，身邊沒多點(diǎn)人馬護(hù)衛(wèi)的話，恐怕難以保證你的安全?！?

“沒必要假裝。”帝林搖頭說：“阿秀，我當(dāng)時(shí)確實(shí)是有這個(gè)擔(dān)心，擔(dān)心你真的變節(jié)了。如果那樣的話，我定會親手殺了你，絕不讓你死在那些三流貨色手上?！?

他正視著紫川秀的雙眼，一字一句地說：“因?yàn)?，你是我的兄弟?！?

“你是我們的兄弟，所以我要親手殺掉你?！钡哿诌@種狗屁不通的邏輯并沒有讓紫川秀生氣，反而莫名其妙的一陣感動(dòng)。在帝林一針見血、毫不掩飾的鋒芒語中，他感覺到了那種熱血男兒的坦誠：若你背叛，你不但背叛了紫川家，你更是背叛了我對你的信任，侮辱了我們的兄弟之情。背叛人類投靠魔族的紫川秀不再是真正的紫川秀了，那只是一具頂著你名義的行尸走肉而已。作為你的兄弟，我有責(zé)任將這失去了靈魂的軀體徹底的埋葬。

他點(diǎn)頭：“我明白了?！?

帝林平靜地看著他：“我知道你會明白的。我們都只是凡人，不可能不犯錯(cuò)誤。但有些錯(cuò)誤，無論如何是不可能被原諒的，一旦犯了，糾正的方法只有一個(gè)?！?

他打開窗戶，一陣新鮮而冰冷的冬天氣息涌進(jìn)屋子。冷漠地望著飄雪的夜空，帝林疲憊地說：“如果有那么一天，當(dāng)犯錯(cuò)誤的人是我，我希望來糾正這個(gè)錯(cuò)誤的，是你們?！?

紫川秀平靜地凝視著帝林漂亮的眼睛，那眼珠彷佛黑色寶石做的，一片漆黑。就猶如帝都流血夜那晚的感受一樣，他忽然發(fā)現(xiàn)，自己對這個(gè)大哥的感覺，好陌生。但很奇怪的，他又能毫不懷疑帝林對自己感情的真摯。

當(dāng)自己被圍困在帕伊?xí)r候，冒著生命危險(xiǎn)救援自己的，是他。

當(dāng)自己被懷疑叛逆時(shí)候，冒天下之大不韙，第一個(gè)站出來為自己辯護(hù)的，也是他。

但是苦自己真的投降魔族時(shí)候，紫川秀相信，第一個(gè)出來殺自己的，也一定是他。

這是種很奇特的感受，紫川秀莫名的一陣感動(dòng)：殘酷與溫情，熱血與冷酷，這些極端矛盾的性格竟然可以如此融洽地出現(xiàn)在一個(gè)人的體內(nèi)。

帝林提出了一個(gè)過于沉重的話題，讓大家心頭沉甸甸的。斯特林笑著出來打圓場：“阿秀不是好好的嗎？大哥，你是白擔(dān)心了?！?

帝林笑笑，承認(rèn)：“是的，我性格多疑?！彼R上轉(zhuǎn)換了話題：“那天晚上我們殺傷了三十一個(gè)刺客，卻一個(gè)活口也沒抓到，受傷的全部服毒自盡了。這種手法與街上碰到那個(gè)神秘女子如出一轍！――――幾乎可以肯定，他們是同一伙人！”

紫川秀心神一震，現(xiàn)在他幾乎可以肯定了，那晚襲擊紫川寧府邸的就是林雨和她的部下。因?yàn)樗固亓终f看到了自己洗月刀的刀鞘，而自己的刀鞘正是送給了林雨。

他猶豫一下，說了自己的經(jīng)歷：進(jìn)帝都來后，訪二人都撲空了，來見紫川寧時(shí)候卻碰到大群蒙面刺客正在行兇，為保護(hù)紫川寧一場血戰(zhàn)之后，自己力不能敵昏倒，醒來卻是莫名其妙的安然無事。不知為什么，他故意隱下了自己遇見林雨一行人的經(jīng)過。

“……從那晚幸存者的口供中，我們得知當(dāng)晚襲擊寧小姐府邸的足有幾十人。以阿秀的武功，等閑幾十人是奈何不了他的，但那晚他罄盡全力也無法阻止對方，這說明，跟你交手的那些人，身手一定很不錯(cuò)吧？阿秀？”

“啊！”紫川秀回過神來，點(diǎn)點(diǎn)頭。帝林繼續(xù)說：“這么多的高手，不可能是一夜之間冒出來的，一定是出自某個(gè)強(qiáng)大的勢力。斯特林，他們有沒有可能是我們家族軍隊(duì)中的高手？”

斯特林沉吟一下，回答說：“軍務(wù)處的資料里沒有這些人的記錄，他們肯定不是正規(guī)軍。有沒有可能是某個(gè)大權(quán)貴的私人秘密武裝，比如說，羅明海的？”

“不可能是羅明海的部下。”帝林一口就否定了這個(gè)可能性：“羅明海的部下有些什么貨色，我知道得一清二楚。他們被我盯得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連放個(gè)屁我都知道，更不要說這種大事了！”

“那么，有沒有可能是魔族方面派出來的高手？聽說他們中間有所謂的皇族高手，跟我們?nèi)祟愰L得一模一樣的？”

兩人的目光都投向紫川秀，關(guān)于魔族的事情，他是最有發(fā)權(quán)的。紫川秀心不在焉地答道：“也不可能是魔族方面。魔族的皇族數(shù)目并不多，男女老少加起來也只有百來個(gè)，一次派出了幾十個(gè)壯年的男子過來，那是不可能的。而且，他們的武功雖然很不錯(cuò)，但還是跟皇族的高手差了一大截了?！?

“那么說，”帝林一五一十地翹著手指頭說：“不是我們紫川家的，不是魔族的，不是阿秀你的，那只可能是――――”他故意拖長了聲音，用目光暗示他的兩位弟弟，現(xiàn)在，答案已經(jīng)呼之欲出了。

斯特林沉吟道：“流風(fēng)家出動(dòng)了嗎？他們想故意謀害寧小姐？為什么呢？l

沒有人能回答他。帝林陷入了沉思：紫川寧雖然是家族的繼承人，但她平時(shí)行事比較低調(diào)，很少出頭露面，而且到目前為止，她也沒表現(xiàn)出什么值得讓流風(fēng)家恐懼的才干，如果流風(fēng)家目的是要刺殺紫川家的重要人物使得家族內(nèi)亂的話，那他們選擇的目標(biāo)也差得太離譜了。即使他們刺殺成功，那造成的后果頂多也就讓元老會忙活個(gè)把星期，從那些遠(yuǎn)系的公爵們當(dāng)中再挑選一個(gè)繼承人罷了，達(dá)不到讓紫川家混亂的目的。他實(shí)在想不通，為什么流風(fēng)家會不擇手段地謀害紫川寧這么一個(gè)“與世無爭”的女孩子。

“想不通??！”他嘆氣著搖頭。

“這不是給你的，是給嫂子的，二哥。日后如果有空的話，記得到河丘的聽雨咖啡館來找小妹??！”美人的輕聲軟語猶在耳邊，紫川秀心頭翻來覆去出現(xiàn)的，全是林雨那雙明亮的眼睛，心潮翻騰不定：那么漂亮的女孩子，竟然是冷血的流風(fēng)家兇手？這實(shí)在讓他難以接受。隱隱地，他有一種被欺騙了的憤慨，卻又有一絲揮之不去的惆悵：卿本佳人，奈何為賊！下次見面時(shí)候，自己與她也許就是生死相拚的敵人了。