雖然明羽失去了人身自由，但是并沒(méi)有受到什么不人道的虐待。當(dāng)然，這是紫川秀的看法，作為當(dāng)事人的明羽本人可有不同的意見(jiàn)。布丹長(zhǎng)老還非?？粗厮?，特意召集他到跟前來(lái)，把他當(dāng)成一名能征善戰(zhàn)、有著豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)，咨詢作戰(zhàn)方針。根據(jù)明羽的觀察，布丹的身體狀態(tài)很差，連坐都坐不起來(lái)了，只能半倚在床邊和自己說(shuō)話，說(shuō)上幾分鐘就要歇息一陣，他就親眼看見(jiàn)他吐了兩次血。布丹身邊的將領(lǐng)雖然多，但能獨(dú)當(dāng)一面的卻沒(méi)有，反倒是人多意見(jiàn)雜，大家吵來(lái)嚷去的，作戰(zhàn)計(jì)劃到現(xiàn)在還沒(méi)統(tǒng)一。直到凌步虛到了明斯克行省了，大家好不容易才達(dá)成了統(tǒng)一意見(jiàn)，決定正面迎擊。部隊(duì)出發(fā)之前，布丹長(zhǎng)老下令把明羽釋放回光明王的軍中。
“部隊(duì)是在今天中午出發(fā)的，甚至沒(méi)等增援軍團(tuán)趕到齊。據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)凌步虛的先頭部隊(duì)距離他們已經(jīng)不到一百公里了?！?
紫川秀在地圖上看了一下，從明斯克到伊里亞之間劃了條直線，線條筆直地掩過(guò)地圖上那些藍(lán)色和黑色的輪廓，那些蜿蜒的山脈與河流，最后筆尖停留在明斯克行省與伊里亞行省交界處一個(gè)叫做紅河灣的高地上重重地頓了一下。紫川秀抬起頭來(lái)：“那就是說(shuō)，明天他們就會(huì)遭遇了。”
第二天，七八二年的八月十六日在眾人焦急的等待中平淡無(wú)奇地度過(guò)了，派出的眾多探子紛紛回頭，報(bào)告說(shuō)布丹長(zhǎng)老統(tǒng)率的遠(yuǎn)東軍隊(duì)龐大得驚人，隊(duì)列足足蜿蜒三十多公里，前鋒都已經(jīng)過(guò)了灰水河，后軍和輜重卻還沒(méi)動(dòng)身呢。當(dāng)天的午后，遠(yuǎn)東軍隊(duì)果然就在紅河灣高地上駐扎了下來(lái)，開(kāi)始安營(yíng)扎寨。
黃昏時(shí)分，凌步虛的魔族軍隊(duì)也到達(dá)了戰(zhàn)場(chǎng)，在高地的另一頭扎下，修筑工事安排營(yíng)地，仿佛他們要長(zhǎng)期在此居住了。三十多萬(wàn)大軍隔著十公里遙遙對(duì)望。
這真是一個(gè)出人意料的開(kāi)局。布丹集中了全遠(yuǎn)東的重兵，口口聲聲說(shuō)要為切爾諾的慘禍復(fù)仇，在眾人料想中，他必然會(huì)在遭遇之初就就帶著雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)狂轟猛攻，毫不留手；還有凌步虛，他接到了王國(guó)急如星火的撤軍令，孤軍停留遠(yuǎn)東的腹地，眼看敵人越聚越多，無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)說(shuō)，久戰(zhàn)對(duì)他都是不利的，他卻偏偏有空好整以暇地挖掘壕溝，布置工事，擺出一副要與布丹長(zhǎng)老長(zhǎng)期相持的架勢(shì)。
七八二年八月十七日，從早晨開(kāi)始天色就一直陰沉著。到中午時(shí)分，狂風(fēng)突作，一團(tuán)團(tuán)的烏云從天邊涌上來(lái)，天地陡然黯下來(lái)，地平線上傳來(lái)了轟隆的雷聲，風(fēng)刮了一陣，黃豆大的雨點(diǎn)就噼劈啪啪地砸下。
中軍營(yíng)帳中，秀字營(yíng)的幾個(gè)首領(lǐng)正在商討局勢(shì)。不知是誰(shuí)提起了話頭，大家熱烈地討論起即將發(fā)生的大戰(zhàn)來(lái)，意見(jiàn)幾乎是壓倒性的，都認(rèn)為布丹兵力強(qiáng)盛，補(bǔ)給充足，勝算十足。
紫川秀評(píng)論道：“這一仗雙方各有優(yōu)勢(shì)，布丹在于兵力和補(bǔ)給上的優(yōu)勢(shì)，他統(tǒng)帥的部隊(duì)數(shù)倍多于凌步虛，而且內(nèi)線作戰(zhàn)能得到源源不斷的增援。但布丹的劣勢(shì)在于他統(tǒng)帥的軍隊(duì)是倉(cāng)卒從各地調(diào)集的，相互之間缺乏配合默契和紀(jì)律，他更缺乏一支精銳的尖刀部隊(duì)，這支部隊(duì)要作為全軍中堅(jiān)，要能撕裂敵人防線、直搗敵人要害、讓敵人崩潰――無(wú)論千軍萬(wàn)馬，總得有這么一支部隊(duì)才能打開(kāi)戰(zhàn)局，以前秀字營(yíng)起的就是這個(gè)作用。
而凌步虛恰好相反，西南軍團(tuán)是一支久經(jīng)沙場(chǎng)的勁旅，王國(guó)最精銳的軍團(tuán)之一，士卒無(wú)不是能征善戰(zhàn)的驍勇之士，具有強(qiáng)大的爆發(fā)力和沖擊力，但他們的缺點(diǎn)是身處敵人腹地，無(wú)法補(bǔ)充損失?！?
白川若有所思：“這一仗與一年前的科爾尼戰(zhàn)役很相似?！?
明羽一震：“真的！你這么一說(shuō)我就想起來(lái)了，真的跟科爾尼戰(zhàn)役的情形幾乎一模一樣！這么說(shuō)，長(zhǎng)老的局面并不占優(yōu)啊！”
“如果要一兩天之內(nèi)決定勝負(fù)，凌步虛的勝面比較
大。如果布丹能頂住凌步虛開(kāi)頭的猛攻將戰(zhàn)爭(zhēng)拖延下去的話，勝利定是屬于遠(yuǎn)東一方的?！?
大家紛紛發(fā)表自己的看法，說(shuō)得正熱鬧，遠(yuǎn)處遙遙傳來(lái)了細(xì)微的急速馬蹄聲，紫川秀好奇地掀開(kāi)門(mén)簾，立即，猛烈的北風(fēng)夾帶著雨點(diǎn)撲面而來(lái)，打得臉面生疼。朦朦的雨幕中，遙遙的遠(yuǎn)東大公路上有幾個(gè)黑點(diǎn)正在迅速地?cái)U(kuò)大，幾個(gè)奔馳中的半獸人騎兵撲面出現(xiàn)。騎兵們一律低頭俯身，緊馬趕鞭而走，馬蹄踐起了爛泥將馬腹沾得斑斑點(diǎn)點(diǎn)的，一行人神色匆忙，顯然是有急事。
紫川秀心思一動(dòng)。他立即下令：“哨兵，攔住他們！”
風(fēng)雨聲太大了，不知是沒(méi)聽(tīng)到還是怠崗，紫川秀喊了半天卻沒(méi)人出來(lái)攔截。騎兵們速度太急，轉(zhuǎn)瞬之間就撲到了面前，眼看就要沖過(guò)去了，紫川秀只得自己沖進(jìn)了雨幕中，一下就撲到了路中間，撲面而來(lái)的雨點(diǎn)打得他都睜不開(kāi)眼來(lái)。
迎著那幾個(gè)騎兵，他舉起大喝一聲：“停下！發(fā)生什么事了！”
突然之間沖上了路，戰(zhàn)馬受驚之下長(zhǎng)聲嘶鳴，高高地騰起了前腿，勁風(fēng)撲面幾乎要將紫川秀沖倒。有個(gè)騎兵給從馬背上重重摔了下來(lái)，“啪”的一聲重重地摔在泥水里。他立即爬了起來(lái)，大怒喝罵道：“混蛋，你瘋了？”
紫川秀不理他，他看著看著這群半獸人騎兵戰(zhàn)馬的馬鞍的式樣和垂下來(lái)的纓紅墜子，心頭一陣抽痛：這都是自己一手組建起來(lái)的遠(yuǎn)東騎兵??！他抬起頭來(lái)，額頭被淋濕的碎發(fā)遮掩了一半的臉，眼睛露出讓人不敢正視的逼人光芒：“你們是騎六團(tuán)的！你們團(tuán)長(zhǎng)德昆在那里？”
這個(gè)濕透了的人散發(fā)出懾人的氣息，騎兵們突然感到，這決不是可輕視的對(duì)象。他們紛紛后退，有人出聲問(wèn)：“你是什么人？”
紫川秀慢慢抬起頭來(lái)，一字一句地說(shuō)：“光明王！”
三個(gè)字猶如閃電掠過(guò)長(zhǎng)空，瞬間震撼所有人。騎兵們立即翻身下馬，你望我，我望你，不知所措。不知是誰(shuí)第一個(gè)領(lǐng)頭，士兵們紛紛跪倒在泥濘的道路上，膝蓋上泥水四濺。那個(gè)領(lǐng)頭的士兵顫聲回答道：“殿下！我們是騎六團(tuán)二隊(duì)的，我是小隊(duì)長(zhǎng)托得，我們剛打紅河灣那過(guò)來(lái)?！?