蕭平議長(zhǎng)的莊園座落在帝都瓦涅河浜的郊區(qū)。不愧是紫川家元老會(huì)的首席人物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就可以看到那張燈結(jié)彩的門口了，長(zhǎng)長(zhǎng)的兩隊(duì)侍衛(wèi)身著鮮明的服裝在大道兩邊迎賓，鮮紅的地毯一路鋪出了一百多米，會(huì)場(chǎng)里傳出悠揚(yáng)的音樂。
由于來客太多，停車場(chǎng)容不下這么多的馬車，于是從莊園門口開始，來賓停靠的馬車排成了長(zhǎng)達(dá)一里的長(zhǎng)龍。紫川秀一路過來，看到那長(zhǎng)長(zhǎng)的馬車列中那標(biāo)志著貴族和高官身份的家徽、族號(hào)、圖案真是琳瑯滿目，簡(jiǎn)直稱得上一次帝都貴族集中大展示了，可見議長(zhǎng)大人交游之廣人緣之好。
紫川秀在帝都并沒有固定的家，他的馬車是租來的，而且還是那種比較便宜的車子和矮小的馬匹，因?yàn)樗麤]有奢侈的習(xí)慣。這么一輛黑乎乎不起眼的小馬車停在那些駿馬香車旁邊，真讓人有慘不忍睹的感覺。面對(duì)旁邊同行投來的異樣眼神和竊竊私語，連紫川秀的馬夫都羞愧得抬不起頭了。
而作為當(dāng)事人的紫川秀對(duì)此卻毫無感覺。他穿著一身簡(jiǎn)單的白色軍禮服，沒有佩戴表明身份的肩章和勛章，就這樣悠悠然往燈火燦爛的大廳走去?？吹剿臉幼?，那些盛裝華服的貴族紛紛投來異樣的目光。
在門口的貴賓入席登記處，許多人排隊(duì)在來賓登記欄里簽名，順手也把禮物交給專門接收的仆役。他也跟著排在了隊(duì)伍的后面。他前面的一個(gè)年輕貴族轉(zhuǎn)過頭打量他一下，微微皺起了眉頭：“閣下很面生??？我從來都沒見過你，請(qǐng)問尊姓大名??？”
紫川秀上下看了他一眼，微笑問：“我叫林河?！?
“林河嗎？”那個(gè)年青貴族將名字念叨幾次：“有點(diǎn)耳熟啊。奇怪了，有哪個(gè)家族是姓林的――你屬于哪個(gè)家族的？你爸爸又是什么爵位？他傳給你什么爵位？”
紫川秀微笑著搖頭：“我爹早死了，他也沒有什么爵位傳給我。我也沒見過你呢，請(qǐng)問閣下又是哪位？”
聽到紫川秀不屬于貴族，那個(gè)年青貴族立即趾高氣揚(yáng)起來：“啊！你連我都不知道！我就是加平伯爵，而我的父親是大名鼎鼎的加南公爵！知道嗎，我們家族的歷史可以上溯到三百年前！我們?cè)娓傅脑娓傅脑娓冈?jīng)跟隨紫川云殿下南征北戰(zhàn)，立功無數(shù)，我曾祖父曾祖父的曾祖父又曾經(jīng)擔(dān)任過紫川星殿下的御前書記官。。?！?
“哦，抱歉。。。紫川星殿下的御前書記官的曾曾曾曾孫子閣下，您能不能向前挪一點(diǎn)？該到我們了?！?
足足花了三十秒鐘，那個(gè)青年貴族才理解了這個(gè)事實(shí)：自己被取笑了。他勃然大怒：“你這是什么態(tài)度！一個(gè)沒有爵位的賤民，你竟敢取笑我們貴族！”
“哦，有嗎？”紫川秀的態(tài)度依然安詳：“我哪里說錯(cuò)了嗎？或者我該稱呼您為紫川云殿下部下的曾曾曾曾曾孫子閣下？”
“你！”
眼見起了爭(zhēng)執(zhí)，門口的迎賓使者忙過來分開雙方。一位仆役問紫川秀：“請(qǐng)問閣下是哪位大人？可把請(qǐng)柬帶在身上了？”
紫川秀出示了請(qǐng)柬，侍衛(wèi)立即鞠躬：“原來是紫川大人您大駕光臨了，有失遠(yuǎn)迎，失禮了。我家主人今晚一直在念叨著大人。請(qǐng)稍等，我馬上通知我家主人?！?
不一陣，蕭平氣喘吁吁地跑來了，抹著禿頂上的油汗嚷嚷道：“大人，您總算來了！讓我好等啊，今晚不知有多少人跟我問起你呢！哈哈，大人您是當(dāng)今的熱門人物??！”
在周圍人愕然的目光中，蕭平親熱地?cái)堊∽洗ㄐ愕氖滞镒撸涯切┵F族驚奇得嘴都合不攏了：以主人元老會(huì)首席的身份居然要親自出門迎接，那個(gè)衣服簡(jiǎn)樸的年青人究竟是什么身份啊？有人隱隱猜到了他的身份：“莫非，這個(gè)年輕人就是最近赫赫有名的遠(yuǎn)東英雄紫川秀大人？”
面對(duì)眾人嘲笑的目光，加平伯爵羞得滿臉通紅，立即就叫車夫趕車走人了。他實(shí)在沒臉呆下去了，自己居然愚蠢到在姓紫川的人面前賣弄自己身份高貴！要知道，整個(gè)家族境內(nèi)，還有什么門第能比得上紫川一族？
對(duì)于身后發(fā)生的事情，紫川秀并不知情。他和蕭平并肩往里走，笑說：“我算什么熱門??！議長(zhǎng)大人您才是呢，今晚人真多，議長(zhǎng)您的人面廣??！”
“哈哈，小女生日，不好意思驚動(dòng)太多人，只請(qǐng)了幾個(gè)自家朋友過來聚聚罷了。”
蕭平說得客氣，但紫川秀還是為晚會(huì)的規(guī)模咋舌。宴會(huì)大堂寬闊得讓他聯(lián)想起了帝都劇場(chǎng)，中間聳立著雪白的柱子，兩邊的墻上是由花環(huán)裝飾的包廂，天藍(lán)色的天花板，閃色壁飾、窗簾和帷幔上的刺繡工藝品，墻邊是各種金色繪畫和雕刻，光彩奪目的分枝大吊燈懸掛在大廳中央，數(shù)以千計(jì)晶瑩閃亮的多技燭臺(tái)和彩色蠟燭裝飾在各處，燭光下衣香嵐影，穿著考究的人群濟(jì)濟(jì)一堂，他們?cè)诩o(jì)念蕭家先祖蕭如風(fēng)將軍戰(zhàn)斗場(chǎng)景的巨大油畫下面三三兩兩地閑聊。門口處人群川流不息。還不時(shí)有新的貴賓到來，仆役不停地高聲宣告：
“恩嘉侯爵到！”、
“桑蘭女伯爵到！”、
“羅威總督大人到！”
兩人一路并肩進(jìn)入大廳，不時(shí)有人上來向蕭平道賀并送上禮物，蕭平一直應(yīng)酬個(gè)不停。出于社交禮儀，他還不停地將身邊的紫川秀向?qū)Ψ浇榻B。幾分鐘內(nèi)，兩人就應(yīng)酬了五、六個(gè)客人，身份不是高官就是貴族。大家好一陣虛偽：
“您好您好！您的大名我如雷貫耳。。?！?
“久仰久仰！原來您就是大名鼎鼎的。。。”
“失敬失敬！原來閣下就是傳說中的。。。?！?
最后紫川秀不厭其煩，說：“爵爺，這么多客人，您不必專門陪我的，我一個(gè)人逛逛就好了?！?
抹著禿頂上油汗，蕭平氣喘吁吁：“那怎么成！秀川大人，您是我特意請(qǐng)來的貴賓，那樣太失禮了！”
“無妨的，我隨便逛逛就好。”看到蕭平猶豫的樣子，紫川秀笑說：“爵爺，放心呢，我不會(huì)偷偷溜走的――你不就是擔(dān)心我這個(gè)嗎？”
蕭平尷尬地‘呵呵’干笑幾聲：“秀川大人您真會(huì)開玩笑呢！怎么可能呢！”――事實(shí)上，他就是擔(dān)心這個(gè)，紫川秀是出了名的憊懶的。到正戲開始時(shí)候如果撐場(chǎng)面的貴賓都跑光了，那主人就太沒面子了。
眼見紫川秀既然做出了保證，蕭平也放心下來了：“那，秀川大人，我?guī)ソY(jié)識(shí)幾位女士，她們剛才向我打聽您來著?！?
紫川秀心念一動(dòng)：“女士？可是寧殿下？”
“啊，寧殿下還沒有到。這幾位女士都是聽說您的名聲很仰慕您的，秀川大人，我們年紀(jì)大了不討娘們歡心了，您卻正年輕英俊又有地位有名聲，正是女士們最喜歡的類型。您可得好好把握機(jī)會(huì)?。 ?
紫川秀哈哈一笑，跟著蕭平過去。在大廳的一角，果然有幾位女士在，看衣著和氣質(zhì)，都是些很有身份的千金閨秀。
“女士們，我給你們帶秀川大人來了！”
蕭平簡(jiǎn)單地介紹了她們的身份，一時(shí)間紫川秀也記不得那么多，不是某元老的千金就是某官員的淑女。知道眼前的這位大名鼎鼎的遠(yuǎn)東英雄，一時(shí)間，無數(shù)好奇的目光都集中到了紫川秀身上。
對(duì)于帝都的貴族小姐來說，遠(yuǎn)東那是個(gè)神秘的莽荒蠻夷之地。在她們料想中，能在那些遍地橫行的半獸人土匪和兇殘的魔族中殺出一片天地來的英雄，定然是個(gè)威猛粗壯的猛漢，說起話來聲如洪鐘，拳頭大如小缽，語粗俗無比。膩味了平淡生活的千金小姐希望能得到一點(diǎn)異樣的刺激，深居閨房的她們對(duì)其感興趣，就跟人類對(duì)動(dòng)物園里關(guān)著的狗熊感興趣是同樣的道理。
不料眼前的男子不是料想中粗魯?shù)膲褲h，他年青，英俊，挺拔，衣服簡(jiǎn)樸干凈，談舉止有禮，風(fēng)度翩翩，顯示他受過良好的教養(yǎng)。咋一見這么英俊挺拔又有氣概的年輕男子，不知
什么原因，看著看著，幾位女士都紅了臉低下了頭，只敢偷偷從眼角里瞄著紫川秀，目光也變得溫柔了起來。
紫川秀無所謂的聳聳肩，對(duì)他這種常常在千軍萬馬面前發(fā)表演說的大將來說，幾個(gè)小姑娘的眼光根本不可能使他感到局束。他客氣地問好：“各位晚上好！我是紫川秀?！?
女士們紅著臉行了屈膝禮。一個(gè)面上長(zhǎng)著雀斑的姑娘紅著臉結(jié)結(jié)巴巴地說：“紫川大人，您的事跡，我都知道了！我們都是您的崇拜者呢！”
“哦，是嗎？”紫川秀很客氣地微笑道。
“是的！是的！”仿佛是害怕紫川秀不相信，雀斑姑娘漲紅了臉說：“您的事跡，我專門買了報(bào)紙來看！看了好多次！”
“我也是！我也是呢！”其他的女孩子不甘落后，爭(zhēng)先恐后地說：“您真了不起！一個(gè)人殺了好多魔族！”
“聽說有五百吧？”
“我聽說是八百呢！是《帝都快報(bào)》上登的！”
幾個(gè)女生小聲地爭(zhēng)論起來，紫川秀在一邊寬容地微笑著，這就是朋友和崇拜者的區(qū)別了，同后者交談，話題總是一下子就枯竭了。漫不經(jīng)心地聽著女孩子們吱吱喳喳地傾吐著仰慕之情，他慢慢地將杯中酒一飲而盡，流露出寂寥的悲傷，那種無可喻的憂傷美感讓女士們都看得呆了。
一位挺拔英俊的準(zhǔn)統(tǒng)領(lǐng)，戰(zhàn)爭(zhēng)的英雄，他氣度不凡，平易近人，比起那些肥頭大耳的富商、老態(tài)龍鐘的元老和油頭粉臉的花花公子，紫川秀實(shí)在太耀眼了。他是一個(gè)有內(nèi)涵的男子漢，那些苦難的經(jīng)歷造就了他男人的真正魅力。
盡管他不愿引人注目，但是他還是成為了晚會(huì)矚目的焦點(diǎn)，一時(shí)間，不知有多少大家閨秀的芳心為之傾倒，越來越多的恬靜文雅的千金閨秀私下偷偷地向蕭平元老打聽：“那位英俊的年輕人，他是誰?。空?qǐng)把他介紹給我吧！”她們拋開了女孩子的矜持和羞澀，圍著紫川秀的身邊吱吱喳喳說個(gè)不停，纏住他不讓他離去。
對(duì)于這種大失家教的行為，本該出來制止的家長(zhǎng)們卻在旁邊含笑觀之，或者更有甚之，有人在鼓勵(lì)自己的女兒這么干呢！任誰都看出了，紫川秀進(jìn)統(tǒng)領(lǐng)處那是遲早的事了。這位是家族最年輕的統(tǒng)領(lǐng)，而且他還未婚。想到有機(jī)會(huì)與這個(gè)實(shí)力派人士聯(lián)姻，那些有女兒的富商貴族們無不在大打主意。
紫川秀成為了今晚宴會(huì)上的明星，要與他結(jié)識(shí)的人越來越多，團(tuán)團(tuán)圍住了他，應(yīng)接不暇。最后，他被圍得呼吸都困難了，借口說要進(jìn)洗手間，偷偷跑到了大廳外面的陽(yáng)臺(tái)上呼吸新鮮空氣。
回首望去，大廳燈火輝煌。不知為何，面對(duì)這群穿著晚禮服、軍裝、拖地長(zhǎng)裙和佩戴著勛章、獎(jiǎng)?wù)?、名貴首飾，說話彬彬有禮的男女們，紫川秀感覺很不自在。和這些養(yǎng)尊處優(yōu)的富家小姐們?cè)谝黄穑哪X海里總是不由自主地想起遠(yuǎn)東那些忍饑挨餓的士兵和難民，看著她們芊芊玉指優(yōu)雅地挑起了高腳酒杯，他總是忍不住想起了那些小心翼翼地把黑糊糊的窩窩頭掰成兩半就著地上的雪吃的午夜巡邏哨兵，想起了那些眼睜睜地看著孩子餓死在自己懷抱中的母親。
望著夜空中的星辰，紫川秀茫然出神：如果蒼天上有神靈的話，那這一切真的是公平的嗎？
“請(qǐng)問，您就是紫川秀統(tǒng)領(lǐng)嗎？”背后傳來了一個(gè)低沉的男聲。
被來人打斷了思緒，紫川秀有點(diǎn)微微惱怒。他轉(zhuǎn)過身，門口的燈光下站著一個(gè)服飾華貴的男子。見紫川秀回了頭，他再問了一次：“請(qǐng)問，您就是紫川秀統(tǒng)領(lǐng)大人吧？”
“我就是紫川秀，但不是統(tǒng)領(lǐng)。你是哪位？找我有事？”
敏感地聽出紫川秀話中的不滿，那個(gè)年輕人笑了：“抱歉打擾大人您了。我是元老會(huì)馬欽，并非形跡可疑的人?！?
紫川秀微微欠身，不出聲地望著這位元老。他約莫三十來歲年紀(jì)，長(zhǎng)眉斜飛入鬢，雙目神光閃動(dòng)，相貌英俊，只是眉宇間有種說不出的邪氣。但讓紫川秀感覺奇怪的是，來人明明是第一次見面，卻有種說不出的熟悉感。
馬欽笑說：“這次來得魯莽了。本來大家素不相識(shí)，我是應(yīng)該請(qǐng)主人蕭平出來介紹的，但是紫川大人您也看到了，蕭議長(zhǎng)現(xiàn)在根本抽不出空來，結(jié)果我就自己跑過來了――希望沒有太打擾大人您就是了。”
這位馬欽元老說話還算直爽，紫川秀微笑道：“也不算打擾了，我也是閑著。馬欽大人找我有事？”
年輕的元老笑笑：“也沒什么大不了的事，只是我聽聞了秀川大人的事跡，非常感動(dòng)。遠(yuǎn)東淪陷魔族令家族蒙恥，大人奮勇收復(fù)失地，以一人之力創(chuàng)如此功績(jī)那真是自古未有之事！知道了大人的事跡后，我仰慕得很，過來就是想結(jié)識(shí)大人您，希望您不要嫌冒昧就是了！”他漫天不著邊際地胡吹，使勁地拍紫川秀馬屁，什么“絕代名將、英明有如紫川云再世、”，又是“功勛蓋世，不下當(dāng)年雅里梅”云云。
眼看高帽子一頂頂戴上來，紫川秀心下好笑：自從回歸以后，這種恭維的套話都聽了不下幾百次，早膩了。這位馬欽元老不知什么意思，跑出來把眾人都說過的話又鄒有介事地說了一次。只是眼看來人那么客氣，他也不好太過冷淡，笑道：“哪里哪里，過獎(jiǎng)了！”
他問：“到底什么事呢，元老大人您直說就是了！”對(duì)方不是十六歲的純情女孩子，自己也不是偶像派歌星，若說是對(duì)方真是因?yàn)椤把瞿降煤堋辟Q(mào)然跑來要結(jié)識(shí)自己。紫川秀雖然覺得自己長(zhǎng)得不丑，人也很有魅力，但也不至于自大到相信這種蠢話。
馬欽元老沉吟了一下：“紫川秀大人，其實(shí)今天我來的目的是代表一些很有身份和勢(shì)力的朋友們向您私人提出一個(gè)合作建議?！?
紫川秀微微驚訝：“什么樣的合作呢？”
“恕我冒昧，我們對(duì)秀川大人您的私人財(cái)產(chǎn)曾做了一個(gè)調(diào)查。您雖然赫赫有名且在遠(yuǎn)東掌管大權(quán)，但您的私人財(cái)政情況不見得很寬裕。我冒昧地說一句，坐那樣的出租馬車來出席宴會(huì)，對(duì)一位即將出任家族大軍團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)的人來說，這是很失身份的事。您手中握有巨大的權(quán)勢(shì)卻不懂得如何將其轉(zhuǎn)換成金錢，這實(shí)在是件很可惜的事情?！?
紫川秀不置可否地微笑道，揚(yáng)揚(yáng)眉頭示意對(duì)方說下去。
“現(xiàn)在，我所代表的那些朋友們――”
“很有身份和勢(shì)力的那些朋友們――您忘記說形容詞了，馬欽元老?！?
象是完全聽不出紫川秀語氣中的嘲諷之意，馬欽肅容道：“正是。我們想與大人您進(jìn)行一個(gè)合作計(jì)劃，如果大人您能答應(yīng)的話，您的財(cái)產(chǎn)會(huì)以數(shù)以百倍的速度增長(zhǎng)，甚至超過今天晚會(huì)的主人也不是不可能的――大人您有興趣聽嗎？”
“對(duì)于能發(fā)財(cái)?shù)氖虑槲乙幌蚴怯信d趣的，請(qǐng)說吧，元老閣下。”
“許多家族的元老貴族在遠(yuǎn)東曾經(jīng)擁有巨大的固定財(cái)產(chǎn)：田莊、礦產(chǎn)、森林、牧場(chǎng)，但在不久前的遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭(zhēng)中，這些財(cái)產(chǎn)遭受了遠(yuǎn)東叛軍和魔族軍隊(duì)的掠奪和侵占。他們?cè)馐芰司薮蟮膿p失?！?
紫川秀隱約猜出對(duì)方的來意了，他眉頭緊皺，很痛心的樣子：“啊啊，那真是不幸?。∫郧霸谶h(yuǎn)東，我養(yǎng)了一頭豬――很肥很老的一頭豬，也是被那些賤民們和魔族崽子搶了，損失慘重。馬欽元老，我與你――啊，不，是與您那些很有身份和勢(shì)力的朋友們，同病相憐??！”
馬欽皺起了眉頭，事先怎么想也想不到這位大名鼎鼎的家族英雄會(huì)如此無賴。他沒有理會(huì)紫川秀的諷刺自顧自說下去：“如今，大人您收回了遠(yuǎn)東，遠(yuǎn)東二十三行省重新回到了家族版圖內(nèi)，那也就意味著家族貴族將能重新恢復(fù)對(duì)遠(yuǎn)東財(cái)產(chǎn)行使占有權(quán)。那些財(cái)產(chǎn)正被大人您所統(tǒng)帥的遠(yuǎn)東部隊(duì)所占據(jù)著，但按照法律來說，那些財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)并不屬于軍方，而是原來的主人?！?
“按法律上說？”紫川秀笑笑，遠(yuǎn)東軍民浴血奮戰(zhàn)，為了從魔族手上奪取這片土地，不知有多少遠(yuǎn)東戰(zhàn)士殞身喪命，灑血疆場(chǎng)。貴族們眼看風(fēng)吹草動(dòng)馬上就逃之夭夭，現(xiàn)在居然有臉來討這筆爛帳。
“那些田莊和礦產(chǎn)都是遠(yuǎn)東軍用血和性命從魔族手上奪取的，并非取自各位手上。如果馬欽元老和您的朋友對(duì)此有什么疑問的話，就請(qǐng)你們‘按照法律’去起訴魔神皇卡特先生吧！我可以提供寄起訴書的地址呢?！?
“秀川大人，英明如你，應(yīng)該知道財(cái)產(chǎn)的權(quán)利分所有權(quán)、使用權(quán)、占有權(quán)、收益權(quán)等幾種。我們擁有財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)，這是所有權(quán)力中最基本的權(quán)利，是其他權(quán)利的基礎(chǔ)。無論財(cái)產(chǎn)經(jīng)過多少次轉(zhuǎn)手，我們都可以憑所有權(quán)追索――這是《民法大典》中明文規(guī)定的。您和遠(yuǎn)東政府的行為該稱為“不當(dāng)?shù)美?，該把?cái)產(chǎn)返還我們?！?
紫川秀皺起了眉頭，對(duì)于法律他并不精通，也無法判斷對(duì)方說的是對(duì)是錯(cuò)，但是看對(duì)方那自信十足的樣子，他心里隱隱發(fā)毛。如果對(duì)方說的是真的，那等于說遠(yuǎn)東軍隊(duì)浴血奮戰(zhàn)奪回的那些最有價(jià)值的產(chǎn)業(yè)要被貴族們一手拿回，而在自己原來的計(jì)劃中，這些產(chǎn)業(yè)將是未來遠(yuǎn)東工業(yè)的基礎(chǔ)，沒有了基礎(chǔ)，自己曾向死去的布丹長(zhǎng)老承諾的遠(yuǎn)東崛起就是夢(mèng)話了。
他問：“馬欽元老，這是您個(gè)人的意見，還是元老會(huì)的意思？”
“目前這事還是在我們私人討論范圍內(nèi)，如此大事，如果不先和掌管遠(yuǎn)東的大人您商量下就捅到元老會(huì)去，那我們就太失禮了。我們起草了一份請(qǐng)?jiān)笗?，所說的事項(xiàng)在上面都有明確說明的?！?
紫川秀接過了文書，只看一眼就皺起了眉頭，詳細(xì)條款他還沒來得及細(xì)看，但看文件后面那密密麻麻的黑筆簽字，他感覺象是看到了鋪天蓋地的蝗蟲正密卷著飛行而來。問題的棘手程度超過了他的想象，簽名的二十七個(gè)貴族中，元老會(huì)成員有十九個(gè)，兩個(gè)是首席元老。
“那馬欽元老，您所說的合作是指什么呢？”
“考慮到這些財(cái)產(chǎn)是從魔族手上奪回的，在此過程中，秀川大人您的貢獻(xiàn)巨大。還有遠(yuǎn)東的復(fù)雜形勢(shì)，我的朋友們也清楚，如果沒有秀川大人您協(xié)助，他們接手產(chǎn)業(yè)會(huì)有許多困難的。所以，他們打算好了，那些歸還的產(chǎn)業(yè)中，秀川大人你占有百分之二十的利益作為酬勞，而其中的一半我們可以馬上就支付作為保證金，數(shù)額是。。?！?
馬欽湊近紫川秀耳邊低聲說了一個(gè)數(shù)字，紫川秀一震：那確實(shí)是個(gè)十分龐大可觀的數(shù)字。足可以讓一個(gè)家庭錦衣服玉食過上二十輩子。
“紫川秀大人，您在遠(yuǎn)東作為他們的保護(hù)人，保護(hù)他們的產(chǎn)業(yè)利益不受那些野蠻刁民的侵害，這對(duì)您來說完全不過舉手之勞罷了。只要您答應(yīng)了，這筆錢今天晚上就可以到您的帳戶上，至于余款要等他們完全接管后支付――請(qǐng)不要擔(dān)心呢，我們是做事守信用的人?！?
紫川秀冷笑，但面子卻表現(xiàn)得很平靜：“明白了。讓我考慮一下?！?
馬欽親切地?cái)堉洗ㄐ愕募绨?，熱情得象是多年的老朋友：“紫川統(tǒng)領(lǐng)，您當(dāng)年開創(chuàng)秀字營(yíng)，那是令人扼腕稱絕的精彩事跡，我和我的朋友們都佩服得很呢！我們知道，秀川統(tǒng)領(lǐng)您絕不是那種頑固的死板人，您有能力又夠靈活，將來是能夠成就大事的！這次合作成功的話，我和我的朋友們都愿意助您一臂之力！地久天長(zhǎng)，大家以后合作的機(jī)會(huì)多著哪！
想想看，只要您點(diǎn)下頭，馬上就成了億萬富翁了，而且完全合法、合情、合理，任誰都挑不出毛病來！恕我說一句狂妄的話，即使您當(dāng)了統(tǒng)領(lǐng)，那又怎樣？統(tǒng)領(lǐng)一個(gè)月薪水還不夠我吃一頓飯哪！眼前放著一個(gè)活生生的例子，遠(yuǎn)東的前任統(tǒng)領(lǐng)哥應(yīng)星，大名鼎鼎吧？他死后，沒給家人留下一分錢財(cái)產(chǎn)，結(jié)果他的千金小姐不得不拋頭露面出來當(dāng)教師謀生！大人您那么冒險(xiǎn)，冒著箭雨沖鋒陷陣跟魔族廝殺，那是為了什么？如果大人您富足了，何必再冒那個(gè)險(xiǎn)呢？安安逸逸，住著莊園小樓、摟著美女地幸福地過下半輩子，多好！”
紫川秀不置可否，神情漠然。他不想跟對(duì)方解釋哥應(yīng)星統(tǒng)領(lǐng)的精神境界，無欲則剛，清貧正直――跟這種人談這個(gè)那簡(jiǎn)直是對(duì)英靈的褻瀆。雖然清貧，但哥應(yīng)星的崇高令整個(gè)人類世界敬仰。談起他，據(jù)說連流風(fēng)霜都肅然起敬脫帽。
眼看紫川秀神情蕭然，馬欽知趣地告辭了。臨走時(shí)候他意味深長(zhǎng)地說：“紫川統(tǒng)領(lǐng)，我是個(gè)怎樣的人，您可以向我們共同的朋友打聽一下。他們會(huì)告訴你，我是個(gè)做事負(fù)責(zé)、講信用的人，我不會(huì)虧待那些和我合作的朋友的。希望您能考慮，盡快與我聯(lián)絡(luò)?！彼粝铝嗣?，硬把一個(gè)信封塞給紫川秀口袋里：“初次見面，這是我對(duì)大人您的一點(diǎn)心意，不成敬意?！?
沒人注意的時(shí)候，紫川秀拆開了信封，幾張紅色的票子落在他手上，他穩(wěn)定的手輕輕顫抖了一下：四張面額五十萬金額的匯票，開出匯票的是帝都信譽(yù)卓著的大錢莊，是那種憑票即取的即時(shí)支票。
回來以后，雖然也接受過不少紀(jì)念品和禮物饋贈(zèng)，但如此大手筆的賄賂，對(duì)紫川秀還是第一次。而且馬維已經(jīng)說得很清楚了，這不過是個(gè)“見面禮”罷了。
“還真是有錢呢?！弊洗ㄐ汔哉Z說。
“秀川大人剛才見到了馬欽首席？”背后，蕭平過來了。紫川秀順手把信封揣進(jìn)口袋，回過身來。他微微吃驚：“首席？馬欽是元老會(huì)首席？”
元老會(huì)有元老數(shù)千，但是首席元老不超過十人，每個(gè)都是極有財(cái)富和權(quán)勢(shì)的人物，明里是家族的元老，暗里卻是操縱黑白兩道、百行百業(yè)的魁首。首席元老與普通元老的身份是大不一樣的。
“馬家是西南的豪族。他們一家出了好多的元老會(huì)代表，兩個(gè)首席元老?！?
“??？不是說規(guī)定家族元老每個(gè)行省的名額是限定的嗎？”
“馬欽是瓦林行省選舉出來的元老，他的弟弟馬維是基新行省的元老，他們二人都是首席元老。他們家在全國(guó)各行省都有著產(chǎn)業(yè)和龐大的影響力，包括遠(yuǎn)東地區(qū)，一共擁有十七席元老會(huì)席位，這些席位都由他們的代理人掌握――大人，怎么了，你的臉色好差？”
“沒什么?！焙翢o準(zhǔn)備地聽到了馬維的名字，紫川秀心臟猛地一跳，臉上血色一下子褪去了：“馬欽是馬維的大哥？”
“是的。大人您認(rèn)識(shí)馬維元老？”
“嗯，我聽過他的一些事?！?
紫川秀低著頭回想，那位馬欽元老的面部輪廓真的有幾分象馬維，難怪當(dāng)時(shí)自己覺得面熟。雖然自己不是元老會(huì)成員，但是對(duì)于元老會(huì)的所謂“選舉”他還是略知一二的，每個(gè)元老的產(chǎn)生都要經(jīng)過一場(chǎng)金錢和權(quán)勢(shì)的激烈廝殺。如果他說的是實(shí)話的話，一家人中出了兩個(gè)元老會(huì)首席和十幾個(gè)普通元老，這個(gè)馬家權(quán)勢(shì)之大真是難以想象了，難怪當(dāng)初馬維竟敢有恃無恐地勾引紫川寧。
想起了馬欽臨走的話，紫川秀向蕭平問：“蕭議長(zhǎng)，馬欽元老，他是個(gè)怎樣的人？”
蕭平笑吟吟的圓臉上掠過了一陣陰影。他慢吞吞地說：“秀川大人，馬家開設(shè)軍工廠、莊園、錢莊和商行，很有錢。馬欽是馬家的長(zhǎng)兄，他的辦法很多也很有能力，與很多家族高級(jí)官員私人關(guān)系很好，在帝都的上層圈子里號(hào)稱神通廣大，沒有辦不到的事。大家都說他很講義氣，對(duì)朋友很好。。?！?
紫川秀凝視著蕭平議長(zhǎng)：“蕭議長(zhǎng)，我們是朋友吧？你該知道我紫川秀不賣朋友的。”
蕭平臉上微微一紅，他看看四周，沒有人注意這邊。于是他湊到了紫川秀耳邊，把聲音壓得低低的：“與我們這種繼承祖上產(chǎn)業(yè)的老牌貴族不同，馬家是最近七十年間崛起的暴發(fā)戶，他們行事一向偏激。馬欽心狠手辣，不擇手段，我寧愿跟一頭豺狼打交道也不愿跟他打交道。若是他找您提出什么建議，大人您可要小心了，這個(gè)人不好惹?！?
紫川秀平靜地看著窗外，面上淡淡的看不出表情，底下卻用力握了一下蕭平的手，不出聲地表達(dá)了謝意。
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