784年的年初，帝都正沉浸在太平盛世的歡慶中。雖是寒冬，街頭巷尾卻洋溢著火一般的激情，彩燈、彩旗飄揚，橫幅迎風(fēng)招展，歌舞升平，歡慶的焰火滿天飛舞。帝都市民面有喜色，見面大家就互相拱手道：“恭喜新年！和平了！”

“同喜同喜，和平了！”

祥和的氣氛中，軍務(wù)處值班的人員都溜了號，諾大的一個軍務(wù)處只有處長斯特林一人堅守崗位。閱讀完流風(fēng)森的來信，他頓時感覺事關(guān)重大。

他立即向總統(tǒng)領(lǐng)羅明海匯報，盡管他急得都快著火了，羅明海仍是一副老神在在的悠閑表情，翻著白眼說：“沒錢?！?

“啊，但是哥珊統(tǒng)領(lǐng)那邊不是。。?！?

“哥珊那邊也沒錢，元老會卡住我們的軍費了。”

斯特林又馬不停蹄地趕往元老會。一進(jìn)門，就聽見蕭平議長那洪亮的聲線：“各位元老大人，龐大的軍隊和連綿的戰(zhàn)爭歷來是財政赤字的主要原因，我們不堪其苦！今天，我們終于擺脫這個噩夢！和平以后，我們的首要目標(biāo)是減少紫川家一百個師的部隊，這樣可把稅收下降十個百分點！”

“好哇！”全體元老起立鼓掌。軍費預(yù)算委員會主席高高舉起一個標(biāo)語牌：“他們休想通過！”――這是云山河統(tǒng)領(lǐng)的名，當(dāng)年他主持修建了西北防線――看到大家這么熱衷于消滅紫川家的軍隊，斯特林欲哭無淚，他幾乎以為自己到了魔神堡。

想了一下，他又離開元老會直奔總長府。

“什么？蕭平宣稱要裁軍一百個師？”紫川參星很憤怒：“他實在太過分了！”

斯特林頓時大起知遇之感，他剛要出聲贊同，紫川參星又開口了：“裁軍一百個師確實太多了，裁七、八十個師還是可以的吧？”

“殿下，你！”

“那你這就下去看看哪些部隊可以削減吧？”紫川參星又專心地與李清討論起來：“你覺得，這宣稿要如何修改的好？改國號是個大事，國號宣馬虎不得，要有氣勢！”

斯特林以為自己的耳朵出問題了：“殿下，您要改國號？”

“啊，我沒告訴你嗎？”紫川參星拍拍自己腦門：“哦，我記起來了：真的沒告訴你呢！唉人老了，記性不行了，做事拖拖拉拉的。。。斯特林，是這樣的，我打算把國號更改一下?！?

“請問殿下，您打算如何改呢？”

“當(dāng)年光明帝國分崩離析，三百年了，大陸一直沒有出現(xiàn)過統(tǒng)一的政權(quán)?，F(xiàn)在我紫川家族上承天運，下得民心，四海歸一，終得一統(tǒng)大陸。這時候再用家族的名稱就顯得不合適了，就如當(dāng)年的光明帝國一般，我打算把國號改成‘紫川帝國’，斯特林你覺得如何呢？是不是有氣勢多了？”

斯特林張大了嘴巴好半天說不出話來了：“紫川帝國？帝國，那――”他腦里突然冒出一個念頭：“殿下可是打算登基稱帝嗎？”

紫川參星皺巴巴的老臉上浮上了一抹紅色：“這個。。。這個。?！，F(xiàn)在說這個還太早，太早了。我個人是不想當(dāng)這個什么皇帝的，都七老八十的人啦，還出這個風(fēng)頭干什么？不過很多人――那些有學(xué)問的知名人士啊、元老――都勸我，說是堂堂帝國豈能沒有皇帝呢，名不正則不順啊。。。唉，我也是很為難的啊。。。斯特林，你覺得如何呢？”

斯特林明白了，這個“七老八十”的老家伙是打算臨死前過把皇帝癮了，估計那些“很多的知名人士”都是從他口袋里翻出來的，他還要玩幾次勸進(jìn)的花樣呢。料想將來會發(fā)生這樣的事，“紫川帝國”成立以后，大群捧腳的知名人士紛紛上書要求“德高望重”紫川參星殿下黃袍加身登基為帝國的首任皇帝，而總長則謙虛自己“無德無能，如何能擔(dān)此重任呢”來推辭，然后那群馬屁精又勸進(jìn)，總長又推辭――至于這種花樣要重復(fù)多少次要看總長的耐性了――最后，總長殿下終于拗不過眾人，為了天下蒼生，他帶著一副“真是拿你們沒辦法”的表情勉為其難地坐上了皇帝寶座。

想到那“吾皇萬歲”頌聲齊天的情景，斯特林翻個白眼：“呃，殿下，這個想法很有創(chuàng)意――呃，真的很有創(chuàng)意。。?！?

“是嗎？”得到斯特林的“贊許”，紫川參星精神大振，他裝模作樣說：“連你也這么說嗎？嗯，看來這事還真的得抓緊辦了。。?！?

“殿下，改國號自然是件大事，但不是急事，目前還有些更重要的實務(wù)要處理。雖然說我們已經(jīng)在名義上統(tǒng)一大陸了，但西北那邊的流風(fēng)家還不太平，流風(fēng)森已對我們稱臣，但是流風(fēng)家國內(nèi)的騷亂卻有在蔓延的趨勢。尤其是流風(fēng)霜，她在藍(lán)城一帶作亂，兵力與日俱增，如果我們紫川家再不出兵，流風(fēng)森的政權(quán)就有垮臺的危險。。?！?

“流風(fēng)霜？”紫川參星的表情不屑一顧：“上次運氣好讓她跑掉了，一個婆娘能玩出什么花樣來？流風(fēng)森那家伙狡猾，他想消耗我們紫川家的軍隊來對付政敵，我們不必理他，讓他們姓流風(fēng)的斗個你死我活吧，我們站在高處看熱鬧好了！”

斯特林隱隱覺得有點不妥：“殿下，如果流風(fēng)森一垮，新上臺的流風(fēng)霜是個極強(qiáng)硬的好戰(zhàn)派分子。。?！?

“那時我們再對付她好了！她打垮了流風(fēng)森，自己也必定有損耗的，那時對付她一定比現(xiàn)在容易！”

斯特林明白，紫川參星是存了個坐山觀虎斗的念頭。他斟字酌句地說：“殿下，我的意思是，即使我們不能對流風(fēng)霜發(fā)動大規(guī)模軍事行動，至少也要搞一些策應(yīng)性進(jìn)攻來支持流風(fēng)森，他畢竟是受我們保護(hù)的，讓我們一個藩國就這樣垮掉似乎也對家族的威信有損，而且流風(fēng)森還報告說流風(fēng)霜有向我們這邊發(fā)動攻擊的跡象。。。。。?！?

紫川參星皺著眉頭：“呃，現(xiàn)在我們可沒錢打大仗啊，元老會卡錢卡得要死，偏偏現(xiàn)在又是關(guān)鍵時候，我們不能得罪那群老家伙的，建立帝國沒他們的支持不行?！?

冥思苦想了好一陣，紫川參星終于出來個主意：“斯特林，你跟明輝打個招呼，要他佯攻牽制下流風(fēng)霜，也算我們支持流風(fēng)森了――不過你記得叮囑他千萬不要真打??！我們沒錢打大仗??！”

斯特林無可奈何地說：“遵命，殿下?！?

就這樣，關(guān)于西部大規(guī)模戰(zhàn)爭迫在眉睫的緊急報告就這樣消耗在總長府、軍務(wù)處、統(tǒng)領(lǐng)處和元老會的公文來往中，象是煙火般騰起一股小小火苗，最后不了了之，只是軍務(wù)處給負(fù)責(zé)西北防線的明輝統(tǒng)領(lǐng)下了個提示性文件，要他提高警惕，密切關(guān)注流風(fēng)家內(nèi)部的動亂，該文件僅僅一頁，夾雜在一大堆厚厚的官牘公文和新聞簡報中間，最后被邊防軍的某個參謀拿去上了廁所了。

西南，旦雅行省。那個飄雪的黃昏時分，鮮紅的夕陽已經(jīng)在地平線上隱去了半邊面目，紫川秀帶著風(fēng)塵仆仆和一身疲倦從西北戰(zhàn)線返回了旦雅。

還沒走近軍部大樓，他就感覺有點異樣了。往日人流頻繁的軍部大樓，此刻安靜得鴉雀無聲。在門口站崗的并非熟悉的黑旗軍哨兵，而是一排身著黑色風(fēng)雪斗篷的低級軍官?？捶棧麄兪莵碜宰洗ㄐ隳感＿h(yuǎn)東軍校的士官生。

紫川秀大步從正門走進(jìn)。整棟大樓空曠無人，靜得只聽到紫川秀一個人清脆的腳步回蕩在空蕩蕩的大廳。士官生們沒有阻攔他，面無表情地看著他走過，沉默得如一尊尊雕塑。

紫川秀突然泛起了不祥的念頭：“莫非自己偷放流風(fēng)霜的事已經(jīng)東窗事發(fā)？”

在軍團(tuán)長辦公室的門口也有兩個士官生在站崗，紫川秀正要推門進(jìn)去，一個士官生攔住了他：“紫川統(tǒng)領(lǐng)嗎？”

“是我。你們是什么人？誰派你們來的？原來的哨兵呢？”