“究竟是何人指使你的？”

昏黃的監(jiān)獄內(nèi)，彌漫著惡臭的氣息。就在其中一處牢房內(nèi)，一位衣衫襤褸的婦女被綁在木架上，渾身上下傷痕累累，奄奄一息。

鄭昌陰沉著臉，盯著對方，眼神冰冷。

嚴(yán)查刑訊了兩天，這婦女終究是擋不住嚴(yán)刑拷打，全部交代了出來。

只是，她所交代出來的線索卻并沒有任何用處。那背后的人隱匿極深，沒有半分線索。

想到這，鄭昌臉色極為難看。

公子已經(jīng)失蹤數(shù)日，這數(shù)日之內(nèi)，潯陽城內(nèi)幾乎鬧翻了天。隨著這兩天事情的發(fā)酵，更是將公子，太守大人，甚至是王家架在了火上烤。

城中民心輿論已經(jīng)開始往這方面蔓延，雖然太守府很快動用勢力鎮(zhèn)壓民間輿論，大肆抓捕散播論之人。同時派出諸多人悄無聲息的消除影響……

以王家和太守府的勢力，想要鎮(zhèn)壓民間輿論并不難。

但直到現(xiàn)在，那隱藏在暗中背后的人始終沒有現(xiàn)身，這是個極大的隱患。對方越是不現(xiàn)身，他們就越處于被動。

誰也不清楚，他們暗中還在醞釀著什么陰謀！

就在將這抓捕的幾名婦女都審訊完后，鄭昌還沒來得及離開監(jiān)獄，便有人匆匆趕到，湊到鄭昌耳邊說了些什么。

鄭昌臉色當(dāng)即一變。

“什么？！”

“是誰干的？”

“……”

太守府。

“砰！”

王世泉憤怒的將手中杯子砸落在地：“怎么回事？！”

“為何事情還沒有解決掉？！”

鄭昌陰沉著臉色，上前：“大人，事情恐怕出乎你我的預(yù)料……”

“屬下按照大人的吩咐，暗中派人去處理此事，就連城中那些不安的勢力也早警告過他們……”

“原本事態(tài)已經(jīng)逐漸掌控，但不知為何……城中似乎又多出了一股勢力！”

鄭昌冷眼：“這股勢力在暗中推波助瀾，挑撥民間百姓的情緒，致使此事一直難以平息！”

王世泉冷冷看著他：“還沒查出來？”

鄭昌咬牙：“大人，對方的蹤跡極為隱匿，一切都無從查起，對方像是早有預(yù)料一樣，我們的人一直被牽著鼻子走……”

“廢物！”

王世泉冷冷開口，神情憤怒。

城中輿論發(fā)酵，如今那些百姓已經(jīng)將矛頭對準(zhǔn)了他。若是任由此事繼續(xù)發(fā)酵下去，驚動了刺史大人，亦或者是此事被捅到京中……

“本官命你無論如何想盡一切辦法，也要盡快平息此事！”王世泉憤怒開口。

“屬下遵命！”

“還有……”

王世泉深呼吸一口氣，抬眸盯著鄭昌：“王長金在何處？”

聽到這個名字，鄭昌心頭猛然一跳。

王長金？

此人，正是大人的親弟弟。

鄭昌眼皮猛地一跳，低頭道：“二老爺自幾年前搬出府，便獨自居住在城西，每次閉門不出，極少與外界接觸……”

“……”

潯陽城，西郊，宅院。

一位身著樸素灰袍長衫的中年男子正提著水壺，給院中種植的那些花草澆水?；ú萆L的茂盛，茁壯成長。

中年男子臉上浮現(xiàn)幾分滿意神色，放下水壺來到一旁亭中坐下，早有下人泡好熱茶。

中年男子端起茶杯，在這秋天涼爽的日子里，喝上一杯熱茶，閉目微微享受著。直到不遠處院中的腳步聲，打破了這一切的寧靜。

“老爺！”

一位下人匆匆走進亭中，湊到中年男子耳邊說了些什么。中年男子微微一怔，隨即恢復(fù)過來，淡淡點頭。

“我知道了?！?

不多時，院中再度出現(xiàn)一道身影。

王世泉踏入院中，看著坐在亭中的中年男子，一不發(fā)，緩步走近。

“大人！”

亭中侍女恭敬開口，卻被王世泉冷冷揮手趕走。

很快，亭中只剩下了二人。

“長金！”

王世泉盯著坐在亭中的中年男子，緩緩開口，聲音不冷不淡。

王長金這才緩緩睜開眼睛，臉上浮現(xiàn)一抹笑意：“你今天怎么有空來我這里？”

王世泉面無表情，眼神略帶復(fù)雜的看著眼前這個與他長相有幾分相似的中年男子。

他們是兄弟，親兄弟！

王世泉的神情隱匿，語氣冰冷：“是不是你干的？”

王長金似有些意外，瞥了他一眼：“此話何意？”

“這幾年來，勤兒所干的那些事情，是不是你在背后指使？”王世泉盯著他的臉龐。

王長金卻并沒有任何被戳穿時的慌亂和不安，只是嘴角微微揚起，帶著一抹譏諷：“既然你都到這里，想必心中早有答案，既然如此，為何還要多此一舉？”

“這么說來，的確是你干的？”

王世泉眼神瞬間變得無比陰沉：“為何要這么做？！”

“為何？”

王長金嘴角微微揚起：“你說是為何？”

“我所做的這一切，可都是為了咱們王家好！”

王世泉神色當(dāng)即憤怒，怒道：“為了王家好？你所做的這些事情，哪一件不是將王家往深淵拖？！”

“拐賣人口，販賣私鹽，中飽私囊，兼并土地……哪一條罪名，不夠你死上十次了？！”

王世泉憤怒不已，他無論如何都想不到，自己的親弟弟，竟會背著他私底下做出如此喪盡天良之事來。

然而，王長金目光略帶幾分輕蔑，似乎根本沒把這些放在心上，他瞥了眼王世泉：“若沒有我做的這些，我們王家能有今天的地位？”

“沒有我拉攏雁州和潯陽郡的各大世家勢力，你又如何能坐穩(wěn)這潯陽太守的位置？”

“我的好哥哥，你不會以為，你能在潯陽太守這個位置上待上十年，是因為你有本事，有能力吧？”

王世泉臉色驟然無比難看：“你這話什么意思？”

王長金端起茶杯，輕抿一口，淡淡開口：“當(dāng)年姜家倒臺，有多少人盯上這潯陽太守的職位？你捫心自問，你當(dāng)年有資格有能力坐上這個位置嗎？”

王世泉的臉色陰晴不定，沉默在原地，沒說話。

的確，當(dāng)年他能當(dāng)上潯陽太守，出乎了所有人的意料，以他的資歷資格，根本就不夠格。

可他最終還是當(dāng)上了！

不僅僅是王家爭氣，更是因他得到了雁州和潯陽郡許多世家的支持。

王世泉一直以為有幾分運氣，也有幾分天佑的成分?？扇缃衤牭酵蹰L金的話，他心中產(chǎn)生了一個不敢置信的念頭。

“你能當(dāng)上潯陽太守，是那些世家支持你的結(jié)果，但你以為，那些世家的人會白白支持你，支持我們王家？”