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――――以下正文――――

三月初四，在宋郡昌邑城內(nèi)的「昌府」內(nèi)，已年過(guò)六旬的老家主「昌x」，在府內(nèi)的偏廳，與長(zhǎng)子「昌滿」一同接見(jiàn)了北亳軍的渠將「陳汜」。

這個(gè)陳汜，即是前兩日兵不血刃攻陷了昌邑的北亳軍渠將。

但奇怪的是，明明陳汜這位北亳軍渠將手握兵權(quán)，但是在昌x面前，卻是隱隱執(zhí)后輩之禮，畢恭畢敬。

其實(shí)這并不奇怪，因?yàn)椴齲所在的家族「昌氏」，源出于子姓，與「子姓宋氏」的宋王室同出一支――確切地說(shuō)，昌氏的祖先，曾是某代宋王的兒子，受封昌地作為采邑，這才有了昌氏一族。

因此說(shuō)白了，昌氏一族乃是宋國(guó)的王公貴族之后，而且曾經(jīng)還是昌邑這座縣城的主人。

當(dāng)然，如今的昌邑，已然不再是昌氏一族所擁有，但不能否認(rèn)，昌氏一族作為當(dāng)?shù)氐拿T望族，在本地依舊享譽(yù)著極高的威望。

毫不夸張地說(shuō)，北亳軍渠將陳汜之所以能兵不血刃拿下昌邑，昌x與昌氏一族，在其中起到了決定性的作用。

正因?yàn)槿绱?，即便陳汜是手握重兵的北亳軍渠將，在昌x面前依舊是持晚輩禮，畢恭畢敬。

當(dāng)然了，更要緊的是，昌x與昌氏一族，還是暗中資助北亳軍的金主之一。

“……錢糧之事，陳汜將軍不必?fù)?dān)心?！?

端著宋地烤瓷的茶碗，昌x在抿了一口茶水后，笑瞇瞇地說(shuō)道：“老夫已聯(lián)系過(guò)幾位老友，彼此籌措了一筆錢犒賞義軍……”

聽(tīng)聞此，陳汜臉上頓時(shí)洋溢笑容，忽然，他開口問(wèn)道：“昌公，不知您能否想辦法替我軍弄一批軍備？”

聽(tīng)聞此，昌x臉上流露出幾許凝重之色，皺眉問(wèn)道：“是因?yàn)槲汗訚?rùn)么？”

“嗯?！标愩狳c(diǎn)點(diǎn)頭。

原來(lái)，前一陣子魏國(guó)爆發(fā)內(nèi)亂時(shí)，北亳軍趁虛而入，相繼收復(fù)了曾經(jīng)被魏軍占據(jù)的「任城」、「南平陽(yáng)」、「昌邑」等地，可沒(méi)想到，前幾日他們忽然收到來(lái)自魏國(guó)那邊細(xì)作的消息，這才得知，魏國(guó)那場(chǎng)「三王」引發(fā)的內(nèi)亂，已經(jīng)被魏公子潤(rùn)強(qiáng)勢(shì)鎮(zhèn)壓。

隨即，那位魏公子潤(rùn)搖身一變，成為了魏國(guó)的監(jiān)國(guó)太子。

這則情報(bào)對(duì)于宋郡的北亳軍而，簡(jiǎn)直就是莫大的噩耗：暫且不論在戰(zhàn)場(chǎng)上百戰(zhàn)百勝的魏公子潤(rùn)，在廟堂上是否也具備相同的才能，關(guān)鍵在于魏國(guó)鎮(zhèn)壓了叛亂后，那么顯而易見(jiàn)，魏國(guó)必定會(huì)針對(duì)他們北亳軍近期來(lái)的舉動(dòng)采取相應(yīng)的報(bào)復(fù)。

一想到那位已經(jīng)是魏國(guó)太子的魏公子潤(rùn)，極有可能將麾下那幾支橫掃楚、韓兩國(guó)的軍隊(duì)派到宋郡，北亳軍的首領(lǐng)宋云便坐立不安，急忙征收兵勇、訓(xùn)練將士，準(zhǔn)備迎擊魏國(guó)即將到來(lái)的報(bào)復(fù)。

而如此一來(lái)，武器裝備的數(shù)量就跟不上了。

“義軍不是有墨家支持么？”昌x疑惑地問(wèn)道，據(jù)他所知，北亳軍的背后，可是有一群大義無(wú)私的宋墨門徒支持著，雖然原宋墨鉅子徐弱“背叛”宋國(guó)與北亳軍，帶領(lǐng)一群墨家門徒投奔了魏國(guó)，但事實(shí)上仍然有一群為數(shù)不少的墨家子弟依舊堅(jiān)定不移地支持著北亳軍。

聽(tīng)聞此，陳汜帶著幾分苦澀說(shuō)道：“昌公，那是之前了……前一陣子，魏國(guó)的南梁王趙佐尚駐軍在「國(guó)內(nèi)（宋郡）」時(shí)，不幸被他摧毀了好幾個(gè)鍛造軍械的作坊，許多墨家的兄弟被殺……如今我軍鍛造軍備的速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)來(lái)不及武裝新軍……”說(shuō)到這里，他抱拳懇求昌x道：“昌公，您能不能想想辦法？”

昌x聞捋了捋胡須，皺著眉頭說(shuō)道：“兵械……老夫設(shè)法聯(lián)系一下在魯國(guó)的老友，想辦法為義軍籌集一批軍備?！?

聽(tīng)聞此，陳汜咽了咽唾沫，小心翼翼地問(wèn)道：“昌公，能夠想辦法弄到魏國(guó)的兵械么？”

對(duì)于魏國(guó)的兵械，陳汜可謂是垂涎已久。

記得當(dāng)初魏武軍與鎮(zhèn)反軍駐軍在宋郡時(shí)，為何北亳軍不敢冒頭？原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗麄儽贿@兩支裝備有魏國(guó)最新式軍備的軍隊(duì)打地狼狽不堪。

單單從雙方軍中弩具的差距，就能體現(xiàn)出魏軍與北亳軍的懸殊：魏軍的弩具，射程普遍達(dá)到一百二十步，近距離下甚至能連續(xù)洞穿三棵樹的樹干；而北亳軍的弩具呢，在四十步以外，就無(wú)法穿透魏軍那些重步兵的甲胄，對(duì)魏軍士卒造成有效殺傷。

這簡(jiǎn)直就是云泥之別！

而此時(shí)，昌x的長(zhǎng)子昌滿不解地插嘴道：“陳汜將軍，為何是魏國(guó)的兵械？魏國(guó)的兵械比得上魯國(guó)的兵械么？”

陳汜苦笑著說(shuō)道：“公子，如今的魏國(guó)的，早已不是九、十年前的魏國(guó)了。”

相比較魯國(guó)的兵械，其實(shí)他更傾向于魏國(guó)的兵械。

別看魯國(guó)的工藝技術(shù)據(jù)說(shuō)超過(guò)中原各國(guó)二十年，但這其實(shí)指的是整體的工藝技術(shù)，就比如魯國(guó)精湛的機(jī)關(guān)術(shù)，魏人工匠根本毫無(wú)涉及，別說(shuō)領(lǐng)先二十年，就算是兩百年都不足奇。

但是在「戰(zhàn)爭(zhēng)器械」這一塊，自魏公子潤(rùn)執(zhí)掌了冶造局后，魏國(guó)在這塊領(lǐng)域便是突飛猛進(jìn)，早已拉近了曾經(jīng)與魯國(guó)的差距，如今跟后者比較起來(lái)，怕是不遑多讓。

可既然是并起并坐，為何陳汜更傾向于魏國(guó)的兵械呢？

原因就在于，魏國(guó)如今的兵械改良方式，與魯國(guó)的兵械改良方式有著顯著的區(qū)別：魯國(guó)改良兵械，是通過(guò)許多工匠集思廣益，側(cè)重于「這樣改進(jìn)更符合工藝發(fā)展」；而魏國(guó)則不同，他們會(huì)吸取使用者、即前線士卒的反映，側(cè)重于「這樣修改（士卒）用得更舒服」。

因此，魏國(guó)兵械有一些設(shè)計(jì)改良，可能在魯國(guó)工匠看來(lái)沒(méi)有必要，但是士卒們用起來(lái)就是非常順手。

最關(guān)鍵的是，由某位魏公子的影響，魏國(guó)工匠在設(shè)計(jì)鍛造兵械時(shí)，非常注重于「巨大」、「強(qiáng)勁」――比如魏國(guó)的拋石機(jī)，非但體積與重量遠(yuǎn)超其余各國(guó)的拋石機(jī)，而射程與威力，更是其余各國(guó)無(wú)法匹敵，包括魯國(guó)的投石機(jī)。

相比較產(chǎn)自魯國(guó)的、那些看上去像精湛工藝物多過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)兵器的兵械，魏國(guó)的兵械，給人一種簡(jiǎn)單粗暴的感覺(jué)――其貌不揚(yáng)，但勝在堅(jiān)固、實(shí)用，且殺傷力大。

在聽(tīng)完

陳汜的解釋后，昌x父子這才恍然，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“老夫想想辦法?！雭?lái)弄一批淘汰下來(lái)的舊軍械應(yīng)該不成問(wèn)題，至于魏軍的最新軍械……”

“陳某不敢奢求?！标愩徇B忙說(shuō)道：“魏軍的兵器素來(lái)堅(jiān)固，縱使是舊物，配給于我軍的新卒也足夠了?！闭f(shuō)到這里，他由衷地感謝道：“昌公，讓您費(fèi)心了?！?

昌x擺了擺手，正色說(shuō)道：“我昌氏，亦是大宋的臣民，豈能眼睜睜看著國(guó)家破碎？”說(shuō)到這里，他長(zhǎng)嘆一口氣，苦笑說(shuō)道：“若是連這都吝嗇，待他日老夫步入九泉，又有何顏面去見(jiàn)「向公」？”

他口中的「向公」，即是宋國(guó)的英雄「士大夫向沮」，即北亳軍首領(lǐng)「宋云（向l）」的生父――在當(dāng)年宋國(guó)覆亡的時(shí)候，包括昌氏一族在內(nèi)，幾乎絕大多數(shù)宋國(guó)的王公貴族皆惶恐逃亡魯國(guó)，唯獨(dú)向沮率領(lǐng)著極少一部分貴族與宋國(guó)軍隊(duì)，假借宋王名義留下與魏軍交戰(zhàn)，只可惜寡不敵眾，「向氏一門」最終英勇戰(zhàn)死沙場(chǎng)。

也正因?yàn)檫@樣，原本名聲不顯的向沮，一下子就成為了宋民心目中的英雄，同時(shí)也成為了北亳軍激勵(lì)宋民堅(jiān)持抗?fàn)幍男叛觥?

這邊正聊著，忽然，有一名府上的老仆急匆匆地走了進(jìn)來(lái)，對(duì)昌x說(shuō)道：“家主，有一行人人在府外求見(jiàn)?！?

昌x歉意地看了一眼陳汜，盡管后者微笑著連連擺手表示不在意，但昌x還是皺起了眉頭，心說(shuō)：這老仆伺候了自己幾十年了，怎么今日這么不曉事？

可能是猜到了老主人心中的想法，那老仆連忙從懷中取出一份拜帖，壓低聲音說(shuō)道：“家主，這次前來(lái)拜會(huì)的人，身份并不簡(jiǎn)單?！?

“……”昌x將信將疑地接過(guò)拜帖，隨即掃了一眼。

僅僅只是掃了一眼，他的神色頓時(shí)變得凝重起來(lái)，因?yàn)榘萏穆淇钐幥宄懼何?，外使，崔詠?

見(jiàn)昌x面色有異，陳汜好奇問(wèn)道：“昌公，怎么了？”

只見(jiàn)昌x將拜帖遞給陳汜，沉聲說(shuō)道：“魏國(guó)的使臣……”

陳汜接過(guò)拜貼瞅了兩眼，心中著實(shí)有些驚訝。

要知道，目前這座昌邑，已然被他們北亳軍收復(fù)，并且，城內(nèi)還駐守著為數(shù)不少的北亳軍兵將。

而在這種情況下，那魏使一行人，居然還敢潛進(jìn)城內(nèi)，不得不說(shuō)，這份膽氣卻是不小。

忽然間，陳汜掃到了拜帖的內(nèi)容正文，一眼就掃到了「受東宮差遣」這幾個(gè)字，面色亦頓時(shí)變得凝重起來(lái)。

畢竟魏國(guó)的「東宮」，如今指代的就是太子趙潤(rùn)，也就是魏公子潤(rùn)。

“是魏公子潤(rùn)的人？”陳汜驚聲說(shuō)道。

“……”昌x伸手捋著胡須，微微皺著眉頭不說(shuō)話。

“父親？”長(zhǎng)子昌滿喚了一聲，大概是在詢問(wèn)父親是否接見(jiàn)那名魏使。

昌x與陳汜對(duì)視一眼，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭沉聲說(shuō)道：“把那魏使請(qǐng)到此屋來(lái)?！?

“是?！?

老仆躬身而退，沒(méi)多大會(huì)工夫，便領(lǐng)著三名目測(cè)都只有二十幾歲的年輕人來(lái)到了這個(gè)屋子。

這三名年輕人，正是崔詠、高括、張啟功三人。

而此時(shí)，昌x這才站起身來(lái)，拱手問(wèn)道：“不知哪位是朝廷的使臣？”

聽(tīng)聞此，崔詠?zhàn)呱锨耙徊剑肮笆中χf(shuō)道：“在下崔詠，不才受東宮委以重任?！@兩位是我的副使，高括、張啟。”

不同于崔詠笑容可掬的模樣，高括與張啟功就顯得頗為冷淡――不過(guò)這二人亦有區(qū)別：在進(jìn)屋后，張啟功四下打量著屋內(nèi)的擺設(shè)，而高括，一眼就注意到了陳汜。

雖然陳汜今日穿的只是很普通的服束，但高括還是本能地感覺(jué)到，這個(gè)男人絕非是尋常宋民。

“原是崔使?！辈齲點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手說(shuō)道：“崔使此來(lái)辛苦，老夫不曾遠(yuǎn)迎，還望見(jiàn)諒。”