當(dāng)日，元邑侯韓普設(shè)計(jì)賺殺宜安守將李褚，繼而趁機(jī)攻陷了宜安，沒(méi)過(guò)兩日，就有若干宜安軍的敗卒，逃到了下曲陽(yáng)，稟告了當(dāng)?shù)氐氖貙ⅰ?
下曲陽(yáng)，在幾十年前乃是康公韓虎駐過(guò)軍的縣城，若干年后，一名叫做劇辛的將領(lǐng)在韓虎麾下部將中脫穎而出，率領(lǐng)下曲陽(yáng)的軍隊(duì)打下了半個(gè)代地（代郡），故而受到韓虎器重，舉薦為代郡守，從那時(shí)起，下曲陽(yáng)便成為代郡的后防，后來(lái)劇辛幾次出兵攻打代郡的北狄，幾乎都是兵出下曲陽(yáng)。
然而在十幾年前的「魏韓第二次北疆戰(zhàn)役」中，韓國(guó)戰(zhàn)敗，非但代郡守劇辛被魏將伍忌所生擒、繼而被當(dāng)時(shí)的魏公子潤(rùn)處死在山陽(yáng)縣，那時(shí)擔(dān)任「討魏總帥」之職的康公韓虎，亦因?yàn)檫@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)敗，被侯韓武趁機(jī)踢出了局。
隨后，侯韓武立刻就提拔了「攻下半個(gè)衛(wèi)國(guó)」的司馬尚，令其取代劇辛，擔(dān)任代郡守且入主下曲陽(yáng)。
后來(lái)司馬尚麾下的五萬(wàn)重騎，就是在下曲陽(yáng)一帶操練而成的。
其實(shí)從那時(shí)起，康公韓虎就已經(jīng)逐漸開(kāi)始失去對(duì)下曲陽(yáng)的控制，但不可否認(rèn)仍然還有一部分康公韓虎的老部下在失撐，抗拒新銳北原十豪司馬尚對(duì)下曲陽(yáng)的染指。
本來(lái)，若是康公韓虎還活著的話，司馬尚看在前者的份上，倒也不至于吃干抹凈，遺憾的是，康公韓虎很快就被韓王然設(shè)計(jì)殺害，于是乎，司馬尚在得到了韓王然的授意后，立刻就在下曲陽(yáng)清洗康公韓虎的舊部，將大權(quán)握在手中。
從此，下曲陽(yáng)再無(wú)康公韓虎的舊部，而改姓司馬。
不過(guò)這會(huì)兒，韓將司馬尚倒不在下曲陽(yáng)，因?yàn)樽源蝽n王然被逼無(wú)奈對(duì)魏國(guó)宣戰(zhàn)之后，司馬尚與他麾下的軍隊(duì)，就被調(diào)到魏韓邊境去了，隨后在主帥樂(lè)弈的部署下，駐扎在柏人前一陣子張啟功前赴元邑時(shí)，途中被幽鬼等青鴉眾殺人掩尸的那幾隊(duì)韓軍巡邏士卒，就是司馬尚麾下的士卒。
也因?yàn)檫@個(gè)誤會(huì)，打仗作風(fēng)非常硬氣的司馬尚，其麾下的騎兵目前正在邊境一帶，瘋狂地跟魏國(guó)燕王趙疆麾下的南燕騎兵互懟。
這大概是魏韓兩國(guó)邊境目前規(guī)模最大的沖突了。
如今駐守下曲陽(yáng)的，乃是司馬尚的堂弟「司馬」，此人雖說(shuō)名字帶有韜的意思（通韜），但卻是一名不折不扣的勇將，深得堂兄司馬尚的喜愛(ài)。
當(dāng)年司馬尚在攻打衛(wèi)國(guó)時(shí)，司馬就作為先鋒大將，為堂兄打下了好幾座城池。
但遺憾的是，似這等勇將，卻在魏韓第三次北疆戰(zhàn)役的「巨鹿之戰(zhàn)」時(shí)，因?yàn)槲汗訚?rùn)的詭計(jì)而受了重傷，在率領(lǐng)重騎兵向魏軍沖鋒時(shí)遭到了魏軍的毀滅般打擊。
據(jù)說(shuō)當(dāng)年司馬尚將堂弟司馬從眾多燒焦的尸體中刨出來(lái)時(shí)，司馬非但全身火傷，就連左手跟左腿，也不知被誰(shuí)在混亂中踐踏至骨裂，后來(lái)送回下曲陽(yáng)傷了好些日子，這才逐漸康復(fù)。
可即便康復(fù)，原本容貌俊秀的司馬，左臉上也留下了一塊相當(dāng)刺眼的火燒痕跡，而更糟糕的是，他的左手可能是傷到了筋的關(guān)系，縱使有點(diǎn)綿軟無(wú)力。
對(duì)于一名需要左手攥緊韁繩、右手揮舞兵器的騎將而，左手其實(shí)至關(guān)重要，因?yàn)樵谀承┪C(jī)關(guān)頭，你需要用左手緊攥、拉扯韁繩，用胯下戰(zhàn)馬來(lái)遮擋某些致命攻擊；反過(guò)來(lái)說(shuō)，倘若你左手無(wú)法緊攥韁繩，就算你的右手仍舊有力，也無(wú)法在混亂戰(zhàn)場(chǎng)上存活下來(lái)。
因此，司馬尚考慮到堂弟的安危問(wèn)題，便將司馬從先鋒將的職務(wù)上摘了下來(lái)，而這回更是將其安置在后方，代替他坐鎮(zhèn)下曲陽(yáng)。
而當(dāng)宜安的敗卒逃到下曲陽(yáng)時(shí)，司馬正因?yàn)樾锞贫鵂€碎如泥。
平心而論，武將幾乎沒(méi)有不好酒的，而司馬在受傷之前，其實(shí)也喜好酒水，只是這幾年嘛，他喝酒大多是為了發(fā)泄心中的郁悶。
尤其是身上的火傷，每逢天氣變幻就隱隱作痛，其實(shí)這股刺痛并不是不能忍受，要命的是被這股刺痛所刺激、使得他腦海中不由自主浮現(xiàn)出來(lái)的回憶，即當(dāng)年在魏公子潤(rùn)的詭計(jì)下，他代郡騎兵自相踐踏的瘋狂、悲慘場(chǎng)面。
那場(chǎng)戰(zhàn)事，代郡重騎整整損失了兩萬(wàn)五千人，可想而知當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景是何等的凄慘。
縱使若干年后，這份回憶仍變成噩夢(mèng)，讓司馬在睡夢(mèng)中被驚醒，滿(mǎn)腦子都是魏軍那面叫人望而生畏的「魏、肅王潤(rùn)」的旗幟，以及這面旗幟的主人那讓他心驚膽顫的可怕獰笑其實(shí)司馬并不曾在近距離下見(jiàn)過(guò)那位魏公子，不知他具體長(zhǎng)什么樣子。
“將軍?！?
當(dāng)被護(hù)衛(wèi)叫醒時(shí)，司馬還有些醉醺醺的，可當(dāng)他聽(tīng)完護(hù)衛(wèi)的講述后，他卻立刻驚地醉意退了大半，目瞪口呆地反問(wèn)道：“什么？！元邑侯韓普殺了李褚？占了宜安？”
“是的，將軍?！?
那護(hù)衛(wèi)瞥了一眼司馬從左臉一直延伸到頸口內(nèi)的火傷，隨即立刻低下頭，說(shuō)道：“有若干宜安的士卒逃到我下曲陽(yáng)，聽(tīng)他們親口所說(shuō)。”
“那些士卒此刻在何處？”司馬問(wèn)道。
“就在外府等候。”
“叫他們進(jìn)來(lái)?！?
“是！”
片刻后，司馬的護(hù)衛(wèi)便將幾名宜安的士卒召到了府內(nèi)，其中一人似乎還是一名五百人將，在見(jiàn)到司馬后，那幾名士卒便開(kāi)始敘說(shuō)元邑侯韓普殺害李褚、攻占宜安的種種行為，聽(tīng)得司馬心驚不已。
這幾年來(lái)，元邑侯韓普一直被李褚打壓，司馬皆看在眼里，甚至于，就連他堂兄司馬尚，亦在排擠、清洗康公韓虎一系的將領(lǐng)，誰(shuí)讓康公韓虎功高蓋主不算，居然還妄想染指王位呢？這種家伙不往死里踩，韓王然的王位怎么坐得穩(wěn)？在這件事上，無(wú)論是已故的丞相申不駭，還是如今的丞相張開(kāi)地，皆是支持韓王然的。
正因?yàn)樗E城那邊態(tài)度一致，康公韓虎一系的勢(shì)力很快就遭到了肅清，愿意改換門(mén)庭的將領(lǐng)則軍職依舊，不肯配合的，就被立刻卸職如今回想起來(lái)，當(dāng)年蕩陰侯韓陽(yáng)被削爵、卸職，未嘗沒(méi)有這層因素在。
誰(shuí)讓蕩陰侯韓陽(yáng)也是康公韓虎的近侄呢。
若干年后的如今，康公韓虎一系的人，恐怕也就剩下元邑侯韓普這寥寥幾人了，但就跟當(dāng)年的韓陽(yáng)一樣，薊城那邊必須得有一個(gè)合理正當(dāng)?shù)睦碛桑拍苊樝鞒睾铐n普的職務(wù)與封邑，畢竟若是做得太明顯，
就難免會(huì)被說(shuō)閑話。
不過(guò)在司馬看來(lái)，元邑侯韓普應(yīng)該是個(gè)挺穩(wěn)重挺有城府的人啊，怎么這次就這般沉不住氣呢？
“司馬將軍，您可要替我家將軍報(bào)仇??！”
那名宜安軍的五百人將一臉悲憤地哭求道。
『報(bào)仇？我拿什么給李褚報(bào)仇？』
司馬悶悶地看了一眼那名五百人將，心下暗自腹誹。
要知道他下曲陽(yáng)的軍隊(duì)，都跟隨他堂兄司馬尚調(diào)到柏人縣去了，此刻他手中也就數(shù)千兵權(quán)而已，而這些兵卒，大半還被部署在北方代郡境內(nèi)的句注山，下曲陽(yáng)這邊就只有寥寥兩千余人，還不及元邑侯韓普麾下的士卒多，他拿什么給李褚報(bào)仇？
別說(shuō)手中兵力不足，就算手中兵力足夠，司馬也不會(huì)因?yàn)榻o李褚報(bào)仇而去攻打元邑侯韓普充其量只是在完成薊城那邊授意的基礎(chǔ)上順帶而已。
他跟李褚，又沒(méi)有什么太深厚的交情。
想了想，他詢(xún)問(wèn)那名五百人將道：“你確定元邑侯韓普果真是謀反了？”
那名五百人將點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“韓普在眾目睽睽之下，辱罵大王，說(shuō)大王不能容他，要逼死他云云，我家將軍不忿，攜怒攻城，不曾想?yún)s被那韓普所害……”
“原來(lái)如此?！?
司馬點(diǎn)了點(diǎn)頭，心下暗暗說(shuō)道：看來(lái)元邑侯韓普確實(shí)是被逼地沒(méi)有退路了。
一炷香后，待那幾名宜安軍士卒退下之后，司馬在屋內(nèi)來(lái)回踱步思索著對(duì)策。
本來(lái)嘛，薊城那邊安排李褚到宜安，就是為了監(jiān)視元邑侯韓普，不曾想李褚居然被韓普給干掉了，這下好了，韓普在收編了李褚手中的軍隊(duì)后，兵力大增，被抽走了七八成兵力的下曲陽(yáng)，如何是韓普的對(duì)手？
『眼下唯有拖延時(shí)機(jī)了……』
想了想，為了周全起見(jiàn)，司馬當(dāng)即親筆寫(xiě)了兩份書(shū)信，同樣的內(nèi)容，一封派人送到柏人縣，交給他堂兄司馬尚；另外一封則送到薊城，將這件事稟報(bào)薊城朝廷雖然他也聽(tīng)說(shuō)了「韓王然疑似崩殂」的謠，但一來(lái)薊城朝廷那邊并未承認(rèn)，二來(lái)，就算韓王然果真駕崩了，薊城還有以丞相張開(kāi)地為首的士卿，應(yīng)該有能力主持大局。
而除此之外，司馬還寫(xiě)了一封書(shū)信，派人送到元邑，交到元邑侯韓普手中。
兩日后，司馬的這封書(shū)信送達(dá)了元邑侯韓普的手中，后者在看完書(shū)信后，對(duì)張啟功與北宮玉二人笑著說(shuō)道：“是下曲陽(yáng)的司馬送來(lái)的書(shū)信，此人乃是司馬尚的堂弟……”
“哦？”張啟功端著茶盞抿了一口茶水，淡淡問(wèn)道：“信中寫(xiě)了些什么？”
只見(jiàn)司馬將書(shū)信遞給同樣有些好奇的北宮玉，笑著說(shuō)道：“大意是勸我莫要行差踏錯(cuò)，冷靜等待薊城那邊對(duì)此的判處?！?
“呵?！睆垎⒐p笑一聲，淡淡說(shuō)道：“看來(lái)他是怕你率軍進(jìn)攻下曲陽(yáng)。”頓了頓，他又問(wèn)道：“倘若此刻出兵攻打下曲陽(yáng)，君侯有幾分把握？”
元邑侯韓普想了想，如實(shí)說(shuō)道：“鑒于目前已近嚴(yán)冬，再加上下曲陽(yáng)乃是一座堅(jiān)城，怕是不易攻陷……”
“唔?！睆垎⒐c(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那就沒(méi)必要理會(huì)了，那司馬要拖延時(shí)機(jī)，我方未嘗不是。今年君侯還是加緊擴(kuò)增兵力、操練士卒，除此以外鞏固防御，待來(lái)年開(kāi)春，薊城那邊定會(huì)派來(lái)軍隊(duì)……”
“要不要我寫(xiě)封回信敷衍一下，以蒙蔽那司馬？”元邑侯韓普問(wèn)道。
張啟功淡淡一笑，說(shuō)道：“你我賺殺李褚的事，恐怕也就只能騙騙司馬這等將領(lǐng)，有見(jiàn)地的人，怕是一眼就能看穿你我的計(jì)策……寫(xiě)不寫(xiě)回信，其實(shí)都一樣?！?
在旁，北宮玉在看過(guò)司馬的書(shū)信后，笑著說(shuō)道：“還是寫(xiě)封回信吧，好歹能讓君侯的「被逼無(wú)奈」，變得更真實(shí)些。”
元邑侯韓普點(diǎn)了點(diǎn)頭，相比較「被策反逃奔魏國(guó)」，他當(dāng)然更傾向于是「被逼走魏國(guó)」，至少在名聲上能好聽(tīng)點(diǎn)。
于是，他聽(tīng)取了北宮玉的建議，給司馬寫(xiě)了封書(shū)信，在信中氣憤地?cái)⑹鏊@些年來(lái)被薊城打壓的種種往事，后來(lái)司馬看到這封信，也不禁稍稍有些同情元邑侯韓普。
而與此同時(shí)，司馬親筆所寫(xiě)的書(shū)信，已經(jīng)送達(dá)了薊城，送到了丞相張開(kāi)地的官署。