克里斯特爾斯基地，在這一刻，陷入了極端的混亂。
大批士兵倉惶地涌出營房，集合在空地上，和帶領(lǐng)他們的基層軍官一道茫然四顧。停機(jī)坪上，一輛輛啟動(dòng)的機(jī)甲，發(fā)出機(jī)械伸展時(shí)的金屬摩擦聲。可是，他們同樣沒有得到指令。自隱蔽彈射口緊急升空的戰(zhàn)機(jī)，在空中盤旋。飛行員聽著混亂的通訊，看著空空如也的雷達(dá)，不知所措。
沒有大舉入侵的敵人。什么也沒有。這只是一場演習(xí)么？
一切，都顯得那么詭異。
斯蒂芬的尸體，已經(jīng)被抬進(jìn)了小樓。
維克多公爵靜靜地站在小樓的窗前，背對著自己侄子的尸體，看著窗外基地一片混亂，仿佛忽然蒼老了十歲。
他無法相信，竟然有人在這個(gè)時(shí)刻這個(gè)地方，刺殺了斯蒂芬！他也無法相信，局勢會(huì)惡化得如此之快。一切都如同做夢一樣。他多么希望，時(shí)間，能夠退回到斯蒂芬走出小樓之前。
誰命令拉響的警報(bào)？二十一個(gè)高級(jí)將領(lǐng)，除了自己面前這七個(gè)霍華德家族的絕對嫡系之外，另外十四個(gè)到哪里去了？
維克多公爵的腦子一陣眩暈。雙手，要很用力地?fù)巫〈芭_(tái)，才能讓身體繼續(xù)保持平衡。他很明白，正所謂樹倒猢猻散。這些各懷鬼胎的貴族有哪一個(gè)不是挑通了眉毛在陰謀權(quán)變里打滾的人物。眼看著斯蒂芬在光天化日之下被人狙殺，他們自然以最快的速度做出了選擇。
加錯(cuò)，此刻已經(jīng)出現(xiàn)變化了吧？前線派系林立的部隊(duì)，是不是已經(jīng)接到了各自主子的指令，開始消極作戰(zhàn)保存實(shí)力？這個(gè)時(shí)候，誰還甘心把自己手里的武力毫無保留地消耗在加錯(cuò)？
為了加錯(cuò)防御戰(zhàn)的兵力使用問題，各大貴族暗地里波濤洶涌已經(jīng)不是一天兩天了。有斯蒂芬在。加上霍華德地勢力，左拉右擋玩弄下平衡，倒能將這些貴族掌握的部隊(duì)一點(diǎn)點(diǎn)投入進(jìn)去。
盡管這些貴族的心都疼得滴血，可是他們無可奈何！
作為莫頓家族表面上唯一的繼承人，斯蒂芬是整個(gè)加查林舊勢力體系的旗幟。是維系這個(gè)并不團(tuán)結(jié)的群體唯一的紐帶。他所代表的，是整個(gè)統(tǒng)治階層！
加查林皇室統(tǒng)治加查林?jǐn)?shù)百年，一直致力通過各種手段，將這個(gè)以維博人和極端民族主義者為主地階層緊緊團(tuán)結(jié)在自己周圍。無論是教育。經(jīng)濟(jì)，政治，軍事，幾乎一切政策，都是為這個(gè)階層的利益和皇室的地位穩(wěn)固服務(wù)的。
每一任加查林統(tǒng)治者都明白，失去了統(tǒng)治的基礎(chǔ)，沒有利益相關(guān)者的擁護(hù)，就無法掌握絕對的權(quán)利。所以。加查林的貴族階層掌握了全國百分之六十以上地財(cái)富，加查林維博族，臨駕于眾多種族之上，享受著特殊的權(quán)利。
正是這個(gè)階層，支撐著加查林的傳統(tǒng)統(tǒng)治力量。讓莫頓家族屹立數(shù)百年。讓一次次反抗被鎮(zhèn)壓，讓加查林傳統(tǒng)勢力在歷經(jīng)政變、戰(zhàn)敗、皇帝被俘之后，仍然能聚集成最大的武裝集團(tuán)，依然掌握著這個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)與軍事脈搏。
尤其是這個(gè)階層地青年力量。他們死心塌地矢志不移，他們沒有選擇，他們接受的教育和享受的權(quán)利，早已經(jīng)將他們綁在了莫頓家族的戰(zhàn)車上。他們不可能讓這個(gè)國家民主，讓其他民族來領(lǐng)導(dǎo)自己。
可
是現(xiàn)在，斯蒂芬死了。在眾目睽睽之下，被人一槍掀掉了半個(gè)頭蓋骨。忠于加查林皇室地維博人，在這一刻。失去了他們效忠的對象。斯蒂芬的死亡，在這些人的心目中，無異于整個(gè)帝國最后支柱的崩塌。
沒有了斯蒂芬，沒有了統(tǒng)治這個(gè)國家數(shù)百年的皇族余威。就算貴族們再怎么折騰，這個(gè)階層的分崩離析，也是迫在眉睫?；羧A德家族雖然與皇族聯(lián)姻，可是他們終究不是皇族。而這樣的家族，在加查林。有六個(gè)！
這個(gè)時(shí)候。貴族們?nèi)羰遣粸樽约旱丶易謇嬷?，不保留?shí)力以待將來。不給自己留下一點(diǎn)投靠其他勢力的本錢，他們，也就不是加查林貴族了。
他們或許會(huì)為皇族犧牲，可是，他們絕對不會(huì)為霍華德家族犧牲！從小接受的教育，貴族圈內(nèi)的暗流縱橫，早已讓這些貴族們學(xué)會(huì)了如何在這個(gè)外表高尚文明，內(nèi)里鮮血淋漓的世界生存。有哪一個(gè)貴族家族的存在和壯大，不是彬彬有禮地踩著其他人的尸骨？
“父親。”斯蒂芬的表兄，維克多公爵地長子瑞特走了進(jìn)來，手里拿著最新地戰(zhàn)報(bào)：“如您所料，加錯(cuò)前線，一三二步兵師率先后撤，把防御的壓力，都甩給了四十九師。其他幾個(gè)家族地部隊(duì)，也有類似的行動(dòng)?！?
“究竟是誰……”維克多公爵緩緩轉(zhuǎn)過頭來，聲音平靜而清冷：“殺了斯蒂芬。背叛了我們？”
看著公爵那細(xì)長的眼睛里銳利的目光，在場的所有將軍，心里都為之一震！維克多公爵的這句話里，大有深意?；羧A德家族能夠在加查林呼風(fēng)喚雨，這個(gè)老人那恐怖的手腕，是其中最主要的原因。
這句話，代表了一個(gè)理由。一個(gè)秋后算賬，清除異己的理由！這個(gè)老人，似乎并沒有把眼前的危機(jī)看在眼里，他的眼光，已經(jīng)落在了將來。
“那個(gè)狙擊手抓到了么？”維克多公爵慢慢走到斯蒂芬身前，凝視著那張蒼白的面容。