蕭縝任定城軍指揮兼領(lǐng)騎兵營(yíng)，無(wú)論定縣還是騎兵營(yíng)離衛(wèi)城都?jí)蚪?，所以忙完分地的事后，蕭縝基本每隔兩三日都會(huì)回來(lái)一趟。
蕭延在兩百里之外的成縣，老爺子要他做成縣指揮時(shí)，那會(huì)兒反王剛敗，五縣急需自己人前往接管，蕭延得了老爺子的軍令便心熱如火地來(lái)成縣操持大事，只是隨著五個(gè)千戶(hù)所的兵力招募完畢，老爺子也把靠譜的千戶(hù)們派過(guò)來(lái)幫忙練兵，蕭延就開(kāi)始惦記家里的媳婦了。
這時(shí)，他給老爺子寫(xiě)了第一封信，說(shuō)城里已經(jīng)恢復(fù)治安，兵也正經(jīng)練起來(lái)了，希望能回家一趟。
老爺子回信：分地跟練兵一樣重要，你盯緊點(diǎn)，別叫狡猾之戶(hù)鉆了空子，佯裝貧農(nóng)貪占田地。
蕭延生在靈水村，從小耳濡目染村民們對(duì)田地的看重，既同情貧寒無(wú)地之人，又恨那種貪得無(wú)厭的，于是壓下想媳婦的心，仔細(xì)操持算賬分地的事。
與老爺子、蕭縝不同，蕭延身上帶著一種兇戾之氣，新知縣負(fù)責(zé)跟各村百姓交待詳細(xì)，蕭延只管騎在馬上，那些想要占便宜的農(nóng)戶(hù)瞧見(jiàn)他那活閻王的樣，膽子一縮，紛紛把抱怨不公的話(huà)咽回了肚子，這地分得居然比衛(wèi)縣還要順利。
忙到十一月月底，蕭延給老爺子寫(xiě)了第二封信，問(wèn)現(xiàn)在是不是可以回家小住了。
老爺子回信：你說(shuō)辦妥了就辦妥了？老老實(shí)實(shí)等著我去巡視，真妥了再說(shuō)。
蕭延：……
臘月初一，老爺子叫上佟穗、蕭涉，帶著五十兵馬，一大早就沖出衛(wèi)城朝西而去。
老爺子心系其他六縣的百姓與新軍，光看指揮們的書(shū)信匯報(bào)不夠，必須親自去巡視一番才行。
路上若無(wú)人，眾人快馬加鞭，只要遇到百姓，老爺子便叫眾人停馬，他帶著佟穗、蕭涉下馬走過(guò)去，詢(xún)問(wèn)百姓家里村里的情況。
原本有地的百姓感激蕭家讓附近變得太平起來(lái)，剛分到地的貧農(nóng)既感激蕭家，又傾訴了家中沒(méi)有糧種的煩惱。
蕭穆慈聲承諾道：“放心，明年春耕前縣里會(huì)去各村發(fā)放種子，保證大家的地都能種上，夏收秋收時(shí)也只需還上官府借出去的糧種斤兩?！?
“那還收田稅嗎？”
蕭穆：“如果那時(shí)朝廷還沒(méi)派人過(guò)來(lái)接管，老夫仍暫任七縣守將，每畝地便只收半斗的田稅，攢下糧草供應(yīng)七縣的將士們?！?
“半斗？太好了，我巴不得您老給我們做一輩子的守將！”
也有百姓告狀的，或是告村子里有賴(lài)皮混混欺人，或是告有大戶(hù)使手段逼迫貧農(nóng)們交出剛分到的田地。
其他五縣的大戶(hù)甚至中農(nóng)都被反王殺了，衛(wèi)、定兩縣的這兩類(lèi)人活得好好的，亂時(shí)老老實(shí)實(shí)一心求生，日子一太平，漸漸又露出本性。
蕭穆讓佟穗記于紙上，回頭再派人去查。
清晨出發(fā)，跑一會(huì)兒停一會(huì)兒，過(guò)了晌午才到定城門(mén)前。
蕭縝、何連慶已經(jīng)在這邊等候多時(shí)。
何連慶身穿知縣
官袍，蕭縝與老爺子一樣繼續(xù)布衣，何連慶的腰卻恭恭敬敬地彎著。
行過(guò)禮后，蕭縝看眼妻子，問(wèn)老爺子：“祖父路上可是遇事耽擱了？”
老爺子面無(wú)表情：“我以七縣守將的身份
巡視各縣，公事公辦?！?
蕭縝及時(shí)改口：“將軍路上可是遇事耽擱了？”
蕭涉瞪著何連慶道：“你這知縣怎么當(dāng)?shù)?，村里仍有大?hù)作惡，你都沒(méi)查出來(lái)？”
老爺子回頭瞪小孫子：“不得對(duì)何大人無(wú)禮?！?
蕭涉：“……”
何連慶忙道：“無(wú)礙無(wú)礙，還請(qǐng)將軍告知詳情，下官定會(huì)徹查清楚?！笔捘路鏊局?，摸著胡子道：“路上我們遇到一些百姓，詢(xún)問(wèn)他們近況時(shí)，多為能夠安居樂(lè)業(yè)高興，卻也有狀告村中無(wú)賴(lài)、大戶(hù)欺人者，衛(wèi)、定兩縣都有，可見(jiàn)我們先前只是集中解決城里的官司，對(duì)村鎮(zhèn)上的民生尚有疏漏?！?
既然是兩縣都有的情況，何連慶稍微松了口氣，回道：“將軍勿憂(yōu)，先前咱們忙著招兵與分地，現(xiàn)在這兩樣忙完了，便能空出手專(zhuān)管民生了。
下官提議，可先查明各村鎮(zhèn)里正之中是否有魚(yú)肉鄉(xiāng)里者，善者繼續(xù)留用，惡者繩之于法，然后再在各地張貼告示，鼓勵(lì)百姓有冤申冤，由里正們記錄下來(lái)呈交縣衙，縣衙再一一核實(shí)。”
蕭穆贊許道：“此法甚妥，宜在七縣通行，還勞何大人再謄寫(xiě)六份文書(shū)，由我發(fā)給其他六縣?！?
何連慶嘆道：“將軍謬贊了，這都是知縣的分內(nèi)之事，只是官場(chǎng)腐敗，我等書(shū)生為了養(yǎng)家糊口不得不同流合污，倘若早遇到您老這樣的明主，下官何至于淪落到為五斗米折腰啊?！?
蕭涉：“說(shuō)到米，咱們快進(jìn)城吃飯吧，我早餓了！”
何連慶：“……”
蕭穆無(wú)奈地笑了笑。
一行人在縣衙用的午飯，飯后老爺子帶著人去巡視定城的四座軍營(yíng)，這是蕭縝管著的，新兵們吃得飽穿得暖，個(gè)個(gè)都很有精氣神，列隊(duì)操練時(shí)動(dòng)作整齊，已經(jīng)有了正牌軍的影子。
休息片刻，蕭穆只帶著蕭涉、佟穗去街巷上暗訪(fǎng)了。
定、衛(wèi)兩縣的百姓過(guò)得差不多，亂的時(shí)候都害怕地躲在家里，現(xiàn)在太平了，百姓們又敢出門(mén)了，開(kāi)鋪?zhàn)拥拈_(kāi)鋪?zhàn)樱龉さ淖龉?，不時(shí)有小孩子追跑打鬧穿梭而過(guò)。
定縣的百姓基本都不認(rèn)識(shí)蕭穆，只把蕭穆當(dāng)一個(gè)精神矍鑠的長(zhǎng)者看，問(wèn)答隨意。
蕭縝與何連慶都在城里，這邊暫時(shí)還沒(méi)有人敢作亂。
忙忙碌碌的，這一天就要結(jié)束了。
傍晚，三人回了軍營(yíng)。
早在蕭縝來(lái)定縣的第一天，何連慶就給蕭縝安排了一座宅子，蕭縝沒(méi)住，一直住在軍營(yíng)。