謠風(fēng)波愈演愈烈，整個(gè)蘇州城都籠罩在天花陰霾之下。
好在第二波謠及時(shí)傳開(kāi)，那“天子求藥、牛痘降世”的消息，多少給百姓們帶來(lái)些心理慰藉。
民心稍得安撫，城中局勢(shì)尚能穩(wěn)住，但身為一方知府的韓宜可，這兩日卻憂心忡忡。
自得知白蓮教打算謀亂，他一門心思盤查官衙內(nèi)應(yīng)，想在對(duì)方動(dòng)手之前揪出這內(nèi)應(yīng)，可苦查兩日，仍是毫無(wú)收獲。
“怎么辦？總不能坐等白蓮教妖人叛亂吧？”
后堂之中，再一次收到手下探查無(wú)果的回報(bào)，韓宜可滿臉陰云。
京中雖已派人來(lái)平亂，但那大軍調(diào)動(dòng)聲極大，很難不驚動(dòng)地方州府，如若府衙內(nèi)有敵人內(nèi)應(yīng)，定會(huì)提前偵知消息，與白蓮教通氣。
屆時(shí)，曹國(guó)公的大軍會(huì)撲個(gè)空，天子的部署也要全盤告敗。
“大人，京里來(lái)人了！”正當(dāng)韓宜可手足無(wú)措之時(shí)，一隊(duì)人馬護(hù)送著一支特殊小隊(duì)，趕到了蘇州府衙。
“韓大人，別來(lái)無(wú)恙?。 鳖I(lǐng)頭之人，年紀(jì)與韓宜可相仿，氣質(zhì)卻大相徑庭，相較于韓宜可的銳意進(jìn)取、意氣風(fēng)發(fā)，這領(lǐng)頭之人卻是輕佻懶散、老于世故。
“陳醫(yī)正，你終于來(lái)了！”看到風(fēng)塵仆仆的陳君佐，韓宜可心中稍有寬慰。
陳君佐此番前來(lái)，是奉朱元璋之意，來(lái)給百姓接種牛痘的，而他這一現(xiàn)身，正契合那“天子求藥、牛痘降世”的傳，這無(wú)疑會(huì)給蘇州百姓以極大鼓舞。
而百姓民心安定，那白蓮教的陰謀，自然也不攻自破。
“韓大人，你蘇州百姓對(duì)那牛痘風(fēng)評(píng)如何？”
陳君佐剛一進(jìn)堂，便追著詢問(wèn)蘇州動(dòng)向，顯然在為牛痘接種做準(zhǔn)備。
韓宜可自是點(diǎn)頭道：“城中百姓對(duì)那仙神賜藥之說(shuō)將信將疑，對(duì)那牛痘神藥倒很有好感?！?
牛痘一說(shuō)傳播開(kāi)，雖也遭人質(zhì)疑，但至少給驚惶中的百姓一個(gè)安慰，百姓們對(duì)這神藥，自然期待不已。
陳君佐大喜，當(dāng)即撩起衣袖道：“那咱還等什么？此事宜早不宜遲！”他作勢(shì)便要組織醫(yī)官，準(zhǔn)備牛痘接種事宜。
“等等！”
韓宜可卻抬手將之?dāng)r下，低眉沉吟片刻，韓宜可的臉上現(xiàn)出幽光：“在接種牛痘前，怕還要陳醫(yī)正幫本官一個(gè)小忙！”
……
牛痘降世的謠，有如一盆涼水，澆在火急火燎的蘇州百姓心頭，稍許平息了他們的焦慮驚惶，但對(duì)于蘇州同知趙逢春而，這盆涼水來(lái)得卻不是時(shí)候。
趙逢春正打算借民心思變鬧點(diǎn)動(dòng)靜，將韓宜可趕下臺(tái)，可這謠風(fēng)向一變，他的計(jì)劃便憑空多了變數(shù)。
這兩日，趙逢春一直在觀望等候，觀望的是城中民心動(dòng)向，等候著白蓮教起事。
民心越是安定，那白蓮教能掀起的波瀾就越小，這對(duì)他趙逢春而，顯然不是個(gè)好消息。
州衙廨堂里，趙逢春正揣手來(lái)回踱步。
“他娘的，好端端怎又冒出個(gè)天子求藥來(lái)？那群泥腿子也真夠蠢，竟叫這等沒(méi)來(lái)由的謠給糊了??！”
他一面唾罵，一面已在尋思，何時(shí)再去一趟白蓮教，催促對(duì)方盡早行動(dòng)，但思慮許久，終是將這念頭壓下。
當(dāng)下是敏感時(shí)刻，斷不能被人揪住了把柄，否則一切計(jì)劃就都前功盡棄了。
正自思量間，卻見(jiàn)個(gè)衙役跑了進(jìn)來(lái)道：“大人，知府大人傳喚，讓諸位大人后堂一敘！”
趙逢春正謀劃著如何暗害知府，這時(shí)聞聽(tīng)對(duì)方召喚，不由心下微凜，他忙正了正衣冠，借這動(dòng)作平復(fù)心情，揮手道：“本官知道了，這便過(guò)去！”
起身出門，他已在尋思，這韓知府這回又在整什么名堂。
剛一走出廨堂，迎面卻撞上通判楊知忠。
“趙大人，你也得了府尊召令？”楊知忠一臉迷茫，顯然也摸不清韓宜可的意圖。
趙逢春笑著與之打過(guò)照面，搖頭道：“本官也正一頭霧水，咱們一道過(guò)去瞧瞧吧！”說(shuō)話間，二人已走到后堂門口。
甫一推門，便見(jiàn)堂內(nèi)站著個(gè)年輕人，背著個(gè)醫(yī)箱，一副郎中打扮，而韓宜可正與其笑晏晏，好不親密。
“此人是誰(shuí)？”
趙、楊二人面面相覷，皆是一臉迷茫。
不一會(huì)兒，他們身后又?jǐn)D進(jìn)來(lái)不少僚屬，整個(gè)州衙的大小官員，竟都湊了個(gè)齊全。
“好了，諸位既已到齊，便由本官來(lái)向諸位引薦！”
韓宜可一聲招呼，令得后堂安靜下來(lái)，隨即他又拉著那年輕郎中，介紹道：“這位乃是太醫(yī)院陳醫(yī)正，此番前來(lái)，是奉朝廷之令，為我蘇州百姓接種牛痘，防治天花疫癥的！”
此一出，滿堂皆驚，所有官員全都長(zhǎng)大了嘴，一副欲又止的嘴臉，倒不能怪他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，實(shí)在是那“牛痘”之名，太招人惦記。
這兩日，城中到處在傳，天子求仙問(wèn)藥，討得“牛痘”對(duì)付天花……
卻沒(méi)料，京里果真來(lái)了人，送來(lái)這牛痘神藥。