翌日，禮部衙門迎來(lái)了位異國(guó)貴客，高麗權(quán)臣李成桂第五子，李芳遠(yuǎn)。
李芳遠(yuǎn)在高麗國(guó)內(nèi)是貴不可及的大人物，可到了大明，就如同常人一般。
番屬國(guó)覲見宗主國(guó)，按理須得經(jīng)禮部報(bào)備，李芳遠(yuǎn)前兩日已然遞交國(guó)書，今日再度趕來(lái)，正是來(lái)問(wèn)候回信的。
在禮部官員的帶領(lǐng)下，李芳遠(yuǎn)一路跟至尚書值房，剛一進(jìn)屋，便見房中除了先前見過(guò)的禮部尚書朱夢(mèng)炎外，另還有個(gè)年輕男子。
這男子面相謙和，眉宇間卻隱含貴氣，一望而知身份不凡。
“朱尚書有禮了！”
李芳遠(yuǎn)不識(shí)年輕人身份，只好先向朱夢(mèng)炎行禮，而后才看向另外一人道：“不知這位貴人是……”
“李世子，此乃我大明太子殿下！”朱夢(mèng)炎走上前來(lái)，肅聲介紹道。
聞，李芳遠(yuǎn)大是震驚，他忙跪地見禮，以藩屬臣子身份鄭重叩首道：“小臣高麗國(guó)司事、完山府院君李成桂之子李芳遠(yuǎn)，拜見大明太子殿下！”
行完一禮，他又拱手致歉：“方才不知太子殿下身份，如有冒犯，還望殿下恕罪！”
“不知者不罪，李世子平身吧！”朱標(biāo)安坐上首，面無(wú)表情地抬了抬手道。
李芳遠(yuǎn)站起身來(lái)，卻仍躬身垂首，作順服姿態(tài)。
朱標(biāo)顯然很是滿意，慢慢說(shuō)道：“令尊李將軍威名赫赫，李世子也是少年英才，果真虎父無(wú)犬子！”
李芳遠(yuǎn)趕忙拱手：“太子殿下謬贊了，家父仰大明恩蔽，方能在東北苦寒之地安身立命，小臣能有今天，也全仗大明天子福澤天下，恩施四海！”
李成桂素有遠(yuǎn)見，早在數(shù)年前，就對(duì)幾個(gè)兒子大加培養(yǎng)，尤其對(duì)這第五子李芳遠(yuǎn)，更以漢學(xué)儒禮教之，也正因此，才會(huì)派他來(lái)中原拜會(huì)。
見這李芳遠(yuǎn)似是識(shí)趣之人，朱標(biāo)很是滿意，便與他閑話幾句道：“令尊身子可好？”
李芳遠(yuǎn)笑著拱手道：“托大明皇帝陛下與太子殿下洪福，家父素來(lái)身子硬朗，多謝太子殿下記掛。”
二人又接著寒暄幾句，大抵是朱標(biāo)問(wèn)，李芳遠(yuǎn)答。
所說(shuō)內(nèi)容，不過(guò)高麗國(guó)天氣如何，糧食產(chǎn)量幾何，近來(lái)可有戰(zhàn)亂等等。
人在異地，李芳遠(yuǎn)自也不會(huì)滅自家威風(fēng)，所答皆是風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安。
寒暄一通，朱標(biāo)終于斂正神色，問(wèn)道：“不知李世子此番前來(lái)，所為何事？”
李芳遠(yuǎn)依舊態(tài)度恭謹(jǐn)：“小臣此番來(lái)京，一是代家父向宗主國(guó)問(wèn)好，以全臣下孝順之心……”
話說(shuō)一半，李芳遠(yuǎn)恰到好處地頓了一頓，而后悄然上前半步，離朱標(biāo)更近一些，訕笑兩聲，繼續(xù)道：“其二是來(lái)商量遼東之事……”
說(shuō)話間，李芳遠(yuǎn)眼神極是隱晦，顯然話里有話。
朱標(biāo)心下一動(dòng)，遼東納哈出一直是大明之患，其位置恰好抵在中原和高麗中間，李芳遠(yuǎn)此刻提及遼東，顯然暗指納哈出之事。
心有所念，但朱標(biāo)何等城府，自不會(huì)輕易暴露，輕笑兩聲，他故作疑惑：“不知李世子所謂遼東，意指何事？”
李芳遠(yuǎn)幽笑起來(lái)道：“太子殿下，歷朝歷代，遼東都是中原之國(guó)土，然如今卻被納哈出所占踞，難道大明皇帝陛下不愿收回遼東嗎？”
朱標(biāo)不動(dòng)聲色，只以眼神暗示李芳遠(yuǎn)繼續(xù)說(shuō)下去。
李芳遠(yuǎn)倒也不再打機(jī)鋒，直道：“家父已然交代下來(lái)，倘若大明有意進(jìn)攻遼東納哈出，我高麗必將配合大明出兵，兩路夾擊之下，叫納哈出腹背受敵！”
聽到這里，朱標(biāo)啞然失笑。
李成桂名義上不過(guò)是高麗臣子，怎還代替高麗王，妄做軍政大策？顯然他已不將高麗王放在眼里，儼然以高麗之主自居了。
對(duì)高麗內(nèi)政，朱標(biāo)倒無(wú)意干涉，反正不管高麗暫且姓王或姓李，將來(lái)都是要?dú)w于大明的。
朱標(biāo)不動(dòng)聲色，淡笑拱手：“煩勞世子帶話，李將軍有心了，我大明記下了！”
聞，李芳遠(yuǎn)頓時(shí)笑靨如花道：“太子殿下重了，我高麗作為大明的藩屬國(guó)，理當(dāng)為宗主國(guó)效力，宗主國(guó)但有所需，我高麗義不容辭！”
這恭維話里，又隱有替高麗做主之意，更強(qiáng)調(diào)高麗已為他李家之物了。
事實(shí)上，李芳遠(yuǎn)次此行，就是為了探聽大明對(duì)待高麗的態(tài)度，他刻意以高麗之主自居就是想看朱標(biāo)反應(yīng)。
誠(chéng)如他所愿，朱標(biāo)對(duì)此沒有半分意見，這實(shí)際已是對(duì)他李家霸占高麗的默許。
有大明的默許，李芳遠(yuǎn)信心大振，他李家必能改朝換代，建立新的李氏高麗。
朱標(biāo)深深看了李芳遠(yuǎn)一眼，將之反應(yīng)看在眼里，坐正身子道：“既然高麗如此忠誠(chéng)于我大明，那我大明也會(huì)投桃報(bào)李，如今我大明有意重修朝貢國(guó)約?！?
重修朝貢國(guó)約，李芳遠(yuǎn)一臉懵逼，朝貢不都是雙方約定俗成的東西么，這玩意兒哪還需要明確締約？
見到李芳遠(yuǎn)的表情，朱標(biāo)并沒有在意，而是從袖子里掏出一份折子，遞了過(guò)去道：“此乃新的朝貢國(guó)約，你可將此帶回高麗，轉(zhuǎn)交你父，此約既成，便是兩國(guó)朝貢確立，互惠互利也！”
帶著疑惑好奇，李芳遠(yuǎn)將那國(guó)約書接過(guò)，細(xì)細(xì)查看，畢竟涉及國(guó)朝大計(jì)，他看得極為仔細(xì)，幾乎是逐字逐句地細(xì)看。
朱標(biāo)倒也不催促，只仰身靠在椅上，閉目養(yǎng)神，而一旁的朱夢(mèng)炎，則一直眼觀鼻，鼻觀心，做打醬油狀。
細(xì)看了好一會(huì)兒，李芳遠(yuǎn)越看越覺得不對(duì)勁。
這份國(guó)約，基本是在舊的朝貢體系上，增加了大量貿(mào)易約定。
例如大明將以絲綢、茶葉、瓷器、鐵器等物品，與高麗進(jìn)行交易，而交易對(duì)象卻有嚴(yán)格規(guī)定，只交易高麗的糧食、各類礦產(chǎn)、木材等珍貴資源。
除了這種官方的大宗交易外，國(guó)約還規(guī)定兩國(guó)必須開放市場(chǎng)，進(jìn)行民間商貨貿(mào)易，并且，兩國(guó)還要設(shè)立通商口岸，作為專門的貿(mào)易區(qū)域。
整個(gè)國(guó)約十分詳盡，基本將雙方的責(zé)任和收益都劃分得極為清晰。
看完整份國(guó)約，李芳遠(yuǎn)第一個(gè)感受，便是嚴(yán)謹(jǐn)周密。
這令得他對(duì)天朝上國(guó)，又多了幾分敬畏，可敬畏之外，更多的則是擔(dān)憂。
原本，貿(mào)易買賣是你情我愿的事，可大明以國(guó)約協(xié)定，這件事就變成強(qiáng)買強(qiáng)賣了。
一旦簽訂國(guó)約，高麗就再無(wú)退路了。
思慮許久，李芳遠(yuǎn)鄭重回應(yīng)道：“太子殿下，這份國(guó)約事關(guān)重大，小臣無(wú)法做主，煩請(qǐng)殿下容許，小臣將這國(guó)約帶回國(guó)去，請(qǐng)父親大人定奪后，再行回復(fù)！”