但姜還是老的辣，孔希生很快便強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，渾濁的眼睛里閃爍著算計(jì)的光芒。他深吸一口帶著霉味的空氣，陰惻惻地說(shuō)道。
“他不見(jiàn)你，不代表他不想管，更可能……他是在觀望！”
他分析道。
“那陸然來(lái)歷神秘，手段狠辣，連鄧志和、常升都對(duì)他聽(tīng)計(jì)從，李勛堅(jiān)這只老狐貍，定然是摸不清陸然的底細(xì)，不敢輕易下注，所以才選擇暫時(shí)避而不見(jiàn)，明哲保身！
他在等，等一個(gè)更明確的信號(hào)，或者……等我們拿出能讓他不得不動(dòng)的籌碼！”
想通了此節(jié)，孔希生不再猶豫。他看向那個(gè)被收買的衙役，臉上擠出一絲近乎討好的笑容，低聲下氣地懇求道。
“這位差爺，煩請(qǐng)您行個(gè)方便，弄些筆墨紙硯來(lái)。老夫……老夫要寫一封書信，或許能換得一線生機(jī)，也少不了差爺您的好處……”
那衙役掂量了一下之前到手的好處，又看了看孔希生那看似卑微實(shí)則隱含威脅的眼神，猶豫了一下，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，悄悄弄來(lái)了一套簡(jiǎn)陋的筆墨。
孔希生如同抓住了最后的救命稻草，也顧不得鐐銬沉重，就著走廊透進(jìn)來(lái)的微弱光線，趴在冰冷的地面上，奮筆疾書。
他寫得極其專注，時(shí)而咬牙切齒，時(shí)而眉頭緊鎖，仿佛將畢生的心機(jī)和怨毒都傾注在了筆尖之上。
寫罷，他將信紙仔細(xì)折疊好，用蠟油勉強(qiáng)封了口，鄭重地交到孔勝輝手中，緊緊抓住他的手，壓低聲音，語(yǔ)氣帶著最后的期盼和一絲不易察覺(jué)的顫抖。
“勝輝，我孔家能否翻身，就看此一舉了！你再去見(jiàn)李勛堅(jiān)一次，務(wù)必親手將此信交到他手中！記住，態(tài)度要強(qiáng)硬一些！
告訴他，這是老夫最后的請(qǐng)求，也是……最后的通牒！只要他見(jiàn)到信中之內(nèi)容，必然……必然會(huì)想盡一切辦法營(yíng)救于我！”
孔勝輝將那份輕飄飄卻又重若千鈞的密信緊緊揣入懷中，用力點(diǎn)頭。
“伯父放心！侄兒便是拼了性命，也定會(huì)將信送到！”
然而，無(wú)論是孔希生還是孔勝輝，都絲毫沒(méi)有察覺(jué)到，他們這番自以為隱秘的交談和密謀，早已被常升安排在牢中的眼線，一字不落地聽(tīng)了去，并迅速稟報(bào)給了常升。
常升得到消息，不敢怠慢，立刻親自前往小漁村，將孔希生試圖利用黑料威脅李勛堅(jiān)、聯(lián)合地方士族施壓的計(jì)劃，原原本本地告知了陸羽。
“……陸先生，情況便是如此。那孔希生果然不甘心，還想做困獸之斗。是否需要我提前布置，阻止孔勝輝送信，或者敲打一下那個(gè)李勛堅(jiān)？”
常升語(yǔ)氣帶著一絲擔(dān)憂，畢竟地方士族聯(lián)合起來(lái)，能量不容小覷。
出乎常升意料的是，陸羽聽(tīng)完他的匯報(bào)，臉上非但沒(méi)有絲毫緊張之色，反而露出了一抹一切盡在掌握之中的淡然笑容。他擺了擺手，語(yǔ)氣輕松地說(shuō)道。
“常兄不必緊張，由他們?nèi)ケ闶?。?
他走到窗邊，望著外面工坊區(qū)忙碌的景象，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道。
“蛇不出洞，如何打七寸？孔希生自以為抓住了李勛堅(jiān)的把柄，便能逼其就范，卻不知，這正合我意。
我正想看看，這福建地面上，到底還藏著多少與孔家沉瀣一氣、盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力。讓他們都跳出來(lái)，正好可以一并解決，省得日后麻煩。一切，都在計(jì)劃之內(nèi)?！?
見(jiàn)陸羽如此胸有成竹，常升心中的擔(dān)憂頓時(shí)消散了大半，他拱手道。
“既然陸先生已有決斷，那常升便依計(jì)行事，暗中監(jiān)視即可?！?
又過(guò)了幾天，小漁村已然成了一片“自行車王國(guó)”的景象。
經(jīng)過(guò)“自行車駕駛學(xué)堂”的培訓(xùn)和幾日的實(shí)踐，絕大多數(shù)村民都已經(jīng)熟練地掌握了騎行技巧。清晨，可以看到村民們騎著自行車，車把上掛著飯盒。
輕快地去往造船廠、道路公司或自行車廠上工；傍晚，又能看到他們騎著車，有說(shuō)有笑地回家，比以往步行節(jié)省了大量時(shí)間和體力。
更引人注目的是，小漁村的村民們開(kāi)始頻繁地騎著自行車，在已經(jīng)修好的、平整寬闊的水泥路上，往來(lái)于周邊的村落之間。或是走親訪友，或是運(yùn)送些小宗貨物去附近的集市售賣。
當(dāng)其他村落的百姓看到小漁村的人騎著那兩個(gè)輪子的“鐵馬”，不用牛拉，不靠馬馱，卻能如此輕快地飛馳在平坦的水泥路上，速度遠(yuǎn)超步行，還載著不少東西時(shí)，無(wú)不投來(lái)驚奇、羨慕的目光。
“快看！小漁村的人又騎著那寶貝出來(lái)了！”
“真方便??！去鎮(zhèn)上趕集，以前得走大半天的路，他們小半個(gè)時(shí)辰就到了！”
“聽(tīng)說(shuō)他們村自己造的，要是咱們也能有一輛就好了……”
“做夢(mèng)吧！
那玩意兒聽(tīng)說(shuō)貴得很，跟一艘漁船差不多價(jià)錢呢！”
羨慕的議論聲在沿途各個(gè)村落響起。自行車帶來(lái)的便捷和效率，通過(guò)小漁村村民的親身示范，如同最生動(dòng)的廣告，強(qiáng)烈地沖擊著周邊百姓的傳統(tǒng)認(rèn)知，一顆名為“渴望”的種子，悄然在許多人心底埋下。
與此同時(shí)，孔勝輝懷揣著那封密信，再次來(lái)到了李府門前。這一次，他沒(méi)有了上次的卑微和乞求，臉上帶著一種豁出去的決絕和強(qiáng)硬。
他直接對(duì)門房說(shuō)道。
“去告訴李世叔，孔勝輝攜伯父孔希生親筆密信求見(jiàn)！事關(guān)李家存亡，若再不見(jiàn)，后果自負(fù)！”
門房見(jiàn)他態(tài)度大變，語(yǔ)驚人，不敢怠慢，連忙進(jìn)去稟報(bào)。
這一次，李勛堅(jiān)沒(méi)有再將孔勝輝拒之門外。在一間僻靜的書房?jī)?nèi)，李勛堅(jiān)面色沉凝地接過(guò)了那封密信。
當(dāng)他拆開(kāi)信件，目光快速掃過(guò)上面的內(nèi)容時(shí)，臉上的從容瞬間消失不見(jiàn)，取而代之的是一種極度的震驚和無(wú)法掩飾的恐慌！拿著信紙的手甚至微微顫抖起來(lái)！
信上的內(nèi)容，顯然觸及了李家和孔家之間某些絕對(duì)不能見(jiàn)光的核心秘密和利益往來(lái)，那是足以讓李家身敗名裂、萬(wàn)劫不復(fù)的把柄！
李勛堅(jiān)猛地抬頭，死死盯著孔勝輝，眼神復(fù)雜，有憤怒，有恐懼，也有一絲無(wú)奈。他沉默了良久，仿佛在權(quán)衡著巨大的利害關(guān)系，最終，像是下定了某種決心，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，聲音干澀地說(shuō)道。
“回去告訴你伯父……讓他……安心等待。此事，老夫……會(huì)盡力周旋。”
聽(tīng)到這話，孔勝輝心中狂喜，知道伯父的計(jì)策奏效了！他強(qiáng)壓住激動(dòng)，躬身道。
“多謝世叔！侄兒代伯父，謝過(guò)世叔救命之恩！”
離開(kāi)了李府，李勛堅(jiān)不敢有絲毫耽擱。他深知那封密信的分量，那不僅僅是救孔希生，更是在救他自己，救整個(gè)李家！
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