“舊疾復(fù)發(fā)，暴斃而亡？朝廷這公告發(fā)得也夠快的！”

陸羽府邸，聽前來拜訪的朱棡帶來的消息，陸羽頗有些無奈，他苦笑搖頭道：“百姓們怎么說，難道就沒懷疑汪廣洋的死因嗎？”

朱棡正忙著品嘗恓霞商會(huì)新出的好茶，聞連連擺手道：“百姓們哪管得這些，他們只當(dāng)是茶余飯后的談資，說過便忘，從不細(xì)究。”

陸羽啞然失笑：“也好，病死總好過畏罪自溢?！?

歷史上的汪廣洋，就是在貶黜途中驚懼交加，最終畏罪自溢，如今他下場雖是相同，但聲名至少是保住了。

“今早父皇得知汪廣洋死訊，一個(gè)人在武英殿中踱了許久，最后還下令毛驤停止調(diào)查了?！?

“這個(gè)結(jié)果中規(guī)中矩，想來陛下也能接受吧！”

朱棡聽得兩眼犯迷糊道：“父皇究竟在籌謀什么大計(jì)劃，一個(gè)占城案鬧風(fēng)鬧雨，還將堂堂右相給鬧上吊了?！?

他只知汪廣洋死于上吊，卻不知其具體死因，更不知朱元璋的計(jì)劃，對此，陸羽也沒打算細(xì)與朱棡解釋，便往下問道：“那他的身后事，陛下如何解決？”

朱棡撇了撇嘴道：“父皇追封了汪廣洋太子少保銜，還給他那長子汪子持升了戶部侍郎，也不知這汪右相究竟犯了什么事，非得鬧到這等地步，不過他給兒子掙了個(gè)實(shí)權(quán)官職，倒也算是死得其所?！?

陸羽不由感慨，汪廣洋這個(gè)老狐貍，一死換了身前身后名，還換來子孫蔭蔽，也算值了。

朱棡仍自顧自迷茫道：“就是不知，汪廣洋死了之后，右相之位落于誰手?！?

“右相？”

陸羽差點(diǎn)沒笑出聲：“估計(jì)往后再不會(huì)有所謂右相了。”

“啥？”

朱棡傻眼了道：“不設(shè)右相，那中書省不就成了胡惟庸的一堂了？”

陸羽點(diǎn)頭道：“該是如此！”

“那怎么可能，父皇明明和胡相不大對付，他怎會(huì)放任胡相做大？”朱棡大是驚詫道。

“誰知道呢！興許，他一直在等的，就是這一天吧！”陸羽說著，聳了聳肩。

……

汪廣洋的去世，在朝堂里掀起軒然大波，但這風(fēng)波的中心，并非是汪廣洋本身，或他所處的中書相位，而是原本牽動(dòng)朝臣擔(dān)憂的占城來使案。

這案子經(jīng)錦衣衛(wèi)一攪和，已鬧得人心惶惶，可汪廣洋一死，錦衣衛(wèi)鳴金收兵，這案子宣告終結(jié)。

這下子，百官終于松了口氣，欣喜之下，他們自也忘了汪廣洋的身后事。

一直到……約摸大半個(gè)月后，才有人忽然想起，這右相之位仍還空閑，本以為朱元璋會(huì)另擇官員提拔為右相，可又等了半個(gè)月，還是沒有動(dòng)靜。

也有人試著上奏諫，可遞上的折子石沉大海，再?zèng)]有聲音。

久而久之，也便無人再提這事了。

而沒有了右相牽制，胡惟庸如魚得水。

他本已位極人臣，如今再進(jìn)一步，更是徹底把控朝堂，若想再進(jìn)一步，怕是只有改朝換代，取朱元璋而代之了。

……

時(shí)間一晃而過，轉(zhuǎn)眼間已到十月。

秋風(fēng)蕭蕭，帶來了北方寒氣，捎帶手也帶來北方的軍報(bào)。

武英殿內(nèi)，朱元璋手拿奏報(bào)，望著下首的胡惟庸，眉頭緊蹙道：“胡相，大將軍從北平發(fā)來奏報(bào)，說北平儲(chǔ)存的糧食不足，無法支持明年的北伐大計(jì)，這是怎么回事？”

聞，胡惟庸趕忙拱手告罪道：“臣有罪，未能及時(shí)體察軍情，不過臣已經(jīng)急調(diào)川蜀的糧食前往北平，保證不會(huì)耽誤明年的北伐大計(jì)！”

朱元璋幽幽說道：“如此說來，胡相早已知曉北平的糧食出了問題?！?

“還請上位贖罪，臣的確早已知曉此事，但是臣隨即就派出刑部之人去查探，想著等結(jié)果出來了，再告知上位。”胡惟庸連忙俯身跪地，叩首請罪道。

“這么說來，應(yīng)該查探出什么了，你跟咱說說，總不可能是咱的開中法不靈了吧？”

所謂“開中法”，正是朱元璋為了北伐大業(yè)特設(shè)的一條政令。

洪武三年時(shí)，因北伐蒙元的大軍急需糧草，而當(dāng)時(shí)朝廷的人力、糧草都不夠，時(shí)任山西行省參政的楊憲便奏請朝廷，允許官府募集商人運(yùn)糧支援邊關(guān)。

商人當(dāng)然不會(huì)白白出糧出力，官府也拿出相對應(yīng)的好處予以交換。

這好處便是販鹽的鹽引，有了這鹽引，商人便能販鹽獲利。

這一以鹽引換取邊關(guān)軍糧的政策，就稱為“開中”。

此法一經(jīng)施行，立即取得成效，不但解決了邊關(guān)缺軍糧的問題，還大大減輕了朝廷籌集糧草的壓力，也減輕了百姓負(fù)擔(dān)。

于是，洪武四年，朝廷制定了中鹽則例，在全國各地邊關(guān)試行開中之法，效果同樣立竿見影。

照說有了這“開中法”之后，大明邊關(guān)不會(huì)再出現(xiàn)軍糧短缺的問題，可這次卻出了意外。

“上位，開中之法之所以能奏效，正是因?yàn)樯倘送ㄟ^販鹽能賺到錢，足以抵消其運(yùn)糧赴邊的花銷?！?

這話一出，朱元璋立時(shí)會(huì)過意來道：“難道現(xiàn)在的商人賺不到錢了？”

胡惟庸緩緩點(diǎn)頭，說道：“非但賺不到錢，反而還要賠錢，這也使得商人運(yùn)糧的積極性受挫，北線自然就缺糧了。”

朱元璋臉一黑：“緣何會(huì)賠錢？”

販鹽向來是重利，拿了鹽引就相當(dāng)于撿錢，從未聽過賠錢的說法。

胡惟庸苦嘆一聲，搖頭道：“陛下有所不知，近年來中原地帶私鹽泛濫，百姓都去買私鹽，自然就無人去買官鹽了，那開中法所換的鹽引，只能合法販?zhǔn)酃冫}，賣不出去，也就虧錢了?！?

一聽“私鹽”二字，朱元璋的臉色，頓時(shí)黑如煤炭。

要知道，他的老對頭張士誠，就是靠販賣私鹽起的家，這些私鹽販子心狠手辣、本錢雄厚，更養(yǎng)了一眾手下馬仔。

朱元璋對這些人格外警惕，生恐再出現(xiàn)第二個(gè)張士誠。

聞聽私鹽泛濫，朱元璋大是動(dòng)怒，當(dāng)即拍案震喝道：“朝廷不是早就頒下《鹽法茶法》，三令五申要嚴(yán)打私鹽嗎？為何這些鹽販還敢如此猖狂？”