到了鄉(xiāng)里，再沒有那么多手下供自己驅(qū)使，再沒有那么多油水往嘴里送，日子要清苦得多，可對那些慣受壓迫的軍戶們而，這無異于一場解脫。

鄉(xiāng)衙里的俸祿并不高，瑣事雜事也很多，可再差還能比從前差？

楊州下轄的石城鄉(xiāng)，近來新建了兩個衙門。

一者鄉(xiāng)衙，里面駐的都是朝廷下派的鄉(xiāng)官；另一處則是新蓋建的警察局，里面來的可都是各衛(wèi)所下放的軍戶軍官。

軍制改革，各地衛(wèi)所都被裁撤，軍官軍戶們?nèi)幌路艁砹恕?

雖說一同下放，可畢竟出身地位不同，來干的活兒當(dāng)然不一樣。

就比如新來的指揮所領(lǐng)官趙春，他本是衛(wèi)所指揮使，又身領(lǐng)勛位，平日里當(dāng)然不用東顧西跑，只需坐鎮(zhèn)指揮。

而那些底層軍戶們，整日便往各村落跑，張羅著東家長，西家短的鎖事，忙得腳不沾地。

此刻，李漢便剛處理完一樁偷雞案子，從二十里外的村落趕回來，出了趟公差，回到局里自然能落點好處。

這不，今日才剛過了晌午，他便能提前散值回家休息。

匆忙趕回家里，婆娘做的飯菜剛剛端上桌。

吃了口熱菜，抿了口小酒，李漢舒坦地躺在榻上，暈乎乎享受著婆娘錘腿，安逸得就差睡過去。

“要每日都能這么早歸家，這差事倒也不差！”婆娘錘累了，溫軟湊上來，呢喃閑話。

趙漢哼了聲，活動活動腿腳道：“這可是咱趕了半天路換來的……你以為這差事就不累人了？”

婆娘嗔怨一哼道：“也總比從前好，至少領(lǐng)的是朝廷俸祿，再不必看人家臉色?！?

以往身為軍戶，所領(lǐng)餉銀餉糧，全都要看衛(wèi)所的上官，人家說發(fā)多少就是多少，日后的俸祿卻是朝廷直發(fā)，少過幾道手，總能少一點克扣。

“錢不錢的，多一點少一點倒無甚打緊……”

趙漢伸了個懶腰，借縮手工夫在婆娘懷里撈了一把，得意得哈哈直樂道：“最要緊的是，咱不用再背這軍戶身份，日后咱家兒子不用再當(dāng)這窩囊兵了！”

取消軍戶，世襲當(dāng)兵的日子結(jié)束，這對子孫后代是莫大福祉。

一說起自家孩子，婆娘登時眉頭一皺：“小漢今日又挨先生訓(xùn)了，說是八九歲的娃了，豆大的字不識一籮筐……”

趙漢無奈搖頭：“沒法子，從前跟著咱們當(dāng)兵，只知埋頭種地，哪想過識字？從頭學(xué)來，一開始總要吃點苦頭的……”

他將婆娘攬在懷里，又動起手腳來：“只辛苦你多看顧著些，要叫他好好學(xué)，日后若能考個舉人，咱趙家墳頭也能冒青煙了！”

沒了戶籍限制，孩子也能考科舉，這是趙漢從前想都不敢想的美事。

幸福至此，他不由又加重力道，揉得懷里婆娘嗯哼直嗔叫。

“別鬧，孩子就在后屋識字呢，莫叫聽見了！”

“聽不見，咱那娃兒耳背！”

“有這么糟踐自家娃的嗎？你個老混球，咱要……嗯……”

……

軍制改革這邊進行得如火如荼，陸羽卻沒閑著。

新年過后，他沒有急著回洛陽，而是留在應(yīng)天城，整日泡在國子學(xué)里。

此刻，國子學(xué)的一間學(xué)堂里，正展開一場別開生面的研討會。

“諸位上次研發(fā)的紡織機，于我大明極有用處，你們能活學(xué)活用，將我教授的科學(xué)知識化作技術(shù)，用以發(fā)明創(chuàng)造，實在叫人欣慰，而紡織機的發(fā)明，也證明了你們的本事?！?

“不過，諸位不必驕傲自滿，接下來我要布置的任務(wù)，怕要比紡織機難上百倍千倍，諸位可有信心？”

站在講臺上，陸羽氣定神閑，可說出的話卻叫堂下一片嘩然。

“千倍百倍？”

以道衍為首，一眾學(xué)子們登時蹙眉。

在場的都是國子學(xué)的精英，被陸羽和道衍組建形成的科研小組成員，他們對科學(xué)極為熱忱，所學(xué)所知已遠超同時代。

可學(xué)得越多，對科學(xué)的敬畏便越深，當(dāng)他們踏入科學(xué)門徑，了解到世界真相后，自然會生出無數(shù)迷惑和探索。

切身參與到新式紡織機的研制中，每個人都清楚其難度有多大。

現(xiàn)在陸羽竟說，新任務(wù)比研制紡織機難上千倍，誰能不驚訝擔(dān)心？

可壓力越大，干勁越足，眾人雖是面上泛難，眉眼里卻都漾出興奮之色。

有人已摩拳擦掌道：“陸先生快說，究竟是什么差事？”

陸羽笑著壓了壓手，叫眾人安靜下來道：“今日探討的主題，是一件全新的機械，此物乃是以機械之力取代人力的全新創(chuàng)舉，其難度之大，絕非三五日之功。”

“這件事，怕要耗費大家三五年，甚至幾十年，都不一定能夠成功，其中涉及的技術(shù)、材料繁雜艱澀，需要你們一樣一樣去攻克，因此，你們需得有耐心、恒心，要做好打持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備！”

渲染了一籮筐，將眾人的好奇心都吊到了最高處，陸羽才笑著道出答案：“我要交給你們的任務(wù)，叫做‘蒸——汽——機’！”

蒸汽機是工業(yè)革命的標(biāo)志，也是人類走向機械化的開始，最早的蒸汽機，于1698被英國人發(fā)明出來的，距離此刻的大明，遠還有三百年。

陸羽想制出蒸汽機，也并非突發(fā)奇想，實際他在開設(shè)紡織工坊時，已覺人力浪費在大量機械化的勞作上，實在不可取，若有蒸汽機，他的很多工業(yè)設(shè)想便能付諸實際。

蒸汽機三字，陸羽自是再熟悉不過，可在場眾人卻從沒聽過，此刻眾人一頭霧水，直撓著腦袋拿迷惑眼神望向陸羽道：“先生，何謂‘蒸汽機’？”

陸羽笑著抬手：“這蒸汽機解釋起來頗為繁雜，在解釋它之前，我先與你們考教考教基礎(chǔ)的科學(xué)知識。”

他目光掃視一圈，在一個看來面生的學(xué)子身上停留：“便是你了，你來說說，‘力’是什么？”

科學(xué)這門學(xué)科開設(shè)已有幾年，所教授的都是一些基礎(chǔ)知識，而“力”作為物理學(xué)基礎(chǔ)，當(dāng)然囊括其中。

這學(xué)子既能入選科研小組，自然是科學(xué)院的翹楚，此刻他站起來，極有自信道：“道衍講師教過，力是物體對物體的作用，它能使物體發(fā)生變化，譬如馬拉車，人推門……”

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