他看著孔勝輝漸漸睜大的眼睛，繼續(xù)說(shuō)道。
“李勛堅(jiān)今天能出賣(mài)你，明天就能為了自保，出賣(mài)其他任何人。因?yàn)樗麄冄劾铮挥屑易謇?，沒(méi)有道義，更沒(méi)有對(duì)百姓的責(zé)任。他們趴在這片土地上吸了幾百年的血，早已成了阻礙這天下煥發(fā)生機(jī)的毒瘤?！?
陸羽的聲音不高，卻字字如錘，敲在孔勝輝心上。
“我救你，不是因?yàn)槟憧讋佥x本人值得救，也不是我對(duì)你孔家有什么憐憫。而是因?yàn)椋衲氵@樣的‘知情人’，或許能幫我，更徹底地清除這些毒瘤?！?
他盯著孔勝輝。
“你熟悉李家、黃家、陳家他們那些見(jiàn)不得光的勾當(dāng)吧？你伯父手里，想必也掌握著不少能讓他們身敗名裂的東西。如今你伯父身陷匪窩，生死難料，你孔家也已傾覆。
你想報(bào)仇嗎？向那些背棄你們、落井下石的‘世交’們報(bào)仇？還是說(shuō)，你甘心就這么隱姓埋名，茍且偷生一輩子？”
孔勝輝的身體劇烈地顫抖起來(lái)，不是因?yàn)楹ε?，而是因?yàn)殛懹鸬脑?，像一把冰冷的鑰匙，打開(kāi)了他心中那扇充滿怨恨和不甘的門(mén)。
李勛堅(jiān)那張?zhí)搨蔚哪?，其他族長(zhǎng)們避之唯恐不及的嘴臉，再次清晰地浮現(xiàn)。是啊，憑什么孔家倒了，他們還能繼續(xù)作威作福？憑什么自己要像陰溝里的老鼠一樣躲藏？
他看著陸羽，眼中重新燃起火焰，那是一種混合著仇恨、絕望和最后一絲瘋狂決意的火焰。
他嘶聲問(wèn)道。
“你……你想讓我怎么做？”
陸羽知道，火候到了。
他緩緩道。
“我需要你，在官府后續(xù)可能對(duì)李家等家族進(jìn)行的清查中，提供你所知道的、他們與孔家之間不法勾當(dāng)?shù)淖C據(jù)，指證他們的罪行。
這不是為了我個(gè)人恩怨，而是為了還這片土地一個(gè)更清明的秩序，讓百姓能少受些盤(pán)剝。作為交換，我可以保證，只要你能提供有價(jià)值的線索，協(xié)助朝廷整頓地方，你這條命，不僅能保住，或許……還能有一個(gè)新的、干凈的開(kāi)始?！?
孔勝輝沉默了很久。夜風(fēng)吹過(guò)巷口，帶來(lái)遠(yuǎn)處的更鼓聲。
他想起伯父曾經(jīng)的顯赫，想起孔家曾經(jīng)的威風(fēng)，又想起如今的凄涼和那些“朋友”的背叛。
最終，所有的情緒，都化為一聲從胸腔深處擠出來(lái)的、帶著血腥味的嘆息。
他抬起頭，看著陸羽，緩緩地、重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我……答應(yīng)你。”
巷口的風(fēng)帶著夜的涼意。陸羽從懷中取出一個(gè)沉甸甸的布囊，遞給面前眼神復(fù)雜、驚魂未定的孔勝輝。
“這里是一百兩銀子。不算多，但足夠你在城中或附近尋個(gè)不起眼的落腳處，暫時(shí)安頓下來(lái)，吃用一陣?！?
陸羽的聲音平淡，聽(tīng)不出特別的情緒，仿佛只是在交代一件尋常小事。
“記住，找個(gè)穩(wěn)妥的地方，莫要再與舊日那些‘朋友’聯(lián)系，也不要輕易拋頭露面。官府那邊，鄧大人雖答應(yīng)暫時(shí)留你性命，但只是‘暫時(shí)’。后續(xù)該如何，看你自己的選擇和價(jià)值?！?
孔勝輝看著那袋銀子，喉頭滾動(dòng)了一下。
他如今身無(wú)分文，家破人亡，連下一頓飯?jiān)谀睦锒疾恢馈?
這一百兩銀子，對(duì)他而，無(wú)疑是雪中送炭，是活下去的資本。
他心中對(duì)陸羽的恨意依舊濃烈，但這份實(shí)實(shí)在在的“生路”，卻又讓他無(wú)法硬氣地拒絕。
他伸出手，有些顫抖地接過(guò)布囊，入手沉甸甸的，是冰冷的金屬觸感，卻仿佛帶著一絲微弱的熱度。
他咬了咬牙，低聲道。
“……多謝?！?
“不必謝我?！?
陸羽擺擺手。
“這錢(qián)，是借給你的。將來(lái)若有機(jī)會(huì)，需得還我?，F(xiàn)在，去吧。安頓好后，若有什么緊要消息，或者想通了什么，可以設(shè)法托人送信到小漁村周老漢家，但要謹(jǐn)慎。”
孔勝輝用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，將布囊緊緊揣入懷中，最后看了陸羽一眼，那眼神復(fù)雜難明，然后轉(zhuǎn)身，拖著依舊有些虛浮的腳步，迅速消失在更深沉的夜色里。
那兩名遠(yuǎn)遠(yuǎn)監(jiān)視的衙役，在得到陸羽的眼神示意后，也悄然跟了上去，他們的任務(wù)是確?？讋佥x不離開(kāi)監(jiān)控范圍，并在必要時(shí)提供一定的“保護(hù)”。
送走孔勝輝，陸羽臉上的平靜漸漸斂去，換上了一副思索的神情。
他沒(méi)有回小漁村，而是轉(zhuǎn)身，再次走向燈火通明的州府衙門(mén)。
布政使司衙門(mén)的書(shū)房?jī)?nèi)，燭火明亮。鄧志和與常升正在對(duì)著剛剛根據(jù)孔勝輝口供初步繪制的“野狼峪”地形草圖，低聲商議著進(jìn)剿的兵力配置和進(jìn)攻路線。見(jiàn)陸羽去而復(fù)返，兩人都有些意外。
“陸先生，可是還有什么事？”
鄧志和放下手中的炭筆，問(wèn)道。
陸羽點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有客套，直接道。
“鄧大人，常兄，關(guān)于進(jìn)剿白老旺山寨之事……我建議，暫緩行動(dòng)?！?
“暫緩？”
鄧志和愣住了，疑惑地看向陸羽，又看了看常升。常升也微微皺眉，露出詢問(wèn)的神色。剛剛拿到確切情報(bào)，正是趁熱打鐵、出其不意剿滅山賊的好時(shí)機(jī)，為何要暫緩？
“陸先生，這是何意？”
鄧志和不解。
“如今既已得知賊巢所在，正該雷霆一擊，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，白老旺察覺(jué)孔勝輝被捕，或會(huì)轉(zhuǎn)移巢穴，或加強(qiáng)戒備，屆時(shí)再想剿滅，代價(jià)恐會(huì)更大。”
陸羽走到桌邊，看了一眼那張簡(jiǎn)陋的地圖，緩緩道。
“鄧大人所，是從軍事角度考慮，確有其理。但我想請(qǐng)鄧大人和常兄，跳出剿匪這一件事，看看整個(gè)福建，尤其是東南沿海這盤(pán)更大的棋。”
他頓了頓，目光掃過(guò)兩人。
“我此次奉太上皇和陛下之命前來(lái)，所為者何？富民、探路，此為其一。其二，便是要整頓地方，敲打乃至清除那些盤(pán)踞多年、阻礙民生、壟斷利益的地方豪強(qiáng)勢(shì)族?！?
鄧志和與常升聞，神色都嚴(yán)肅起來(lái)。
他們知道陸羽的背景和使命，此絕非空談。