返璞歸真。
空鶴道長(zhǎng)握著這柄變得“平凡”的劍，再次轉(zhuǎn)身，朝著小福的方向，鄭重地行了一禮。
抬起頭時(shí)，他看向小福的目光，卻變得有些不同。
那溫和的眼神深處，似乎多了一絲不易察覺(jué)的憐憫，還有一絲極其復(fù)雜的、欲又止的意味。
他沉吟了片刻，仿佛在斟酌詞句，最終還是開(kāi)口道：
“陳小姐，貧道對(duì)占卜推演之事，略知皮毛……”
空鶴道長(zhǎng)頓了頓，聲音放得更緩，更輕，卻字字清晰地傳入小福耳中：
“今日，便多嘴，給您提個(gè)醒?！?
“若能……即日啟程，返回汴梁。”
他深深看了小福一眼，那眼神里的含義難以捉摸。
“說(shuō)不定……還來(lái)得及?！?
說(shuō)完這句話。
他不再停留，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
一步邁出。
沒(méi)有風(fēng)聲，沒(méi)有殘影。
就在眾人眨眼的功夫，那道青色的道袍身影，連同他手中那柄已然“平凡”的神劍，便如同融入空氣的水墨，悄然消失在倒塌的院墻之外，再無(wú)蹤跡。
來(lái)得突然，去得飄渺。
“來(lái)得及？”
小福站在原地，默念著老道士離去前那句沒(méi)頭沒(méi)尾的話。秀氣的眉頭微微蹙起。
神神叨叨的……
她心里嘀咕了一句。
行走江湖，遇到這種說(shuō)話只說(shuō)一半、故弄玄虛的道士和尚，也不是頭一回了。
她向來(lái)不太信這些玄乎其玄的東西。
沒(méi)有過(guò)多糾結(jié)，她將這點(diǎn)疑惑暫時(shí)拋到腦后。
眼下，還有正事要辦。
她的目光，重新落回葉擎空身上，還有丟在他手邊那副黑沉沉的鐐銬。
她微微抬了抬下巴，聲音恢復(fù)了執(zhí)行公務(wù)時(shí)的清冷與干脆：
“自已戴上?！?
“跟我回汴梁吧。”
……
天色，一寸一寸暗下來(lái)。
最后一點(diǎn)掙扎的夕光，是橘紅色的，潑灑在長(zhǎng)空，濃得化不開(kāi)，也暖不了這漸起的秋風(fēng)。
大武邊境，駐地。
篝火，一道一道，升起來(lái)。
火光跳動(dòng)著，把士兵們沉默或說(shuō)笑的臉映得明暗不定。
飯菜的香味混雜著柴火煙氣和汗味，沉沉地籠罩著整片營(yíng)地。
士兵們?nèi)巳硕酥煌霟岷醯娜鉁?
粗糙的陶碗捧在手里，燙得掌心微紅。
仰頭灌下去，熱流順著喉嚨一路燒到胃里，在這微涼的、帶著邊關(guān)砂礫味的秋夜里，勉強(qiáng)夯進(jìn)一點(diǎn)實(shí)在的暖意。
鎮(zhèn)遼王，田屠的營(yíng)帳里。
“咳……咳咳……”
咳嗽聲，壓抑著，從厚厚的白裘衣里悶悶地傳出來(lái)。
帳子里點(diǎn)了燈，光線卻依舊昏暗，映著田屠那張蒼白的臉，皺紋像干涸河床的裂痕，深深刻進(jìn)皮肉里。
一雙眼睛，曾經(jīng)或許銳利如鷹，如今只剩渾濁，像蒙了層擦不凈的灰翳。
病氣，不是一天兩天了，是長(zhǎng)年累月從骨頭縫里滲出來(lái)的。
“王爺，”
一個(gè)副官?gòu)澲?，聲音放得又輕又緩，像怕驚擾了什么，“剛煮好的羊湯，按老方子，加了驅(qū)寒的藥材，您趁熱……”
他身后，兩個(gè)年輕的小兵，合力捧著一個(gè)粗陶的大瓦罐。罐口冒著白氣，帶著藥材微苦的辛香和羊肉的濃膩，絲絲縷縷鉆出來(lái)。
秋末了。
冬天就蹲在關(guān)口外頭，虎視眈眈。
田屠的老毛病，比冬天的腳步來(lái)得更準(zhǔn)。
一輩子在馬上，在風(fēng)沙里，在刀光血影中掙殺，氣血早就淘空了。
年輕時(shí)的傷，老了都變成骨頭里的寒氣，天一冷，就從里往外透。
“咳……好，放那兒吧?！?
田屠的聲音沙啞，像兩片生銹的鐵片在摩擦。
他擺了擺手，動(dòng)作有些遲緩。
“爐子里……再添點(diǎn)碳。這帳子里，總也烘不熱乎?！?
“是！”副官連忙應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身就去撥弄角落里的炭盆，火星子濺起幾點(diǎn)。
田屠緩緩站起身，那身厚重的白裘衣，裹在他如今已顯瘦削的肩上，顯得有些空蕩。他緊了緊衣襟，目光投向帳外朦朧的夜色，對(duì)副官道：
“去，把大明叫來(lái)。這小子……也愛(ài)這口熱湯?？取?
話沒(méi)說(shuō)完，又是一陣咳嗽，咳得他微微佝僂了背。
“是?！?
副官應(yīng)著，直起身。
他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎還想稟報(bào)些什么瑣事，或是提醒王爺注意身體。
就在他嘴唇剛張開(kāi)一條縫的剎那——
“唰！”
沒(méi)有風(fēng)聲，沒(méi)有預(yù)兆。
帳子中央，那光影晃動(dòng)的地面上，憑空多了一個(gè)人！
一個(gè)穿著大武邊境軍服的身影。
軍服顯得有些寬大，襯得那人身形格外嬌小。
她就那么站在那里，仿佛一直就站在那兒，只是此刻才讓人“看見(jiàn)”。
副官的心臟猛地一抽，像是被一只冰冷的手攥住了！他瞳孔驟縮，喉嚨里下意識(shí)就要迸出驚呼：
“王爺！小……”
“心”字還沒(méi)沖出口。
那嬌小的身影，動(dòng)了。
不是快。
是“消失”與“出現(xiàn)”之間，沒(méi)有過(guò)程。
一步？或許根本沒(méi)有邁步。
只是光影一花，人已在了田屠身側(cè)。
“嘩啦！”
幾乎在同一瞬間，營(yíng)帳角落那片最濃的陰影里，一道模糊的黑影如同被驚起的夜梟，驟然撲出！手中一點(diǎn)寒芒，是淬了毒的短劍，直刺嬌小身影的后心！
快、準(zhǔn)、狠！
暗衛(wèi)的劍，不可謂不快。
但，還是慢了。
慢了一線。
因?yàn)樵谒麆庥|及對(duì)方衣角之前——
“嗤！”
一聲極輕、極利落的，仿佛撕開(kāi)一層厚帛的聲音。
另一道寒光，從嬌小身影的手中亮起。
那是一柄更短、更窄、弧度更詭異的短劍。它劃出的軌跡不是直線，是一個(gè)圓潤(rùn)、流暢、帶著死亡美感的圓弧。
弧光掠過(guò)。
溫?zé)?，猩紅，濺落在田屠胸前那件潔白如雪的裘衣上。
迅速暈開(kāi)。
像雪地里，驟然綻開(kāi)的，幾朵刺目的梅花。
田屠的身體，僵了一下。
他沒(méi)有低頭去看傷口，甚至沒(méi)有去看那近在咫尺的殺手。他只是緩緩地，極其緩慢地，抬起了那雙渾濁的老眼。目光似乎越過(guò)了營(yíng)帳，越過(guò)了邊境的夜色，望向了某個(gè)很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。
那眼神里，沒(méi)有驚恐，沒(méi)有憤怒。
只有一種深沉的、積壓了太多歲月的……
嘆息。
與遺憾。
然后，他挺直了一輩子的脊梁，像是終于被這最后一根“稻草”壓彎了。那裹著白裘衣的身軀，失去了所有支撐，向后，緩緩地，倒了下去。
“噗通?！?
一聲悶響。
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