返璞歸真。

空鶴道長握著這柄變得“平凡”的劍，再次轉(zhuǎn)身，朝著小福的方向，鄭重地行了一禮。

抬起頭時，他看向小福的目光，卻變得有些不同。

那溫和的眼神深處，似乎多了一絲不易察覺的憐憫，還有一絲極其復(fù)雜的、欲又止的意味。

他沉吟了片刻，仿佛在斟酌詞句，最終還是開口道：

“陳小姐，貧道對占卜推演之事，略知皮毛……”

空鶴道長頓了頓，聲音放得更緩，更輕，卻字字清晰地傳入小福耳中：

“今日，便多嘴，給您提個醒?！?

“若能……即日啟程，返回汴梁?！?

他深深看了小福一眼，那眼神里的含義難以捉摸。

“說不定……還來得及?！?

說完這句話。

他不再停留，緩緩轉(zhuǎn)過身。

一步邁出。

沒有風(fēng)聲，沒有殘影。

就在眾人眨眼的功夫，那道青色的道袍身影，連同他手中那柄已然“平凡”的神劍，便如同融入空氣的水墨，悄然消失在倒塌的院墻之外，再無蹤跡。

來得突然，去得飄渺。

“來得及？”

小福站在原地，默念著老道士離去前那句沒頭沒尾的話。秀氣的眉頭微微蹙起。

神神叨叨的……

她心里嘀咕了一句。

行走江湖，遇到這種說話只說一半、故弄玄虛的道士和尚，也不是頭一回了。

她向來不太信這些玄乎其玄的東西。

沒有過多糾結(jié)，她將這點(diǎn)疑惑暫時拋到腦后。

眼下，還有正事要辦。

她的目光，重新落回葉擎空身上，還有丟在他手邊那副黑沉沉的鐐銬。

她微微抬了抬下巴，聲音恢復(fù)了執(zhí)行公務(wù)時的清冷與干脆：

“自已戴上?！?

“跟我回汴梁吧?！?

……

天色，一寸一寸暗下來。

最后一點(diǎn)掙扎的夕光，是橘紅色的，潑灑在長空，濃得化不開，也暖不了這漸起的秋風(fēng)。

大武邊境，駐地。

篝火，一道一道，升起來。

火光跳動著，把士兵們沉默或說笑的臉映得明暗不定。

飯菜的香味混雜著柴火煙氣和汗味，沉沉地籠罩著整片營地。

士兵們?nèi)巳硕酥煌霟岷醯娜鉁?

粗糙的陶碗捧在手里，燙得掌心微紅。

仰頭灌下去，熱流順著喉嚨一路燒到胃里，在這微涼的、帶著邊關(guān)砂礫味的秋夜里，勉強(qiáng)夯進(jìn)一點(diǎn)實(shí)在的暖意。

鎮(zhèn)遼王，田屠的營帳里。

“咳……咳咳……”

咳嗽聲，壓抑著，從厚厚的白裘衣里悶悶地傳出來。

帳子里點(diǎn)了燈，光線卻依舊昏暗，映著田屠那張蒼白的臉，皺紋像干涸河床的裂痕，深深刻進(jìn)皮肉里。

一雙眼睛，曾經(jīng)或許銳利如鷹，如今只剩渾濁，像蒙了層擦不凈的灰翳。

病氣，不是一天兩天了，是長年累月從骨頭縫里滲出來的。

“王爺，”

一個副官彎著腰，聲音放得又輕又緩，像怕驚擾了什么，“剛煮好的羊湯，按老方子，加了驅(qū)寒的藥材，您趁熱……”

他身后，兩個年輕的小兵，合力捧著一個粗陶的大瓦罐。罐口冒著白氣，帶著藥材微苦的辛香和羊肉的濃膩，絲絲縷縷鉆出來。

秋末了。

冬天就蹲在關(guān)口外頭，虎視眈眈。

田屠的老毛病，比冬天的腳步來得更準(zhǔn)。

一輩子在馬上，在風(fēng)沙里，在刀光血影中掙殺，氣血早就淘空了。

年輕時的傷，老了都變成骨頭里的寒氣，天一冷，就從里往外透。

“咳……好，放那兒吧?！?

田屠的聲音沙啞，像兩片生銹的鐵片在摩擦。

他擺了擺手，動作有些遲緩。

“爐子里……再添點(diǎn)碳。這帳子里，總也烘不熱乎?！?

“是！”副官連忙應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身就去撥弄角落里的炭盆，火星子濺起幾點(diǎn)。

田屠緩緩站起身，那身厚重的白裘衣，裹在他如今已顯瘦削的肩上，顯得有些空蕩。他緊了緊衣襟，目光投向帳外朦朧的夜色，對副官道：

“去，把大明叫來。這小子……也愛這口熱湯?？取?

話沒說完，又是一陣咳嗽，咳得他微微佝僂了背。

“是?！?

副官應(yīng)著，直起身。

他嘴唇動了動，似乎還想稟報些什么瑣事，或是提醒王爺注意身體。

就在他嘴唇剛張開一條縫的剎那——

“唰！”

沒有風(fēng)聲，沒有預(yù)兆。

帳子中央，那光影晃動的地面上，憑空多了一個人！

一個穿著大武邊境軍服的身影。

軍服顯得有些寬大，襯得那人身形格外嬌小。

她就那么站在那里，仿佛一直就站在那兒，只是此刻才讓人“看見”。

副官的心臟猛地一抽，像是被一只冰冷的手攥住了！他瞳孔驟縮，喉嚨里下意識就要迸出驚呼：

“王爺！小……”

“心”字還沒沖出口。

那嬌小的身影，動了。

不是快。

是“消失”與“出現(xiàn)”之間，沒有過程。

一步？或許根本沒有邁步。

只是光影一花，人已在了田屠身側(cè)。

“嘩啦！”

幾乎在同一瞬間，營帳角落那片最濃的陰影里，一道模糊的黑影如同被驚起的夜梟，驟然撲出！手中一點(diǎn)寒芒，是淬了毒的短劍，直刺嬌小身影的后心！

快、準(zhǔn)、狠！

暗衛(wèi)的劍，不可謂不快。

但，還是慢了。

慢了一線。

因?yàn)樵谒麆庥|及對方衣角之前——

“嗤！”

一聲極輕、極利落的，仿佛撕開一層厚帛的聲音。

另一道寒光，從嬌小身影的手中亮起。

那是一柄更短、更窄、弧度更詭異的短劍。它劃出的軌跡不是直線，是一個圓潤、流暢、帶著死亡美感的圓弧。

弧光掠過。

溫?zé)?，猩紅，濺落在田屠胸前那件潔白如雪的裘衣上。

迅速暈開。

像雪地里，驟然綻開的，幾朵刺目的梅花。

田屠的身體，僵了一下。

他沒有低頭去看傷口，甚至沒有去看那近在咫尺的殺手。他只是緩緩地，極其緩慢地，抬起了那雙渾濁的老眼。目光似乎越過了營帳，越過了邊境的夜色，望向了某個很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。

那眼神里，沒有驚恐，沒有憤怒。

只有一種深沉的、積壓了太多歲月的……

嘆息。

與遺憾。

然后，他挺直了一輩子的脊梁，像是終于被這最后一根“稻草”壓彎了。那裹著白裘衣的身軀，失去了所有支撐，向后，緩緩地，倒了下去。

“噗通?！?

一聲悶響。

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