有人經(jīng)過(guò)她面前，信手丟給她一個(gè)銅板。
她便如當(dāng)年風(fēng)華絕代的樂(lè)仙娘子，低眸作福，柔聲道：“多謝老爺心善?！?
日子就這樣一天天過(guò)著，下修界烽煙不休，臨沂作壁上觀，拒祟墻一直高高豎立著。
這一豎，就是五年。
墨燃五歲了。
有一天，南宮嚴(yán)與妻子吵了架，心中正煩，便東轉(zhuǎn)西轉(zhuǎn)，自西市逛過(guò)。那天天氣晴好，他負(fù)著手，興趣缺缺地望著一家家首飾鋪?zhàn)?，糕點(diǎn)鋪?zhàn)?。大榕?shù)下還有對(duì)弈的老大爺。
臨沂從來(lái)都是個(gè)福地，下修界死了多少人又有什么關(guān)系呢？他們?cè)谶@里，百年來(lái)都是歌舞升平的。
南宮嚴(yán)走過(guò)去看大爺們下棋。
他是常服出行，眾人識(shí)不得他，他也就樂(lè)呵呵地在旁邊指點(diǎn)高招，弄得那些大爺最后煩的厲害，趕他離開(kāi)。
南宮嚴(yán)吃了癟，心里不痛快，往前走了幾步，又站在一棵大樹(shù)下頭，看枝丫上掛著的一只金絲繡鳥(niǎo)籠，籠子里繡眼鳥(niǎo)清脆啼鳴。
或許是陽(yáng)光太好了，令人心境舒朗，南宮嚴(yán)立在樹(shù)下思忖著，忽然就想到了五年多以前，那個(gè)湘潭樓里柔婉溫和的姑娘。
他偏著腦袋，逗著繡眼鳥(niǎo)，說(shuō)：“噯，會(huì)唱湘曲兒?jiǎn)?？?
繡眼鳥(niǎo)當(dāng)然不會(huì)唱，兀自啾啾啼鳴。
南宮嚴(yán)便嘆了口氣，嘴里哼著多年前那首段衣寒在自己耳鬢邊唱過(guò)無(wú)數(shù)次的小調(diào)。
忽聽(tīng)得身后嗓音清朗，有人在柔情似水地吟念：“野曠云低朔風(fēng)寒，漫天冰雪封井欄。”嗓音如珠玉，瓔珞叮咚。
他恍如隔世，驀地回頭。
因?yàn)橐恢笨桃舛惚埽呀?jīng)許久沒(méi)有見(jiàn)她了，此時(shí)此刻，隔著熙熙攘攘的鬧市，來(lái)來(lái)往往的人群，他卻忽又看到了那個(gè)纖細(xì)溫柔的女人——像這么多年來(lái)，在他不敢對(duì)發(fā)妻說(shuō)的夢(mèng)里。
他又遇她。
段衣寒帶著一個(gè)弱不禁風(fēng)的孩子，母子倆立在街邊，她垂斂眼眸唱著昔日眾人千金難買(mǎi)的小曲，希望能討得過(guò)路君子的憐憫，得一頓飯錢(qián)。
她輕輕唱道：“這大路山前小路山后，山前山后行人有千萬(wàn)……”
面前無(wú)數(shù)人來(lái)去，沒(méi)有誰(shuí)為她停留。
歌雖好聽(tīng)，終非實(shí)物，她自己要唱的，沒(méi)誰(shuí)愿意為她付錢(qián)。
“……別郎容易見(jiàn)郎難，遙望關(guān)河煙水寒?！焙鋈唬浑p融著金絲，嵌著翠玉的鞋履出現(xiàn)在她眼前，她聽(tīng)到有個(gè)男人在低聲哼著她未哼完的曲子，“數(shù)盡飛鴻書(shū)不至，井臺(tái)積淚待君看?！?
段衣寒愣了一下，然后慢慢抬起眼。
她又見(jiàn)到他了。
他還是和五年多前一樣，英俊瀟灑，器宇軒昂，極俊美的長(zhǎng)相。他一點(diǎn)都沒(méi)有老，歲月在他臉上留不下痕跡。
段衣寒在他眼里瞧見(jiàn)了自己的倒影。從五年前嬌花照水的少女，成了如今滿面風(fēng)霜，姿色全無(wú)，令人望之生厭。
但南宮嚴(yán)看她的眼神，端的卻有些深情。
婚娶多年，妻子聽(tīng)聞了他昔日情史，雖不敢明，卻也百般不悅，動(dòng)不動(dòng)就發(fā)脾氣擺架子，兒子也頑劣不堪。今日他站在段衣寒面前，見(jiàn)她如此模樣，心中竟多少生出些愧疚和憐惜來(lái)。
段衣寒住了口，垂落睫簾，不唱了。
“阿娘？”旁邊墨燃疑惑不解，轉(zhuǎn)頭瞧著她。
段衣寒說(shuō)：“今天阿娘累了，回家吧?！?
墨燃就聽(tīng)話地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“那我們回去休息，晚飯我想辦法?！?
母子倆相攜欲走。
南宮嚴(yán)叫住她：“你……”
目光又落到墨燃身上。
這個(gè)孩子又瘦又小，那衣服穿得破破爛爛，但卻很懂事，臉長(zhǎng)得也漂亮。
南宮嚴(yán)忽地意識(shí)到，這是他自己的孩子啊。
是他的骨血。
他伸出手，摸了摸墨燃的頭。
墨燃不知他是誰(shuí)，瞇著眼睛，任由這個(gè)男人揉亂他的黑發(fā)：“唔……”
南宮嚴(yán)想到那一年，段衣寒抱著小貓兒似的嬰兒，來(lái)他府上求他相救。
那時(shí)候她說(shuō)：“他還沒(méi)有名字。”
“你叫什么？”南宮嚴(yán)問(wèn)。
“燃兒。”
“姓呢？”
“我沒(méi)有姓?！?
南宮嚴(yán)就頗為酸楚地看了段衣寒一眼，也不知是怎樣的沖動(dòng)，他說(shuō)：“要不然，你們就——”
話未說(shuō)完，忽見(jiàn)得街角有一群儒風(fēng)門(mén)的道士走過(guò)。
南宮嚴(yán)的恍神被打斷了。
他一個(gè)激靈，似乎回到了現(xiàn)實(shí)中來(lái)。
他重新對(duì)上段衣寒的眼睛。
那雙曾經(jīng)看著他，笑得彎彎的眼眸，如今卻很寡淡，不再有任何春閨少女的幻夢(mèng)，哪怕在他剛剛幾欲與他們相認(rèn)時(shí)，也是清冷的。
她早已把這個(gè)男人看透。
南宮嚴(yán)因此顯得有些狼狽，也有些赧然。為了掩蓋自己的這種情緒，他輕咳一聲，慷慨解囊，將錢(qián)袋里的金銀寶器全都塞到了墨燃的手里。
他又拍了拍墨燃的頭：“你娘唱的好聽(tīng)，這些珠寶金銀，才該配她?！?
一只纖細(xì)的手卻從墨燃那里，拿過(guò)了錢(qián)袋。
段衣寒只從袋子里取了一枚銅板，放到墨燃手捧著的破碗里，而后把那沉甸甸的珠寶銀錢(qián)，全都遞還給了南宮嚴(yán)。
她沒(méi)有多說(shuō)話，只是柔和而平淡地朝他作了個(gè)福，一如對(duì)任何一個(gè)施舍了她錢(qián)兩的路人。
她客客氣氣地對(duì)他說(shuō)了聲：“多謝老爺心善?！?
罷，轉(zhuǎn)身離去。
她是湘潭樂(lè)仙，也曾眾星捧月，一曲一舞。萬(wàn)人為她空巷的時(shí)候，她不曾孤傲。而如今華衣褪色，朱顏凋敝，只能在路邊賣(mài)藝乞憐，但她也不會(huì)自卑。
也就是那天，從段衣寒微妙的態(tài)度中，墨燃起了疑心，后來(lái)旁敲側(cè)擊，百般央問(wèn)，才得知了自己的身世。
“娘把這些說(shuō)給你聽(tīng)，是因?yàn)椴幌腧_你。但是小燃兒，你得記住，不要去惱恨?！倍我潞f(shuō)，“也不要求他?！?
她說(shuō)著，戳了戳墨燃的小腦瓜。
“等下修界災(zāi)劫平復(fù)，臨沂允許普通百姓進(jìn)出往來(lái)了，我們就回湘潭去。”
墨燃靜了好久，而后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我不求他，我和阿娘回湘潭去?！?
段衣寒笑著說(shuō)：“也不知道荀妹妹還認(rèn)不認(rèn)得我，我都不好看了?！?
墨燃就很著急：“阿娘好看。”
“嗯？”
“阿娘最好看?！?
段衣寒就笑得更燦爛，眉眼之間，倒當(dāng)真復(fù)蘇了當(dāng)年絕色佳人的風(fēng)情，她逗他：“嘴這么甜，以后誰(shuí)嫁給你，你可得好好哄著啦?！?
墨燃有些不好意思起來(lái)，抿著嘴，過(guò)了一會(huì)兒，卻還是露出尖尖的奶牙。
“等我長(zhǎng)大了，要找個(gè)天仙一樣的媳婦兒，然后一起陪在阿娘身邊?！?
“哎呀，你想得好美，誰(shuí)家天仙嫁給你喲?！?
母子倆笑鬧一番，柴房?jī)?nèi)篝火噼啪，很暖。仿佛以后的每一天，都會(huì)這樣平靜地一直過(guò)下去?；鹋c夜給予了窮人虛幻的慰藉，所以那個(gè)時(shí)候，他們誰(shuí)都沒(méi)有預(yù)料到，其實(shí)段衣寒，已經(jīng)時(shí)日無(wú)多了。
“就是在我五歲那年的秋天。”墨燃道，“中秋剛過(guò)。儒風(fēng)門(mén)因?yàn)殚L(zhǎng)期對(duì)外封閉，臨沂糧食已供給不足。他們就調(diào)整了貨價(jià)，說(shuō)到底，也就是讓下頭的窮人節(jié)制口腹，不要和富人搶食?！?
薛正雍已是聽(tīng)得百感交集，心中亂成一團(tuán)，但墨燃說(shuō)了這句話，他還是怔忡地思索一番，而后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是，我記得那次調(diào)價(jià)，臨沂后頭都饑民□□了，儒風(fēng)門(mén)才終于又把價(jià)給降了回去。持續(xù)了大約有……有一年？”
姜曦道：“我記得是半年?！?
墨燃閉了閉眼，說(shuō)道：“沒(méi)有那么久。是一個(gè)月零五日。只持續(xù)了短短三十五天。”.b