男人后脊骨發(fā)涼，才要回頭，卻不知被什么擊中了后頸，頸骨脆響，他來(lái)不及呼痛，便重重倒下去。
頸間驟然松懈，倪素禁不住大口大口地喘息，又一陣猛咳，眼皮再抬不起來(lái)，她只感覺(jué)有一只冰涼的手輕撫了一下她的后背，又喚了聲“倪素”。
木床上的姑娘連咳也不咳了，徐鶴雪摸索著去探她的鼻息，溫?zé)岬臍庀⒌胤鬟^(guò)他沒(méi)有溫度的指節(jié)，竟有輕微癢意。
“她是受了殺威棒，但田大人也找了醫(yī)工，還叫了人給她上藥……”值房?jī)?nèi)的獄卒領(lǐng)著夤夜司的幾位親從官過(guò)來(lái)，正說(shuō)著話，不經(jīng)意抬頭一瞧，卻傻眼了，“這，這怎么回事？”
本該綁在牢門(mén)上的鐵鏈銅鎖竟都在地上。
夤夜司的親從官們個(gè)個(gè)色變，比獄卒反應(yīng)更快，快步過(guò)去，踢開(kāi)牢門(mén)，牢頭和幾個(gè)獄卒也忙跟著進(jìn)去。
一名親從官試探了床上那女子的鼻息，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，便回過(guò)頭來(lái)，指著地上昏迷的男人：“認(rèn)識(shí)他嗎？”
“認(rèn)，認(rèn)識(shí)，錢(qián)三兒嘛……”
一名獄卒結(jié)結(jié)巴巴地答。
那親從官面無(wú)表情，與其他幾人道：“咱們快將此女帶回夤夜司?！?
隨即，他又對(duì)那牢頭與幾名獄卒說(shuō)：“此獄卒有害人之嫌，我等一并帶回夤夜司，之后自有文書(shū)送到光寧府尹正大人手中?！?
牢頭嚇得不輕，哪敢說(shuō)個(gè)不字，只管點(diǎn)頭。
倪素在睡夢(mèng)中只覺(jué)自己喉嚨好似火燒，又干又痛，她神思混沌，夢(mèng)里全是清源山上的那座泥菩薩廟。
她夢(mèng)見(jiàn)那尊泥菩薩后背殘破，露出來(lái)空空的內(nèi)里，猶如螢蟲(chóng)般的魂火密密麻麻地附著其中，慢慢地在她眼前拼湊成兄長(zhǎng)的模樣。
倪素猛地睜眼，劇烈喘息。
此時(shí)她方才發(fā)現(xiàn)自己好像又到了一個(gè)全然陌生的地方，零星幾盞燈嵌在平整的磚墻之上，精鐵所制的牢門(mén)之外便是一個(gè)四方的水池，其中支著木架與鐵索，池壁有不少陳舊斑駁的紅痕，空氣中似乎還隱約彌漫血腥的味道。
一碗水忽然遞到她的面前，倪素本能地瑟縮了一下，抬頭卻對(duì)上一雙空洞無(wú)神的眼。
徐鶴雪沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話，也感覺(jué)不到她觸碰瓷碗，他便開(kāi)口道：“喝一些，會(huì)好受許多?！?
在她昏迷的這幾個(gè)時(shí)辰，他就捧著這一碗水一直坐著。
倪素口中還有鐵銹似的血味，是她咬住那個(gè)男人的手指時(shí)沾的，她不說(shuō)話，順從地抵著碗沿喝了一口，又吐掉。
血味沖淡許多，她才又抿了幾口水，這已然很費(fèi)力氣，待徐鶴雪將碗挪開(kāi)，她又將臉頰抵在床上，啞著聲音問(wèn)：“這是哪兒？”
“夤夜司?！?
徐鶴雪摸索著將碗擱到一旁，垂著眼，“比起光寧府的司錄司，夤夜司于你要安全許多。”
夤夜司受命于天子，掌宮城管鑰、木契，督察百官，刺探情報(bào)，不受其他管束，擔(dān)得“人間陰司”之稱(chēng)。
“你做了什么？”倪素干裂的嘴唇翕動(dòng)，聲音低弱。
“我請(qǐng)人代寫(xiě)了一道手書(shū)，將你的事告知給夤夜司的使尊韓清，官家再推新政，冬試便是他的第一道詔令，你兄長(zhǎng)是參與冬試的舉子，夤夜司聞風(fēng)便動(dòng)，絕不會(huì)輕放此事?！?
其中還有些隱情，譬如夤夜司使尊韓清舊時(shí)曾受當(dāng)朝宰執(zhí)孟云獻(xiàn)恩惠，此人應(yīng)是心向于孟，而孟云獻(xiàn)這番拜相，第一把火還不曾燒。
既還不曾燒，那么不如便從冬試開(kāi)始。
“只是不料，這么快便有人對(duì)你下手?！?
徐鶴雪之所以冒險(xiǎn)送手書(shū)給夤夜司，便是擔(dān)心藏尸之人一旦得知事情敗露，會(huì)對(duì)倪素痛下殺手以絕后患。
比起光寧府司錄司，夤夜司才是鐵桶一般，外面人的手輕易伸不進(jìn)來(lái)。
“能這樣快收到消息的，一定不是普通人?！惫鈱幐乒偬飭⒅?guī)藢⑿珠L(zhǎng)的尸體與她帶回城內(nèi)時(shí)天色尚早，也只有靠近光寧府的少數(shù)人看見(jiàn)，能在官府里聽(tīng)到消息并且知道她在司錄司中，又如此迅速地買(mǎi)通獄卒來(lái)殺她，怎么看，也不是普通人能夠有的手段。
她沙啞的嗓音透露幾分頹喪哀慟，“徐子凌，若按他們所說(shuō)的時(shí)間推算，我兄長(zhǎng)被害時(shí)，我與你正在半途?！?
徐鶴雪靜默半晌，才道：“一旦夤夜司插手此事，自會(huì)有人讓其水落石出。”
“會(huì)嗎？”
倪素恍惚。
“那你可要放棄？”徐鶴雪什么也看不見(jiàn)，只能循著她的方向，“倪素，你若真要放棄，在光寧府司錄司獄中，你就不會(huì)花錢(qián)請(qǐng)獄卒去太尉府送信了。”
倪素沒(méi)說(shuō)話。
她讓獄卒送去太尉府的那封信其實(shí)是岑氏親手所寫(xiě)，當(dāng)年南邊流寇作亂，倪素的祖父救過(guò)澤州知州的命，那位知州姓蔡，他的孫女蔡氏如今正是太尉府二公子的正妻。
岑氏寫(xiě)這封信提及這段舊事，也不過(guò)是想讓倪素在云京有個(gè)投奔之處。
“你哪里有錢(qián)請(qǐng)人代寫(xiě)手書(shū)？”
倪素忽然出聲。
徐鶴雪不防她這么一問(wèn)，他先是一怔，隨即垂下眼睫，“用了你的，等你從夤夜司出去，我會(huì)還給你?！?
“你離世十幾年，在云京還有可用的銀錢(qián)嗎？”
倪素咳嗽了幾聲，嗓子像被刀子割過(guò)似的。
“我也有位兄長(zhǎng)，他年長(zhǎng)我許多，在家中受嫂嫂管束，常有身上不得銀錢(qián)用的時(shí)候，”徐鶴雪主動(dòng)提及自己的生前事，本是為安撫她此時(shí)的難受，但好些記憶盤(pán)旋而來(lái)，他清冷的面容上也難掩一絲感懷，“我那時(shí)年幼，生怕將來(lái)與兄長(zhǎng)一般娶一個(gè)潑辣夫人，不許我買(mǎi)糖糕吃，我便藏了一些錢(qián)埋在一棵歪脖子樹(shù)下?！?
倪素身上疼得厲害，神思有些遲緩，卻也能察覺(jué)得到，這道孤魂正以這樣的方式安撫她的不堪，她眼眶里還有些因疼痛而濕潤(rùn)的淚意，扯了扯唇：“你喜歡糖糕啊？”
徐鶴雪想了想，說(shuō)：“我已經(jīng)不記得它的滋味了?！?
倪素“嗯”了一聲，這獄中燈燭暗淡，她望著他：“你是為我去請(qǐng)人寫(xiě)手書(shū)的，我怎么可能讓你還我?！?