“朱家橋……不對(duì)，州北街……也不對(duì)，州北沒(méi)有碼頭……唉，怎么恁多不認(rèn)識(shí)的字！”
那青年面相忠厚，一身短打裝束，額前的幞頭同胸口的衣服都被汗打得濕了一片，手里捏著本冊(cè)子，剛翻過(guò)去幾頁(yè)，又重新翻了回來(lái)，對(duì)著紙頁(yè)上的文字，挨向面前桌上擺的簡(jiǎn)陋地圖，看個(gè)不停。
剛來(lái)的時(shí)候，他就在翻那本冊(cè)子，而今已經(jīng)要走了，還在翻，中途幾次去找吏員，都被打發(fā)回來(lái)了，眼下抓耳撓腮，一副不得要領(lǐng)模樣。
宋妙聽(tīng)得此人念叨了半天，耳朵都要起繭子了，想了想，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“公子是要找碼頭附近的宅院，打算拿來(lái)做庫(kù)房嗎？”
那青年抬起頭來(lái)，見(jiàn)得宋妙，先是一愣，繼而臉上一紅，略偏開(kāi)眼睛，才道：“是，是！就是這勞什子冊(cè)子我真?zhèn)€不熟，看得實(shí)在難受！”
宋妙方才也查閱過(guò)，自然知道樓務(wù)司給到京都府衙的乃是流水冊(cè)，目的不過(guò)記錄在案，完全是按照充公的時(shí)間順序來(lái)排，并不考慮街道、坊巷所在。
其中宅子、院子、空地等等混在一起，全無(wú)分類(lèi)，對(duì)于不常與文字打交道的人來(lái)說(shuō)，看起來(lái)確實(shí)亂糟糟的，頗為辛苦。
她問(wèn)道：“公子既是想找?guī)旆?，多半是要大些的吧？?
“是，要是找不到，能有幾間挨著的也成，頂好不要太偏！”那青年唉聲嘆氣，“冊(cè)子上也沒(méi)個(gè)標(biāo)識(shí)，這一頁(yè)還在西大街，下一頁(yè)就跑去州北瓦子了，我也不是處處街巷都認(rèn)識(shí)，光分辨那宅子在內(nèi)城還是在外城，都要費(fèi)上老半天！”
宋妙想了想，道：“只要估價(jià)上了五百貫，一應(yīng)宅子進(jìn)樓務(wù)司之前都要先經(jīng)提刑司的核批——靠碼頭的大宅子，哪怕偏僻些，也不是五百貫?zāi)苣孟聛?lái)的，公子要是看不過(guò)來(lái)這許多，不妨先找蓋了提刑司紅押的?！?
“另有，官爺們雖挪不出手來(lái)分類(lèi)，這流水冊(cè)因是謄本，上頭一樣會(huì)標(biāo)明歸屬于哪一門(mén)?！?
“如若那宅子位于封丘、新棗、陳橋幾處城門(mén)方向，那幾片地方只有繞城河，河水也不進(jìn)城，便是挨著碼頭也不必多看……”
“只要曉得了宅子歸屬哪處城門(mén)，對(duì)著地圖找，總歸方便許多……”
宋妙又多提醒了幾句，對(duì)著流水冊(cè)指給他。
那青年依去看，果然一眼就掃到了所謂提刑司紅押，又在固定的位置看到了小小的城門(mén)標(biāo)識(shí)，再有其余篩選辦法。
他照著翻了幾頁(yè)，簡(jiǎn)直事半功倍，頓時(shí)如釋重負(fù)，道：“我看有些上頭蓋個(gè)紅印，有些沒(méi)蓋，也沒(méi)多想，哪里曉得是這個(gè)意思！另有這城門(mén)標(biāo)識(shí)，躲得這樣好，若沒(méi)有提點(diǎn)，我必定會(huì)漏了去，一本冊(cè)子都不知道要看到猴年馬月！”
說(shuō)著，此人忙又起身抱拳，道：“多謝小娘子教我！這會(huì)子正是晌午時(shí)候，不如我在外頭找個(gè)食肆，咱們?nèi)艘坏莱詡€(gè)飯吧——我今次同姑姑來(lái)的，她說(shuō)話功夫就到了！”
宋妙自然不會(huì)，也沒(méi)時(shí)間跟生人吃閑飯。
她道：“公子太客氣了，只我另有事，先走一步?！?
那青年見(jiàn)狀，急忙又道：“小娘子就算沒(méi)空吃飯，多少也留個(gè)話下來(lái)啊——不知什么怎么稱(chēng)呼，家住哪里？也叫我好上門(mén)道謝！”
“一點(diǎn)小事，舉手之勞罷了，公子不必放在心上——我從前也得過(guò)旁人指點(diǎn)，只是有樣學(xué)樣而已?！?
對(duì)面人見(jiàn)得宋妙轉(zhuǎn)身就走，本想再留，又覺(jué)得冒昧，可要是眼睜睜看著，又著實(shí)遺憾，正心上心下，抬頭瞅見(jiàn)門(mén)口來(lái)了一人，頓時(shí)大喜，叫道：“小姑！”
對(duì)面人提著個(gè)食盒走進(jìn)來(lái)，張眼不見(jiàn)自己侄兒，耳朵倒是聽(tīng)到了，卻充耳不聞，只顧又驚又喜盯著宋妙，也跟著叫道：“宋小娘子！怎的這里遇見(jiàn)你！”
竟是個(gè)熟人。
宋妙頗為意外，招呼道：“徐娘子，好巧?！?
來(lái)人原是梁嚴(yán)所在徐氏武館的徐娘子——前次為了成師父等一眾武師上門(mén)來(lái)講價(jià)，講完之后，原價(jià)又多買(mǎi)了許多肉饅頭回去不說(shuō)，回頭又來(lái)訂肉干、墨魚(yú)干，提溜走許多黑叉燒。
她近來(lái)隔三差五就來(lái)光顧，已經(jīng)十足的?？?，烤乳鴿吃了，燒鴨吃了，燒肉吃了，尤愛(ài)現(xiàn)買(mǎi)現(xiàn)吃——?jiǎng)偝鰻t的綠豆餅一口氣能吃三四個(gè)。
而此時(shí)，?？托炷镒尤讲⒆鲀刹剑瑴惿锨皝?lái)說(shuō)話，先問(wèn)宋妙來(lái)這里做什么，又問(wèn)自己能幫得上什么忙，再說(shuō)自己為什么要來(lái)，殷勤活潑，話密得很。
原來(lái)徐家除卻武館，另也開(kāi)了鏢局，已經(jīng)有了些名聲，常常天南地北四處跑鏢。
但去的時(shí)候有鏢，回來(lái)的時(shí)候就未必會(huì)有，總會(huì)遇得走空的，鏢頭就想把回程利用起來(lái)，或是見(jiàn)得有好貨，也想著學(xué)人捎帶點(diǎn)東西做買(mǎi)賣(mài)。
這一二年間徐娘子兄嫂跑鏢時(shí)候試了幾回，幾乎都是賺的，不過(guò)大賺小賺而已，得了甜頭，自然急著把這當(dāng)做正經(jīng)事來(lái)做。
他們到底是生手，運(yùn)了貨回來(lái)，先前著急拋賣(mài)，常常見(jiàn)得自己五六十文賣(mài)出去的東西，過(guò)了三五個(gè)月，搖身一變，三四百文上了市。
看到時(shí)候，二人晚上覺(jué)都睡不香，只覺(jué)得血虧，少不得翻來(lái)覆去想——我若有個(gè)庫(kù)房，也學(xué)人囤放三五個(gè)月，十來(lái)文的本錢(qián)，賣(mài)個(gè)三四百文……
那還提著腦袋跑什么鏢?。?
徐娘子是管賬的，當(dāng)日見(jiàn)宋記的饅頭貴了兩三文，都急得要上門(mén)件討價(jià)還價(jià)，更何況這樣大價(jià)差，得知之后，也心頭滴血。
她就自告奮勇，帶著侄兒四處找便宜庫(kù)房，好做貨物存放。
近年來(lái)南下北上漕運(yùn)不暢，常擁常堵，一旦堵了，京中總有東西要跟著漲價(jià)。
買(mǎi)低賣(mài)高，乃是商人獲利之道，于是本來(lái)碼頭附近的庫(kù)房就搶手，這一二年間，越發(fā)不容易找——商家們會(huì)先預(yù)先猜測(cè)一番，把可能漲價(jià)的貨物囤放起來(lái)，再等著大賺特賺。
徐娘子捏著鼻子一頭扎下去渾水里，找了許久，總沒(méi)有合適的。
徐家畢竟人脈廣，便有熟人做了指點(diǎn)，叫他們先來(lái)京都府衙翻一翻，因知樓務(wù)司時(shí)不時(shí)會(huì)放一批充公的房舍出來(lái)買(mǎi)賣(mài)，雖然多是吉屋，里頭人不好招惹——但徐家又是武館、又是鏢局的，自然不怕，全是撿便宜的好事。
兩邊聊了兩句，得知宋妙也是來(lái)找宅子，徐娘子滿臉是笑，道：“我就曉得我跟小娘子有緣分！誰(shuí)能想，來(lái)這里也能碰著！”
她說(shuō)著，忙把手中食盒開(kāi)了舉給宋妙，道：“我是出去買(mǎi)飲子的，誰(shuí)曉得外頭雨大，繞了半天也沒(méi)找到往日小攤，只得跑后頭那條街到鋪?zhàn)永镔I(mǎi)了——娘子來(lái)多久了？必定渴了吧？快挑一支！”
又指著一旁那青年，道：“這是我侄兒，在家行二，娘子叫他二郎就是！叫他給你幫忙吧？畢竟他一早就來(lái)了，對(duì)這些書(shū)啊冊(cè)啊的，多多少少熟悉些！”
徐娘子自打進(jìn)門(mén)，嘴里就沒(méi)停過(guò)。
那徐二郎隨著她說(shuō)話，臉上表情一時(shí)喜，一時(shí)樂(lè)，聽(tīng)得叫自己給宋妙幫忙，正咧嘴笑，就得了最后一句話，嘴巴都來(lái)不及閉上，臉上頓時(shí)尷尬起來(lái)，道：“姑……小姑！我不咋熟這文書(shū)——方才這宋小娘子還教我怎的查咧……”
他又把剛剛事情說(shuō)了一遍，另又介紹了一回宋妙提點(diǎn)。