食肆里,宋妙見得韓礪,不免一笑,指著后頭桌子道:“公子且坐——今日不過留飯,沒有單做,只好湊合吃啦!”
此時(shí)程二娘恰好出來,正要倒回去端水,韓礪見狀,便道:“程二姐莫忙,我自家收拾就是?!?
語畢,果然跟著一道進(jìn)得后院。
他熟門熟路,自己打水洗了手、臉,又取了湃著山楂葉茶的銅壺回了前堂,見宋妙跟程二娘在布菜、擺碗擺筷子,便道:“不必勞煩,我自己來就好。”
說著,又自己斟茶倒水起來。
程二娘聞,轉(zhuǎn)頭看了看宋妙,得了她點(diǎn)頭,才退到一旁,收拾灶臺(tái)、鍋盆去了。
桌上擺了小盤小碗四五個(gè),菜色不一,一看就是提前分出來的,另有一個(gè)小盅,上頭蓋了蓋,看不出里邊有什么。
他當(dāng)先去盛飯,但才拿了飯勺,剛一支開鍋蓋,還沒盛飯,就已經(jīng)能聞到一股很舒服的水生草植之氣。
米飯晶瑩飽滿,上頭陷進(jìn)去許多塊白色莖塊狀東西,去了一層外皮,只留了中心的位置,切了塊。
他愣了下,問道:“這是什么?”
宋妙笑著上前,道:“我來吧?!?
又解釋道:“是時(shí)令菜,喚作飯捂茭白,難得今日得了些茭白,這東西南邊本就送來得少,又兼快要過季了,吃一次少一次,雖然不如當(dāng)?shù)夭耪獣r(shí)候來得細(xì)嫩,只吃個(gè)滋味也好?!?
她取了筷子,取了個(gè)盤子,把里頭莖塊狀茭白仔細(xì)挑出來,往上頭澆了一點(diǎn)醬油,一點(diǎn)麻油,稍稍一拌,就放在韓礪面前,又另給他盛了碗飯。
韓礪先吃的所謂“飯捂茭白”。
其中香油給得很克制,醬油也用的淡口,特地調(diào)制過,兩樣吊出極其簡單的咸鮮,一切都為茭白本味而讓路。
茭白脆甜,雖然宋妙說過了季,又不夠新鮮了,但是只取芯,吃起來完全是細(xì)嫩無渣的口感,不單是表層附著,咬進(jìn)去,茭白肉里也全是米香,滲得透透的,汁水不是迸發(fā)而出,而是順著牙齒滑進(jìn)嘴里,不知不覺,就一口的清甜。
米飯用灶臺(tái)余溫保著,其實(shí)已經(jīng)不太熱,只有半溫,上頭茭白自然也一樣,但就是這恰好的溫度,更容易感受那一股清新——米粒都染上了茭白香氣。
單靠這“飯捂茭白”,幾塊茭白配著,韓礪就吃了一碗飯。
除卻茭白,桌上又有一小盤冰鎮(zhèn)蓮藕,一碟酸辣藕丁。
還沒入秋,兩道都是脆藕,冰鎮(zhèn)的那一道全靠選料和刀功,宋妙自己落刀,冰也鎮(zhèn)得足透,嚼著全無一點(diǎn)藕斷絲連的感覺,什么調(diào)料都不用蘸,清清楚楚感受到的就只有藕汁——甘甜汁水在嘴里大殺四方。
酸辣藕丁也已經(jīng)只得半溫,同樣坐在鍋里,本就切的均勻小方丁,四四方方,炒的時(shí)候已經(jīng)十分容易入味,而今又放了個(gè)把時(shí)辰,吃起來酸同辣仿佛跟藕丁長在了一起。
酸是陳醋、白醋、泡壇水合出來的酸味,非常激爽,酸得鼻腔通透,下足了茱萸芥末籽,辣也是猛的,但靠著藕丁本身的藕甜味,使得一切又柔和起來——這一道足以殺掉半鍋飯。
素菜之外,另有兩道葷,菜量都不大。
一道是白切雞,那雞皮厚,但是又彈又脆,皮與肉中間有很薄的一層雞汁、雞油精華冷凝而成的半透明凍。
雞肉浸熟,熟得剛剛好,緊實(shí)得很,全是香味,不帶一點(diǎn)腥,蘸料是沙姜、蔥油、姜蓉、喼汁調(diào)出來的,輕輕一裹,嚼的時(shí)候就把雞味引得傾巢而出。
另一道是小盅單獨(dú)蒸的肉餅,里頭放了紅棗、黨參、枸杞、泡開的干香菇,又把香菇剁碎進(jìn)豬肉里。
肉很新鮮,吃起來是簡單而家常的滋補(bǔ)味,久蒸之后,黨參、枸杞、紅棗幾樣食材自帶的甜味都已經(jīng)進(jìn)入了豬肉餅里頭,非常的落胃,吃完一盅,把那精華湯汁一道喝了,會(huì)叫人覺得自己的氣、血都跟著一起生發(fā)出來。
確實(shí)每一道菜都不是現(xiàn)做,但是每一道都不怕久放,甚至久放還能倒添一點(diǎn)滋味,半溫半熱,正好入口。
菜量都是剛剛好的,吃得人非常舒服。
一桌小盤菜,很快就跟飯一起,被韓礪一掃而空。
正好此時(shí)宋妙過來添茶,他忙放了筷子,問道:“宋攤主眼下得不得空的?”
宋妙一時(shí)頓住了腳步,道:“公子請(qǐng)說?!?
韓礪就將桌上盤碗挪到靠右位置,把挨著自己左邊的桌面上騰出半方空隙,才從袖中取出幾張薄紙,一個(gè)小小布包,放在那空處,又站起身來,將左邊那交椅往外抽出一點(diǎn),方才抬頭去看宋妙。
他動(dòng)作十分自然,做出的又是詢問模樣,先挪,再騰,又放,才抽交椅,最后抬頭,宋妙自自然然就跟著他的動(dòng)作,坐在了那交椅上。
韓礪這才坐回位子,指著桌上紙、布包,輕聲道:“師兄說這一向全靠你照應(yīng)他飲食,人人見了,都說他氣色好了,又辛苦你幫我大忙,同去滑州——想要送你一份禮?!?
他把那布包朝宋妙面前推了推。
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“是從前得的璞玉,他叫我好生慢慢磨雕出來,做一枚玉佩給你及笄時(shí)候壓裙角——我畫了幾個(gè)樣式,你且挑一挑,看喜歡哪一樣?!?
宋妙幾乎立刻就想到當(dāng)日自己上門送信時(shí)候,那陳夫子當(dāng)場硬要送的白玉。
她把那布包層層打開,果然里頭白玉無暇,又透又潤,形狀、大小,仍是從前模樣,舒舒服服躺在布包里,外頭還凸起一小角熟悉尖尖,長得甚像兔子三瓣嘴。
若它會(huì)說話,只怕此時(shí)已經(jīng)笑嘻嘻打起了招呼——嘿,沒想到吧!又是我!
宋妙看著那兔子嘴,不免嘆了口氣,道:“我開門做生意,先生上門,乃是照顧我,斷沒有還收這樣重禮的道理——公子聽了也不幫忙勸勸,嘴巴哪里去了?”
韓礪聽得這話,卻是笑道:“實(shí)在大日子,我也想送禮,只還沒選好合適東西?!?
又讓去看紙上圖樣。
因見宋妙好似還要推拒模樣,他便道:“今日來,另也有一樁事情想要問——我聽得人說,店里地方不夠,正要再找院子曬肉干,不知是也不是?”
近來到處找院子、宅子,許多老客、相熟都曉得,都在幫忙出主意,宋妙倒是不意外對(duì)方會(huì)得知,順口應(yīng)道:“是有這事,公子曉得哪里合適的嗎?”
“我看對(duì)面就很好,也不是十分難事,做什么不來同我說?”
他先前說話時(shí)候,面上都帶著笑,聲音里也有淡淡笑意,但問到這一句之后,神情卻一下子變得認(rèn)真起來。