原來眾鏢師拿著宋妙所繪圖像,沒多久就在酸棗巷附近找到了許師傅。
大半夜的,此人竟不趕車,也不回家,卻同幾人并桌而坐,也不知在商量些什么,等到更深,由其領(lǐng)頭,偷偷往酸棗巷后巷而來。
“一行七八人,還有人放哨,因怕驚動(dòng),我們都沒敢出聲,也沒有緊跟。”
“他們進(jìn)得后巷,待了半日,又悄摸摸走了,走也沒有走遠(yuǎn),住進(jìn)了福來客?!强蜅>驮诮诸^,正對(duì)咱們酸棗巷,多半是用來盯梢的。”
“今日他們分了兩撥,一撥人仍在客棧,另兩個(gè)就帶著那車夫去了城西一處宅院里,我同小田一起跟著,盯了半日,就是這么巧,有人上門送飯時(shí)候,有個(gè)老頭出來開門,雖說遮住了臉,我看他右邊耳朵上頭有個(gè)疤,跟宋小娘子畫像上頭標(biāo)出來的特別像!”
“只可惜隔得有點(diǎn)遠(yuǎn),不能照著對(duì),也看不到他臉上有沒有痣,要都是,就十分跑不脫了!”
那鏢師忙問道:“我叫小田仍在那處守著,自己先回來報(bào)信——頭兒,宋小娘子,眼下怎的處置?”
祁鏢頭素來穩(wěn)妥,同宋妙商量道:“最好再叫王三郎去看一眼,要是,就去報(bào)官,不然如果不是,讓官爺們白跑一趟不說,給有心人看在眼里,反而驚動(dòng)了去,叫人逃了,或是躲了,想要再找,未必這么容易……”
王三郎早得了信出來,聞忙看向宋妙,道:“娘子,不如我去探一回?”
宋妙心里是早有猜測(cè)的。
她聽得是跟著許師傅去的地方,又對(duì)方耳朵上又生著疤,雖然不能立時(shí)確定,卻知已經(jīng)有了六七分準(zhǔn)數(shù),便先問了具體位置,略一琢磨,道:“還是不要再等的好,就怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多——一會(huì)我去報(bào)京都府衙,也不多耽擱,先請(qǐng)衙門知曉,看他們?cè)趺窗才?,免得突然生了什么事,反而束手束腳!”
既有事,畢竟地方遠(yuǎn),她也擔(dān)心一來一回的誤了時(shí)辰,顧不上太學(xué)那一頭。
因是曹夫子,成日相熟,也曉得對(duì)方性格,宋妙便隨意幾分,她另叫了人,只讓對(duì)方如果到了時(shí)辰還不見自己回來,就單獨(dú)捎帶饅頭送去給那韓礪,又帶幾句口信,自己則是同兩個(gè)鏢師一道去了京都府衙。
這一回見得宋妙上門,眾差官就輕松了些,同她說進(jìn)度。
“正要使人去送信——咱們這里有些門路了,昨日匠人給你趕的工,連夜又雕又印,今天一早已經(jīng)四處張貼出去,一下子就得了七八個(gè)人上門報(bào)線索,嘿,別說,你這畫像真?zhèn)€有些神!”
“正叫人排查,雖說線索多,其實(shí)多數(shù)人都只是胡亂幾句,幫不上忙,不過能確定的事,那老的多半還在京城,沒有離開……”
宋妙連忙道了謝,卻一指那鏢師,先把發(fā)現(xiàn)那老頭蹤跡的事說了,復(fù)又道:“……只不曉得是也不是,就怕不是,官爺們跑空……”
對(duì)面差官們得知這就找到了蹤跡,當(dāng)真十分意外,急忙喊人的喊人,讓備馬騾的備馬騾,一通安排起來。
至于什么跑空不跑空的,諸人卻是渾不在意。
“旁人說這個(gè)話也就算了,宋小娘子怎的也跟著學(xué)?”
“你忘了從前我們?cè)谑乘晾镱^盯梢時(shí)候?今次不曉得輕松多少,就算跑空,本也是我們差事——辦案哪有不跑空的!”
“我們自會(huì)小心,使人盯牢了,再使個(gè)法子確定一回——按你說法,十有八九就是了!”
一眾人留了那鏢師帶路,又帶上了王三郎,其余留在衙門各有事忙,卻是硬挪出兩個(gè)人,各自從下頭抽調(diào)人手做了分派,先行出發(fā)了。
宋妙這里一往一返,回到食肆,果然早過時(shí)辰。
她招來人一問,有人已經(jīng)帶著饅頭去往太學(xué)了,雖說松了一口氣,心中卻是莫名有點(diǎn)空落落的起來。
太學(xué)里,韓礪沒有回學(xué)齋,而是等在了陳夫子的教舍里。
他這日天不亮就打家中出了門,快晌午時(shí)候,卻又從都水監(jiān)匆匆回來了,簡(jiǎn)單吃過點(diǎn)東西,就開始伏案寫起文稿來。
陳夫子雖不用教課,事情卻很不少,進(jìn)進(jìn)出出許多回,眼見自家?guī)煹芤恢甭耦^苦干,偷笑了好幾回,等終于騰出手來,少不得上得前去。
見得桌上許多稿紙,他口中還不忘玩笑問道:“今日怎么得了空,跑我這里來了——昨兒不是寫了一晚上,還沒寫完嗎?我看小宋那東西已經(jīng)整理得很妥當(dāng),還是你自己不夠能耐,才這樣拖沓吧?”
韓礪筆下未停,頭也不抬,卻是道:“酸棗巷的已經(jīng)備好了——再如何也不至于拖到今日。”
陳夫子一翹胡子,呵呵笑道:“那你在這里弄什么?臨急臨忙的?!?
說完,他隨意拈了張紙起來,又去掃紙上文字。
但剛看了幾眼,他臉上的表情一下子就變了。
他挪了張交椅過來,一頁(yè)一頁(yè)仔細(xì)翻看,等把桌上文稿按著排序從頭到尾看了一遍,方才語(yǔ)帶鄭重問道:“你寫這東西,怎么不去都水監(jiān)?”
又道:“你這圖法很不錯(cuò),哪里學(xué)來的?日后師父那文稿,咱們也盡可按照這樣補(bǔ)一補(bǔ)?!?
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韓礪道:“師兄方才不是說了?誰(shuí)人東西整理得妥當(dāng),我就是從誰(shuí)那里學(xué)的。”
陳夫子一愣,正要問話,卻對(duì)面自家?guī)煹芤呀?jīng)把手中筆搭在筆托上,站起身來,去了一旁洗手、擦臉,又對(duì)著銅盆里頭靜水整了整衣冠,甚至還擦了鞋面,十分仔細(xì)樣子。
他心中若有所動(dòng),問道:“誰(shuí)人要來?”
韓礪笑笑,也不說話,但那笑已經(jīng)足夠明顯。
陳夫子頓時(shí)來了精神,忙問道:“小宋要來嗎?幾時(shí)來?”
韓礪點(diǎn)了點(diǎn)頭,把昨日說好的時(shí)辰說了。
陳夫子聞,十分來氣,道:“你這家伙!怎么也不早說!”
他忙不迭打鈴,連叫“小尤”,等人來了,又道:“昨兒不是得了許多洞庭橘?那是洞庭山的冷泉里養(yǎng)出來的,老范成日吹噓,說他這橘子比起尋常的要早生早熟一季,雖有些酸,橘子味卻足——這東西,正和她們年輕人吃,你留點(diǎn)給自己,其余都拿過來?!?
“另有小胡早上不是得了幾盒子仙鶴樓的糕點(diǎn)?那東西雖不如宋記,也還算有點(diǎn)吃頭,你去一趟,看看他那里還有沒有得剩,若有,就說我同他討一點(diǎn),改日買了還他……”
眼見他一個(gè)又一個(gè)叫人,韓礪忙先把小尤攔住,示意對(duì)方不用去拿,等屋子里還剩師兄弟二人了,才道:“師兄,我一會(huì)要同她去拜見曹先生,這里不過稍作整頓,待不得多久,其余東西都不用拿了?!?
又道:“倒是那橘子,我昨日已經(jīng)取了十來個(gè),若是師兄吃,只怕真的有些酸,不如我拿了給她送過去……”
陳夫子不甚滿意,道:“什么事要找他,不能來找我么?”
又道:“要給橘子我自己不會(huì)送?要你拿了給小宋送去!倒是頂會(huì)借花獻(xiàn)佛!”
到底自己師弟,他抱怨幾聲,又道:“我近來走不開,好些天沒去酸棗巷了,一會(huì)子我若不在,你也問問小宋喜不喜歡橘子,要是喜歡,我再叫人寫信回去催要?!?