但他此時(shí)見(jiàn)得閔老如此做派，雖不至于不喜，卻也并不想聽(tīng)之任之。
“在下早已應(yīng)過(guò)，閔先生若是來(lái)問(wèn)先期準(zhǔn)備，某也有一問(wèn)?！?
“自古就有一句俗語(yǔ)，巧婦難為無(wú)米之炊，我既不是巧婦，此事單我一人，更不可能做得成，也幫不得什么忙?！?
閔老才要反駁，韓礪已經(jīng)又道：“德彰兄到任數(shù)月，用起當(dāng)?shù)毓?、吏?lái)，尚不能如臂使指，等我初到，自然無(wú)人可用——閔老多年為官，在廬山書院更是桃李遍地，想來(lái)召集一二十名老練故舊幫忙，并不為難吧？”
閔老頓時(shí)安靜下來(lái)，在心中算了又算，尷尬道：“倉(cāng)促之間，一二十人著實(shí)有些為難，況且未必都在京中……”
“不好找故舊，熟人門客、弟子，只要是干過(guò)活的熟手，都能當(dāng)用——總好過(guò)到時(shí)候無(wú)人在手，無(wú)米下鍋吧？”
韓礪一句話，說(shuō)得閔老老臉一紅，道：“很是，其實(shí)德彰那里早有我先前用慣的幾個(gè)幕僚，到時(shí)候我跟著過(guò)去……”
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“閔老還是留在京中，要是遇得事情，還能幫著斡旋一番。”韓礪道。
一旁那馮老也忙跟著應(yīng)和。
等此事說(shuō)定，只等閔老先生湊齊了人手，把名單送來(lái)，韓礪又道：“除卻先生手頭湊的人，我也想請(qǐng)借幾名用得上的臂膀，韓某身為晚輩弟子，自當(dāng)盡力，但他們卻是并無(wú)掛礙，這一份辛苦錢，總不能昧了去吧？”
下之意，你叫來(lái)的人我不管，我自己帶上的人，卻是要給錢的。
“此外，到了地方，朝廷銀錢一時(shí)未能撥調(diào)，胥吏不肯搭手，我卻不能等，少不得先行招募當(dāng)?shù)厝烁苫睢獙脮r(shí)銀錢從何處來(lái)？”
“先生不妨籌謀一番，再來(lái)書信——韓某靜候。”
于是等閔老先生離開(kāi)京都府衙的時(shí)候，對(duì)著前來(lái)客客氣氣送別的鄭知府，甚至只能回報(bào)一個(gè)勉強(qiáng)苦笑。
——他滿以為只要卯到了韓礪，得了此人答應(yīng)，就能輕松些許，誰(shuí)知來(lái)了一趟，對(duì)方扔回來(lái)許多問(wèn)題，如今樁樁件件，反而又踢回了自己身上。
但做事的人，要人要錢，實(shí)乃天經(jīng)地義。
閔老夫子不但挑不出毛病，還得感謝——韓正要不是真的想要盡力而為，何必提出這些，只身去晃一晃，自己也得承他的情。
然則倉(cāng)促之間，又去哪里找人，籌錢？
人還罷了，這錢……要是一個(gè)不好，可是會(huì)有去無(wú)回的。
***
此處閔老先生自有一番糾結(jié)，酸棗巷尾，宋妙嘗了嘗早上特地留下來(lái)的福字糕，卻是很快下了決定。
她對(duì)著一旁的程二娘道：“二娘子，明日起咱們這福字糕暫時(shí)就不接了，等入了秋，天涼了再說(shuō)?！?
程二娘先應(yīng)了，復(fù)才問(wèn)道：“怎么忽然就不做了？我看這幾日天天都有人上門來(lái)訂，這一樣吃食我也能幫著炒豆沙，壓糕條，娘子只用卷拼就好，比起旁的，輕松不少，價(jià)錢也好，真?zhèn)€不做，就實(shí)在可惜了?！?
宋妙道：“最近天時(shí)越發(fā)悶熱，綠豆、紅豆俱都不禁放，先前早上做好，只要保存得當(dāng)，次日吃都不礙事，眼下上午做的，晚上味道就已經(jīng)不怎么新鮮，吃壞了人就不好了?！?
程二娘忙做點(diǎn)頭，又道：“我方才也試了，只是吃不出不新鮮來(lái)——哎，我這舌頭！”
她很是可惜地道：“前兩日才不做了陳皮綠豆沙，今次福字糕又不能做了，幸好那糯米飯不打緊……”
宋妙笑了笑，道：“糯米飯吃得快，倒還好些，不過(guò)你說(shuō)得對(duì)，明日我也單寫個(gè)牌子，說(shuō)明天氣漸熱，吃食不耐放，免得有人按著從前習(xí)慣囤著吃?！?
程二娘自是嘆道：“正是，這天悶得很，又雨水不斷的，攤都不如晴天好出?！?
又道：“我先前在廣濟(jì)寺的時(shí)候，聽(tīng)得他們住了許多年的人說(shuō)，京中幾乎年年都要淹水，一淹就成月的走不了道——咱們這巷子不會(huì)被淹的吧？”
宋妙聞不免好笑，道：“咱們這邊上就是汴河，再往南又有蔡河支流，不淹這巷子淹哪里？”
“那到時(shí)候出攤豈不是麻煩了？”
“便是不淹，一遇得漲水，樣樣食材都漲價(jià)，咱們做的學(xué)生生意，是不好再出攤的。”
食材漲價(jià)了，你賣的吃的漲不漲？
不漲倒虧，漲了學(xué)生買不起，倒還不如在家休息得了。
眼見(jiàn)程二娘甚是緊張模樣，宋妙不免安慰她道：“不打緊，馬上就要入夏，后頭新鮮瓜果都上來(lái)了，價(jià)錢也便宜，等我琢磨幾樣新吃食，咱們?cè)俪鲆魂囎訑?，攢些錢，趁著漲水想著怎么置辦些桌椅、盤碗家伙式?！?
“只推個(gè)車擺攤總不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，先積累些客人，咱們這食肆架子也可以慢慢搭起來(lái)，有幾桌做幾桌，做著做著，口碑出去了，地方雖然偏些，也不愁客源的——實(shí)在不行，還可以搭著繼續(xù)做學(xué)生飯。”
一番話說(shuō)得程二娘都有些激動(dòng)起來(lái)——來(lái)了這些日子，她對(duì)宋妙的手藝自然是信心十足，已是開(kāi)始轉(zhuǎn)頭盤算起這前堂可以擺幾桌來(lái)，恨不得立時(shí)就把生意給做大。
兩人邊說(shuō)話邊干活，等一應(yīng)忙完，正好睡下，一夜無(wú)話。
次日起來(lái)收拾妥當(dāng)，又是早早出攤的一天。
這一早出門就遇得大雨，等到了食巷賣了半籠糯米飯，一籠燒麥，雨勢(shì)漸漸小了，出來(lái)的排隊(duì)的學(xué)生才變多。
正給一人包糯米飯，宋妙忽然聽(tīng)到后頭有人大聲叫道：“你們這里賣糯米飯的，姓宋的，是哪一攤？”
聲音很兇，戾氣十足。
宋妙皺了皺眉，抬頭去看，就見(jiàn)一行三人分開(kāi)人群，朝著自己氣勢(shì)洶洶地走了過(guò)來(lái)。
“你就那賣綠豆糯米飯的攤主，你姓宋是不是？”
宋妙把那糯米飯遞給了對(duì)面學(xué)生，復(fù)才道：“我就是，不知幾位有何貴干？”
當(dāng)先領(lǐng)頭的是個(gè)四十多歲的漢子，本是先看向程二娘，聽(tīng)到宋妙答話，轉(zhuǎn)頭一看，見(jiàn)得宋妙，先是一怔，語(yǔ)氣反而更惡了，道：“哪家養(yǎng)的小娘們！你做的吃食不干凈，也不知里頭有什么毛病，把我爹吃得又拉又吐，昨晚高燒燒了一夜——老頭子要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你準(zhǔn)備把命拿來(lái)賠吧！”
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宋妙并不著急反駁，只道：“客人且稍待，不知老爺子買的我家什么吃食，什么時(shí)候吃的，眼下病情如何了？”
那漢子冷哼一聲，道：“一大早就來(lái)排隊(duì)買了你家排骨湯、糯米飯，還買了燒麥，他早上吃了兩只燒麥，等到半晌午的時(shí)候，吃了那糯米飯，睡個(gè)午覺(jué)起來(lái)就不行了，吐得滿地都是——除卻你家東西，他一天里頭旁的什么都沒(méi)吃，你還膽敢不認(rèn)么？！”
“我昨晚就喊了大夫，今天早上又找了大夫，兩個(gè)大夫都說(shuō)是吃了不潔之物才這個(gè)模樣——你還有什么話說(shuō)？？”
說(shuō)完，他又轉(zhuǎn)向后頭其他排隊(duì)學(xué)生，叫道：“你們還排什么隊(duì)，這家做的吃食都要吃死人了，還上趕著來(lái)買，不要命了嗎？？”
后頭學(xué)生們各個(gè)面面相覷，只沒(méi)有一個(gè)走的，但許多都探出頭來(lái)看熱鬧，像是在等個(gè)解釋。
宋妙每日都有留一點(diǎn)食物做比對(duì)，此時(shí)聽(tīng)得說(shuō)是早上吃了燒麥，中午吃的糯米飯，十分確定這樣短的時(shí)間，吃食不會(huì)腐壞。
她道：“好叫客官知曉，我在這食巷里頭也擺了旬月的攤，從未有過(guò)叫人吃壞肚子的——如若你說(shuō)老爺子吃多了冷糯米飯脹氣，那是有可能，可你要是說(shuō)因?yàn)槲壹页允巢粷?，使人腹瀉、嘔吐不算，還叫人高燒，那我斷不能認(rèn)！”
她指了指面前招牌上頭“糯米積食請(qǐng)勿貪多”幾個(gè)字，又道：“我家食材自過(guò)了清明，肉菜食都是一早去坊子里買，做的時(shí)候包頭、凈手，甚是注意，做出來(lái)之后，我跟二娘子都會(huì)自己先吃，昨日一天賣了數(shù)百份，并無(wú)異常?！?
后頭程二娘早已急得不行，聽(tīng)得這樣，幾步走上前來(lái)，將宋妙扒拉到身后擋著，插嘴道：“莫說(shuō)我與宋小娘子，我女兒一個(gè)五六歲小兒，大夫都說(shuō)她脾虛胃弱，日日吃家中飯食，從來(lái)沒(méi)有吃壞過(guò)——你不要在這里胡亂污蔑我們！”
宋妙見(jiàn)她急了，忙又從側(cè)邊繞上前一步，道：“客官說(shuō)老爺子吃我家的東西吃出毛病，老人這樣遭罪，自然可憐，可這樣一口‘不潔’的黑鍋扣下來(lái)，無(wú)憑無(wú)據(jù)，我卻是絕不可能背的——報(bào)官吧！”
這話一出，后頭排隊(duì)的許多本來(lái)學(xué)生紛紛都搭腔起來(lái)。
“我昨兒也買了，吃得好好的！”
“我們一寢舍都吃了，沒(méi)有一個(gè)拉肚子啊！”
“我都吃半個(gè)月了，只有排不到的份，從來(lái)沒(méi)有剩的——沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)吃出毛病了?！?
“這樣黑鍋，可不好空口白牙亂扣吧？”
“莫不是看著宋小娘子生意好，跑來(lái)訛詐？”
“莫不是前次那看中了宋家宅子的人又來(lái)了吧？？”
宋妙靠著糯米飯、燒麥等物，在食巷自有一番人氣。
她當(dāng)先自辨，條理清楚，入情入理，又自請(qǐng)報(bào)官，信心十足的樣子。
再兼先前王暢等人去過(guò)食肆，把宋家何等簡(jiǎn)陋，卻又何等干凈，宋小娘子何等利落等等情況，經(jīng)由那王暢說(shuō)書先生一般的口，早已四下通傳，此時(shí)又見(jiàn)那來(lái)人個(gè)個(gè)神態(tài)兇惡，說(shuō)話又不占理，少不得幫起腔來(lái)。
做的過(guò)程眾人看不到，可擺出來(lái)的樣子，卻是人人可見(jiàn)的。
宋記的推車、招牌、蒸籠，哪怕包吃食的荷葉、竹筒，都比別家看著更干凈、整齊，兩學(xué)成千人，吃這么久，沒(méi)聽(tīng)過(guò)誰(shuí)說(shuō)吃壞了——只有吃撐了。
已是生了信任，眼下沒(méi)有證據(jù)，只聽(tīng)人信口來(lái)說(shuō)，自然叫他們不肯相信。
而那當(dāng)頭人聽(tīng)得眾學(xué)生說(shuō)話，卻是又急又氣，怒道：“見(jiàn)官就見(jiàn)官！走！你跟我見(jiàn)官去！”
??這章是三更哦，我多寫了五六百字，這一部分應(yīng)該是不算錢的。
?今天的三更加上前面3.4號(hào)多更的字?jǐn)?shù)，算是把月初請(qǐng)假的差額補(bǔ)齊了。
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