宋妙先不急去看那字據(jù),只舉起手中燈盞,照了照那大漢模樣,問(wèn)道:“我家中雖然欠債,自問(wèn)每個(gè)債主都認(rèn)識(shí),也早談了延期慢還——卻是從未見(jiàn)過(guò)你,不知欠你的債務(wù)從何而來(lái)?”
對(duì)面道:“你也曉得欠債許多?欠了旁人的銀錢,也不說(shuō)快還,反在這里到處雇人,又買桌子椅子,聽(tīng)聞還要開(kāi)食肆!”
“你那些個(gè)債主看不下去,因你是個(gè)孤女,還四處籠絡(luò)其他人,被你高高架起,不好上門,只好把債賣給我主家了——而今你不欠他們,只欠我家!”
他一邊說(shuō),一邊抖著手中字據(jù),質(zhì)道:“是不是你欠的?!欠蔡家魚(yú)坊的,容記肉鋪的,興和柴鋪的……”
此人數(shù)了一通,足有七八家。
一時(shí)數(shù)完,他逼道:“是也不是!我今日就急要錢,等不得一點(diǎn),你還是不還?!”
宋妙心中自有一本賬,聽(tīng)得此人數(shù)人頭,幾乎立時(shí)就反應(yīng)過(guò)來(lái)。
——這些個(gè),不就是近來(lái)上門總找不到人的債主嗎?
怨不得避而不見(jiàn),原來(lái)早把債務(wù)賣出去了。
不是不能賣債,但自己延期還債,是早就同一眾債主商量過(guò)的,同意的會(huì)多給些利息,如若不同意,立時(shí)就還。
憑著宋妙手藝,此時(shí)宋記生意,誰(shuí)都看得出來(lái)不必發(fā)愁一點(diǎn),穩(wěn)穩(wěn)的收息,給得也不低,只要不是急著用錢的,多數(shù)人都選擇了繼續(xù)借,借得越久越好。
早給了選擇,并非強(qiáng)迫——宋妙一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的,也無(wú)從逼迫,在兩邊又簽過(guò)契書(shū)的前提下,還這樣做事,未免不地道。
她皺眉道:“你說(shuō)得是,欠債還錢,天經(jīng)地義——只你這債是真是假?如若是真,我絕不拖欠一個(gè)子,可債主不到,如若你是來(lái)訛我,今日還了,明日又再上門……”
“你等著!”
說(shuō)話間,對(duì)面回頭叫了一聲。
不一會(huì),好幾個(gè)人扭扭捏捏從外頭走了進(jìn)來(lái)。
卻全是當(dāng)日那些個(gè)債主本人。
而跟著眾人一起過(guò)來(lái)的,還有同巷子里頭許多鄰居。
食肆里頭因?yàn)樽鲈顼埳?,從?lái)是比旁人睡得早些,頗有一點(diǎn)日夜顛倒意思。
然而這個(gè)時(shí)辰雖然入夜,到底并未更深,聽(tīng)得此處吵吵嚷嚷半晌,早有人得了動(dòng)靜,出門來(lái)看,見(jiàn)得許多人,便也跟著圍了過(guò)來(lái),紛紛問(wèn)什么事。
看到人來(lái),那當(dāng)頭大漢更來(lái)勁了。
他大聲道:“宋小娘子,你要看債主,如今債主也來(lái)了!除了債主,還有你自己左右鄰居做見(jiàn)證,這會(huì)子再?zèng)]有理由拖來(lái)拖去,該趕緊還錢了吧?!”
宋妙心中一嘆,出聲對(duì)著來(lái)的幾名債主問(wèn)道:“諸位叔伯?huà)鹱?,?dāng)日我欠諸位銀錢,說(shuō)了延期,也說(shuō)如若不同意,自可提前告知——諸位若是急要用錢,做什么要避開(kāi)我,不做理會(huì),反而將債務(wù)旁賣?明知收債人心懷不軌,還要如此行事,難道仗義?”
眾人聽(tīng)得宋妙說(shuō)話,也不做直視,又不能回答,只把眼睛偏開(kāi)。
過(guò)了好一會(huì),才終于有一人叫道:“宋家女娃,你好不曉事——我自己的債,想給誰(shuí),就給誰(shuí),你一個(gè)欠債的,倒還好意思抖起來(lái)了!管這許多!”
“再一說(shuō)——你當(dāng)日去那申屠戶佬家里拿貨時(shí)候,難道想過(guò)我??眼下倒要我來(lái)給你想了!”
此人話音一落,邊上的人猶如得了出氣口一樣,立刻有樣照樣學(xué)道:“就是!你當(dāng)日去拿馮記買魚(yú)時(shí)候,可有想過(guò)我蔡家魚(yú)坊!要不是你從前無(wú)情,我們眼下如何會(huì)把債賣得這樣利落!”
“你要是能繼續(xù)好好買我家的瓜菜,莫說(shuō)多給我一分利,就是多給我三分,我也不會(huì)賣這個(gè)債——姓宋的,你做初一,不要怪我做十五!”
“你是活該!全是自己屙的屎,自己眼下嫌臭了——我當(dāng)日不過(guò)短了兩斤炭,又送錯(cuò)了幾回貨,你說(shuō)了以后,我不是換給你了??這還不行,硬是再不肯用我家,當(dāng)初你不給我臉面時(shí)候,可曾想過(guò)有今天!”
聽(tīng)得他們?cè)诖颂幱懛ィ蚊畋揪鸵呀?jīng)有幾分猜測(cè),此時(shí)更是全然明白了其中緣故。
她自從到了此處,先是出攤有了生意,才去同各家談延期還債。
宋記的生意是漸漸起來(lái)的,采買自然也是慢慢有的,剛開(kāi)始時(shí)候,想著做生不如做熟,盡量還是試著沿用原本供貨。
有些債主試過(guò)她手藝之后,心中有了數(shù),又看她可憐,很干脆同意了,還愿意十天或者半月一結(jié),也有人則是覺(jué)得她買的量少,不愿上門送貨,或是送過(guò)幾次,不甚合適,或是擔(dān)心宋記欠債太多,怕日后難以清償,不肯再行答應(yīng)。
但等到生意慢慢做大,前者的生意自然都是延續(xù),但后頭那些原本拒絕過(guò)的,或是試過(guò)不合用的,又幾乎個(gè)個(gè)都湊了上來(lái),想要繼續(xù)給宋記供貨。
只是幾個(gè)月下來(lái),宋記早有了自己采買地方,少不得做了婉拒。
今次想必一則見(jiàn)得拿不到宋記生意,二則對(duì)面這所謂“主家”多出了些銀錢去買宋記債務(wù),他們一拍即合,就把手里欠條都轉(zhuǎn)出去了。
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貪財(cái)就貪財(cái),雖然做事不地道,卻也無(wú)可厚非,但此時(shí)這許多人,竟是個(gè)個(gè)把話說(shuō)得理直氣壯,好處也要拿,口頭也要占盡便宜,當(dāng)著中人、巡捕、巡兵等人的面,還要把黑鍋往自己頭上甩,宋妙哪里肯答應(yīng)。
她揚(yáng)聲道:“蔡叔,當(dāng)日宋記要買魚(yú)買蝦、買干柔魚(yú),我是不是當(dāng)先找的你家?你自己說(shuō),我為什么后頭要換馮家?”
那“蔡叔”哼了一聲,道:“你自家不顧舊情,我哪里曉得!”
“一樣的貨,你賣給別家三十文一斤,賣給我就三十六文,我買得也不比別家少——難道我就長(zhǎng)得蠢些?”
“我說(shuō)了只要活的,你給我的魚(yú)蝦身上顏色都變了,有一回魚(yú)鰓都發(fā)粉了,還同我說(shuō)是剛剛被你摔死的——真?zhèn)€吃壞了人,敗壞了食肆口碑,你難道會(huì)賠給我嗎??便是賠,你賠得起嗎??”
蔡叔忍不住反駁道:“旁人都吃不壞,就你的客人吃得壞??”
“那你就是承認(rèn)給我的都是死魚(yú)死蝦了??”
“大把食肆特地買死魚(yú)死蝦回去賣,人人賣得,你賣不得??在這里裝什么相!”
宋妙大聲道:“別人賣得,我家就是賣不得!客人來(lái)吃我家,就是為了我家東西好,好吃還干凈!”
又道:“我若臨時(shí)有用,同你說(shuō)一聲,讓你多送一點(diǎn)貨過(guò)來(lái),你都不肯,要不就是諸多抱怨,可換了別家,從來(lái)一點(diǎn)怨沒(méi)有用,次次送的都是活魚(yú)活蝦,貨又大又好,若是你,你會(huì)放著便宜的好貨不買,去買貴的臭魚(yú)爛蝦么??”
說(shuō)到這里,有個(gè)隔壁的老婆子站在一旁,插話道:“小宋娘子,你都別希得理他,這貨打量你是個(gè)小姑娘家,年紀(jì)輕不知事,又是剛接手生意,想要把孫子輩的柴米油鹽錢都從你這里撈回來(lái)哩!”
一時(shí)附和聲四起。