空苦首座聞，雙目微瞇，眼底精光流轉(zhuǎn)，似是在權(quán)衡著什么。

他沉默片刻，終是緩緩踱至石桌對(duì)面，撩起僧袍下擺，安然落座。

“阿彌陀佛?！彼托宦暦鹛?hào)，目光落在棋盤之上：“弈棋弈刀，謀而后定，前輩以‘弈刀’為號(hào)，棋道通玄，乃是五地公認(rèn)的弈棋大家。貧僧于此道，不過(guò)是略通皮毛，怕……不是前輩的對(duì)手?！?

弈刀叟枯瘦的臉上掠過(guò)一絲幾不可察的笑意，寬大的袖袍隨意一拂。

只聽(tīng)一陣清脆的玉石交擊之聲，棋盤上原本散落的幾顆黑白棋子，竟似被無(wú)形之手牽引，精準(zhǔn)無(wú)誤地各自飛回棋盒之中，分毫不差。十九道縱橫，光潔如新。

“請(qǐng)?！鞭牡钝派斐龈煽莸氖种?，點(diǎn)了點(diǎn)空苦面前的棋盒，做了一個(gè)請(qǐng)先的手勢(shì)。

他頓了頓，渾濁的眼珠看向空苦，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，卻帶著一種理所當(dāng)然的意味：“若是自覺(jué)毫無(wú)勝算，此刻認(rèn)輸，也免得耗費(fèi)心神?！?

空苦沒(méi)有答話，探手入盒，拈起一枚烏黑云子。

那棋子觸手溫潤(rùn)，卻帶著沉甸甸的質(zhì)感。

他沒(méi)有任何猶豫，食指與中指夾著棋子，穩(wěn)穩(wěn)地落在右上角星位。清脆的落子聲，在寂靜的涼亭中格外清晰。

“歸真之境，享壽五百。”空苦落下這一子后，并未抬頭，仿佛自自語(yǔ)般說(shuō)道，聲音平緩：“而前輩……若貧僧未曾記錯(cuò)，怕是已近六百之齡了吧？”

弈刀叟捻起一枚白子，隨意地落在左下角小目，動(dòng)作看似遲緩，卻帶著一種奇異的韻律。

“小和尚記性不差?！彼黹g發(fā)出嗬嗬的輕笑，像破舊的風(fēng)箱：“還差十三年，便整六百歲了?！?

話音落下，涼亭內(nèi)外陷入一片短暫的寂靜，唯有山風(fēng)吹過(guò)竹葉的沙沙聲，以及遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的大無(wú)相寺弟子們因緊張而略顯粗重的呼吸聲。

石桌之上，只有棋子交替落下的清脆聲響，初時(shí)稀疏，漸漸變得綿密。

兩人不再語(yǔ)，似乎都將心神沉浸于這方寸棋局之中。

黑子與白子相互糾纏，布局、侵分、爭(zhēng)奪大勢(shì)。

空苦的棋風(fēng)如其人，沉穩(wěn)厚重，步步為營(yíng)，帶著佛家的圓融與堅(jiān)韌；

而弈刀叟的落子則看似散漫，東一子西一子，不成章法，卻總能在不經(jīng)意間牽制黑棋的脈絡(luò)，如羚羊掛角，無(wú)跡可尋。

不過(guò)一炷香的時(shí)間，棋局已至中盤。

空苦的黑棋雖實(shí)地不少，但在中腹的爭(zhēng)奪中，卻被那幾著看似閑散的白子隱隱壓制，一條大龍竟有受攻之虞，局面悄然間已落入下風(fēng)。

空苦凝視棋盤，捻動(dòng)佛珠的手指微微停頓。

他并未急于落子，而是再次抬眼，看向?qū)γ婺欠路痣S時(shí)會(huì)油盡燈枯的老者，緩緩開(kāi)口，聲音低沉：“前輩的‘龜息之術(shù)’，果然神妙無(wú)方，竟能鎖住生機(jī)，延壽至今。”

弈刀叟正拈起一枚白子，聞手指在空中微微一頓，隨即若無(wú)其事地落下，截?cái)嗔撕谄逡惶幙赡艿穆?lián)絡(luò)。

他扯了扯嘴角，露出一個(gè)似笑非笑的表情，語(yǔ)氣帶著幾分自嘲，又似有幾分蒼涼：“神妙？談不上。人越老，就越是怕死。一點(diǎn)茍延殘喘的小手段罷了，登不得大雅之堂?！?

空苦目光銳利如刀，緊緊盯著弈刀叟那渾濁的雙眼，仿佛要從中看出些什么。

他身體微微前傾，一字一句，出了那個(gè)縈繞心頭已久、亦是整個(gè)江湖皆想知曉的疑問(wèn)：“卻不知，時(shí)至今日，前輩，是否還能斬出……當(dāng)年那一刀？”