不管陸家暗地里如何風(fēng)起云涌，正在與會(huì)試的英才們聚會(huì)的陸離此時(shí)卻是不得空閑。聚會(huì)的地方就在翠華樓后園的水閣里，這些人雖然都是書(shū)香門(mén)第或者官宦之家出身，卻大都不是缺錢(qián)的主兒。是以便在翠華樓后園風(fēng)景最優(yōu)美的地方包下了一間水閣聚會(huì)。既清凈又不怕人打擾。
曹修文和陸離到來(lái)的時(shí)候水閣里一群人已經(jīng)在高談闊論起來(lái)，談笑聲不斷，顯然心情都很好。
最先看到兩人的卻是一個(gè)二十六七歲模樣的青年男子，一身儒衫相貌俊挺，很有幾分英姿颯爽之感。若不是他穿著一身儒生，只怕還要讓人以為他是將門(mén)之后了。見(jiàn)到他們，那人立刻挑眉一笑，“曹思賢來(lái)了，這位想必就是陸兄？好生年輕啊。”
曹修文拱手笑道：“有勞各位久等，這位便是你們想要一堵真顏的泉州陸少雍。陸兄，這位是海臨的百里公子，長(zhǎng)安兄?！?
陸離拱手，“百里公子?！?
青年笑道：“在下百里胤，陸兄若是不介意，喚我一聲百里兄，或者長(zhǎng)安兄便是?！?
陸離也是從善如流，笑道：“百里兄，久仰?！?
其他人也立刻圍了上來(lái)，一個(gè)明顯更百里胤關(guān)系好的青年笑道：“百里長(zhǎng)安，你倒是眼尖，倒是先和清籬居士搭上話了?！?
百里胤略有些自得的笑道：“誰(shuí)讓你們自己只顧著玩兒呢?！?
其他人一陣笑罵后紛紛上前來(lái)見(jiàn)禮。
“華陽(yáng)孔聿之，字元皓?！边@位便是會(huì)試第六的那位。
“華陽(yáng)張漸，字公明。”這位會(huì)試十一。
“上雍孫維，孫仲平?！边@位會(huì)試第七。
“上雍莫涵，字文華?！睍?huì)試第三。
陸離一一見(jiàn)過(guò)，這五個(gè)人中，年紀(jì)最大的是孫維，今年三十一歲，年齡最小的是張漸，今年二十二歲。當(dāng)然，現(xiàn)在年紀(jì)最小的是陸離，十八歲。而且除了曹修文排位稍微靠后，其余人最低的張漸也是排名十一。可以說(shuō)，這一屆會(huì)試上大半的青年才俊都已經(jīng)聚集在此了。
第一名，第三名，第四名，前五到了三位，前十到了四位。除了孫維，在場(chǎng)的人都不超過(guò)三十歲，真正可謂是少年英才。
眾人互相見(jiàn)禮之后重新落座，互相談?wù)撝恍┰?shī)詞歌賦或者各地的風(fēng)土人情，見(jiàn)聞傳奇什么的。甚至還有人找陸離切磋棋藝。就如曹修文說(shuō)得，真的只是隨便聚聚而已。陸離也不意外，雖然現(xiàn)在成績(jī)出來(lái)了，但是還要經(jīng)過(guò)一次殿試，所以本質(zhì)上說(shuō)大家都還是對(duì)手。而且名次越是靠前的人之間的競(jìng)爭(zhēng)就也是激烈。甚至就算入了官場(chǎng)，誰(shuí)又知道政見(jiàn)是不是相合呢？第一次見(jiàn)面，不聊些風(fēng)花雪月詩(shī)詞歌賦，難道還有人聊理想抱負(fù)么？在場(chǎng)的都是精英，誰(shuí)都不傻。
一邊喝著小酒，一邊圍觀陸離和百里胤對(duì)弈。旁邊的孫維突然笑道：“說(shuō)起來(lái)，咱們這一屆的座師是禮部尚書(shū)吳大人?！?
“那又如何？聽(tīng)說(shuō)吳大人快要致仕了?！迸赃?，莫涵問(wèn)道。每一屆會(huì)試的主考官，上榜進(jìn)士們稱(chēng)之為座師。古語(yǔ)有云，天地君親師，讀書(shū)人重師恩，即便是這個(gè)座師根本就從未教導(dǎo)過(guò)他們，卻也有著師生的名分。因此在朝堂上，極少有人會(huì)跟自己的座師對(duì)著干。這樣的人很容易招惹非議。而一個(gè)快要致仕了的座師，有好處也有壞處，好處是將來(lái)在朝堂上少了這么一個(gè)無(wú)法甩開(kāi)的牽扯。壞處是，對(duì)剛?cè)氤癁楣俚倪M(jìn)士們來(lái)說(shuō)，也就少了一份依靠和幫助。
孫維搖頭，笑瞇瞇地道：“聽(tīng)說(shuō)啊，吳大人家中有個(gè)如花似玉的孫女兒尚且待字閨中呢。長(zhǎng)安，文華，少雍，還有公明啊，你們可要小心了?！?
自古以來(lái)科舉就流行“榜下捉婿”，其中特別是前四名，狀元榜眼探花傳臚，只要年齡才貌合適，都是京城的達(dá)官貴人們喜愛(ài)的女婿人選。百里胤無(wú)奈地嘆氣道：“孫兄別開(kāi)玩笑了，在下小女今年都八歲了?！卑倮镓方衲甓鍤q，若是十五六歲成婚，如今兒女也確實(shí)該是這個(gè)年紀(jì)了。
所有人都將目光看向最年輕的張漸和陸離，張漸摸摸鼻子道：“在下雖然尚未成婚，不過(guò)…在下已經(jīng)有未婚妻了。”
陸離更是淡定坦然，“在下成婚兩年，有一…女。”
原來(lái)大家都是有主的了啊，眾人面面相覷只得無(wú)語(yǔ)失笑。
莫涵揮著折扇笑道：“唉，你們有了，但是還有人沒(méi)有呢。據(jù)我所知啊，會(huì)試第五，第九，十三以及好幾位都還尚未婚娶呢?！蹦蔷┏侨耸浚⒆匀混`通。
孫維也想起來(lái)了，道：“話說(shuō)回來(lái)，排名第五的趙澤林還是你們臨風(fēng)書(shū)院的吧？我記得他今年已經(jīng)二十八了啊?！?
莫涵輕哼一聲，“二十八怎么了？還不許人家功名未立，何以家為??？”
“原來(lái)如此?！北娙藢?duì)視一眼，紛紛露出了然于心的笑容。
曹修文十分無(wú)語(yǔ)地看著這一群人興致勃勃地說(shuō)八卦，天之驕子的畫(huà)風(fēng)都是如此清奇么？忍不住也摻了一腳道：“我說(shuō)，想要捉婿的好像還不止是吳老大人一個(gè)啊。還有戶部沈尚書(shū)家里，沈小姐可是上雍第一美人?！?
“哦？上雍第一美人？”孔聿之有些興趣地道：“如此說(shuō)來(lái)…其實(shí)、那個(gè)、在下也還未婚娶?！?
莫涵震驚，“你都一把年紀(jì)了，竟然還想騙婚？尚書(shū)大人可不是好惹的?！笨醉仓级臍q了，這個(gè)年紀(jì)還沒(méi)成婚，誰(shuí)信啊?？准铱刹皇且话闳思?，只怕還是小孩子的時(shí)候就該訂婚了。
跟孔聿之算是同鄉(xiāng)的張漸卻道：“孔兄還真的沒(méi)有騙你們?！北娙诉B忙細(xì)問(wèn)，原來(lái)孔聿之這人的命數(shù)也算是奇葩。原本打算十八歲考上鄉(xiāng)試便成婚，不想婚期未到祖父就死了，于是孔聿之只得守孝一年，守完了祖父的孝，母親又死了。于是又守孝三年，連科舉都錯(cuò)過(guò)了。不然上一屆孔聿之就該上榜了。守完了三年母孝總該順利成婚了吧？誰(shuí)知道成婚前半個(gè)月，他的未婚妻又病了，沒(méi)過(guò)多久就一命嗚呼。所以，雖然孔聿之已經(jīng)二十有四，卻還真的沒(méi)有成婚。
這么不幸的消息，自然沒(méi)有人拿來(lái)調(diào)侃他。孫維拍拍他的肩膀嘆道：“別聽(tīng)曹思賢和莫文華胡扯，那沈家的千金就算再怎么國(guó)色天香也不能惹。他們坑你呢?！?
孔聿之不解，“這是為什么？”
孫維嘆氣道：“沈家姑娘之前與柳家十三公子準(zhǔn)備議親，后來(lái)又因?yàn)槭ブ假n婚算了。如今陛下取消了柳十三和高陽(yáng)王府小郡主的婚事，柳家和沈家還不定怎么樣呢。”更何況，外面分明傳沈家千金和穆家大公子關(guān)系不淺啊。夾在柳十三公子和穆家大公子中間，就算孔家也是華陽(yáng)望族，只怕也有些吃不消吧。
孫維拉著孔聿之如此這般隱晦的解釋了一番，孔聿之很是感動(dòng)，“孫兄，還是你厚道啊?！?
孫維嘿嘿一笑，“一般，一般。舉手之勞?！?
百里胤捏著棋子道：“我怎么聽(tīng)說(shuō)，上雍第一美人兒不是沈家千金了？”
“這個(gè)…好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)。不過(guò)卻沒(méi)人知道是誰(shuí)，八成也是以訛傳訛吧？”
知道內(nèi)情地曹修文瞥了陸離一眼，陸離正專(zhuān)注地盯著棋局，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他們的話一般。朋友的妻子不可以隨便議論，曹修文自然也不會(huì)多說(shuō)什么。倒是張漸忍不住道：“你們說(shuō)，會(huì)不會(huì)是剛冊(cè)封的那位薛修容？柳貴妃專(zhuān)寵二十多年，能分到她的寵還能好好活著，必然是個(gè)絕色美人啊?！?
“說(shuō)得也是。不過(guò)…似乎沒(méi)聽(tīng)到什么薛修容是絕色美人兒的傳說(shuō)啊。”
“宮中女眷的容貌哪里能輕易泄露?！?
“之有理?！?
等到陸離和百里胤一局終了，時(shí)間已經(jīng)不早了，百里胤以一子之差輸給了陸離?？纯磿r(shí)間，笑道：“時(shí)間不早了，咱們這就散了？”確實(shí)是不早了，他們這些外地來(lái)得就不說(shuō)了，家在上雍的這幾位家里還不定怎么著急等著回家慶賀呢，所以大家見(jiàn)見(jiàn)面說(shuō)笑一番也就罷了，別的事情么，來(lái)日方長(zhǎng)。
眾人也點(diǎn)頭稱(chēng)是，紛紛起身往外走去。
一行人說(shuō)笑著穿過(guò)翠華樓后園往前面走去，翠花園的管事也知道這幾位將來(lái)必然都是朝堂上的新星，對(duì)他們自然都還算十分周到。走到前面入口的時(shí)候，正好看到柳浮云負(fù)手從外面走進(jìn)來(lái)來(lái)?？醉仓畮讉€(gè)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)柳浮云有些好奇地看了兩眼便被曹修文和孫維拉到了一邊。
“曹公子？”柳浮云停下腳步看了看曹修文道。曹修文拱手笑道，“見(jiàn)過(guò)柳大人，沒(méi)想到今天在這里遇到柳大人?！?
柳浮云神色端肅，只是道：“過(guò)來(lái)走走罷了，還沒(méi)恭喜曹公子。這位…便是泉州清籬居士？”陸離其實(shí)很好認(rèn)，身為柳家十三公子，柳浮云自然是知道陸離的年紀(jì)的。陸離微微點(diǎn)頭，拱手道：“柳大人?！?
柳浮云道：“陸公子不必多禮，以后想必大家都要同朝為官。浮云這廂，就不耽誤各位時(shí)間了，告辭?！?
“慢走?！辈苄尬牡?。
看著柳浮云離去的背影，短短幾句話間在場(chǎng)的幾位對(duì)他都有幾分好感。但是同樣的，在場(chǎng)的各位誰(shuí)都不是不懂事只憑好惡行事的孩子。柳浮云，柳家十三公子，不是等閑人可以招惹的。
“這就是柳家的柳十三？”張漸問(wèn)道，“看上去倒像是個(gè)真君子。”跟柳家的名聲也太不合了。如果是真的，那柳浮云身在柳家就可惜了。如果是假的，那柳浮云也太會(huì)演戲了。
曹修文笑道：“可不就是浮云公子么？咱們還是走吧，浮云公子來(lái)這里，只怕不會(huì)只是為了走走。”
眾人對(duì)視一眼，齊刷刷地朝著門(mén)口而去。
后園里，柳浮云依然不緊不慢地走著。跟在他身后的中年男子忍不住問(wèn)道：“十三公子，您今天……”只是專(zhuān)程來(lái)翠華樓走走？不吃飯，不喝酒，不會(huì)友，連茶都不喝，所以這一趟到底是為了什么呢？
柳浮云垂眸，淡淡道：“你看剛剛那幾個(gè)人如何？”
中年男子道：“都是青年才俊，不過(guò)…比起公子差遠(yuǎn)了?！?
柳浮云唇邊露出一絲自嘲的笑意，“誰(shuí)比誰(shuí)差還不好說(shuō)呢。那里面可是匯聚了這一屆會(huì)試，第一，第三，第四，第七，第十一名的才子。就連曹家的曹思賢，都是二十五名。老魏，你可還記得，我當(dāng)年是第幾名？”
中年男子猶豫了一下，道：“十七名。”在科舉上柳家從來(lái)都站不到便宜，即便是柳貴妃撒潑，皇帝施壓，那些朝中的老頑固也硬扛著沒(méi)有將柳浮云列入一甲。其實(shí)只要柳浮云的名次在前十，皇帝是可以自己覺(jué)得殿試的名次的。所以，那些看上去剛直不阿的清流在會(huì)試上就直接將柳浮云定在了十名以后。除非考官推薦，否則十名以后的殿試卷子是沒(méi)有資格讓皇帝看的。而考官們，自然不會(huì)推薦柳浮云的文章。所以，柳家人一直為那次的會(huì)試感到不公。柳浮云的文采就算不是第一，進(jìn)前十卻是沒(méi)有問(wèn)題的。
柳浮云擺擺手，示意他不要多想這些事情。沒(méi)到科舉的時(shí)候，他身邊的人就似乎對(duì)科舉很有怨念。但是柳浮云自己并不覺(jué)得，一甲和二甲又有多大的差別。他的路已經(jīng)比這世上絕大多數(shù)人順暢不知道多少了，如果這樣還要叫苦，那當(dāng)真是不知足了。
中年男子反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“公子是來(lái)見(jiàn)這些青年才俊的？”
柳浮云無(wú)奈地嘆氣道：“柳家的子弟不成器，就只能從外面找些人才來(lái)了?！?
“那公子方才為何不與他們多說(shuō)幾句？”
柳浮云道：“只是看看罷了，你沒(méi)發(fā)現(xiàn)么，曹思賢跟我打招呼之后，在場(chǎng)的幾個(gè)人臉色都有些變了。他們未必想要跟柳家人打交道。雖然咱們讀書(shū)人也是為了功名利祿，但是大多數(shù)人想要追求的卻還是青史留名而不是遺臭萬(wàn)年?！?
中年男子不再語(yǔ)，他也不知道能說(shuō)什么安慰柳浮云了。柳家就是這樣的情況，縱然柳浮云想要改變，但是柳家如今卻還不是他掌權(quán)，他想要說(shuō)話也要上面的人肯聽(tīng)才行。也幸好柳浮云是柳家新一代最出色的嫡子，否則的話只怕早就已經(jīng)被家主厭棄了。
“那個(gè)陸少雍，你怎么看？”柳浮云腳步頓了一下，回頭看向中年男子。柳浮云還專(zhuān)程跟他說(shuō)了幾句，中年男子自然是記得清楚的，皺了下眉道：“很年輕?！?
柳浮云點(diǎn)頭道：“是啊，十八歲的會(huì)試第四名。陛下好名，只要殿試發(fā)揮正常，陸少雍再進(jìn)一步到一甲也不是難事。最重要的是，你發(fā)現(xiàn)沒(méi)有，曹思賢隱約是以陸離為首的。堂堂二品御史大夫家的孫少爺，卻對(duì)一個(gè)陸家旁支的庶子如此尊重。”
中年男子一愣，“這個(gè)倒是沒(méi)有注意到?！?
柳浮云不以為意，“你沒(méi)注意也不奇怪，方才在場(chǎng)的那幾個(gè)只怕也沒(méi)有人注意到。陸少雍到了京城之后，曹家便一直對(duì)他十分禮遇?！?
“說(shuō)到曹家，我倒是想起來(lái)一件事?！敝心昴凶拥溃骸扒靶┤兆樱?tīng)說(shuō)曹家的曹禺在泉州做了一件大事。”
“嗯？”柳浮云挑眉。
中年男子道：“曹禺這兩年在泉州一直不溫不火的，不過(guò)幾個(gè)月前，他突然開(kāi)始修路了。”
柳浮云蹙眉，“哪個(gè)地方官想要政績(jī)的時(shí)候不做些鋪橋修路的事情？好處沒(méi)見(jiàn)到多少，說(shuō)不準(zhǔn)還要增加百姓的徭役，將爛攤子留給后一任。我還以為，曹禺不是這種人?！敝心昴凶訐u頭道：“這次不一樣，曹禺修的并不是泉州城附近那些平坦官道，而是將泉州以西幾個(gè)比較偏僻的地方原本就有的路重新整修然后連接起來(lái)。如此一來(lái)，從邊關(guān)到泉州的路程幾乎能節(jié)省下來(lái)一半，而且這不是官道，普通百姓也能走。若是戰(zhàn)時(shí)緊急時(shí)候，這條路比官道還要近。聽(tīng)說(shuō)泉州有幾個(gè)地方盛產(chǎn)咱們上雍權(quán)貴喜歡的水果，只是地方偏僻無(wú)人知曉。曹禺修的路就經(jīng)過(guò)這幾個(gè)地方……”
柳浮云沉默了半晌，方才道：“這不像是曹禺的主意。曹家人向來(lái)穩(wěn)重，這樣的事情…成了自然是造福一方，流芳后世，若是不成…曹禺空耗府庫(kù)，加重徭役，就算有曹老大人作保也足夠他丟官去職的?！?
中年男子道：“只怕是要成了，這幾天西江布政使親自上書(shū)朝廷替曹禺說(shuō)項(xiàng)，希望朝廷能撥一些款，顯然也很看好曹禺做的事情?！比菔俏鹘膶俚?，如果泉州發(fā)展好了自然也有西江布政使的一份功勞。
柳浮云垂眸，“曹禺…今年年底就該調(diào)動(dòng)了吧？”
中年男子點(diǎn)頭，道：“確實(shí)，不過(guò)如果為了這個(gè)事情，西江布政使可能會(huì)多留他一年也不定。畢竟中途換人許多事情就麻煩了。等到這件事完了，曹禺的功勞自然會(huì)更大。就算晚一年升職也是劃算的。”
柳浮云負(fù)手前行，思索著道：“我們的人…有沒(méi)有能夠接替曹禺的？一定要能認(rèn)真做事的人，柳家那些人就不要了。若是曹禺做得好好的，我們接手之后反倒是一團(tuán)糟，那就露臉了?！?