4月9日早晨暴風(fēng)雨愈加猛烈以至于聯(lián)軍第一輪炮擊的聲音幾乎被淹沒在呼嘯的強(qiáng)風(fēng)和嘩嘩的雨聲中。

塞瓦斯托波爾完全籠罩在炮火的硝煙和早晨的雨霧中，城里的人根本沒辦法分清楚炮彈是從哪個方向飛來的。以至于有些居民和軍官還以為聯(lián)軍的艦隊在開火。

這時候迷惘驚恐的人群才回過神來，手足無措的在街道上呼叫狂奔尋找一切可以躲藏之處。許多人涌向尼古拉要塞，這座要塞是塞瓦斯托波爾唯一還算安全的位置。

不過很快這里就變成了繁忙的避難所，驚懼的人群不斷地涌入要塞，不多時就人滿為患。

在塞瓦斯托波爾市中心，到處都是被炸毀的房屋，街道上堆滿了瓦礫和碎玻璃，加農(nóng)炮的實心彈就像像皮球一樣蹦蹦跳跳四處滾動。

正在城中的托爾斯泰注意到：一個生病的老人被兒子和女兒抱著穿過街道，炮彈就在他們身邊炸開，一名年長的婦女跟在他們后面神色慌張……一些年輕的姑娘穿著漂亮的衣服靠在美術(shù)館的欄桿上，和駐守的士兵眉來眼去。在他們旁邊三個商人正在交談——每當(dāng)有炮彈爆炸，他們就在胸口劃個十字，嚷嚷道：“上帝保佑！上帝保佑！這比地獄還要糟糕！”

在塞瓦斯托波爾城內(nèi)的貴族議事廳也就是總醫(yī)院里，成千的傷員被送了進(jìn)來，讓護(hù)士們疲于應(yīng)付。在手術(shù)室里，皮羅戈夫和其他外科大夫在做截肢手術(shù)時，一面墻被炮彈擊中倒下，但皮羅戈夫卻根本不聞不問只是繼續(xù)做手術(shù)。

當(dāng)時聯(lián)軍根本沒有避開醫(yī)院和居民區(qū)的意思，他們的炮擊目標(biāo)部分軍事還是民用，以至于第一輪炮擊中受傷的很多都是婦女和兒童。

第四棱堡是聯(lián)軍重點(diǎn)炮擊目標(biāo)，因為這里距離他們的；炮臺不過幾百米遠(yuǎn)，所以第一輪炮擊開始的時候，守軍一點(diǎn)反應(yīng)時間都沒有，幾乎就在炮響的同時炮彈就落在他們頭上了。

好容易等第一輪炮擊告一段落，托爾斯泰這才匆匆忙忙地向第四棱堡趕。之前，他的第十一炮兵旅被調(diào)往第四棱堡駐防，讓這位未來的文豪大為惱火。因為他原本申請調(diào)往科爾尼洛夫的司令部充當(dāng)參謀，以便空出大量的時間去寫作。

但是上頭卻直接將他丟到了第一線，直接置身于最激烈的戰(zhàn)斗中。

“我特別窩火！”他在日記中寫道，“尤其是我現(xiàn)在生病了（感冒），好像沒有人想到讓我做什么都比做炮灰強(qiáng)，而我當(dāng)炮灰是最沒用的了！”

好在從感冒中恢復(fù)過來后，文豪就立刻振作了精神，開始喜歡上第四棱堡的戰(zhàn)斗生活。每八天他就要在第四棱堡做四天的軍需官，其余時間則住在塞瓦斯托波爾主街邊一處簡單干凈的住宅里。

執(zhí)勤的時候他必須睡在掩體內(nèi)一間小房子里，那里有一張行軍床和一張桌子。一只鐘和一尊鑲嵌有照明燈的神像。