“本駙馬既將長(zhǎng)吉討要了去，那他就是本駙馬院里的下人，但昨兒夜里，臨慕又以素華的性命相要挾，強(qiáng)行讓長(zhǎng)吉替他頂罪?！?

“長(zhǎng)吉驚懼不已，向本駙馬坦白了一切?！?

“本駙馬思慮再三，實(shí)不忍見臨慕一錯(cuò)再錯(cuò)，瞞天過(guò)海，這才帶著長(zhǎng)吉來(lái)見向少卿?！?

永寧侯：?。?！

不是，他怎么不知道臨慕還畫蛇添足了這么一出！

余光掃過(guò)向少卿手中那封所謂的絕筆血書，但見每一個(gè)殷紅的字跡都在暗自發(fā)笑，仿佛無(wú)數(shù)張譏誚的嘴，正無(wú)聲地嘲弄著他的愚妄，刺得他雙目生疼。

“父親，臨慕的品性是有目共睹的，這其中定有誤會(huì)?！?

“品性？”裴駙馬緩緩呢喃，意味不而明。

就在這時(shí)，一名大理寺差役悄然湊近向少卿身側(cè)，壓低聲音道：“少卿大人，經(jīng)查證，那瓷瓶中所盛之毒，與裴二公子所中之毒分毫不差。此毒不僅極為罕見，更是昂貴的緊，若無(wú)特殊門路和雄厚財(cái)力，斷不可能尋得?！?

向少卿道：“將此結(jié)論說(shuō)與裴駙馬和永寧侯?！?

差役頷首，朗聲重復(fù)了一遍。

永寧侯：真就成事不足，敗事有余了。

向少卿冷冷道：“裴侯爺，若這名喚長(zhǎng)吉的小廝真有這般通天門路和萬(wàn)貫家財(cái)，又怎會(huì)淪落到賣身為奴的地步？”

“您說(shuō)，是這個(gè)理不是？”

永寧侯神色訕然，低聲道：“許是臨慕…終是幡然醒悟了”

稍頓了頓，又似自我說(shuō)服般補(bǔ)充道：“那封絕筆血書，總歸做不得假。”

“佛家有云，一念成佛，一念成魔。”永寧侯輕嘆，“人心之變，往往就在轉(zhuǎn)瞬之間，想法便會(huì)天翻地覆?！?

“事已至此，還請(qǐng)向少卿給侯府留幾分薄面?！?

向少卿抬眼，直視永寧侯，沉聲道：“《大乾律》中雖有“民不舉官不究”之例，然此僅適用于尋常糾紛斗毆。但凡涉人命重案，官府必須主動(dòng)介入、立案查辦，此乃朝廷鐵律?！?

“裴侯爺貴為勛爵，又曾身負(fù)朝廷要職，想必對(duì)這些律例條文，應(yīng)當(dāng)了然于胸才是?！?

“是我！”莊氏披頭散發(fā)，雙目紅腫，神情恍惚地踉蹌而出，對(duì)著眾人凄然喊道：“是我?！?

莊氏對(duì)著永寧侯深深一福，聲音哽咽道：“侯爺，妾身罪孽深重，實(shí)在無(wú)顏面對(duì)您?！?

“其一罪，妾身身為人母，卻未能嚴(yán)加管教膝下子嗣，致使侯府骨肉相殘，實(shí)在愧對(duì)列祖列宗。”

“其二罪，在知曉是臨慕犯下大錯(cuò)后，妾身未經(jīng)侯爺示下，便擅自勸他以侯府顏面和聲譽(yù)為重，致使他羞憤之下，服毒自盡?！?

“妾身有罪?！?

永寧侯心神大震，再一次正視與他日漸生疏，隔閡日重的莊氏。

莊氏慘然一笑，旋即望向向少卿。

“既為人母，規(guī)勸逆子迷途知返，竟也要累及侯府滿門？”

“若少卿大人執(zhí)意要治侯府之罪，妾身甘愿引頸就戮，惟愿大人明察秋毫，莫使無(wú)辜受累?！?

話音未落，就猛然伸手去奪大理寺差役腰間的佩刀，寒光一閃間便要往頸間抹去。

差役：別坑害他，好不好！

他可擔(dān)待不起逼死堂堂永寧侯夫人的罪名。

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