時(shí)間轉(zhuǎn)眼即逝。

枯燥的落筆聲、偶爾的嘆息與壓抑的咳嗽，構(gòu)成了府試院一天的主旋律

日影從東墻悄然滑向西墻

其間，蘇硯所在的這片考區(qū)，倒也不算沉寂。

一道道文氣靈光在附近號(hào)舍中次得到了文道長(zhǎng)河的初步認(rèn)可，引得附近考生羨慕或焦慮地投去視線。

蘇硯默默看著這些動(dòng)靜，臉上無(wú)悲無(wú)喜，只是抓緊時(shí)間閉目養(yǎng)神，仿佛周圍的一切喧囂與異象都與他無(wú)關(guān)。

翌日，銅鑼聲響起，宣告著第一場(chǎng)考試的終結(jié)！

相鄰的號(hào)舍里，幾乎同時(shí)響起一片如釋重負(fù)的吐氣聲，接著是筆桿放落桌面的聲音

“第一場(chǎng)考試已畢！諸生停筆！”文吏中氣十足的聲音在外面甬道上有序地響起，確保每個(gè)角落都能聽(tīng)清

“稍作調(diào)整，飲水進(jìn)食，凈手更衣皆可。第二場(chǎng)考試內(nèi)容，將在一個(gè)時(shí)辰后張榜公布！不得喧嘩，不得隨意走動(dòng)至其他考區(qū)！”

命令下達(dá)，號(hào)舍內(nèi)的氣氛頓時(shí)活泛了一些

大部分考生立刻癱坐下來(lái)，揉著酸痛的手腕和僵硬的脖頸，抓緊這寶貴的時(shí)間恢復(fù)耗損的文氣與精神

有些考生則朝著甬道上的文吏低聲招呼，索要炭火，他們要趁著這點(diǎn)時(shí)間，把自帶的、早已冰冷的干糧烤熱，補(bǔ)充些體力

還有部分考生則是掛上如廁牌，快步朝位于考棚盡頭的“廁號(hào)”走去，解決內(nèi)急問(wèn)題

一時(shí)間，小小的號(hào)舍空間內(nèi)外，充滿了窸窣聲和腳步聲。

蘇硯緩緩站起身，活動(dòng)了一下因久坐而有些僵硬的腰背骨骼發(fā)出輕微的“噼啪”聲。

蘇硯也將如廁那一面的牌子掛上，匯入前往廁號(hào)的人流之中

廁號(hào)外已排起了不算短的隊(duì)伍。

蘇硯走到隊(duì)尾等待，耳邊不可避免地飄來(lái)前面幾位考生的低聲議論。

“…唉，這‘絕境詩(shī)’題也太難了，絞盡腦汁才勉強(qiáng)湊成，文氣怕是連‘出縣’的門檻都?jí)騿??！?

一人唉聲嘆氣，語(yǔ)氣里滿是沮喪。

“誰(shuí)說(shuō)不是呢，孤軍深入，十死無(wú)生之境…光是想想那畫(huà)面就讓人心生絕望，還要寫(xiě)出提振士氣的戰(zhàn)詩(shī)…柳大人這題，委實(shí)刁鉆?！绷硪蝗烁胶椭?，搖頭晃腦。

這時(shí)，一個(gè)略帶興奮的聲音插了進(jìn)來(lái)

“李公子！恭喜恭喜！方才見(jiàn)你號(hào)舍方向文氣凝聚，清光透頂，怕不是詩(shī)成達(dá)府了？不愧是河?xùn)|李家麒麟兒，這次府試案首，非李兄莫屬了！”

被稱作“李公子”的，正是那位云安縣案首李姓學(xué)子。

他此刻臉色雖也帶著疲憊，但眉宇間難掩一絲自得，聞轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著恭維之人微微拱手，刻意放大了些聲音，好讓后面排隊(duì)的人都能聽(tīng)見(jiàn)

“張兄謬贊了，不過(guò)是僥幸得了半分靈光，費(fèi)盡九牛二虎之力，嘔心瀝血方成此篇，堪堪達(dá)府而已，不值一提，不值一提啊?！?

隊(duì)伍中便有人順勢(shì)高聲問(wèn)道：“李公子所極是！您這等家學(xué)淵源，達(dá)府之作自是手到擒來(lái)。

不過(guò)，咱們這片考區(qū)案首可不止您一位，那邊排著的，不就是慶安縣那位七歲鳴州的神童蘇硯嗎？”

引得眾人目光齊刷刷轉(zhuǎn)向隊(duì)尾沉默的蘇硯