“去年英艦炮擊萬縣,造成百姓上千傷亡,實(shí)在得不償失,如今我再次扣押英船,萬一英艦炮擊省城,豈不是惹禍上身,得不償失？”

這番話像是自自語(yǔ),又像是在問劉婷。

劉婷回轉(zhuǎn)身來,道：“總司令是留美的,和楊森之輩不可同日而語(yǔ),有理有節(jié),進(jìn)退有度,英人又能如何？”

陳子錕苦笑道：“話是這樣說,漢口九江的英租界被強(qiáng)行收回后,大英帝國(guó)跟打了雞血一般,真想找茬呢,這回我是撞槍口上了,不過裝看不見我也做不到,事到如今只能硬上了,可惜咱們沒炮艦,全部炮兵加一塊,火力也抵不上半條巡洋艦,沒有硬實(shí)力,說話硬氣,只能挨揍。”

劉婷道：“我聽說……有一種防御型的武器叫水雷?！?

“水雷？那玩意咱們可沒裝備。”陳子錕搖搖頭。

劉婷笑了：“總司令,這個(gè),可以有?！?

陳子錕想了想也明白過來,開懷大笑：“好,你去置辦水雷,咱們和英國(guó)人死磕到底?！?

……

江東省并無英國(guó)領(lǐng)事館,負(fù)責(zé)江東事務(wù)的是英國(guó)駐南京的領(lǐng)事館,接到英船被扣押的消息后,英國(guó)領(lǐng)事向江東省軍政當(dāng)局發(fā)出通牒,限令二十四小時(shí)內(nèi)釋放船只和水手,否則將采取斷然措施。

三艘英國(guó)驅(qū)逐艦開進(jìn)了淮江,直撲江東省城,百姓擔(dān)心萬縣慘案重演,攜家?guī)Э谔与x省城,更令陳子錕大為光火,將炮兵沿江岸擺開,構(gòu)筑陣地,測(cè)量標(biāo)距準(zhǔn)備開戰(zhàn)。

水警總隊(duì)旗下有數(shù)艘小火輪,噸位很小,僅僅裝備機(jī)關(guān)槍而已,根本無法與英艦抗衡,而陸軍最大的火炮口徑不過是75毫米而已,無論火力還射程都不能和英艦的s四寸艦炮對(duì)抗。

對(duì)于中**隊(duì)的實(shí)力,英國(guó)人了如指掌,三艘驅(qū)逐艦大搖大擺開到省城水域附近,發(fā)現(xiàn)江船稀少,水面上有黑色球狀物體若隱若現(xiàn),水兵用望遠(yuǎn)鏡觀察,驚呼道：“水雷！

艦長(zhǎng)聞?dòng)?親自察看,果見水中一黑黝黝巨大物體,外表有觸角,極似水雷,頓吃一驚,下令減速慢行,同時(shí)放下小艇探看,水兵們坐著橡皮艇劃到那水雷前一看,頓時(shí)哈哈大笑,原來不是什么水雷,而是一顆竹篾子編成的大球,外面刷了一層黑漆,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看起來倒像是水雷模樣。

艦長(zhǎng)看到這一幕,也露出了鄙夷的笑容,中國(guó)人就喜歡故弄玄虛,居然搞這套把戲嚇?；始液＼?真是貽笑大方。

驅(qū)逐艦再次開足馬力,肆無忌憚的淮江中前行,根本不在乎所謂的“水雷”,一顆竹篾子水雷被船頭碰到,竟然炸響了,將驅(qū)逐艦的艦首炸出了一個(gè)大洞,雖然無人傷亡,但給皇家海軍造成的心里震撼比爆炸更大。

中國(guó)人竟然真有水雷！

艦長(zhǎng)不得不重新做出部署,小心翼翼的前行,用副炮射擊水雷,擊中了五顆水雷,其中有一顆發(fā)生了爆炸,形成高高的水柱,裝藥當(dāng)量不是很大,但而且是中國(guó)傳統(tǒng)黑火藥,對(duì)于輕型驅(qū)逐艦來說,吃上幾顆也是致命的。

皇家海軍終于明白,這是中國(guó)人的土造水雷,而且虛虛實(shí)實(shí),真真假假,雖然科技含量低,但足以遲滯英艦的機(jī)動(dòng)。

忽然岸邊一陣炮響,埋伏已久的炮兵團(tuán)開火了,第一次是警告性射擊,75口徑的山炮炮彈在英艦航道前方激起一股股水柱,射擊的還挺準(zhǔn)。

江東軍展示的武力和決心讓英國(guó)驅(qū)逐艦編隊(duì)的司令明白,江東不是四川,陳子錕也不是楊森,但英國(guó)皇家海軍的榮譽(yù)不會(huì)在區(qū)區(qū)淮江抹上污點(diǎn)。

岸邊打出旗語(yǔ),要求英艦退出淮江水域,英艦以旗語(yǔ)回答,聲稱享有合法內(nèi)河航行權(quán),不受中**方管轄。

三艘驅(qū)逐艦上的火炮都裝填完畢,瞄準(zhǔn)南岸準(zhǔn)備轟擊,岸上的江東軍也完成了作戰(zhàn)準(zhǔn)備,只等大帥下令,便炮擊英艦。

天邊嗡嗡聲傳來,兩架雙翼飛機(jī)由遠(yuǎn)及近,水兵看見機(jī)翼下涂著的江東軍標(biāo)識(shí),急忙準(zhǔn)備迎戰(zhàn),可驅(qū)逐艦上的防空火力少得可憐,一時(shí)間極難應(yīng)付。

好在飛機(jī)并未掃射投彈,而是威懾性的從驅(qū)逐艦上空掠過,高度之低,以至于掀起的風(fēng)吹掉了水兵的帽子,有人清楚的看見飛機(jī)師的面目,居然是個(gè)西方白人。

英艦終于意識(shí)到江東軍是有備而來,只得打出旗語(yǔ),建議和平解決,同時(shí)慢慢撤出戰(zhàn)區(qū)。

“英國(guó)佬夾著尾巴跑了！”岸邊炮兵陣地發(fā)出一陣陣歡呼,士兵們憋著一股勁要給洋人一點(diǎn)顏色看看,但軍官們卻捏了一把汗,他們知道自己的實(shí)力,真打起來,一分鐘內(nèi)炮團(tuán)就得全軍覆滅。

英艦暫時(shí)退卻了,英國(guó)領(lǐng)事特使氣勢(shì)洶洶的來了,探視了在押的英國(guó)船員后,面見江東軍總司令陳子錕,向他提出嚴(yán)正抗議和最后通牒,必須無條件釋放船只與船員,否則將面臨大英帝國(guó)的怒火。

“我很愿意給您算一筆賬,將軍閣下?！碧厥柜娉侄滟恼f道,“外國(guó)海軍在中國(guó)水域共駐有一百七十一艘軍艦,在這支龐大的外國(guó)艦隊(duì)中,,英國(guó)擁有七十六艘軍艦,美國(guó)三十艘軍艦,日本四十八艘,法國(guó)十艘,意大利四艘,西班牙、葡萄牙和荷蘭各一艘,您一定要對(duì)大不列顛保持?jǐn)骋獾脑?這些軍艦都會(huì)將炮口瞄準(zhǔn)您,閣下?！?

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