牛島滿少將親自飛赴上海華中派遣軍司令部,向司令官畑俊六大將匯報(bào)戰(zhàn)敗之經(jīng)過(guò),畑俊六閣下極為震驚,皇軍在支那作戰(zhàn),就算打得再慘烈,也不會(huì)丟掉聯(lián)隊(duì)旗,看來(lái)北泰守軍之頑強(qiáng),遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)預(yù)期。
畑俊六立刻召見(jiàn)陸軍航空兵團(tuán)司令官江橋英次郎中將,命令他暫停對(duì)武漢的轟炸,組織一支強(qiáng)大的空中力量對(duì)北泰進(jìn)行毀滅性打擊。
航空兵派出飛行第六十重轟戰(zhàn)隊(duì)和第十戰(zhàn)斗中隊(duì),氣勢(shì)洶洶飛往北泰,進(jìn)行第一輪報(bào)復(fù)。
江南防空哨,繁茂枝葉掩蔽下的防空觀察員聽(tīng)到天邊傳來(lái)沉悶的轟鳴聲,急忙拿起望遠(yuǎn)鏡觀測(cè),黑壓壓一片飛機(jī)鋪天蓋地而來(lái),嚇得他趕緊抓起電話狂搖：“喂喂喂,日本飛機(jī)來(lái)了,足有上百架?！?
北泰市政廳大樓上的防空警報(bào)凄厲的響了起來(lái),老百姓紛紛進(jìn)入就近的防空洞,北泰在建設(shè)之時(shí)就設(shè)計(jì)了許多民防工事,開戰(zhàn)以后更是鼓勵(lì)居民在自家院子里挖掘簡(jiǎn)易防空掩體,就是為了抵御日軍轟炸。
老百姓進(jìn)入防空洞,軍隊(duì)卻上了樓頂,架起機(jī)關(guān)槍,高炮陣地內(nèi),炮兵迅速就位,搖動(dòng)手柄,炮口指向天空。
七十二架九三式重型轟炸機(jī)還未飛越淮江,空中就出現(xiàn)了數(shù)十架蘇式伊16戰(zhàn)斗機(jī),原來(lái)北泰方面早就預(yù)料到日軍會(huì)派轟炸機(jī)報(bào)復(fù),于武漢軍事委員會(huì)協(xié)調(diào)后,借來(lái)了蘇聯(lián)志愿航空兵打一場(chǎng)空中阻擊戰(zhàn)。
負(fù)責(zé)掩護(hù)的日本戰(zhàn)斗機(jī)迎了上去,與蘇聯(lián)飛機(jī)纏斗起來(lái),轟炸機(jī)不受影響,繼續(xù)前行,他們此行轟炸的重點(diǎn)是北泰火車站、鋼鐵廠、以及兵營(yíng)等。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,北泰的電廠煙囪和冷卻塔還在冒煙,城市不大,但很規(guī)整,想必建設(shè)這樣的城市,一定花費(fèi)了不少心血吧,飛行員們默默想到。
情報(bào)顯示,支那軍裝備有進(jìn)口的厄立康高射炮,所以轟炸機(jī)保持了五千米的高度,進(jìn)行水平轟炸,飛行員們冷漠的看著腳下的城市,按下了投彈的按鈕,一串串炸彈落下。
忽然,飛機(jī)顫抖了一下,高射炮彈接二連三的在旁邊炸開,騰起一團(tuán)團(tuán)煙霧,飛機(jī)中彈了,飛行員們叫嚷著,匆匆背上傘包跳了出去,在空中拉開降落傘,就看見(jiàn)自己人的飛機(jī)接二連三的往下掉,再看腳下,處處都是防空炮火,火力密度似乎比武漢還要強(qiáng)些。
能打到五千米高空的高射炮不多,支那軍隊(duì)僅有少數(shù)的德國(guó)進(jìn)口flak36式88毫米高射炮能達(dá)到這個(gè)水平,北泰區(qū)區(qū)彈丸之地,居然裝備不下十門88炮,簡(jiǎn)直匪夷所思！
有了裝備近炸引信的88炮,所有飛機(jī)都不堪一擊,第六十重轟戰(zhàn)隊(duì)沒(méi)有丟完炸彈就匆匆而返,他們是重要的航空兵部隊(duì),不能白白損失在無(wú)關(guān)緊要的地方。
空戰(zhàn)互有輸贏,蘇聯(lián)航空隊(duì)損失三架飛機(jī),日軍戰(zhàn)斗機(jī)掉了六架,此役再次大勝。
消息傳到武漢,蔣委員長(zhǎng)親自頒發(fā)嘉獎(jiǎng)令,滿滿一船慰問(wèn)品從漢口運(yùn)過(guò)來(lái),軍事委員會(huì)也意識(shí)到北泰的重要性,日寇若要緊逼武漢,必先拔除北泰這枚釘子,于是最高當(dāng)局任命陳子錕為淮江中游防御總司令,率部抵御日寇。
尷尬的問(wèn)題來(lái)了,整個(gè)江北沒(méi)有正規(guī)軍的建制,全靠警察和民團(tuán)打仗,于情于理都說(shuō)不過(guò)去,想增派部隊(duì),可淞滬會(huì)戰(zhàn)后中央軍兵力捉襟見(jiàn)肘,還要保衛(wèi)各個(gè)要點(diǎn)城市,實(shí)在抽不出兵力來(lái)。
萬(wàn)難之中,陳誠(chéng)建議委員長(zhǎng)恢復(fù)模范十七師的建制,讓江東人自己保衛(wèi)家園。
此時(shí),陳啟麟和劉驍勇等人已經(jīng)在武漢坐了幾個(gè)月的冷板凳,戰(zhàn)爭(zhēng)年代,國(guó)府機(jī)構(gòu)混亂,打散了建制的部隊(duì)實(shí)在太多,光桿司令滿街都是,都嗷嗷叫著恢復(fù)建制,招兵買馬,中央哪有那么多的武器裝備和壯丁,中央軍自己都喂不飽,雜牌武裝就更別提了。
雖然陳啟麟是黃埔嫡系,但多年來(lái)在江東當(dāng)參謀長(zhǎng),已經(jīng)漸漸疏離了中樞,那些老同學(xué)雖然都當(dāng)上師長(zhǎng)旅長(zhǎng)了,但在軍委會(huì)也說(shuō)不上話,眼瞅著部下連飯都吃不上了,陳啟麟心里這個(gè)著急了,頭發(fā)都快愁白了。
忽然消息傳來(lái),北泰三戰(zhàn)三捷,殲滅日寇數(shù)千,戰(zhàn)利品都送到武漢來(lái)展覽了,陳啟麟覺(jué)得這是個(gè)機(jī)會(huì),急忙來(lái)到軍政部報(bào)到,以往總是吃閉門羹,這次終于有了好臉色,一輛車將他接到委員長(zhǎng)官邸,蔣介石和宋美齡夫婦親自召見(jiàn),還留他吃了一頓飯。
一周后,陳啟麟帶著委任狀和幾百名部下,乘船前往北泰,模范十七師的建制終于恢復(fù)了,不過(guò)軍委會(huì)沒(méi)有足夠的兵員給他,僅從衛(wèi)戍部隊(duì)中抽了兩個(gè)連隊(duì)把十七師的架子搭了起來(lái),對(duì)于陳啟麟來(lái)說(shuō),這就足夠了。
他要的不是兵員和裝備,而是一個(gè)上陣殺敵的機(jī)會(huì)。
武漢來(lái)的援兵讓北泰軍心又一次大振,這說(shuō)明他們不是在孤軍奮戰(zhàn),事實(shí)上官方也一直在宣稱,可以從后方源源不斷的得到補(bǔ)給,實(shí)際上從武漢運(yùn)來(lái)的糧食和彈藥屈指可數(shù),北泰,完全是在孤軍作戰(zhàn)。
好在陳子錕未雨綢繆,藏了大批軍火,北泰難民云集,豎起招兵旗,就有吃糧人,短短幾天就招募了兩千壯丁,好歹把十七師給拉起來(lái)了,北泰也算有了正規(guī)軍駐守。
陳子錕繼續(xù)向武漢索要物資,糧食、彈藥和汽油是北泰急需的,但后方更需要這些物資,尤其是汽油,更是金貴無(wú)比,委員長(zhǎng)親自批條子,才補(bǔ)充了一百桶而已。