劉存仁一家的生活水平每況愈下，若不是有劉婷經(jīng)常接濟(jì)，連鍋都揭不開了，可大多數(shù)百姓是沒有闊親戚的，只能典當(dāng)家里的東西買米度日，維持最低的生活水準(zhǔn)，一時(shí)間當(dāng)鋪和黑市成了最熱鬧的地方。
知識(shí)分子們對(duì)國(guó)家的未來(lái)憂心忡忡，北方戰(zhàn)局是他們最關(guān)心的話題，三月中旬，西安綏靖公署主任胡宗南的部隊(duì)攻克**盤踞許久的老巢延安，但并未傷其主力；四月，劉伯承部與**在津浦路沿線展開戰(zhàn)斗，南北大動(dòng)脈中斷；五月，**精銳整編七十四師在山東蒙陰孟良崮被共軍華野全殲，師長(zhǎng)張靈甫中將成仁。
六月，又有爆炸性新聞傳來(lái)，此前北平美軍強(qiáng)奸事件的主犯皮爾遜軍士的十五年監(jiān)禁判決被美國(guó)海軍軍法官推翻，建議無(wú)罪釋放恢復(fù)軍籍。
物價(jià)飛漲和連年內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)讓學(xué)生們?nèi)虩o(wú)可忍，皮爾遜的無(wú)罪決定更是雪上加霜，北平、上海、南京的學(xué)生再度上街游行，只不過(guò)聲勢(shì)比以往弱了許多，因?yàn)橐棺h的事情太多了，反倒分散了精力。
省城，楓林路官邸，陳子錕坐在書房里看報(bào)紙，收音機(jī)里傳來(lái)中央電臺(tái)女播音員綿軟的聲音：“**在平漢鐵路沿線大敗共-匪，殲敵愈萬(wàn)，勝利轉(zhuǎn)進(jìn)……”
報(bào)紙上也是報(bào)喜不報(bào)憂，到處都是捷報(bào)，陳子錕將報(bào)紙摔在桌上，拿起煙斗冷哼道：“**損失二十五個(gè)師，三十萬(wàn)人，報(bào)紙上一個(gè)字不見，掩耳盜鈴，連傻子都不信?！?
勤務(wù)兵敲門進(jìn)來(lái)，遞上電報(bào)。
陳子錕瞄了一眼，喜出望外，拿著電報(bào)上樓去找姚依蕾：“嫣兒要回來(lái)了。”
姚依蕾搶過(guò)電報(bào)看去，寥寥幾個(gè)字，只說(shuō)暑假回國(guó)，連時(shí)間都沒注明，她頓時(shí)熱淚盈眶：“我苦命的閨女，終于想起她媽了，不行，我要親自去接?！?
陳子錕笑瞇瞇道：“去，你們都去，我在家坐鎮(zhèn)。”
于是乎，姚依蕾率領(lǐng)全家出動(dòng)，前往上海迎候?qū)氊惻畠?，一家人入住霞飛路的別墅，整天到碼頭上去等香港來(lái)的客輪。
等了小半個(gè)月，沒把嫣兒等來(lái)，陳北卻來(lái)了，原來(lái)他聽說(shuō)妹妹回國(guó)，特地請(qǐng)了假來(lái)迎，于是乎，姚依蕾把這個(gè)重任交給小北，自己開開心心逛商店去了。
陳北開著家里的敞篷汽車來(lái)到外灘，一艘艘輪船停泊在黃浦江上，大群苦力從船上扛下來(lái)一袋袋大米，那是聯(lián)合國(guó)運(yùn)來(lái)的救災(zāi)糧，還有許多衣衫破舊的人等著登船，附近有警察和憲兵執(zhí)勤，問(wèn)了才知道，那是被遣返的日本僑民。
日本戰(zhàn)敗后，在中國(guó)遺留三百萬(wàn)僑民，遣返是個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，僑民只許攜帶隨身物品，所有大宗財(cái)物不許帶走，現(xiàn)金和貴金屬也有數(shù)量要求，每個(gè)人登船的時(shí)候都要接受警察的搜身，可憐這些懷著發(fā)財(cái)夢(mèng)的僑民千里迢迢來(lái)到中國(guó)，卻身無(wú)分文而去，回到國(guó)內(nèi)還不知道怎么樣的苦難等待著他們。
橋本隆義少佐就在這群遣返難民之中，他偽裝成一個(gè)日本商人，拐杖里藏著家傳寶刀橘之丸，成功的混上了輪船，汽笛長(zhǎng)鳴，回望中國(guó)，不禁唏噓，帝國(guó)從明治維新起開始經(jīng)營(yíng)大陸，先是朝鮮、然后是臺(tái)灣、東北，繼而是整個(gè)中國(guó)大陸和東南亞，打下一片大大的疆土，終究卻全成了泡影。
滿載僑民的輪船駛離碼頭，開始返國(guó)旅程，一艘飄揚(yáng)著星條旗的美國(guó)貨船抵達(dá)岸邊，船上裝載著m3斯圖亞特輕型坦克和道奇十輪卡，以及作為戰(zhàn)爭(zhēng)剩余物資出售的軍裝皮靴等物。
江東交警總隊(duì)的劉驍勇上校就在碼頭上，他奉命前來(lái)接收購(gòu)買的一批軍裝，這還是陳子錕利用老關(guān)系采買的便宜貨，廉價(jià)的簡(jiǎn)直如同白送，在接貨的時(shí)候，一個(gè)穿美式翻領(lǐng)夾克的少校過(guò)來(lái)搭訕：“長(zhǎng)官，看你服色，好像是江東交警?！?
劉驍勇很客氣的回答：“是的，我是江東來(lái)的。”
那人道：“打聽個(gè)人，你認(rèn)識(shí)陳北么?！?
劉驍勇道：“是空軍開戰(zhàn)斗機(jī)的陳北么，認(rèn)識(shí)，熟得很呢?！?
那人很高興，先敬了個(gè)禮，然后伸出手：“幸會(huì)，我是蔣緯國(guó)，陳北的朋友?！?
劉驍勇很震驚，原來(lái)這個(gè)英挺的少校竟然是蔣介石家的二公子，而且還這么彬彬有禮，實(shí)在出乎意料。
蔣緯國(guó)是來(lái)接收坦克的，偏巧劉驍勇對(duì)坦克也很熟悉，兩人攀談起來(lái)，蔣公子得知?jiǎng)Ⅱ斢聟⒓舆^(guò)淞滬會(huì)戰(zhàn)，北泰保衛(wèi)戰(zhàn)，頓時(shí)肅然起敬，正聊著，忽然一個(gè)穿空軍短夾克的青年快步走來(lái)，在蔣緯國(guó)肩膀上拍了一下：“緯國(guó)兄，看著像你，還真是，哎呀，劉驍勇你也在啊?！?
來(lái)者正是空軍上尉陳北，蔣緯國(guó)大喜，道：“真是巧了，碼頭卸貨還得一段時(shí)間，咱們?nèi)ツ沁呑咦撸楦鶡??！?
三個(gè)年輕軍官走向外灘公園，蔣緯國(guó)掏出煙盒，只剩兩根了，先敬劉上校，再敬陳上尉，自己跑去遠(yuǎn)處煙紙店買煙。
夏初的季節(jié)，陽(yáng)光明媚，草木繁茂，外灘公園里游人如織，不過(guò)他們都躲著一幫紈绔，這幫西裝革履背帶褲的貴公子們梳著油頭，牽著大狗，不可一世，大聲喧嘩，忽然其中一個(gè)胖家伙盯住不遠(yuǎn)處兩個(gè)姑娘，色迷迷笑道：“一中一洋，相得益彰，二先生您看成色還行吧?！?
被眾人簇?fù)碇氖且粋€(gè)矮小的男子，頤指氣使，揮舞著手杖：“嗯，不錯(cuò)，金寶，叫過(guò)來(lái)給我瞅瞅?！?
區(qū)金寶顛顛的過(guò)去，神氣活現(xiàn)道：“兩位美麗的小姐，我們二公子請(qǐng)你們過(guò)去聊聊，交個(gè)朋友?！?
兩個(gè)女孩正在照相，忽然見到一個(gè)色迷迷的胖子過(guò)來(lái)搭訕，頓覺不適，黑頭發(fā)那個(gè)很禮貌而堅(jiān)決的回絕：“對(duì)不起，我們不感興趣?！?
區(qū)金寶道：“去了就感興趣了，給個(gè)面子嘛?！?