徐蚌會戰(zhàn)日趨吃緊，黃伯韜自殺成仁，第七兵團十二萬大軍覆滅，黃維兵團九萬人被圍困在安徽宿縣，被殲滅只是時間問題，杜聿明、邱清泉部被解放軍團團圍困，機械化部隊寸步難行，天寒地凍，彈盡糧絕。

與此同時，解放軍東北野戰(zhàn)軍南下入關(guān)，逼近平津，華北剿總傅作義部收縮戰(zhàn)線，困守幾座大城市，華北岌岌可危。

如此危局之下，身為**王牌飛行員的陳北豈能繼續(xù)休假，他被緊急召回部隊，駕機支援徐蚌戰(zhàn)場，掩護運輸機空投糧秣。

陳北坐在p51野馬戰(zhàn)斗機的座艙里，俯視腳下蒼茫大地，一望無垠白雪皚皚，夾雜著地表的土黃色和枯樹的黑色，還有螞蟻一樣的士兵和無數(shù)壕溝，這種大規(guī)模的會戰(zhàn)場面遠(yuǎn)超抗日戰(zhàn)爭時期的任何一次戰(zhàn)役，震撼之余卻是深深絕望。

c47運輸機開始空投面粉，降落傘隨風(fēng)飄落，有很多飄到了共軍的陣地上，引發(fā)一陣槍戰(zhàn)，由于解放軍繳獲許多美國武器，防空能力大大加強，護航戰(zhàn)斗機不敢低飛，執(zhí)行完空投任務(wù)就匆匆返回了基地。

抵達基地后，陳北和一群飛官跑到俱樂部喝酒發(fā)牢騷，還沒休息十分鐘，命令又來了，再次飛赴徐海戰(zhàn)場空投。

陳北隨口問了一句：“這次空投什么物資?！?

對方答曰：“木柴?！?

陳北奇道：“投木柴做什么?！?

再答：“先前空投的面粉沒木柴不能燒鍋，只好再投木柴?！?

陳北哭笑不得：“司令部這幫參謀的腦子里到底是什么，用飛機空投木柴，還能再蠢一些么，就不能直接空投烙好的大餅，或者壓縮餅干什么的?！?

對方聳聳肩：“我們執(zhí)行命令就是?！?

于是飛行員們再度出勤，飛往戰(zhàn)場空投了一批木柴。

飛回來之后，飛行員們士氣低落，都沉默不語，忽然空軍總司令周至柔上將駕臨，親自給幾名軍官晉升軍銜，陳北也在此列，被晉級為空軍少校。

佩戴上一枚梅花軍銜，陳北卻怎么也高興不起來。

……徐蚌戰(zhàn)場，陳官莊，白雪飄飄，遍地哀鴻，丟棄的道奇十輪卡和105榴彈炮隨處可見，**沒有汽油，沒有炮彈，這些裝備都成了擺設(shè)，野戰(zhàn)醫(yī)院外堆滿了死人，凍得挺硬，幾個傷兵慢吞吞地剝著死人身上的軍大衣，天太冷了，能多穿一件是一件。

木頭搭建的指揮部里爐火熊熊，一幫軍官愁云慘淡，縮著脖子抄著手，死氣沉沉，面前的桌子上擺著空罐頭盒和酒瓶子，能吃的都吃完了，能穿的也都裹在身上了，還是餓，還是冷。

江東綏靖公署主任陳啟麟中將帶領(lǐng)麾下一個不滿編的師支援徐蚌會戰(zhàn)，卻身陷重圍，自身難保，軍官們請陳主任出面去找徐州剿總副司令杜聿明長官問個明白，到底是戰(zhàn)是降。

陳啟麟只得拖著沉重的步伐去司令部找杜聿明，一路上慘狀讓他不忍去看，士兵們?nèi)宄扇旱木墼谄屯斑吙局?，遠(yuǎn)處一陣槍聲，是士兵在屠宰戰(zhàn)馬，人都沒得吃，戰(zhàn)馬早就沒草料了，還不如殺了吃肉。

一個軍官小聲說：“聽說共軍大喇叭廣播，可以過去吃肉包子，來去自由?！?

另一個軍官道：“共軍的炮火太猛烈了，比美國155長湯姆還厲害，聽說叫什么沒良心炮，一炮過來，趴在地上的都能震死?！?

陳啟麟板起面孔回頭道：“不要胡扯八道?！?

來到指揮部，杜聿明也是一籌莫展，半天不說話，最后道：“成功成仁，各位自便吧?！?

邱清泉嚷道：“大不了一死，有什么可怕的，和共軍戰(zhàn)斗到底?！?

陳啟麟見他們也拿不出一個成型的方案，又去找十三兵團的司令官李彌，李彌幽幽道：“團團包圍，焉有勝算，華北傅作義，華中白崇禧，都不會來援救我們，只有化整為零撤退才有一線生機。”

“老李，走的時候叫上我?！标悊Ⅶ氲馈?

……江東，楓林路官邸，一位風(fēng)塵仆仆的客人前來拜訪陳子錕，他是持江北綏靖區(qū)的通行證來的，所以一路暢通。

陳子錕聽說“北邊”有客人到，親自接見，來人一襲灰色長衫，呢子禮帽，商人打扮，卻遮不住一身軍人氣質(zhì)，分明就是解放軍中野江縱政委葉雪峰。

時隔多年，葉雪峰已經(jīng)不是當(dāng)年風(fēng)風(fēng)火火的年輕人了，而是一位穩(wěn)重睿智的政工干部，他微笑著向陳子錕伸出手：“陳將軍，又見面了?！?

陳子錕請他坐下，奉茶，寒暄。

葉雪峰道：“我這次來，奉的是**中央中原局第一書記，華中野戰(zhàn)軍政委，鄧-小平同志的命令，來和陳將軍接洽，商討和平解放江東的事宜，這是鄧政委的親筆信，請過目。”

陳子錕接了信一目十行看完，感慨道：“二十年代初，我從美國西點學(xué)習(xí)軍事歸國途中，在巴黎遇到周恩來先生和鄧-小平先生，我們一起吃羊角面包，喝咖啡，暢談天下大事，仿佛就是昨日的事情，小平身體還好吧?！?