陳北的右邊褲管空蕩蕩的，沒有腿，他成了瘸子。
他身上是中國人民解放軍空軍干部制服，綠色棉平布上衣，藍(lán)褲子，大檐帽，這身軍服雖然合體，但穿在前**王牌飛官身上總顯得有些拘謹(jǐn)和寒酸。
陳嫣和哥哥感情最好，眼淚奪眶而出，帥氣瀟灑的小北哥哥怎么成了這幅樣子，她情不自禁要沖上去，卻被母親拉住。
機(jī)場(chǎng)上鼓樂齊鳴，一致軍樂隊(duì)奏響樂曲，稀薄的音樂被寒風(fēng)吹的變了調(diào)，兩個(gè)穿列寧裝的年共青團(tuán)員上前將手中的紙花獻(xiàn)給陳北，陳北接了花，敬了個(gè)禮，這才拄著拐杖下來。
駐江東空軍某部首長(zhǎng)支持歡迎儀式，數(shù)百名干部戰(zhàn)士在會(huì)場(chǎng)端坐，省主席陳子錕，省委書記鄭杰夫以及相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)坐在主席臺(tái)上，司儀介紹了駕機(jī)起義歸來的英雄陳北，他起立向臺(tái)下敬禮，雷鳴般的掌聲響起。
首長(zhǎng)讓陳北發(fā)表講話，講講自己的思想歷程，是如何做出決斷投奔光明，與國民黨反動(dòng)派一刀兩斷的，又是如何與敵人斗智斗勇，保住飛機(jī)，安全降落的。
陳北這一點(diǎn)沒有繼承父親的優(yōu)點(diǎn)，他不善演講，面對(duì)麥克風(fēng)沉默了一陣，一個(gè)字也說不出來，禮堂內(nèi)靜悄悄的，鴉雀無聲。
首長(zhǎng)有些尷尬，正要自己講兩句，陳北忽然說話了：“其實(shí)，我就是想家了……”
空軍方面的政工干部使了個(gè)眼色，將話筒拿了過來：“是親人的感召讓陳北同志毅然起義，國民黨反動(dòng)派盤踞臺(tái)灣，負(fù)隅頑抗，使多少骨肉分離，親人不能相見，我們身為人民空軍，要堅(jiān)決解放臺(tái)灣，打倒國民黨反動(dòng)派?！?
下面千余名空軍戰(zhàn)士一起振臂高呼：“堅(jiān)決解放臺(tái)灣，打倒國民黨反動(dòng)派?！?
政工干部又喊：“向陳北同志學(xué)習(xí)?！?
戰(zhàn)士們也跟著喊：“向陳北同志學(xué)習(xí)?！?
氣氛熱烈起來，部隊(duì)首長(zhǎng)和地方領(lǐng)導(dǎo)也輪番講話，關(guān)于陳北受傷一事是這樣的解釋，在海面戰(zhàn)斗中，陳北同志英勇機(jī)智的同敵人展開博斗，在擊傷一架敵機(jī)后不幸遭到偷襲，腿部中彈，最后在我軍戰(zhàn)機(jī)馳援下勝利返航。
歡迎大會(huì)勝利結(jié)束，陳北被分配到新成立的江東航校擔(dān)任正營級(jí)教官，離家近，方便照顧，組織上還破例分配給他一輛吉普車和一個(gè)司機(jī)。
忙完了這些，陳北終于回到闊別已久的家里，母親夏小青等在門口，看到兒子空蕩蕩的褲管，努力忍住眼淚上前攙扶。
“娘，我自己能走?！标惐蓖窬?，拄著拐杖上臺(tái)階，他的右小腿截肢，走路很慢，拐杖鐵頭敲擊在大理石地面上，如同敲在每個(gè)人心頭。
來到客廳，都是自家人了，陳北才說出真相，腿傷是被高射炮誤傷，嫣兒?jiǎn)柫水?dāng)時(shí)的情況，痛心疾首：“根本不用截肢的，這幫庸醫(yī)?！?
陳北凄然一笑：“不怪他們，福建那邊醫(yī)療條件不好，傷兵都是截肢處理?！?
夏小青抹起眼淚，姚依蕾等人也陪著掉淚。
陳子錕道：“不管怎么說，一家團(tuán)圓就好，你們都回去睡覺吧，小北你到我書房來一下?！闭f著倒背手自顧自先走了。
陳北拿起拐杖，艱難的跟過去，沒人攙扶他，因?yàn)榇蠹叶贾佬”笔亲钜獜?qiáng)的。
來到書房，陳子錕仔細(xì)詢問了兒子駕機(jī)起義的經(jīng)過和所有細(xì)節(jié)，完了才長(zhǎng)嘆一聲：“不應(yīng)該啊……”
陳北道：“父親，難道我做的不對(duì)么?！?
陳子錕道：“投奔這邊未必是錯(cuò)，留在那邊未必是對(duì)，塞翁失馬焉知禍福，總之既然走到這一步，說什么都遲了。”
談話到此結(jié)束，父子倆各自回去休息，陳北躺在床上輾轉(zhuǎn)難眠的時(shí)候，他的父母也沒有睡著，夏小青說孩子不小了，該找個(gè)媳婦了，陳子錕說好，現(xiàn)在就開始幫他物色吧。
接下來的日子里，陳北意志消沉，請(qǐng)假不去上班，每日在家枯坐，酒柜里的洋酒每天都喝光一兩瓶。
家里說要給他介紹對(duì)象，被陳北一口回絕，想當(dāng)年玉樹臨風(fēng)萬人迷的飛行員帥哥怎能淪落到如此地步，找老婆還要家里安排，他非常堅(jiān)決，夏小青也只得放棄。
已經(jīng)在省委實(shí)習(xí)的劉媖曾來過一次探望陳北，他避而不見，據(jù)說劉媖回家之后哭了很久。
直到有一天，北京空運(yùn)來一條航空鋁合金精心打造的假肢，是周總理親自安排能工巧匠做成，上部有皮質(zhì)套筒可以套在膝蓋上，輕巧堅(jiān)固，陳北在護(hù)士的協(xié)助下安上假肢，慢慢站了起來。