翌日，護(hù)國(guó)廟的將軍劍不翼而飛。

這樣的大事一傳十，十傳百，很快便鬧得人人皆知。

嚴(yán)壽得知此事，氣得暴跳如雷，他沖著捕快大罵：“你們是干什么吃的！將軍劍丟了，全城百姓都知道，我倒成了最后知道的！你們趕緊給我搜，一定要找到！”

“是！”

“還有，護(hù)國(guó)廟是章昔哲在看護(hù)，你們到他家里去搜?！?

“回大人，小的已經(jīng)帶弟兄們搜過(guò)了，在他家里沒(méi)發(fā)現(xiàn)將軍劍?！?

“那就把章昔哲關(guān)起來(lái)，找不到將軍劍，就治他看管不力之罪！”

“是！”

章昔哲被押走時(shí)，一臉平靜，仿佛看透了生死，只輕輕交代阿才好生照顧章軒。二人含淚看著章昔哲被押走，手足無(wú)措。

將軍劍莫名丟失，這可急壞了嚴(yán)壽。倘若有人因此做文章，他必定烏紗難保。于是，他讓手下不惜一切代價(jià)尋找將軍劍，甚至懸賞重金，務(wù)必在最短時(shí)間內(nèi)找回，以免引發(fā)更大的風(fēng)波。

州府衙門(mén)的捕快傾巢而出，在全城范圍內(nèi)展開(kāi)地毯式搜尋。他們?nèi)缋撬苹⒌胤稚⒌匠侵懈鱾€(gè)角落，挨家挨戶敲門(mén)，不管是民宅還是商鋪，一律強(qiáng)行闖入查看。

百姓們毫無(wú)防備，被這突如其來(lái)的舉動(dòng)嚇得驚慌失措。孩子們嚇得哇哇大哭，大人們也滿臉驚恐。

街道上更是一片混亂，搜尋的隊(duì)伍橫沖直撞，全然不顧路人。街邊的攤位被撞翻，貨物散落一地。人們紛紛躲避，卻又不知該躲向何處。

整個(gè)州府被攪得雞飛狗跳，空氣中彌漫著恐懼與不安，百姓們?nèi)诵幕袒?，不知這無(wú)端的災(zāi)禍何時(shí)才能結(jié)束。

七日過(guò)去，將軍劍仍無(wú)下落，城中流四起，嚴(yán)壽焦躁不安，捕快們?nèi)找贡疾?，疲憊不堪，始終一無(wú)所獲。百姓們?cè)孤曒d道，紛紛猜測(cè)幕后真相，局勢(shì)愈發(fā)緊張。還有不少百姓怕天降災(zāi)難，紛紛前往丹召寺求天摩大師出面，找到將軍劍。

天摩大師閉目靜坐，雙手合十，緩緩開(kāi)口：“將軍劍之事，是佛祖對(duì)尚州的考驗(yàn)，天機(jī)不可泄露，唯有心誠(chéng)者才能解除此困?！?

百姓們聞，心中稍安，卻仍然感到迷茫。他們虔誠(chéng)祈禱，希望佛祖顯靈，指引迷津。丹召寺香火鼎盛，信徒絡(luò)繹不絕，但將軍劍的下落依舊成謎，懸在每個(gè)人心頭。

天摩臉上平靜，心里亂成一團(tuán)麻。他就一個(gè)騙子，怎么知道將軍劍的下落。當(dāng)年嚴(yán)壽和他勾結(jié)，利用將軍劍把章昔哲拉下馬，如今重現(xiàn)當(dāng)年危機(jī)，倘若朝廷怪罪，嚴(yán)壽丟了官，他的倚仗也就沒(méi)了。

……

牢房?jī)?nèi)陰暗潮濕，彌漫著一股腐臭之氣。章昔哲蜷縮在角落里，聽(tīng)到腳步聲，緩緩抬起頭。嚴(yán)壽邁著外八字步伐走進(jìn)來(lái)，身后的獄卒緊緊跟隨。

嚴(yán)壽看著章昔哲，陰冷的臉上露出一絲笑意，“章大人，這里住著可舒服？”