崔一渡微微點(diǎn)頭，目光如深潭映星，“你能明白此理，便不負(fù)少年所學(xué)。你們的家鄉(xiāng)在哪里？”

“回先生，我們都是靈州人氏?！?

“靈州……”崔一渡輕聲道，目光微動(dòng)，“此地距離京城八百余里，你們?nèi)粢厝?，少不了跋涉之苦。不妨留下京城備考，?lái)年再試春闈?！?

李修遠(yuǎn)說(shuō)道：“不瞞先生，我們家境貧寒，路途遙遠(yuǎn)，盤纏已所剩無(wú)幾，實(shí)在不敢奢望留在京城備考?！?

崔一渡聽罷，說(shuō)道：“聽聞國(guó)子監(jiān)需要整理書庫(kù)的聽差，每月工錢足夠，也管食宿，你們是秀才，還可以在那里旁聽。你二人若愿意，我可以修書一封，推薦你們?nèi)ツ抢铮呑鍪逻厒淇?，不失為?quán)宜之計(jì)?！?

林昭之與李修遠(yuǎn)聽崔一渡這么一說(shuō)，明白眼前之人身份貴重，頓時(shí)眼中冒光，跪下來(lái)磕頭。

“多謝先生再造之恩，晚生定當(dāng)勤勉做事，發(fā)憤讀書，不負(fù)提攜之恩?！?

“先生不僅救我性命，更為我等窮途書生辟出一條明路，您的恩情，晚生沒(méi)齒難忘?！?

崔一渡輕聲道：“只愿你們他日成材，記得今日湖上風(fēng)月與心中所悟。”

“是！”二人再次齊聲應(yīng)諾，眼中淚光閃爍。

崔一渡提筆寫下薦書，交予梅屹寒：“屹寒，明日你帶他們?nèi)?guó)子監(jiān)吏房報(bào)到?！?

“是，先生。”

……

考生林羽渾渾噩噩地回到客棧，一路上，旁人的嘆息、議論聲仿佛針一般刺進(jìn)他的耳中。回到那狹小的房間，他望著房梁，眼神空洞，心中萬(wàn)念俱灰。想著家中父母的殷切期望，想著自已多年的艱辛付出，如今卻化為泡影，他再也承受不住這沉重的打擊，解下腰帶，搭在房梁之上，一腳踢翻了腳下的凳子……

就在林羽離世的消息在客棧傳開之時(shí)，另一個(gè)更為驚人的消息也如旋風(fēng)般席卷了整個(gè)京城——有人泄露春闈考題！

原來(lái)，近日來(lái)，有一些落榜學(xué)子心中憤懣難平，四處打聽，竟真的挖出了這個(gè)驚天內(nèi)幕。

據(jù)說(shuō)有朝中權(quán)貴與貢院考官勾結(jié)，將考題賣給富家子弟，那些原本胸?zé)o點(diǎn)墨之人，靠著這作弊手段，輕松高中。

此消息一出，猶如巨石投入平靜湖面，激起千層浪。眾多學(xué)子怒不可遏，他們覺(jué)得自已的寒窗苦讀被肆意踐踏，科舉的公平公正被無(wú)情褻瀆。于是，在幾位帶頭學(xué)子的號(hào)召下，一場(chǎng)大規(guī)模的游街抗議就此爆發(fā)。

只見學(xué)子們手持標(biāo)語(yǔ)，上面寫著“還我公道”“嚴(yán)懲泄題者”等字樣，浩浩蕩蕩涌上街頭。他們從貢院出發(fā)，一路呼喊著口號(hào)，引得路人議論紛紛。

隊(duì)伍越走越長(zhǎng)，聲勢(shì)越來(lái)越大，最后竟將鴻臚寺圍了個(gè)水泄不通。

學(xué)子們?cè)邙櫯F寺前靜坐下來(lái)，開始絕食抗議。他們面容憔悴，眼神卻透著堅(jiān)定，決心要為自已討回一個(gè)公道。

其中一位叫蘇然的學(xué)子，平日里便以剛正不阿著稱，他站在隊(duì)伍前列，大聲疾呼：“科舉乃國(guó)家選拔賢才之根本，如今卻被奸人破壞，成了他們謀取私利的工具。我們?nèi)舨豢範(fàn)?，天理何在？公道何在？?

眾學(xué)子紛紛響應(yīng)，聲浪一陣高過(guò)一陣。

鴻臚寺掌管外交禮儀，此時(shí)卻被這群憤怒的學(xué)子當(dāng)成了訴求之地。鴻臚寺大門緊閉，內(nèi)里卻已亂作一團(tuán)，官員驚慌失措，急報(bào)禮部尚書。

京城九門隨之戒嚴(yán)，禁軍列隊(duì)于街口，然面對(duì)手無(wú)寸鐵卻義憤填膺的學(xué)子，無(wú)人敢輕舉妄動(dòng)。

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