另一側(cè)，以當(dāng)朝太師魏仲卿為首的一班大臣已經(jīng)躁動(dòng)起來。魏仲卿并未立刻出列，只微微側(cè)首，給門下給事中黎銘遞了個(gè)極難察覺的眼色。

黎銘會(huì)意，立刻手持玉笏，躬身出列：“陛下，臣有奏！”他聲音清朗，語速平緩，與余湘海的洪亮形成鮮明對(duì)比，“余尚書所，臣不敢茍同！自古立儲(chǔ)，首重名分?！吨芏Y》有云：‘立嫡以長(zhǎng)不以賢，立子以貴不以長(zhǎng)?！L(zhǎng)雖居前，嫡更為重。六皇子乃中宮皇后撫養(yǎng)的嫡子，名分已定，身份尊貴，此乃祖宗法度！”

他抬起頭，目光掃過端王黨的官員，繼續(xù)道：“且六皇子年雖未冠，然天資聰穎，仁孝純深。去歲陛下微恙，六皇子親侍湯藥，衣不解帶三日；平日勤學(xué)不輟，太傅多次稱贊其‘慧而好問，仁而克已’。正需陛下悉心教導(dǎo)，以待來日承繼大統(tǒng)。若舍嫡子而立庶長(zhǎng)，恐非國(guó)家之福，徒惹非議，動(dòng)搖國(guó)本！”

“黎給事中所差矣！”一聲如洪鐘般的反駁響起，震得殿中梁柱似乎都嗡嗡作響。

出列的是一位身著麒麟補(bǔ)子的武官，身材魁梧，面色黝黑，是兵部侍郎趙鎮(zhèn)北。他是二皇子衛(wèi)弘禎的堅(jiān)定支持者，曾在北疆與衛(wèi)弘禎并肩作戰(zhàn)三年，生死之交。

趙鎮(zhèn)北手持玉笏，卻因其常年握刀的手勢(shì)，顯得那玉笏像一把短劍：“儲(chǔ)君之位，關(guān)乎國(guó)運(yùn)，豈能僅論嫡長(zhǎng)？當(dāng)以軍功為先！二皇子衛(wèi)弘禎，北擊狄人，拓土千里，筑城屯田，使邊民得以安生。其勇略足以鎮(zhèn)四夷，其信義足以服三軍。今外患頻仍，正需有雄才大略者居儲(chǔ)位，以固社稷！”

趙鎮(zhèn)北聲如雷霆，字字鏗鏘，“余尚書端王有功，然二皇子之功，實(shí)有過之而無不及！若論立賢，舍二皇子其誰？”

他向前一步，聲音又提高了幾分：“且王爺仁孝無雙！今年秋狝，陛下遇險(xiǎn)，瘋熊突至御前，侍衛(wèi)皆驚，是鎮(zhèn)北王殿下奮不顧身，以身擋熊，立斬熊首于駕前！此等勇武忠孝，堪為天下之范！立儲(chǔ)，當(dāng)立此等國(guó)之柱石！”

“趙侍郎！”魏仲卿終于開口了。他緩步出列，聲音不高，卻帶著一種久居上位的威壓：“鎮(zhèn)北王功在邊陲，自然可賞。陛下已加封親王，賜丹書鐵券，榮耀已極。然則儲(chǔ)君需坐鎮(zhèn)中樞，運(yùn)籌帷幄，非一味勇武可勝任。治國(guó)之道，在文不在武，在仁不在勇。六皇子……”

“太師此又差矣！”余湘海打斷道，他已不顧禮儀，“端王殿下文武兼?zhèn)?，既有軍功，又理過政事，正是最合適的人選！且殿下年長(zhǎng)，若立為儲(chǔ)，可免主少國(guó)疑之憂，朝局穩(wěn)定，天下安心！”

“六皇子嫡子身份，天下共尊，正可安人心……”

“鎮(zhèn)北王勇武，正值壯年，可震懾四夷……”

朝堂之上，頓時(shí)如同煮沸了的鼎鑊。

端王黨的激昂、太師黨的沉穩(wěn)，以及那些或明或暗支持鎮(zhèn)北王的聲音交織在一起，引經(jīng)據(jù)典，各執(zhí)一詞。話語間看似冠冕堂皇，底下卻藏著刀鋒，互相攻訐，寸步不讓。

工部尚書歐陽遠(yuǎn)悄悄擦了擦額角的汗。他是中立派，或者說，是騎墻派。三個(gè)皇子他都暗中送過禮，也都承諾過“若有機(jī)會(huì)定當(dāng)支持”，如今這場(chǎng)面，他恨不得自已今日告病在家。他的目光偷偷瞟向龍椅上的皇帝，想從那張臉上讀出些什么，卻什么也讀不出來。

御史臺(tái)幾位御史已經(jīng)按捺不住，開始互相指責(zé)對(duì)方“結(jié)黨營(yíng)私”“罔顧國(guó)法”。

左督御史林孝揚(yáng)指著余湘海的鼻子：“余尚書口口聲聲立長(zhǎng)立賢，端王殿下成德三十五年督辦舜河賑災(zāi)，貪墨案發(fā)，涉案銀兩十萬兩，此事如何解釋？”

余湘海面不改色：“那案早已查明，是下面胥吏所為，與端王殿下無關(guān)。林御史舊事重提，是何居心？”

“好一個(gè)無關(guān)！那胥吏是你刑部侍郎的妻弟，案發(fā)后不到三日便在獄中‘暴病而亡’，死無對(duì)證，余尚書辦案果然‘雷厲風(fēng)行’！”