顧皓買了兩匹馬，二人快馬加鞭往蒼狩山趕去。一路上，顧皓發(fā)現(xiàn)蕭林風(fēng)變化很大，在生活瑣事上完全不用他來(lái)操心，說(shuō)話做事更是章法嚴(yán)謹(jǐn)。
蕭林風(fēng)在路上休息的時(shí)候告訴顧皓，當(dāng)年幾個(gè)州郡同時(shí)發(fā)現(xiàn)了麻風(fēng)病例，為了控制疫情，官府把這些患者集中安置在三州交界的蒼狩山深谷里，那里形成了一個(gè)與世隔絕的村落，大多麻風(fēng)病患者死在那里。后來(lái)有病人吃了一種紅色靈芝，麻風(fēng)病竟然奇跡般痊愈，赤肉芝由此得名。
之后，活下來(lái)的人在蒼狩村定居下來(lái)，繁衍生息。赤肉芝生長(zhǎng)在一片隱蔽的幽谷中，采摘極為艱難，成了他們的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。每年會(huì)有村民涉險(xiǎn)采摘赤肉芝，賣給外界的藥材商人，但外界對(duì)蒼狩村仍存恐懼，鮮少有人涉足。
蕭林風(fēng)和顧皓快馬加鞭，兩日后到達(dá)蒼狩山外圍。第三日清晨，他們踏進(jìn)幽深的山林，在險(xiǎn)峻的蒼狩山群峰間，沿著懸崖開鑿的險(xiǎn)路，艱難跋涉大半日，最終在黃昏前，抵達(dá)了傳說(shuō)中的蒼狩村。
村落古樸，一間間木屋錯(cuò)落有致，門前花圃魚塘點(diǎn)綴，簡(jiǎn)直就是世外桃源。村民見(jiàn)外來(lái)人，眼神中帶著好奇與戒備。
這時(shí)候，一個(gè)面容丑陋的老者拄著拐杖緩緩走來(lái)，聲音沙啞：“兩位公子，你們到這里作甚？”
顧皓見(jiàn)狀，心里一緊，趕緊站在蕭林風(fēng)面前，拿起劍，做出保護(hù)的姿態(tài)。
蕭林風(fēng)知道老者是以前患麻風(fēng)病導(dǎo)致的面容畸變，把顧皓拉到身后，朝老者禮貌回應(yīng)：“老丈，我們?yōu)榫热耍瑢こ嗳庵ザ鴣?lái)?！闭f(shuō)著朝老者行了一個(gè)禮，顧皓見(jiàn)狀，也跟著行禮。
老者眼神稍緩，嘆道：“赤靈芝經(jīng)過(guò)多年采摘，已經(jīng)沒(méi)什么野生的，現(xiàn)今的赤靈芝，是由村長(zhǎng)統(tǒng)一安排村民種植，數(shù)量有限。若真為救人，還得向村長(zhǎng)求情。但是，前日村長(zhǎng)不幸遇害，現(xiàn)在村子里人心惶惶，新任村長(zhǎng)尚未選定。我看，你們來(lái)得不是時(shí)候?！?
“村長(zhǎng)遇害？”蕭林風(fēng)眉頭緊鎖：“可否帶我們到村長(zhǎng)家祭拜？”
“好吧，二位公子隨我來(lái)?！崩险哳I(lǐng)路，穿過(guò)幾條曲折小路，來(lái)到一座宅子前。宅子門前掛著白燈籠，氣氛肅穆。院內(nèi)靈堂布置莊重，透著深深哀悼。幾個(gè)家屬披麻戴孝跪在棺木前，面容悲戚。
眾人見(jiàn)蕭林風(fēng)二人進(jìn)來(lái)，好奇地打量著：“你們是？”
蕭林風(fēng)抱拳道：“在下蕭林風(fēng)，這是顧皓，我們遠(yuǎn)道而來(lái)，聽(tīng)聞村長(zhǎng)離世，特來(lái)吊唁?！?
“公子有心了?！币晃恢心昴凶映捔诛L(fēng)深深一躬，其他親屬也紛紛致禮。
蕭林風(fēng)和顧皓一同上前，在靈前上香鞠躬，隨后被男子請(qǐng)到后院茶室落座。
蕭林風(fēng)得知這個(gè)男子叫丁文宇，他剛離世的父親正是村長(zhǎng)丁槐。蕭林風(fēng)向丁文宇說(shuō)明了來(lái)意，表示愿意出重金購(gòu)買赤肉芝，希望能得到幫助。
丁文宇端上熱茶，說(shuō)道：“蒼狩村產(chǎn)赤肉芝，乃是秘不外傳之事，我們到外面出售赤肉芝，皆說(shuō)是從西域購(gòu)得。蕭公子如何得知此消息？”
蕭林風(fēng)說(shuō)道：“我?guī)煾甘歉呷耍啦簧偬煜旅芈?，你放心，蒼狩村的秘密我們絕不外傳?！?
丁文宇點(diǎn)點(diǎn)頭：“家父生前常，赤肉芝乃村中命脈，沒(méi)經(jīng)過(guò)他同意，不得外流。如今他突然遇害，村中事務(wù)一時(shí)無(wú)主。待新任村長(zhǎng)選出，再議此事，蕭公子須多等幾日。”
蕭林風(fēng)說(shuō)道：“若公子不介意，可否把村長(zhǎng)遇害之事告之？”
丁文宇嘆道：“家父在去赤肉芝培植場(chǎng)的路上，突遭毒手，那兇手極其殘忍，把家父的頭砍下來(lái)，我們至今沒(méi)有找到頭顱，兇手下落不明。而且，兩個(gè)月前，大祭司許梁也慘遭橫禍，他的頭顱也是被惡人割下來(lái)，最后許平安只能把他父親的軀體安葬。村里連續(xù)出了兩起無(wú)頭命案，村民人人自危。我們正全力追查，但目前毫無(wú)頭緒?！?