一日傍晚，蕭林風(fēng)正在大街上漫無目的地走著，因為他被老板辭掉，理由是手腳不夠快，還挺能吃。他在需要用工的地方走了一圈，但沒有人愿意雇傭他。

天色漸暗，他拖著疲憊的身軀來到城郊，忽然看到一座破院子，門口歪歪扭扭寫著“義莊”二字。

他心中一動，義莊往往接納亡魂、安頓孤魂野鬼，也常有人在義莊守夜，替人超度亡靈，自已或許在這里能尋到一點活計。于是，他走了過去。

夜風(fēng)呼嘯，卷起一陣寒意，蕭林風(fēng)站在門口，看著屋內(nèi)昏黃的燭光，問道：“有人在嗎？”

燭光微微晃動，一個沙啞的聲音從里間傳來：“進來吧。”

蕭林風(fēng)深吸一口氣，邁步走入義莊。屋內(nèi)陳設(shè)簡陋，正中擺放著幾口薄皮棺木，棺木旁坐著一位身著粗布麻衣的老者，正低頭擦拭著一件老舊的銅鈴。

老者抬頭看了他一眼，放下銅鈴，緩緩開口：“年輕人，你是來認領(lǐng)死者的？”

“老伯，我是來尋活計的?！笔捔诛L(fēng)連忙回答，語氣中透著幾分急切。

老者微微一愣，上下打量了他一番，才緩緩道：“這年頭，愿意來義莊做事的人可不多了，還是一個年輕后生?！彼D了頓，聲音低沉，“若你不怕死人，也不怕污穢，那便留下吧?！?

蕭林風(fēng)毫不猶豫地點頭：“我什么活都可以做，就想掙點盤纏?！?

老者盯著這個氣宇不凡的年輕人又看了片刻：“我這里正好缺個人手，管吃住，就是薪水低?！?

蕭林風(fēng)懇切道：“沒問題，我愿意在這里做一段時日！”

老者微微點頭，從角落里拿出一套粗布衣裳遞給他，“我姓張，他們都叫我老張頭。換上吧，今晚就開始做事?！?

“多謝張老伯，我叫林風(fēng)?！笔捔诛L(fēng)恭恭敬敬地接過衣裳。

老張頭從角落里取出一把掃帚，遞給蕭林風(fēng)：“你先從外圍做起，把庭院收拾干凈?！?

蕭林風(fēng)接過工具，心頭一陣踏實，連忙點頭應(yīng)下，動作麻利地干起活來。

當天晚上，蕭林風(fēng)就和老者擠在義莊不遠處的茅草屋里，老者給蕭林風(fēng)煮了一碗面條。面條熱氣騰騰，帶著久違的溫暖，蕭林風(fēng)接過碗，連聲道謝，隨即低頭吃了起來。

翌日中午，蕭林風(fēng)正在庭院中清掃落葉，只見幾個捕快抬著一具尸身走了進來，那尸身用白布裹著，只露出一雙青白的手腳。

老者聞聲從屋內(nèi)走出，神情平靜地迎了上去。捕快中的一人朝老者拱了拱手：“老張頭，這人三天前在城外道觀被人殺害，尸身暫時存放這里，你們收拾一下?！?

“是，差大哥！”老張頭點頭應(yīng)下，隨后朝蕭林風(fēng)招了招手，“林風(fēng)，過來搭把手?！?

蕭林風(fēng)聞，立刻放下手中的掃帚，快步走了過去，幫著將尸身抬進義莊。

屋內(nèi)光線昏暗，尸身被輕輕放下，老張頭掀開白布，一股臭味撲鼻而來。那張臉血跡斑斑，還有一道口子，嘴巴大張，顯得猙獰。

蕭林風(fēng)下意識地后退一步，老者安慰道：“別怕，死者也有尊嚴。你既然要在這里做事，就得學(xué)會面對這些。人死如燈滅，他們不會再害人，真正可怕的，是你心里的恐懼。”

蕭林風(fēng)點點頭，這兩年他因為協(xié)助官府查案，驗尸時接觸過不少尸身，他不是怕死人，但要親手做這些事情，還是第一次。