福興棧的客廳里,王福正坐在太師椅上,手里拿著本賬本。
梅屹寒推門進(jìn)去,王福抬頭一看,嚇得趕緊站起來:“你……你是誰?”
“欽差大臣駕到!”梅屹寒掏出令牌,“還不跪下,把你跟徐天成私賣公糧的事說清楚?!?
崔一渡站在后面,望著王福,不怒自威。
王福腿一軟,跪在地上:“大人,我招,我招!是徐天成大人讓我把公糧賣給州府的商人,每石糧賣五兩銀子,我們分三成。”
“糧呢?”
“在后面的倉庫里,有三百石。”
崔一渡讓梅屹寒去倉庫查,果然發(fā)現(xiàn)了三百石公糧。崔一渡冷笑一聲:“徐天成,你好大的膽子!”
第二天巳時(shí),崔一渡和梅屹寒押著王福直奔縣衙。
當(dāng)崔一渡亮出自已身份時(shí),縣令徐天成嚇得面如土色,撲通跪倒在地,渾身發(fā)抖:“景王殿下……殿下恕罪,下官一時(shí)糊涂,聽信王福之,只道州府缺糧,賣糧是為了籌款賑災(zāi)……”
王福一聽,頓時(shí)火冒三丈,指著徐天成吼道:“徐天成,是你讓我把官糧賣出去的,說等上面救濟(jì)糧到了,就填補(bǔ)空缺。賣糧你我各得三成銀子,你還想推給我一人承擔(dān)?”
崔一渡冷笑:“你們倒賣公糧,上下勾連,竟敢妄談賑災(zāi)!”
梅屹寒將賬本擲于公堂之上,白紙黑字,數(shù)目分明。徐天成面如死灰,癱倒在地。
劉二拐指著衙門口的旺財(cái)說道,“徐大人,這只狗是你養(yǎng)的,去年瘦得像貓,現(xiàn)在肥得像豬。要是你沒糧,能喂得這么肥?”
人群里爆發(fā)出笑聲,徐天成趕緊用袖子捂住臉。
崔一渡拍了拍驚堂木:“徐天成,你身為縣令,不思救濟(jì)百姓,反而倒賣公糧,以權(quán)謀私,該當(dāng)何罪?”
徐天成哭著說:“景王殿下,我錯(cuò)了,我再也不敢了?!?
“晚了。”崔一渡說,“來人,把徐天成和王福押入大牢,聽候發(fā)落!眾衙役聽令,立刻開倉,為百姓放糧!”
百姓們歡呼起來,有的哭,有的笑,有的抱著孩子喊“有飯吃了”。眾人趕緊跪地叩謝:“景王殿下,青天大老爺!”
劉二拐跪在人群里,看著徐天成和王福被押走,再看看眼前的景王殿下,又喜又驚。
崔一渡微微點(diǎn)頭,目光掃過跪伏在地的百姓,讓眾人起身,“今日之事,本王自會奏明朝廷。爾等回家安頓,每戶憑印券暫領(lǐng)糧兩斗,待朝廷賑災(zāi)錢糧運(yùn)抵后再行補(bǔ)足?!?
糧倉外,差役迅速布置登記簿冊,陸東陽將印券寫好,分發(fā)至各戶手中,百姓井然有序地按冊領(lǐng)糧,隊(duì)伍綿延至街尾。
崔一渡立于街心,望著孩童捧糧歸家的身影,眉間漸舒。
派糧之事持續(xù)到深夜才結(jié)束。崔一渡坐在縣衙大堂上,一直沒有離開。梅屹寒端來一碗熱茶,輕聲道:“殿下,夜深了。”
崔一渡接過茶,目光仍落在案前那本染了塵的賬冊上,喃喃道:“三百石糧……五百多戶人家撐不了多久?!?
梅屹寒說道:“您不是說,還有朝廷的賑災(zāi)糧嗎?”