孟淮止正坐在桌案前處理公務(wù)，聽聞此事，指尖微微一頓，朱筆在宣紙上留下一個(gè)墨點(diǎn)，慢慢暈染開來(lái)。

這段時(shí)間自己冷落了她，她在府中應(yīng)該過(guò)得并不順心。

如今要去鎮(zhèn)國(guó)公府，還在意他是否同去，莫非是最近受了委屈，想尋求他的庇護(hù)？還是終于想通，要來(lái)向他認(rèn)錯(cuò)？

這么想來(lái)，她倒也算有點(diǎn)眼力。

可想起她那日冥頑不靈的模樣，他心頭仍有些不快。

他嘴角勾起幾分淡然，對(duì)竹生道：

“去傳話下去，就說(shuō)我今日有要?jiǎng)?wù)纏身，鎮(zhèn)國(guó)公府的宴席，不去了。”

竹生一怔，明明方才大人還吩咐備車，怎么轉(zhuǎn)眼就改了主意？卻也不敢多問(wèn)，只得應(yīng)聲退下。

“是，大人。”

不多時(shí)，挽秋回來(lái)稟報(bào)：

“娘子，聽說(shuō)二老爺明日有公務(wù)，不去宴席了?！?

阮如玉聞，放下手中的書，輕聲道：

“我知道了?！?

挽秋見她如此從容，不由得有些詫異：

“娘子，您怎么如此從容？二老爺不去，李氏怕是……”

阮如玉抬手打斷她的話：

“他說(shuō)不去，未必就真不去?！?

她起身整理衣襟，

“況且，我也只是用這種方式告訴他我要去罷了?！?

“準(zhǔn)備一下，我們?cè)摮霭l(fā)了?！?

出發(fā)前，阮如玉對(duì)鏡梳妝，將一頭青絲松松挽成低髻，僅斜插一支素雅的竹節(jié)玉簪。

幾縷碎發(fā)垂落鬢邊，平添幾分隨性。

她身著月白色素絹襦裙，領(lǐng)口繡著半圈淺青色竹紋，袖口利落地挽起兩寸，行走時(shí)裙裾輕揚(yáng)，整個(gè)人宛若一枝清雅的白梅，既有未亡人的端莊，又不失風(fēng)骨。

李氏出發(fā)時(shí)，見她這身打扮，渾濁的眼珠在她身上來(lái)回打量，嘴角向下扯出刻薄的弧度：

“雖說(shuō)還在孝期，可這般素凈的打扮去赴宴，不知道的還以為我們孟家虧待了你?！?

話雖如此，她眼中的厭棄卻分毫未減。

又將阮如玉從頭到腳細(xì)細(xì)審視了一番，這才從鼻子里哼出一聲，擺了擺手命人備車。

馬車緩緩駛離孟府，阮如玉掀起車簾一角，望著街景飛逝，若有所思。

鎮(zhèn)國(guó)公府門前車馬絡(luò)繹不絕，朱漆大門洞開，門前兩尊石獅威嚴(yán)矗立。

曲水回廊間擺滿了各色名菊，粉靨金鉤、瑤臺(tái)玉鳳，層層疊疊開得正盛。

宴會(huì)賓客云集，貴婦們?nèi)齼蓛删墼谝惶?，珠翠環(huán)繞，笑語(yǔ)盈盈。

李氏一進(jìn)場(chǎng)便與幾位相熟的老夫人熱絡(luò)寒暄，卻將阮如玉獨(dú)自晾在一旁。不多時(shí)，她忽然提高聲調(diào)，朝阮如玉招了招手：

“如玉，快過(guò)來(lái)給各位夫人見禮?！?

阮如玉緩步上前，依禮問(wèn)安。

鎮(zhèn)國(guó)公家的老夫人打量著她，笑道：

“這便是你兒媳？果然好模樣?！?

這時(shí)，一位身著遍地織金錦裙的夫人輕搖團(tuán)扇，語(yǔ)帶譏誚：

“聽聞這位少夫人的夫君在世時(shí)便不甚孝順，如今守了寡，更是連婆母病了都不肯侍疾。前些日子為了圓謊，竟還勞動(dòng)孟尚書親自為她開脫?！?

另一位頭戴珍珠抹額的夫人立即附和：