宗門廣場(chǎng)之上，巨大的演武臺(tái)早已搭建完畢，符文閃爍，散發(fā)著堅(jiān)固厚重的氣息。
四周看臺(tái)上，人頭攢動(dòng)，喧聲鼎沸。
內(nèi)門弟子、外門弟子，甚至一些閉關(guān)的長(zhǎng)老都派出分身或弟子前來(lái)觀禮。
厲寒州一身華服，在一眾弟子的簇?fù)硐?，早早?lái)到廣場(chǎng)。
趙劫跟在他身后，眼神倨傲，周身隱隱散發(fā)著灼熱氣息。
他目光掃視全場(chǎng)，似乎在尋找著什么，帶著毫不掩飾的挑釁。
“楊淵呢？該不會(huì)是怕了，不敢來(lái)了吧？”有弟子低聲嗤笑。
“說(shuō)不定正想著怎么求蘇師姐幫他賴掉賭約呢！”
厲寒州聽(tīng)著周圍的議論，嘴角噙著淡淡的笑意。
另一邊。
楊淵的院落中。
寧夜、洛雪、陸蠻三人已收拾停當(dāng)，各自握緊了自己的兵器。
經(jīng)過(guò)楊淵最后的調(diào)試，那三件兵器光華內(nèi)斂，卻隱隱與他們的呼吸、心跳融為一體。
“走吧。”
楊淵推開(kāi)院門，日光落在他平靜的臉上。
蘇瑜不知何時(shí)也已到來(lái)，一襲紅裙，絕美傾城。
她走到楊淵身側(cè)，很自然地挽住他的手臂，目光掃過(guò)寧夜三人，紅唇輕啟：
“不必有壓力。”
“就算輸了，也沒(méi)人能把阿淵怎么樣?！?
她語(yǔ)氣平淡，卻帶著不容置疑的霸道。
楊淵無(wú)奈地看了她一眼，輕輕拍了拍她的手背。
“走吧，去會(huì)會(huì)那位……志在必得的厲師兄?！?
他率先邁步，朝著喧鬧的廣場(chǎng)走去。
寧夜三人深吸一口氣，壓下心中的緊張與激動(dòng)，緊隨其后。
這一戰(zhàn)，關(guān)乎楊師兄的去留，更關(guān)乎他們自身的道途與尊嚴(yán)！
絕不能輸！
……
新人大比，是檢驗(yàn)這批新入門弟子成色的最佳舞臺(tái)。
而其中最引人注目的，無(wú)疑是大長(zhǎng)老之子厲寒州招攬的那位玄焰之體——趙劫！
“轟！”
赤色火焰席卷擂臺(tái)，對(duì)手一名煉氣一重的弟子狼狽倒飛而出，身上衣衫焦黑，險(xiǎn)些被點(diǎn)燃。
裁判立即宣布：“趙劫，勝！”
趙劫收槍而立，周身火焰緩緩收斂，下巴微揚(yáng)，眼中帶著毫不掩飾的傲然。
這已是他連續(xù)擊敗的第四人！
對(duì)手無(wú)一例外，皆未能在他槍下?lián)芜^(guò)十招！
玄焰之體的霸道，配合煉氣二重的修為，在新晉弟子中，儼然有種鶴立雞群之勢(shì)。
“好！哈哈哈！”
觀禮高臺(tái)上，大長(zhǎng)老歷蒼撫掌大笑，聲若洪鐘，毫不掩飾心中的暢快。
他側(cè)目看向身旁幾位長(zhǎng)老，意氣風(fēng)發(fā)：
“寒州此次外出，能尋得如此良才美玉，實(shí)乃我幽冥魔宗之幸！”
“此子天賦異稟，心性堅(jiān)韌，未來(lái)必成宗門棟梁！”
幾位長(zhǎng)老聞，神色各異。
二長(zhǎng)老是一位面容枯槁的老者，他捻著胡須，微微頷首：
“玄焰之體，確實(shí)難得?！?
“寒州師侄眼光獨(dú)到，教導(dǎo)亦有方，短短月余便能助其突破煉氣二重，可見(jiàn)用心?！?
四長(zhǎng)老則是一位氣質(zhì)陰柔的中年男子，他瞥了一眼場(chǎng)中傲立的趙劫，又看了看不遠(yuǎn)處，面無(wú)表情的蘇瑜，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑容：
“厲師侄自然是極好的?！?
“不過(guò)……我聽(tīng)聞，此次少宗主似乎也帶回了幾位天賦不錯(cuò)的弟子？”
“好像還與厲師侄立下了一場(chǎng)賭約？”
他聲音不大，卻足以讓高臺(tái)上幾位核心人物聽(tīng)清。
此一出，幾位原本還對(duì)厲寒州夸贊有加的長(zhǎng)老，頓時(shí)露出了然與玩味的神情。
賭約之事，早已在高層中傳開(kāi)。
“哦？還有此事？”
二長(zhǎng)老故作驚訝，看向歷蒼和蘇瑜。
歷蒼冷哼一聲，并未否認(rèn)，只是淡淡道：
“小輩間的意氣之爭(zhēng)罷了，當(dāng)不得真?！?
“倒是那位被蘇瑜師侄帶回宗的楊淵，據(jù)說(shuō)僅有煉氣修為？”
“也不知有何能耐，竟敢與寒州立此賭約。”
四長(zhǎng)老嗤笑一聲，聲音帶著毫不掩飾的譏諷：
“煉氣五重……哦不，聽(tīng)聞最近走了狗屎運(yùn)，突破到了煉氣九重？”
“即便如此，與寒州師侄相比，亦是云泥之別?！?
“培養(yǎng)弟子，豈是僅靠運(yùn)氣？”
“眼界、底蘊(yùn)、資源，缺一不可！”
“以卵擊石，不自量力！”
幾位長(zhǎng)老紛紛搖頭，顯然無(wú)人看好楊淵。
他們雖未明說(shuō)，但話語(yǔ)間的傾向已然明顯。
厲寒州，贏定了！
蘇瑜面若寒霜，周身散發(fā)著生人勿近的冰冷氣息。
她纖指微微收緊，周身陰煞之氣彌漫。
若非楊淵早有交代，她此刻早已掀翻這高臺(tái)！
楊淵站在蘇瑜身側(cè)稍后的位置，神情平靜如水，仿佛那些嘲諷并非針對(duì)他。
他的目光看似落在擂臺(tái)上，神識(shí)悄然掠過(guò)整個(gè)高臺(tái)。
大長(zhǎng)老歷蒼氣息磅礴，如火山潛淵。
二長(zhǎng)老、四長(zhǎng)老等人亦是靈力雄渾，威壓深重。
皆是金丹之境！
然而……
楊淵心中微凜。
他們的強(qiáng)，是符合常理的強(qiáng)，是荒州修士認(rèn)知中的頂峰——金丹初期！
可與宗主蘇云衡那日不經(jīng)意流露的浩瀚、七長(zhǎng)老夢(mèng)有容的深邃難測(cè)、乃至煉器峰三長(zhǎng)老段百煉那隱藏至深的鋒芒相比……
判若云泥！
“果然……金丹初期，才是這荒州應(yīng)有的正常戰(zhàn)力?！?